“Được rồi, chị Yà, chúng ta cùng nhau đi nào.”

“Ừ, cùng nhau đi thôi.”

Kỳ Yến mỉm cười rạng rỡ, cầm lấy chiếc đèn lồng đỏ lớn trên tay và vui vẻ bước theo chồng mình.

Khi vợ chồng Liễu Minh Chí và Kỳ Yến vừa bước ra sân bên ngoài hội trường, còn cách cửa vào một khoảng, từ xa đã nghe thấy tiếng cười vui vẻ phát ra từ bên trong.

Kỳ Yến ngẩng đầu nhìn về phía hội trường đang tràn ngập tiếng cười, rồi mỉm cười nhìn về phía Liễu Minh Chí.

“Chồng ơi, có vẻ như mọi người đều rất vui vẻ nhỉ. Nghe này, tiếng cười liên tục không ngừng đây.”

Liễu Minh Chí dang rộng đôi tay và duỗi người: “Yà ơi, hôm nay là đêm giao thừa mà, mọi người vui vẻ là điều hoàn toàn bình thường mà.”

Kỳ Yến ngước nhìn bầu trời đêm tối, thở dài ngưỡng mộ: “Đúng vậy, chỉ trong chốc lát thôi, hôm nay đã là đêm giao thừa rồi. Chỉ vài giờ nữa thôi là Tết Nguyên đán đến. Thời gian trôi qua thật nhanh!”

Liễu Minh Chí xoa đôi tay hơi lạnh của mình, sau đó quay lại vuốt ve chiếc áo choàng trên người Kỳ Yến.

“Hehe, ai mà không nói vậy chứ! Yà ơi, đừng buồn nữa, chúng ta vào trong hội trường thôi.”

“Ừm, được thôi.”

Kỳ Yến hạ mắt xuống, định bước vào hội trường thì bỗng nhiên dừng lại. Tiếp theo đó, cô lại ngẩng cao đầu nhìn về phía bầu trời đêm tối.

Thấy cử chỉ của Kỳ Yến, Liễu Đại Thiếu không khỏi tỏ ra ngạc nhiên: “Yà ơi, sao vậy? Tại sao chị lại dừng lại nữa?”

Trước câu hỏi của chồng, Kỳ Yến không hề lay động, mắt cô vẫn chăm chú nhìn về phía bầu trời đêm tối.

Liễu Minh Chí nhìn người vợ đang lặng lẽ ngước nhìn bầu trời đêm mà không hiểu tại sao, và vô thức cũng theo hướng ánh mắt của cô ấy mà nhìn lên bầu trời tối tăm kia.

  “Chị Yana, tối nay trời tối quá, chẳng thấy một ngôi sao nào cả… Chị đang nhìn gì vậy?”

   Kỳ Yến nâng cao chiếc đèn lồng trong tay một chút, rồi giơ tay mình chỉ về phía bầu trời tối.

  “Thưa chàng, tuyết rơi rồi.”

   Liễu Minh Chí nhướng mày, nhìn theo hướng mà tay cô ấy đang chỉ.

  Quả nhiên, dưới bầu trời tối tăm kia, những bông tuyết trong suốt bắt đầu rơi xuống từng bông một.

  Dưới ánh sáng của mười mấy chiếc đèn lồng đỏ treo quanh sân, những bông tuyết rơi xuống trở nên càng thêm lấp lánh, đẹp đẽ đến nao lòng.

   Liễu Đại Thiếu khoác tay vào ống tay ấm áp, cười ha hả một cách vui vẻ.

  “Hehehe, thật là… Tuyết đã bắt đầu rơi rồi.”

  Ngay khi Liễu Đại Thiếu vừa nói xong, anh ta bỗng cảm thấy mặt mình se lạnh.

  Những bông tuyết trong suốt lần lượt phủ kín cả hai vợ chồng Liễu Đại Thiếu và Kỳ Yến.

  “Thưa chàng…”

  “À, Yana, có chuyện gì vậy?”

  “Thê tử đã lâu lắm không nhảy múa cho chàng xem rồi… Sau bữa trưa nay, thê tử sẽ nhảy một điệu cho chàng trong tuyết, được không?”

  “Tất nhiên rồi! Chàng rất mong đợi điều đó.”

  Nghe lời đề nghị của người vợ yêu dấu, Liễu Minh Chí tự nhiên đồng ý ngay.

  “Được rồi, thưa chàng, chúng ta mau đi ăn tối thôi.”

  “Được thôi, đi ăn tối thôi.”

  Khi hai vợ chồng vừa đi được vài bước, bỗng nhiên Liễu Minh Chí dừng lại đột ngột.

  Lần này, đến lượt Kỳ Yến tỏ ra bối rối không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Chàng yêu, chàng có sao vậy?”

Liễu Minh Chí quay đầu nhìn Kỳ Yến một cái, ánh mắt lộ rõ sự u ám; anh ta mím môi vài lần trước khi lại hướng ánh mắt về phía bầu trời đêm đang rơi những bông tuyết lấp lánh.

Anh ta lặng lẽ ngắm nhìn những bông tuyết ấy dưới ánh nến, trông thật đẹp đẽ và thư giãn.

Trước mắt Liễu Minh Chí, hình ảnh của một người phụ nữ xinh đẹp không khỏi hiện lên. Những ký ức đã qua bao nhiêu năm bắt đầu ùa về trong đầu anh ta.

“Chàng yêu, em có thể nhảy một điệu cho chàng giữa tuyết này được không?”

Em nhớ rất rõ, từ lâu lắm rồi, cũng có một người phụ nữ đã nói điều này với mình. Hôm nay là sinh nhật của em, chàng nhất định phải nghe theo lời em.

Chỉ là đi dạo cùng em mà thôi mà chàng lại mệt đến thế sao?

“Chàng yêu, em có thể nhảy một điệu cho chàng giữa tuyết này được không?”

Hai người cùng nhau đối mặt với tuyết rơi, cuộc đời này cũng coi như đã trọn vẹn bên nhau.

Lần đó, đó là lần đầu tiên người phụ nữ ấy nhảy múa cho mình giữa tuyết… Và cũng là lần cuối cùng.

Kể từ đó, họ mãi mãi chia ly, không bao giờ gặp lại nhau nữa.

Liễu Minh Chí ngẩn ngơ nhìn những bông tuyết rơi xuống. Hình ảnh người phụ nữ ấy nhảy múa giữa tuyết dường như trở nên rõ ràng hơn. Đến nỗi, cứ như thể bà ấy đang đứng ngay trước mặt mình, nhảy múa cho mình một lần nữa vậy.

“Liễu Minh Chí ạ, em ở trên trời có khỏe không?”

“Chàng ơi…”

“Chàng nhớ em lắm!”

“Em có biết không, chàng mong chờ biết bao nhiêu, mong em có thể xuất hiện trước mặt chàng… để nhảy một điệu cho chàng giữa tuyết này một lần nữa.”

Kỳ Yến thấy vẻ mặt của chàng, liền nhíu mày suy nghĩ. Bỗng nhiên, cô ấy như hiểu ra lý do tại sao chàng lại trở nên như vậy.

“Chàng yêu…”

“Kỳ Yến nhẹ nhàng gọi một tiếng.”

Có lẽ vì giọng nói của Kỳ Yến quá nhỏ, Liễu Minh Chí vẫn đứng yên bất động như một cái cọc gỗ, ngước nhìn những bông tuyết rơi lả tả trên bầu trời.

Kỳ Yến bước đi nhẹ nhàng đến bên cạnh Liễu Minh Chí, đứng cùng chồng với vẻ mặt lo lắng.

“Chồng ơi.”

“Chồng ơi.”

“Chồng ơi!”

Kỳ Yến liên tục gọi chồng ba lần; tiếng cuối cùng được nói lớn hơn một chút.

“Ồ? Chị Yà? Có chuyện gì vậy?”

“Chồng ơi, có phải chồng lại nhớ đến em gái Đào Anh không?”

Liễu Minh Chí không hề giấu giếm điều gì, chỉ im lặng gật đầu với Kỳ Yến rồi nhìn quanh sân đầy tuyết và thở dài nhẹ.

“Đúng vậy, lại nhớ đến cô ấy rồi.”

Lúc đó, vào đêm sinh nhật của cô ấy, bầu trời cũng bỗng nhiên đổ xuống những bông tuyết lớn như lông vịt.

Sau đó, khi chúng ta cùng nhau ngắm tuyết trong sân, cô ấy đã nhảy múa trước mặt chồng dưới làn tuyết.

Và sau đó…”

Liễu Minh Chí dừng lại, nở một nụ cười đầy buồn bã.

“Ha ha ha, sau đó, thì không còn gì nữa.”

Những ký ức ngày xưa, nếu không nghĩ đến, thì cũng chẳng cảm thấy gì cả.

Nhưng mỗi khi chồng tĩnh lòng và nhớ lại, những hình ảnh ấy lại hiện ra rõ ràng trước mắt.

Kỳ Yến vươn tay ra đón những bông tuyết, nhìn chồng với ánh mắt đầy tự trách.

“Chồng ơi, xin lỗi, em đã khiến chồng nhớ lại những chuyện buồn đó với em gái Đào Anh.”

Liễu Minh Chí vội vàng vẫy tay: “Ôi chị Yà, đừng nói như vậy đâu.”

Khi Kỳ Yến vẫn đang muốn nói thêm điều gì đó, bỗng nhiên phía sau có tiếng nói của Liễu Chi An vang lên, đầy vẻ ngạc nhiên:

“Những đứa nhóc này, Yaya, các ngươi không thấy trời đang tuyết rơi sao? Còn không mau vào trong ăn tối đi, đứng ngoài đó làm gì vậy?”

Liễu Minh Chí chớp mắt vài cái, cảm thấy đau nhức; sau khi ho khan một tiếng, anh ta quay lại vẫy tay gọi Liễu Chi An:

“Đã biết rồi, ông già hãy vào trước đi, chúng tôi sẽ theo ngay.”

Kỳ Yến lau bỏ tuyết trên lòng bàn tay, cười tươi và cúi chào Liễu Chi An:

“Bố ơi, con dâu và chồng con sẽ đến ngay bây giờ.”

Liễu Chi An nhìn nhìn hai vợ chồng Liễu Đại Thiếu, lắc đầu một cách kỳ lạ rồi bước vào trong phòng.

Kỳ Yến kéo nhẹ tay áo chồng mình và nói:

“Chồng ơi, bố mẹ chắc đã đang sốt ruột chờ đợi rồi, chúng ta nhanh lên đi.”

“Được thôi, đi thôi.”

Vừa bước vào trong phòng, Liễu Minh Chí và vợ Kỳ Yến liền thấy Kỳ Vận – công chúa thứ ba, cùng với các em gái như Huyền Nguyên Duệ Dao đứng dậy và cúi chào họ.

“Các chị em xin chào chồng.”

“Tốt lắm, đừng cúi nữa.”

“Cảm ơn các người.”

Ngay sau đó, trên hai chiếc bàn ăn bên cạnh, Liễu Phi Phi, Liễu Thăng Phong, Liễu Thừa Chí… cùng với các anh chị em khác cũng đứng dậy và chào Liễu Đại Thiếu cùng vợ chồng anh ta.

“Con cháu xin kính chào cha mẹ.”

“Con dâu xin kính chào cha mẹ.”

Liễu Đại Thiếu cười ha hả gật đầu và vẫy tay ra hiệu cho mọi người không cần phải quá lễ nghi.

“Được rồi, đừng kiêng khem nữa.”

Kỳ Yến tắt đèn lồng lại sau cửa, nở nụ cười và vẫy tay mời mọi người ngồi xuống.

“Này, thôi đừng kiêng khem nữa.”

“Cảm ơn cha mẹ.”

Liễu Minh Chí cởi bỏ chiếc áo khoác lớn của mình rồi đi đến chỗ ngồi chính.

“Ông già ơi, mẹ ơi, bố vợ ơi, mẹ vợ ơi, xin lỗi đã làm các ngài phải chờ lâu.”

Liễu Chi An cười ha hả gật đầu và rót một ly rượu ấm cho Liễu Đại Thiếu.

“Mọi thứ đã sẵn sàng rồi, mau ngồi xuống ăn thức ăn đi.”

Có lẽ vì hôm nay là đêm Giao Thừa, Liễu Chi An hiếm khi cãi vã với Liễu Đại Thiếu.

Bà Lưu nhìn thấy con trai cả đã ngồi xuống, liền mỉm cười và đẩy đĩa thức ăn về phía họ.

“Cảm ơn mẹ, xin lỗi đã làm mẹ phải chờ lâu.”

“Không sao đâu, mẹ và bố con, cùng với bố vợ và mẹ vợ cũng vừa mới ngồi xuống thôi.”

Bà Kỳ cười nhẹ và gật đầu đồng ý: “Chí à, trong gia đình này, không cần phải quá câu nệ đâu.”

Liễu Minh Chí mỉm cười gật đầu, thấy Kỳ Yến đã ngồi xuống, liền cầm ly rượu của mình và ra hiệu cho mọi người trong phòng ăn.

“Ông già ơi, mẹ ơi, bố vợ ơi, mẹ vợ ơi, hôm nay là đêm Giao Thừa, chúng ta không cần phải nói nhiều lời khách sáo nữa. Nào, cùng nhau uống một ly nhé.”

Vợ chồng Liễu Chi An, vợ chồng Kỳ Nhưỡn, cùng với Kỳ Vận và ba công chúa cùng các chị em khác…

Liễu Xuân , Liễu Minh Kiệt , cùng với chín anh chị em nhà Kỳ Niú.

   Liễu Y Y , Liễu Phi Phi , Liễu Thăng Phong , Liễu Thừa Chí , Liễu Tiểu Tiểu , cô bé đáng yêu, Liễu Linh Vận, Liễu Vân Tâm – tất cả họ, những anh chị em này.

  Và còn có Serenata, Lý Tĩnh Dao.

  Khi tất cả họ nghe xong lời nói của Liễu Đại Thiếu, mọi người đều giơ cao ly rượu của mình.

  Liễu Minh Chí nhìn những người đang cầm ly rượu, mỉm cười nhìn về phía Liễu Chính Văn , Liễu Liên Niang , Liễu Khả Khả và những đứa trẻ khác.

  “Chính Văn, Lian Nương, Khả Khả…”

  “À, ba ạ?”

  “Các con ơi, hôm nay là đêm giao thừa của gia đình chúng ta. Ba rất vui mừng.

  Vì vậy, ba sẽ ngoại lệ một lần, để các con cũng được thử hương vị của rượu.

  Nhưng chúng ta phải thống nhất trước nhé: Các con chỉ được uống tối đa ba ngụm nhỏ thôi, nếu uống quá nhiều thì không được nữa, hiểu chưa?”

  “Á?”

  “Ba ạ? Ba cho chúng con uống rượu à?”

  “Ba thật sao? Ba nói thật đấy ạ?”

  Nhìn thấy khuôn mặt non nớt của các đứa trẻ hiện lên vẻ ngạc nhiên, bất ngờ và vui mừng, Liễu Minh Chí cười ha hả và gật đầu.

  “Tất nhiên là thật mà. Nếu các con không muốn uống thì coi như ba chưa nói gì cả.”

  “Uống đi, uống đi! Con muốn thử hương vị của rượu từ lâu rồi.”

  “Ba ạ, con cũng muốn uống, con cũng muốn uống.”

  “Cảm ơn ba, cảm ơn ba!”

  Liễu Minh Chí nhìn thấy biểu cảm hào hứng của các đứa trẻ, cười vui và chỉ vào những chiếc ly rượu trước mặt chúng.

“Tất nhiên là thật rồi, nhanh lên rót rượu đi! Các con có thể tự mình rót, hoặc để anh chị của các con rót cũng được.”

Nhận được sự khẳng định từ bố, nhóm trẻ nhỏ liền vội vàng cầm lấy những chiếc cốc vốn chỉ dùng để uống trà.

“Anh cả ơi, anh hai ơi, ai nhanh tay rót cho em một ly rượu đi!”

“Chị Yáo Yao ơi, chị hãy rót cho em một ly đi, bố đã cho phép em uống rượu rồi!”

“Chị Nguyệt Nhi ơi, chị cũng cho em một ly đi!”

“Anh ba ơi, nhanh lên, rót rượu cho Koko đi!”

Liễu Y Y, Liễu Thừa Chí, Liễu Tiểu Tiểu – Những người anh chị em đã trưởng thành kia nhìn thấy những đứa em nhỏ đang háo hức cầm cốc, đều cười nhẹ rồi cũng cầm lấy ly rượu của mình.

“Được thôi, anh cả sẽ rót rượu cho em.”

“Ôi trời, Lian Niang ơi, sao em lại cầm cái bát vậy? Bố bảo em phải dùng cốc nhỏ để uống mà.”

“Đừng vội, anh ba sẽ rót rượu cho mọi người ngay đây.”

Không lâu sau, trong toàn bộ phòng khách, ngoại trừ những người hầu bên cạnh, tất cả mọi người đều cầm trên tay những chiếc cốc đầy rượu ngon.

“Ông già ơi, mẹ ơi, cha vợ ơi, mẹ vợ ơi, chúng ta cùng nâng ly nhé!”

“Được thôi, cùng nhau uống một ly.”

“Cùng nhau uống, cùng nhau uống!”

Kỳ Vận, ba công chúa và những người khác đồng loạt gửi lời chúc mừng đến ông bà nội ngoại và bố mẹ của họ.

Sau đó, họ mới nâng ly chúc mừng Liễu Đại Thiếu.

“Chàng yêu quý của em, các chị em xin cùng nâng ly chúc mừng anh.”

Liễu Xuân, Liễu Minh Kiệt và ba anh chị em Kiu Niu cũng nhìn nhau rồi lần lượt nâng ly.

“Bố ơi, mẹ ơi, chú ơi, dì ơi… Anh cả ơi, các chị dâu ơi… Chúng ta cùng nhau nâng ly nhé!”

Cuối cùng, là nhóm Liễu Y Y, Liễu Phi Phi, Liễu Thăng Phong, Liễu Thừa Chí, Liễu Tiểu Tiểu và những đứa trẻ nhỏ… cùng với Serena và Lý Tĩnh Dao.

“Các chị em xin cùng nâng ly chúc mừng ông bà nội ngoại, bố mẹ, và các dì.”

“Con dâu…”

“Cùng nhau uống, cùng nhau uống!”

Quy trình này có vẻ rất phức tạp, nhưng giữa những nghi thức đó, luôn tràn ngập không khí gia đình ấm áp và vui vẻ.

“Hahaha, nâng ly!”