Trên tầng bốn, Nữ hoàng Huyền Nhi cùng người hầu cận của mình cẩn thận trốn sau những ô cửa sổ dọc theo con phố, khuôn mặt họ đều hiện rõ vẻ ngạc nhiên!

“Chủ nhân, liệu những kẻ đó có phát hiện ra chúng ta không?”

Nữ hoàng lắc đầu nhẹ, mở hé cửa sổ để nhìn theo bóng dáng của Liễu Minh Chí và An Cẩu Nhi đang cưỡi ngựa đi xa. Đôi mắt long lanh của bà hơi nhíu lại:

“Kẻ vô tâm này, võ công của hắn đã tiến bộ rất nhiều. Người ta không phải nói rằng hắn hàng ngày chỉ ở trong phủ, hoặc là chơi đùa cùng các cung nữ, hoặc là giải trí với Nhược Nhi sao? Làm sao mà võ công của hắn lại tiến triển đến mức này, gần như đã chạm tới cấp độ chín rồi!”

Huyền Nhi cũng nhô đầu ra ngoài cửa sổ nhìn theo:

“Có lẽ Liễu Đại chính là những thiên tài võ học mà mọi người hay nói đến phải không? Loại người có thể tiến bộ vượt bậc trong một ngày?”

“Không loại trừ khả năng đó… Nhưng cũng không hợp lý lắm. Khi ta lần đầu gặp hắn ở Giang Nam, hắn mới chỉ bắt đầu học võ; khi được cử đi Kim Quốc, hắn cũng chỉ mới có chút thành tựu nhỏ thôi. Nếu thực sự là một thiên tài võ học, thì không thể hai mươi năm trôi qua mà hắn vẫn chỉ là một người học giả yếu đuối, không biết gì về võ thuật được… Không hợp lý chút nào!”

“Có lẽ Liễu Đại đã trải qua những điều kỳ lạ nào đó… Chủ nhân, dù sao ngài cũng không thể luôn ở bên cạnh hắn được; những điệp viên của Tổng đốc sở chắc chắn cũng sẽ có lúc bỏ sót!”

“Có lẽ vậy… Ta càng ngày càng không thể hiểu nổi hắn nữa… Trong vài năm ngắn ngủi này, chắc chắn đã có những chuyện gì đó xảy ra mà ta không hề biết!”

Nữ hoàng nhìn theo bóng dáng của Liễu Đại Thiếu biến mất trên con phố, khuôn mặt bà đầy vẻ hoài niệm. Những kỷ niệm về lần đầu gặp gỡ Liễu Đại Thiếu liên tục hiện lên trong đầu bà; lúc thì bà cười nhẹ, lúc thì buồn bã, lúc thì u sầu… Những cảm xúc lẫn lộn ấy thực sự khiến người ta không khỏi xót xa!

Thấy vậy, Huyền Nhi im lặng thở dài, lặng lẽ tựa vào cửa sổ, không muốn làm phiền nữ hoàng đang mải suy nghĩ.

“Chủ nhân, Công chúa Nhược Nhi đã rời cung điện của Đại Long, đang theo hai phu nhân của Liễu Đại đi về phía Lưu phủ rồi… Muốn chủ nhân sai người đưa cô ấy về không?”

„

Hui Er quyết định không làm phiền nữ hoàng đang đắm chìm trong những ký ức tuyệt vời; không hề hay biết điều này, Ngọc Điệp vội vàng bước vào, cung kính nhìn nữ hoàng và báo cáo những thông tin liên quan đến “đứa trẻ đáng yêu” kia!

Hui Er nhíu mày, muốn nhắc nhở Ngọc Điệp rằng đã quá muộn rồi – nữ hoàng đã tỉnh giấc khỏi những ký ức ấy!

Nhìn Ngọc Điệp đang quỳ gối một chân, nữ hoàng lắc đầu với vẻ tiếc nuối: „Bây giờ không thể đi được… Liễu Minh Chí không ở bên cạnh Nguyệt Nhi, còn Kỳ Vận Lý Yến và người kia thì không quen biết các ngươi đâu… Kỳ Vận Họ có võ nghệ, dù có Nguyệt Nhi làm chứng chăng nữa, vẫn sẽ có rất nhiều rủi ro xảy ra!“

„Nếu có chuyện không mong muốn xảy ra và danh tính của Nguyệt Nhi bị phát hiện, cô ấy sẽ gặp nguy hiểm… Điều đó sẽ trái với ý định ban đầu của ta… Ta nhất định phải đưa Nguyệt Nhi trở về Kim Quốc một cách an toàn!“

„Vâng!”

„Phượng Hùng Bách Linh đã đến chưa? Chẳng lẽ họ vẫn chưa nhận được thông điệp của ta sao?“

„Thư đã được gửi đến tay Vương gia Phượng Hùng, cũng đã truyền đạt thông điệp bí mật cho Bách Linh… Có lẽ không lâu nữa họ sẽ đến đây!“

„Thanh niên Phượng Hùng, chủ nhân đang đợi trong phòng… Xin hãy theo tôi đi!“

Ngay khi Hui Er vừa nói xong, từ dưới lầu đã vang lên tiếng các điệp viên của Tổng đốc đang đón Nhan Phi Hùng!

Nữ hoàng mỉm cười nhẹ, đi về phía chiếc ghế và ngồi xuống một cách thoải mái. Hui Er vội vàng lấy ấm trà và hai chiếc cốc trà bằng ngọc bích ra, đặt chúng lên bàn!

„Chị gái ơi, sao chị lại đến thành phố Đại Long lần nữa vậy? Nơi đây là lãnh thổ của Đại Long… Nếu chị đơn độc đến đây và xảy ra bất cứ chuyện gì, Kim Quốc thì sao nhỉ? Nguyệt Nhi sẽ ra sao đây?“

Vừa mới bước vào phòng, chưa kịp ngồi xuống, Nhan Phi Hùng đã lập tức lên tiếng trách móc nữ hoàng, nhưng trong ánh mắt anh ta, nỗi lo lắng vẫn hiển hiện rõ ràng!

Bây giờ, Nhan Phi Hùng không còn ngây thơ như vài năm trước nữa… Anh ta đã biết cách đánh giá tình hình và hiểu được ý nghĩa của sự quan tâm… Khi tuổi tác tăng lên, tâm tính của anh ta cũng đã thay đổi hoàn toàn!

Nghe thấy những lời quan tâm của Nhan Phi Hùng, ánh mắt nữ hoàng lóe lên vẻ vui mừng… Cô nhìn Nhan Phi Hùng– người ngày càng trở nên đẹp trai hơn– và bỗng nhiên, cô trở nên mơ màng…

“Con càng lúc càng giống cha rồi, nếu cha còn sống và nhìn thấy con chắc hẳn sẽ rất vui mừng!”

Vân Nhan Phi Hùng ngẩn ngơ một lát rồi thở dài, kéo tà áo ngồi đối diện nữ hoàng: “Con đã không nhớ được cha trông như thế nào nữa… Nói những điều này để làm gì chứ? Chỉ khiến lòng con thêm buồn thôi. Chị, chuyện Đại Long lại liên quan gì đến việc này?”

“Nơi đây không phải là Kim Quốc; đây là kinh đô của Đại Long – nơi đầy rủi ro. Tình hình giữa ba nước bây giờ hoàn toàn khác so với vài năm trước. Trước đây, Lý Chính không đối đầu với chị chỉ vì sợ chị sẽ chết… Nhưng bây giờ, một vị hoàng đế hiếu chiến đã lên ngôi, họ tấn công Đại Long mà không phân biệt đúng sai, khiến cho việc phục hồi sức mạnh của Đại Long bị trì hoãn, và kẻ xấu đã có cơ hội lợi dụng tình hình đó!”

“Bây giờ thì khác rồi… Đại Long hiện nay rất mạnh mẽ, hoàn toàn có thể đối đầu với hai nước khác. Dù giết chị đi, biên giới cũng không hề gặp nguy hiểm gì đâu… Chị đang tự làm hại đến sự an toàn của mình đấy! Chị đã thay đổi rồi… Trước đây, chị chưa bao giờ như thế này cả! Chị không thể nghĩ đến sự an toàn của mình sao?”

Vân Nhan Phi Hùng thực sự đã trưởng thành rồi; trong lời nói của cậu ấy luôn ẩn chứa tình cảm quan tâm đến chị gái mình!

Nữ hoàng nhìn Vân Nhan Phi Hùng với ánh mắt mơ màng và thì thầm: “Nếu con có thể áp dụng những kiến thức thông minh của mình vào việc quản lý đất nước, thay vì chỉ mải mê với học thuật, thì thật tốt biết mấy!”

Nữ hoàng thở dài, đặt một ly rượu Cốc Trà Nước trước mặt Vân Nhan Phi Hùng, sau đó cũng tự rót một ly và nhấp một ngụm.

“Con người ai rồi cũng sẽ thay đổi mà… Chị cũng vậy phải không?”

“Cuối cùng thì con người cũng sẽ thay đổi… Nhưng chị không nên tự đặt mình vào tình thế nguy hiểm đâu. Nơi đây không phải là Kim Quốc… Nếu chị lén lút ra khỏi cung và chết ở kinh đô Đại Long, sẽ chẳng ai biết đâu… Thậm chí cũng chẳng gây ra xáo trộn gì cả! Chị có bao giờ nghĩ đến việc nếu chị gặp phải họa, Yuer sau này sẽ phải làm thế nào không?”

“Chị không thể hy vọng rằng mọi chuyện sẽ tốt đẹp sao? Nếu như điều chị nói xảy ra thật, Yuer vẫn còn có cha cô ấy để dựa vào mà… Chẳng lẽ chị cũng không tin rằng Liễu Minh Chí sẽ chăm sóc Yuer một cách chu đáo và bảo đảm an toàn cho cô ấy sao?”

“Em tin chắc anh Liễu Đại, nhưng anh ấy không đơn độc đâu. Gia đình anh ấy ở đây; vợ con, người thân của anh ấy cũng ở đây. So với hàng chục người trong gia đình ấy, việc lựa chọn ai quan trọng hơn sẽ là một quyết định vô cùng khó khăn đối với anh ấy!”

“Dù là tay trái hay tay phải, cả hai đều là thịt của mình… Anh ấy sẽ rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan, không biết nên làm gì!”

“Em thực sự đã trưởng thành hơn rồi… Em bắt đầu quan tâm đến người khác rồi đấy!”

“Chị gái, đừng nói nữa… Chị không có lý do gì để đến kinh đô cả… Hãy nói xem chị đến đây vì lý do gì?”

“Để đưa Yuer về nhà… Em không yên tâm về sự an toàn của cô bé ở đây… Chỉ khi đưa cô bé về bên cạnh mình, chị mới có thể tập trung hoàn toàn vào công việc triều đình… Kể từ khi Yuer đến Đại Long, chị sống trong lo lắng và không thể ăn ngủ được… Sợ rằng cô bé sẽ gặp nguy hiểm! Chị không có con cái, nên không thể hiểu được tình cảm sâu đậm mà một người mẹ dành cho con mình! Sau này, khi chị lập gia đình và có con riêng, chị sẽ hiểu thôi… Con cái chính là tất cả đối với một người mẹ!”

“Trong lòng chị, Yuer quan trọng hơn sự nghiệp Kim Quốc à?”

“Chị coi cả hai đều quan trọng như nhau! Sự nghiệp Kim Quốc quan trọng, nhưng Yuer cũng vậy!”

“Còn anh Liễu Đại thì sao?”

Bàn tay cầm ly rượu của nữ hoàng run nhẹ!

“Chị chưa bao giờ làm tổn thương anh ấy, phải không?”

“Ý em là… Chị coi anh Liễu Đại quan trọng không?”

“Chị không muốn nói về điều này… Lần này chị đến chỉ để đưa Yuer về nhà thôi… Nếu Yuer gặp nguy hiểm ở Đại Long…”

“Vậy thì sao?”

“Chị sẽ làm mọi thứ có thể… Ngay cả việc phải đối mặt với chiến tranh!”