Khi dấu vết của cỗ xe ngựa hoàn toàn biến mất trên con đường quan lộ, Kỳ Yến ngước nhìn người chồng đang lặng lẽ đi bên cạnh mình, rồi nhẹ nhàng lay nhẹ cánh tay anh ta.

“Thưa chồng, chị gái Hoshino và cô bé Sakurazawa đã đi xa rồi, chúng ta nên quay về thôi.”

Liễu Đại Thiếu tỉnh táo lại, nhìn Kỳ Yến và gật đầu nhẹ.

Kỳ Yến ngước nhìn con đường quan lộ uốn lượn không thấy đầu mút phía trước, nắm lấy tay Liễu Đại Thiếu, muốn cùng anh ta đi về phía cổng thành phía sau.

Tuy nhiên, khi Kỳ Yến hơi kéo tay anh ta, Liễu Đại Thiếu vẫn đứng yên không hề di chuyển theo hướng cổng thành.

Kỳ Yến dừng bước lại, nhìn chồng mình với ánh mắt đầy ngạc nhiên.

“Thưa chồng? Có chuyện gì vậy?”

Kỳ Yến nhìn chồng mình với vẻ lo lắng, giọng nói nhẹ nhàng hỏi.

Liễu Đại Thiếu cười nhẹ, lắc đầu, cúi xuống gạt tro trong ống thuốc, sau đó đứng dậy và nhìn về phía quán trà bên trái con đường quan lộ.

Kỳ Yến thấy hành động của chồng, bất chợt theo dõi ánh mắt anh ta và nhìn về phía quán trà cách đó khoảng mười mấy bước.

Cô quan sát kỹ lưỡng quán trà đó, nhưng không thấy có điều gì đặc biệt cả – ngoài chủ quán, hai người phục vụ và vài khách uống trà bình thường thì không có gì đáng chú ý cả!

Kỳ Yến nhai nhẹ môi, kéo nhẹ tay áo chồng mình.

“Thưa chồng, có chuyện gì vậy? Con đã nhìn kỹ rồi, không thấy có điều gì bất thường ở quán trà đó cả.”

Liễu Đại Thiếu nghe lời vợ, cất ống thuốc vào thắt lưng, nghiêng đầu nhìn về phía bóng mát phía sau quán trà, khuôn mặt anh ta trở nên có vẻ kỳ lạ.

“Chị Yà, Nguyệt Nhi, Linh Vân, Vân Hương cùng Lian Niang – bốn đứa con gái nhỏ xấu ấy đang trốn ở chỗ râm mát phía sau lều trà đấy.”

Khuôn mặt xinh đẹp của Kỳ Yến bất ngờ ngạc nhiên và hỏi lại: “Gì cơ? Nguyệt Nhi cùng các em gái khác đang trốn ở phía sau lều trà à?”

Ngay khi câu nói vừa dứt, Kỳ Yến liền nghiêng người, nhô đầu nhìn về phía sau lều trà.

Liễu Đại Thiếu mỉm cười gật đầu, rồi lấy chiếc quạt ngọc khắc tinh xảo ra từ tay áo và vung nhẹ; anh ta nhướng mày, mút môi ra hiệu cho cô ấy.

“Chị Yà, nếu không tin thì cứ tự đi kiểm tra xem đi.”

Kỳ Yến đứng dậy, lặng lẽ tập trung để cảm nhận xem có ai đang ẩn náu ở đó không.

Không lâu sau, cô ấy đành phải lắc đầu bất đắc dĩ, buông tay chồng mình và bước nhẹ về phía chỗ râm mát phía sau lều trà.

Liễu Đại Thiếu tiếp tục vung quạt, mỉm cười nhìn về phía lều trà, chờ đợi khi chị Yà kéo bốn đứa con gái nhỏ xấu ấy ra ngoài.

Và quả nhiên, khi Kỳ Yến bước ra từ phía sau lều trà, bốn đứa con gái ấy đều có vẻ ngượng ngùng và theo sau cô ấy.

Trong số đó, Little Lovely và hai chị em gái là Liễu Linh Vân mỗi người đều dắt theo một con ngựa cao lớn, mạnh mẽ.

Kỳ Yến nhìn sang phía Liễu Đại Thiếu và lắc đầu bất đắc dĩ.

“Này, ông đúng rồi đấy.”

Little Lovely bước đến trước mặt Liễu Đại Thiếu, cười toe toét và vẫy vẫy đôi bàn tay trắng muốt của mình.

“Bố ơi, dì Yà ơi, chào buổi sáng!”

“Linh Vân chào bố, chào mẹ.”

“Vân Hương chào bố, chào dì Yà.”

“Lian Nương xin chào cha và dì Yǎ.”

Liễu Đại Thiếu mỉm cười gật đầu, nhìn bốn người con gái mặc đồ nam này, ánh mắt ông ta lấp lánh vẻ trêu chọc nhẹ nhàng.

“Các con đừng khách sáo nữa.”

Kỳ Yến cũng mỉm cười gật đầu, giơ đôi tay mình lên một cách thoải mái.

“Đừng khách sáo, đừng khách sáo.”

“Cảm ơn cha, cảm ơn mẹ.”

“Yue Er, Líng Vận, Vân Hương, Lian Nương… Các con không ngủ nướng ở nhà vào buổi sáng sớm thế này, sao lại ra ngoài cổng Đông Thành vậy?”

Ba chị em gái – Liu Líng Vận, Liễu Vân Tâm, Liễu Liên Niang – đều cảm thấy ngượng ngùng, đồng loạt liếc nhìn chị gái thứ ba đang đứng bên cạnh.

Liễu Lạc Nguyệt cảm nhận được ánh mắt của các em gái mình, liền cười nhỏ, gõ nhẹ vào mũi mình.

“Cha ơi, chúng con ra đây để uống trà sáng mà. Sao vậy? Cha và dì Yǎ cũng đi uống trà sáng cùng chúng con à?”

Nói xong, cô bé chỉ về phía quán trà phía sau họ.

“Hahaha, cha ơi, dì Yǎ ơi… Dù quán trà này có vẻ đơn sơ, nhưng hương vị trà ở đây thực sự là số một ở kinh thành này đấy! Không chỉ những người qua đường bên ngoài cổng Đông Thành, mà ngay cả những người dân sống trong thành cũng đều khen ngợi không ngớt miệng khi uống trà ở đây đấy! Líng Vận, Vân Hương, Lian Nương… Các con nghĩ sao?”

“Đúng rồi, cha ơi! Chị Yue Er nói đúng lắm, trà ở quán này thật ngon! Líng Vận đã uống liên tục suốt vài tháng rồi, mà vẫn còn muốn uống nữa!”

“Đúng vậy, cha ơi! Vân Hương cũng giống như Líng Vận, mỗi lần uống xong lại muốn uống tiếp, nhưng không bao giờ no được…”

Liễu Liên Niang ngậm môi một lúc, không nghĩ ra lời nào khác, đành cười gật đầu đồng ý.

“Cha ơi, Lian Nương cũng vậy.”

Liễu Đại Thiếu nhìn bốn người con gái mình nói dối mà không hề e ngại chút nào, ánh mắt ông ta vô tình liếc về phía hai con ngựa quý đang đứng phía sau họ.

Nhìn thấy những gói hàng có kích thước khác nhau được đặt trên lưng ngựa, Liễu Đại Thiếu quay lại nhìn cô bé nhỏ xinh với ánh mắt lấp lánh, rồi gật đầu một cách khó hiểu.

“Này, bố tưởng các con gái ra ngoài thành là có chuyện gì đây, hóa ra chỉ là đi uống trà sáng thôi à!”

Cô bé nhỏ xinh thấy Liễu Đại Thiếu tin vào lời dối của mình, liền vui vẻ gật đầu và chỉ về phía quán trà không xa.

“Hehe, bố ơi, chúng con cũng đành không còn cách nào khác đâu… Ai bảo trà ở đó ngon đến thế chứ!”

Liễu Đại Thiếu nhìn thấy vẻ mặt vui vẻ của cô bé, nhẹ nhàng vẫy chiếc quạt ngọc trong tay và cũng nhìn về phía quán trà bên lề đường.

“Ai dà, trà ở đó ngon đến mức khiến các con gái sẵn lòng bỏ qua giấc ngủ buổi sáng để đến đó uống… Có lẽ hương vị trà ở đó thực sự rất đặc biệt!”

Cô bé nhỏ xinh nhanh chóng bước đến bên cạnh Liễu Đại Thiếu, mỉm cười và giơ ngón tay cái lên.

“Bố ơi, không chỉ đặc biệt đâu… Lúc nãy Yuer đã nói rồi đấy, trà ở đó thực sự là số một ở kinh thành này!”

Liễu Đại Thiếu vuốt ve cằm mình một chút, nhìn cô bé nhỏ xinh bên cạnh và lấy ra một miếng bạc từ túi lưng.

“Yuer à…”

“Ồ, bố ơi?”

“Vậy là các con đã uống trà rồi à?”

Cô bé nhỏ xinh buông tay xuống và cười ha hả:

“Bố ơi, chúng con vẫn chưa kịp uống đâu. Khi Yuer và ba chị em khác mới đến cửa thành, chúng con đang chuẩn bị buộc ngựa vào cọc sau quán trà thì dì Ya đã đến. Chúng con hoàn toàn không chuẩn bị trước, bị dì Ya làm cho giật mình lớn đấy…

Bố ơi, dì Ya ơi, chúng con đứng ở đây trên đường cũng không có việc gì cả… Hai người về nhà trước đi nhé. Sau khi uống trà xong, chúng con sẽ về ngay thôi.”

Kỳ Yến nhìn những gói hàng trên lưng ngựa, cười tươi rồi nhún vai với cô bé nhỏ xinh.

“Nguyệt Nhi, con cũng biết tính cách của dì mình rồi đấy… Dì luôn nghe theo lời bố con mà thôi. Nếu bố nói về nhà, chúng ta sẽ về ngay thôi.”

Lời nói của Kỳ Yến trầm ấm và đáng yêu, nhưng ánh mắt cười tươi của cô ấy lại mang theo vẻ đùa cợt khó hiểu.

“À? Được… được thôi.”

Liễu Đại Thiếu nhìn thấy vẻ mặt hơi bối rối trên khuôn mặt xinh đẹp của em gái mình, liền cười ha hả và giơ những đồng bạc lẻ ra trước mặt họ, xoay chúng qua lại một cách vui vẻ.

“Nguyệt Nhi, Linh Vân, Vân Hương, Liên Niang…”

“Bố ạ?”

“Cha ạ?”

Liễu Đại Thiếu vuốt ve những đồng bạc lẻ trước mặt bốn chị em, sau đó cười ha hả chỉ về phía quán trà không xa.

“Thời gian gần đây, cha bận rộn với công việc chính trị, đã lâu lắm rồi cha chưa mua quà cho các con. Vì các con thích uống trà, nên hôm nay cha sẽ mời các con uống trà nhé. Các con cứ thoải mái uống đi, muốn uống bao nhiêu thì uống bấy nhiêu… Cho đến khi hết số bạc này thì thôi. Cha vẫn còn tiền đây, các con không cần phải tiết kiệm cho cha đâu. Nhanh lên đi, sau này cha sẽ thanh toán cho các con.”

“Hừ… hừ.”

“Gụt!”

“Ho… ho… ho.”

“Ồ? Các con đứng đó làm gì vậy? Sao chưa đi uống trà chứ?”

“Oh… cha hiểu rồi, các con sợ số bạc này không đủ để uống trà phải không? Không sao đâu, cha sẽ lấy thêm cho các con nữa. Các con cứ thoải mái uống đi, cha sẽ chi trả tất cả.”

Liễu Đại Thiếu vừa nói vừa định lấy thêm tiền từ túi mình.

Ba chị em Lý Linh Vân đều hoảng sợ, cùng nhau nhìn về phía chị gái út của mình.

Khi thấy Liễu Đại Thiếu lại định lấy tiền, miệng cô bé không khỏi co giật một chút, rồi vội vàng đặt tay lên cổ tay của bố mình.

“Bố ơi, đừng làm vậy nữa!”

“Hmm? Cha làm gì sai rồi chứ?”

“Các con không phải muốn uống trà sao?”

“Làm cha xin các con uống trà một chút, có gì không được chứ?”

“Bố ơi, chúng tôi con gái đã có tiền riêng rồi, không cần bố phải trả tiền cho chúng tôi đâu. Hơn nữa, chỉ là vài đồng tiền trà thôi, con gái làm sao dám phiền bố phải lo việc đó chứ!”

“Ai biết có gì là phiền phức đâu… Nguyệt Nhi, nói như vậy là con đang xa lánh bố rồi đấy.”

“Làm cha là cha của các con mà, trả tiền cho các con là điều bình thường mà.”

Cô bé nhỏ xinh nhăn mũi, đáng thương nhìn vào Liễu Đại Thiếu và lắc đầu.

“Bố tốt bụng ạ, con biết mình sai rồi… Con không phải đến để uống trà đâu.”

Liễu Đại Thiếu vung tay đẩy nhẹ đôi bàn tay mảnh mai của cô bé, sau đó dùng gậy quạt nhẹ nhàng gõ vào trán cô bé.

“Con gái hư này, cứ tiếp tục nói dối đi… Sao lại phải thú nhận ra đâu!”

Cô bé nhỏ xinh vuốt trán mình, cười ngượng ngùng vài tiếng.

“Hehehe, con sai rồi, con biết mình sai rồi…”

Liễu Đại Thiếu nhét những đồng bạc vào tay áo, nhìn bốn đứa con gái yêu quý của mình, rồi quay đầu về phía con đường xa xôi và ra hiệu bằng miệng.

“Mấy đứa con gái hư này, còn đứng đó làm gì nữa? Nhanh lên mà đuổi theo, nếu không chị dâu Tinh Dã và em gái Yên Chỉ sẽ đi xa mất thật đấy.”

Bốn chị em nhỏ xinh mừng rỡ, nhìn nhau rồi gật đầu đáp lại.

“Bố ơi, dì Nhã ơi, vậy thì chúng con sẽ đi đuổi theo chị dâu Tinh Dã và em gái Yên Chỉ ngay đây.”

“Bố ơi, mẹ ơi, sau khi chúng con đưa quà cho chị dâu Tinh Dã và em gái Yên Chỉ xong, chúng con sẽ quay lại ngay thôi.”

Liễu Đại Thiếu khoanh tay lại, cười nhẹ và vẫy tay.

“Nhanh lên đi… Khi cưỡi ngựa phải chú ý đến an toàn nhé. Đặc biệt là Nguyệt Nhi và Linh Vân, hai đứa phải chăm sóc cẩn thận cho Viên Tâm và Lian Niang đấy.”

Cô bé nhỏ xinh và Liễu Linh Vân đồng loạt gật đầu, sau đó cưỡi ngựa đi theo hướng được chỉ đạo.

“Ừm ừm ừm, con biết rồi.”

Sau khi lên ngựa, hai chị em nhỏ xinh oai vệ và nhanh chóng vẫy tay với Liễu Vân Tâm và Liễu Liên Niang để chào tạm biệt.

“Nương nương yêu dấu, mau lên ngựa đi.”

“Vân Hinh, lên ngựa thôi.”

“Ừm.”

“Đã đến rồi.”

“Bố ơi, dì Yế, các người hãy về trước đi nhé. Chúng con sẽ đưa quà cho cô Yế Xingye xong rồi mới trở lại.”

“Cha ơi, mẹ ơi, chúng con đi trước đây.”

Kỳ Yến lùi lại một bên, vẫn không yên tâm mà nhắc nhở thêm lần nữa:

“Yue Nhi, Linh Vận, hai người phải cẩn thận nhé.”

“Biết rồi, cưỡi ngựa thôi!”

“Cưỡi ngựa thôi!”

Với tiếng hô của hai chị em gái, hai con ngựa hoàng kim khỏe mạnh vang lên tiếng hí, và lập tức lao về phía Đông Phương.

Chỉ trong vài hơi thở, bốn người đã bay xa đến hàng trăm bước.

Liễu Đại Thiếu nhìn theo bóng dáng của bốn người con gái yêu quý đang cưỡi ngựa phi nhanh, nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt Quay Người Về Phía Trước bước qua cổng thành.

Thấy vậy, Kỳ Yến lập tức đi theo sau.

Liễu Đại Thiếu nhẹ nhàng vung chiếc quạt ngọc trong tay, nhìn Kỳ Yến và cười ha hả:

“Hehehe, chị Yế à, thấy chưa? Đúng là con gái của ta rồi… Dù chỉ là con gái, nhưng cũng là những người phụ nữ dũng cảm mà.”

Kỳ Yến đi bên cạnh Liễu Đại Thiếu, nghe những lời tự hào ấy, cô liền nháy mắt giận dỗi:

“Ông à, ông cứ nuông chiều các con gái họ mãi đi… Con gái nhà người ta ai chẳng giỏi âm nhạc, hội họa, tính cách hiền dịu, là những cô gái quý tộc có học thức… Còn những cô gái nhà chúng ta thì sao nhỉ? Toàn là những cô bé thích đánh kiếm, nghịch dao… Ông dạy con cái thành ra thế này mà vẫn còn tự hào được à?”

Liễu Đại Thiếu quay đầu nhìn vẻ mặt giận dữ của Kỳ Yến và cười ha hả:

“Liễu Đại à, anh nói sai rồi đấy… Ai bảo phụ nữ chỉ nên sống nhàn rỗi chứ? Đàn ông đi chiến đấu ở ngoài, phụ nữ thì ở nhà dệt vải… Ban ngày đi cày cấy, ban đêm…”