Nửa giờ sau, Vạn Nhan Phi Hùng cầm trên tay một đống giấy được xếp gọn gàng từ trong gói đồ trên bàn, tiến về phía Liễu Minh Chí.

“Anh trai, hãy xem này! Đây là ý tưởng về loại xe lửa “rồng lửa” mà em đã nghĩ ra hai năm trước, chỉ là chưa kịp kiểm chứng xem liệu nó có thực sự khả thi hay không.”

Nhìn thấy Vạn Nhan Phi Hùng trở nên nhanh nhẹn và quyết đoán khi nói về chủ đề này, Liễu Minh Chí chỉ biết mỉm cười. Đây mới chính là con người Vạn Nhan Phi Hùng mà mình quen biết.

Liễu Minh Chí nhận lấy tờ giấy rồi lặng lẽ xem qua. Một lúc sau, anh ta cau mày và thở dài.

Về cơ bản, anh ta hiểu rõ ý tưởng và nguyên lý của thiết kế này, nhưng lại không thể hiểu được cách thức thực hiện cụ thể.

Giống như khi nghiên cứu về pháo binh trước đây, anh ta biết cách chế tạo pháo và cách cho đạn pháo bay đi để tiêu diệt kẻ thù; nhưng việc tạo ra những khẩu pháo thực sự phù hợp để sử dụng trên chiến trường thì lại là điều mà anh ta đã yêu cầu Giang Hà cùng các thợ thủ công nghiên cứu trong nhiều năm. Dù mọi thứ đều được chuẩn bị kỹ lưỡng, việc chế tạo những khẩu pháo đó vẫn tiêu tốn của anh ta hàng triệu lượng bạc.

Tương tự như vậy, ý tưởng về xe lửa cũng là do anh ta truyền đạt cho Phi Hổ; nhưng cách sử dụng hơi nước để vận hành xe lửa thì Liễu Minh Chí hoàn toàn không hiểu gì cả.

Liễu Minh Chí đưa tờ giấy khiến mình đau đầu đó cho Vạn Nhan Phi Hùng và nói: “Thành thật mà nói, anh cũng chỉ hiểu một phần thôi. Em hãy kể rõ ý tưởng của mình trước, sau đó anh sẽ suy nghĩ kỹ hơn.”

Vạn Nhan Phi Hùng nhận lấy tờ giấy, ngồi xuống và lần lượt trải ra từng tờ: “Về việc cải tiến loại xe lửa “rồng lửa”, hai năm trước em đã nghĩ ra phác thảo sơ bộ rồi. Nhưng vì liên tục có chiến tranh xảy ra, em chưa kịp thực hiện ý tưởng đó.”

Đặc biệt là những chiếc khuôn đúc mà bộ phận chế tạo vũ khí của chúng ta sản xuất ra hoàn toàn không đáp ứng được các tiêu chuẩn mà tôi đề ra.

Trước đây, việc chế tạo xe lửa rồng đã thành công, nhưng dù là đường ray được lắp đặt hay số lượng toa xe được trang bị, tất cả đều không đạt được kỳ vọng của tôi.

Tôi nghĩ rằng để cải tiến xe lửa rồng, chúng ta có thể sử dụng đường ray bằng thép thay vì gỗ để giúp xe lửa hoạt động hiệu quả hơn.

Lý do là đường ray bằng gỗ không bền, và ma sát giữa bánh xe bằng gỗ và đường ray gỗ rất lớn, khiến cho lực đẩy từ hơi nước bị tổn thất nhiều.

Nhưng đường ray bằng thép thì khác; chúng nhẵn bóng, chắc chắn, và việc bảo trì cũng dễ dàng hơn. Ngoài ra, việc này còn giúp giảm thiểu sự lãng phí hơi nước và tăng số lượng toa xe có thể được trang bị.

Tôi đã tính toán kỹ lưỡng, và không chỉ xe lửa rồng mà cả các con thuyền cũng có thể được vận hành bằng hơi nước.

Dựa vào định luật sức nổi mà anh trai tôi đã dạy tôi, tôi suy đoán rằng ngoài gỗ ra, các con thuyền sông và thuyền biển hoàn toàn có thể được chế tạo bằng thép rỗng.

Nếu trong tương lai xảy ra các trận chiến trên mặt nước, khi người khác sử dụng thuyền gỗ, thì chúng ta sẽ sử dụng thuyền bằng thép – điều này sẽ giúp chúng ta có lợi thế vô hình trong cuộc chiến đấu.

Còn về những chiếc cánh bay, những chiếc cánh bay đơn giản hiện nay có thể bay nhờ vào sức gió; vậy thì liệu chúng có thể được thúc đẩy để bay bởi những nguồn năng lượng khác không? Chẳng hạn như hơi nước hay những nguồn năng lượng khác?

Chúng ta có thể so sánh những chiếc cánh bay này với đạn pháo; miễn là có nguồn năng lượng thích hợp để thúc đẩy chúng, chúng sẽ có thể bay lên bầu trời xanh.

Tuy nhiên, tôi vẫn chưa nghĩ ra nguồn năng lượng nào có thể giúp những chiếc cánh bay này bay cao.

Nhưng tôi đã nghĩ rằng, nếu than đá có thể được sử dụng để vận hành xe lửa rồng bằng hơi nước, thì liệu có thể sử dụng một nguồn năng lượng khác để thúc đẩy những chiếc cánh bay này không?

Hơn nữa, một khi sử dụng được nguồn năng lượng đó, những chiếc cánh bay này sẽ không còn là những chiếc cánh bay đơn giản được chế tạo hiện nay nữa, mà sẽ trở thành những chiếc cánh bay mà con người có thể ngồi hoặc nằm bên trong chúng.

Giống như những chiếc xe ngựa, con người có thể ở trong một không gian kín.

Chỉ là nguồn năng lượng đó là gì… Tôi vẫn đang tìm kiếm, nhưng cho đến nay vẫn chưa tìm ra manh mối nào cả.

Khi Nhan Phi Hùng nghe xong, đôi mắt anh ta bỗng sáng lên, hào hứng nhìn vào Liễu Minh Chí và hỏi: “Dầu? Dầu gì vậy? Có phải là dầu hỏa không?”

  “Không thể nói chắc được… Tôi cũng không dám cam đoan rằng đó chính là dầu hỏa.”

  “Nhưng đây là loại dầu đen được khai thác từ lòng đất; tôi chưa từng thấy loại dầu này trước đây, nhưng anh trai tôi cam đoan rằng nó chắc chắn tồn tại.”

  “Chỉ cần có loại dầu này, sau đó tìm cách tinh chế nó ra, thì chắc chắn có thể giúp bạn thực hiện tất cả những ý tưởng và kế hoạch của mình.”

  Hai anh em tiếp tục tranh luận sôi nổi như mọi khi. Phần lớn thời gian, Liễu Minh Chí là người nói, còn Nhan Phi Hùng là người lắng nghe; cuối cùng, Liễu Minh Chí đã không giấu giếm gì mà giải thích cho Nhan Phi Hùng tất cả những kiến thức liên quan. Những lời giải thích của anh trai đã giúp Nhan Phi Hùng hiểu rõ hơn về những khái niệm tiên tiến đó, khiến anh ta hào hứng và ghi chép liên tục. Rất nhiều điều trước đây anh ta không thể nào hiểu rõ, nhưng giờ đây, nhờ những lời giải thích này, những thắc mắc đã ẩn trong lòng anh ta suốt nhiều năm cuối cùng cũng được giải đáp.

  Trong lúc đó, Liễu Tùng và cô bé nhỏ xinh đã liên tục gọi hai anh em đi ăn, nhưng họ đều từ chối. Một người đưa ra ý tưởng, người kia thì suy nghĩ để thực hiện chúng; hai anh em hoàn toàn đắm chìm trong những chủ đề mà người khác coi là viển vông, không thể rời mắt khỏi chúng.

  Bỗng nhiên, cánh cửa Cửa Phòng mở ra với tiếng kêu “keng”. Liễu Chi An đứng ngoài cửa với vẻ mặt nghiêm túc, nhìn thấy hai anh em bước vào trong với tư thế khoanh tay.

  “Chết tiệt… Hai đồ ngốc này còn khó mời hơn cả Zhuge Kongming à? Cả nhà đang chờ các ngươi ăn cơm ở phòng khách, mà các ngươi lại còn tỏ thái độ như vậy…”

  Liễu Tùng và Nhan Phi Hùng mới nhận ra rằng Liễu Chi An đang tức giận; họ vội vàng đặt xuống cây bút đang cầm trên tay và nói: “Feixiong… Về chuyện máy bay, anh trai sẽ giải thích cho em sau nhé. Hãy đi ăn trước đi!”

“Xong rồi… vẫn còn thấy tiếc nuối khi đặt tấm giấy xuan này xuống, anh gật đầu với vẻ tiếc rằng: ‘Được thôi, hãy đi ăn trước đi!’”

“Được thôi, những gì tôi đã nói về kế hoạch 5 năm của Đại Long Ba Bước, em phải ghi nhớ kỹ đấy.”

“Liệu anh trai có thể đặt ra những mục tiêu lớn lao hơn không, tất cả đều phụ thuộc vào em đấy.”

“Anh yên tâm đi, dù em quên mất họ mình là gì, nhưng em sẽ không bao giờ quên những lời anh dặn.”

“Các người đến đây mãi không thôi à? Ngay cả đứa trẻ ba tuổi cũng biết gà có thể bay được; các người nói suốt buổi chiều mà chỉ bàn về những chuyện nhỏ nhặt như thế này sao?”

“Nếu có thời gian rảnh, các người hãy thử bàn luận về việc xem nhà nào ở kinh thành có cô gái võ nghệ giỏi hơn những thứ này đi!”

Liễu Minh Chí nhìn Liễu Chi An đang lẩm bẩm tức giận một cách không vui, lắc đầu và bước ra ngoài cửa.

“Ông già ngu dốt ấy… thiếu hiểu biết quá! Tôi không muốn ở chung với ông ta đâu… đi ăn thôi!”

Nhan Phi Hùng thấy vẻ mặt thay đổi đột ngột của Liễu Chi An, vội vàng chạy lại.

“Lão gia ơi, xin hãy bình tĩnh đi! Anh trai tôi thực sự không hiểu gì cả… chúng tôi sẽ không để tâm đến anh ấy đâu. Con đã mang đến cho lão gia một số đặc sản địa phương… xin hãy đợi một chút, con sẽ lấy ngay đây.”

Nói xong, Nhan Phi Hùng lại chạy về phía bàn sách, và trong chốc lát, một hộp lụa đã được đưa đến tay Liễu Chi An.

“Lão gia ơi, bên trong này có ba cây nhân sâm và một cây sen tuyết từ núi Tianshan… tác dụng của chúng thì con không cần phải nói nữa… lão gia cũng hiểu mà, phải không ạ? Chúng ta đi ăn thôi!”

Liễu Chi An lập tức mỉm cười vui vẻ, ôm lấy hộp lụa và kéo Nhan Phi Hùng ra ngoài cửa.

“Con trai ngoan của lão gia… lão gia nuôi con không uổng phí đâu!”

“Lão gia ơi, con sẽ đi xa vài năm… đây chỉ là một món quà nhỏ thôi… miễn là lão gia thích là được rồi.”

“Thích chứ… tất nhiên là thích rồi! Gần đây, vợ của lão gia càng ngày càng hay ho… đi ăn thôi, đi ăn thôi!”

“Đồ nhóc khốn nạn… lợi nhuận từ các cửa hàng của con, lão gia đều giữ hộ cho con rồi đấy… Trở về Kim Quốc này, con đã tìm được vợ chưa nhỉ?”

“Nếu thiếu tiền, sư phụ có thể cho mười vạn hay tám vạn lượng để giúp đỡ.”

“Sư phụ ơi, con không có thời gian đâu; chuyện này để sau rồi nói, sau này hãy bàn nhé.”

“Cái gì để sau rồi? Con đã lớn rồi, sao còn không kết hôn được chứ?”

“Sau Tết Nguyên Đán, chỉ cần đến con hẻm thuyền hoa ở kinh thành, nói tên sư phụ là con sẽ đi qua một cách thuận lợi không gặp trở ngại đâu.”

Liễu Chi An Hai cha con vẫn đang thì thầm những lời không đúng mực, trong khi Liễu Đại Thiếu đã vào đến phòng khách.

“Con trai Liễu Minh Chí xin chào mẹ.”

“Xin chào bố mẹ vợ.”

“Xin chào dì!”

Bà Lưu cùng mọi người cười hiền và vội vàng ngăn lại Liễu Minh Chí đang muốn cúi chào.

Bà Lưu nhìn Liễu Đại Thiếu với ánh mắt yêu thương, vuốt nhẹ má cậu bé.

“Đồ ngốc, cần gì phải cúi chào nhiều thế; mau ngồi xuống đi.”

“Vâng, con nghe lời mẹ.”

“Tôi là Kỳ Vận…”

“Kỳ Yến… Thanh Liên… Văn Nhân Vân Thư… Tô Vi Nhĩ…”

“Chúng tôi xin chào chồng.”

“Con trai Liễu Y Y… Liễu Phi Phi… Liễu Thăng Phong… Liễu Thừa Chí… Lưu Vân Phong…”

“Chúng con xin chào bố!”

“Chúng con xin chào chú!”

“Ngồi đi, mọi người cùng ngồi xuống.”

“Cảm ơn bố!”

“Cảm ơn chú!”

“Mẹ ơi, bố mẹ vợ, dì ơi, con xin lỗi vì đã làm các người phải chờ đợi; xin đừng trách con nhé… Con thực sự muốn…”

Liễu Minh Chí đang vui vẻ xin lỗi bà Lưu, ông bà Lưu Vân Phong và các bậc trưởng thượng khác thì bỗng nhiên cảm nhận được một luồng khí lạ, khiến anh ta ngừng nói ngay lập tức và liếc nhìn ra ngoài phòng khách.

Khuôn mặt thanh tú của bà Lưu cũng trở nên nghiêm nghị; bà nhanh chóng nắm lấy cổ tay con trai mình và nhìn ra ngoài.

Kỳ Vận… Kỳ Yến… Nữ Hoàng… Văn Nhân Vân Thư… Những người phụ nữ có võ công này cũng vội vàng đứng dậy và chạy về phía nhóm con cái ở bàn khác, che chở họ.

Liễu Minh Chí vỗ nhẹ lên tay mẹ mình, sau đó đi về phía cửa ra vào, quan sát cẩn thận mọi góc độ bên ngoài phòng khách.

“Ai đó ở đó vậy? Dù là kẻ thù hay bạn bè, hãy lộ diện ra đi!”