Thời gian trôi qua nhanh chóng, đến ngày thứ tư của tháng năm, năm đầu tiên triều đại Ryan.

Ngày này rất may mắn, thích hợp cho các cuộc đi ra ngoài, hôn nhân, hoặc bắt đầu công việc xây dựng.

Công chúa thứ ba sẽ kết hôn với Liễu Minh Chí theo nghi lễ thông thường, chứ không phải được phong làm con rể.

Nghi thức cưới hỏi tự nhiên phải tuân theo quy tắc thông thường trong dân gian; không chỉ sáu nghi lễ cơ bản là bắt buộc, mà cả các nghi thức khi Kỳ Vận vào nhà gia đình chồng cũng không thể thiếu.

Vị trí của phu nhân chính và vợ thứ hai gần như giống hệt nhau; có thể nói là hoàn toàn giống nhau.

Kỳ Vận cùng một số người con gái khác đã chuẩn bị trang phục mừng cưới cho Liễu Đại Thiếu; trong cung điện Lý Phủ Chi cũng treo đèn lồng và khắp nơi đều vang lên tiếng chúc mừng.

Kỳ Vận nhăn mặt, hơi ghen tị khi buộc chiếc khuy áo cho Liễu Đại Thiếu:

“Chồng mình cưới vợ mới mà lại để vợ cũ lo việc trang điểm cho, chẳng hề quan tâm đến tâm trạng của vợ chút nào!”

Các cô gái như Thanh Liên cũng cảm thấy hơi ghen tị; ngoại trừ Kỳ Vận khi vào nhà chồng, tất cả các cô gái khác đều chỉ tham gia các nghi lễ một cách đơn giản mà thôi.

Chẳng cần nói đến việc tổ chức một bữa tiệc cưới lớn, ngay cả một bữa tiệc nhỏ giữa bạn bè và người thân cũng không hề có.

Bây giờ, khi nhìn thấy chồng mình cưới một người phụ nữ khác, thì không thể không cảm thấy buồn lòng được.

Liễu Đại Thiếu cười ngây thơ: “Anh hiểu mà, anh hiểu mà… Đây đều là theo quy tắc do ông già và cung điện đặt ra; anh cũng không muốn thế đâu!”

Kỳ Vận đưa cho Liễu Đại Thiếu một chiếc mũ đỏ thắm: “Anh biết rồi… Như vậy thì ít ra cũng chứng tỏ em không phải là người ghen tuông, nhưng em thực sự cảm thấy không thoải mái lắm!”

“Anh hiểu mà… Chỉ cần các em không yêu cầu anh uống cháo, thì anh sẵn lòng đáp ứng mọi yêu cầu của các em.”

Tô Vi Nhĩ và Vân Thanh Thi bây giờ cũng hiểu rõ ý nghĩa của việc “phải uống cháo” rồi; cả hai đều nháy mắt đầy kiêu ngạo với Liễu Đại Thiếu.

Thanh Liên che miệng cười khẽ, thầm nghĩ rằng cuối cùng chồng mình cũng đã nhận ra hậu quả của những hành động liều lĩnh khi còn trẻ.

Liễu Minh Chí nhìn thấy vẻ mặt giận dỗi của Kỳ Vận mà trong lòng chỉ biết thở dài không biết phải làm sao.

  Tất cả đều tại vì tuổi trẻ của mình, chưa hiểu rõ được những quy luật của thế gian này.

  Phú Sơn mặc bộ áo choàng màu đỏ thắm, vội vàng chạy vào với nụ cười hân hoan trên khuôn mặt: “Thưa ngài, giờ tốt đã đến, ngài nên ra khỏi nhà ngay thôi; nếu trễ giờ sẽ không tốt đâu.”

  “Nhanh đến thế à?”

   Liễu Đại Thiếu ngượng ngùng hỏi các cô gái Kỳ Vận: “Các cô có lệnh gì không ạ?”

   Các cô gái Kỳ Vận đồng loạt nói: “Còn do dự gì nữa? Nếu trễ giờ, e rằng công chúa hôm nay sẽ không cho ngài vào nhà đâu!”

  “Chồng đi ngay lại đây, các người hãy ra sân trước giúp ông già và mẹ tiếp khách nhé!”

  “Vợ hiểu rồi!”

   Liễu Minh Chí chỉnh lại y phục rồi ngẩng cao đầu bước ra khỏi nhà.

  “Thưa thiếu gia, đây là tiền mừng!”

   Liễu Minh Chí nhận hai túi vải từ Liễu Tùng và mở ra xem; một túi đầy những tờ bạc trị giá năm mươi lượng mỗi tờ, tổng cộng hơn trăm tờ, làm cho túi vải phồng lên.

  Túi còn lại thì chứa đầy những đồng bạc lẻ, tất cả đều là những đồng một lượng!

  “Sao lại nhiều thế nhỉ? Chỉ cần chuẩn bị một ít bạc lẻ là đủ mà?”

   Liễu Tùng gãi gáy và nói: “Thư ký nói rằng vì thiếu gia đang đón công chúa về nhà, số tiền này quá ít thì không phù hợp với địa vị của ngài; vì vậy, Tiểu Tùng đã chuẩn bị toàn những tờ bạc trị giá năm mươi lượng mỗi tờ!”

   Liễu Minh Chí cảm thấy ấm lòng, treo túi lên lưng ngựa rồi cưỡi ngựa lên đường: “Đi đón dâu!”

   Lão Quản Gia Phú Sơn lập tức ra lệnh: “Nhanh lên, chuẩn bị nhạc cụ và bắt đầu đi!”

   Ngay lập tức, trước cửa nhà trở nên náo nhiệt, mọi người cùng nhau tiến về phía dinh Thái tử.

   Khi công chúa kết hôn, cô ấy không được ở riêng một dinh thự nào; đương nhiên, cũng không thể rời khỏi khu vực cấm của cung điện để kết hôn, bởi vì quy tắc trong cung điện rất nhiều… Nếu mất quá nhiều thời gian qua các bước kiểm tra này, có khi trời đã tối mất rồi.

   Nhìn những người dân đổ xô ra đường để xem, Liễu Minh Chí mỉm cười và cúi chào họ.

Tất cả những người này đều là dân chúng đến xin may mắn; vị hầu tước này cũng không keo kiệt, lấy một nắm bạc vụn rải xuống đất – việc rải bạc xuống đất để tránh làm tổn thương đầu người dân quả là cách tốt nhất. So với việc rải tiền đồng khi tiếp khách qua cửa hoặc khi đón Công chúa thứ ba về nhà, cách này thực sự rất hào phóng. Ngay cả những người đứng xem cũng không ngờ rằng vị hầu tước này lại hào phóng đến thế, dùng bạc để rải làm tiền mừng trong lễ cưới. May mắn thay, tất cả đều là người dân kinh thành; họ đã quen với những cảnh tượng như thế này, nên dù thèm muốn những đồng bạc vụn trên đất, họ cũng chỉ để cho những đứa trẻ nhỏ tranh giành, còn người lớn thì không ai có ý định tranh giành gì cả. Vị hầu tước này thở phào nhẹ nhõm, mừng rằng đám đông xem không xảy ra tình trạng xô đẩy, nếu không thì việc tốt lòng của ông ta có thể sẽ gây ra hậu quả xấu. Tuy nhiên, cũng có vài kẻ thiếu đạo đức tranh giành bạc với trẻ em; trong chốc lát, những người đàn ông mạnh mẽ đã kéo họ vào đám đông và dạy dỗ họ. Có lẽ những người đàn ông này đều được sắp xếp bởi vị Lý Gia đó. Vì đã chuẩn bị sẵn bạc vụn làm tiền mừng, chắc chắn vị Lý Gia đó đã lo ngại rằng người dân sẽ lao vào tranh giành; nếu không, một sự kiện vui mừng như thế này có thể biến thành một tai họa, mang lại điềm xui xẻo. Sau khi đi qua bốn con phố đông đúc, cuối cùng họ cũng đến được dinh thự của Thái tử Lý Bạch Vũ. Dinh thự Thái tử mang vẻ cổ kính nhưng vẫn rất uy nghiêm; trước cửa dinh thự cao lớn này cũng được trang trí rực rỡ bằng đèn lồng và hoa, và đám đông người ra vào tấp nập. Những quan lại cao cấp ra vào đây như cá qua sông; không có quan viên nào mặc trang phục màu hồng nhạt; ít nhất họ cũng là các đại thần thuộc hạng năm, có thể tham gia vào buổi họp triều. Đứng trước cửa dinh thự, người quản lý chính của cung điện, với bộ trang phục mừng, nghe thấy tiếng nhạc, liền nhìn về phía đó. Khi nhìn thấy vị Liễu Đại Thiếu mặc áo khoác hình kỳ lân, ngồi trên con ngựa cao lớn, ông ta lập tức nhận ra và gửi một ánh mắt cho vài người eunuch xung quanh. Những người eunuch hiểu ý ông ta và lập tức xếp hàng ngăn chặn con đường của vị Liễu Đại Thiếu trước cửa dinh thự. Người quản lý chính đặt hai tay trước ngực và hỏi: “Vị hầu tước đến đây vì lý do gì?” Vị hầu tước đó cười nhẹ và trả lời: “Tôi đến đây để đón dâu!”

“Đại tổng quản cười nhẹ rồi đáp lại bằng một cú đấm: ‘Tiếng pháo nổ vang dội, âm nhạc reo hò; chàng rể hãy xuống ngựa đi!’”

Đoàn người đã chờ đợi từ lâu trước cửa dinh Thái tử lập tức bắt đầu đánh trống và thổi sáo; tiếng pháo nổ cũng vang lên liên hồi.

Liễu Minh Chí quay người xuống ngựa, lấy ra vài tờ bạc rồi vui vẻ đưa cho tám người eunuch đứng trước cửa. “Các ngài, hãy nhận lấy niềm may mắn này đi!”

Tám người eunuch thấy những tờ bạc mỗi tờ năm mươi lượng trong tay Liễu Đại Thiếu liền sáng mắt lên và không ngần ngại nhận lấy chúng một cách công khai.

Nhưng dù đã nhận được tiền mừng, tám người eunuck vẫn không có ý định nhường đường. Liễu Đại Thiếu ngẩn ngơ nhìn Châu Phi, tự hỏi rằng quy tắc này là gì… Vậy sao sau khi nhận tiền mừng rồi vẫn cứ chặn đường?

Đại tổng quản cười nhẹ và nói với Liễu Đại Thiếu: “Thưa ngài, tiền mừng của chúng ta đâu rồi?”

Liễu Đại Thiếu lấy ra một tờ bạc một nghìn lượng và đưa cho Đại tổng quản: “Lão Châu, như vậy có ổn chưa?”

“Ngài thật hào phóng… Nhưng Hoàng hậu đã nói rằng công chúa là con gái yêu quý của triều đình; người chồng tương lai của công chúa phải đáp ứng đầy đủ các tiêu chuẩn Văn Võ mới được phép vào phòng công chúa để cưới nàng. Dù chúng tôi đã nhận tiền mừng, ngài vẫn chưa đáp ứng được các điều kiện đó!”

Liễu Đại Thiếu giật mình, trong lòng thầm nghĩ rằng Hoàng hậu mẹ vợ mình thực sự quá khắt khe!

Khi đón Kỳ Vận về nhà, người của gia tộc Quý đã đưa ngay anh ta vào trong, chẳng hề nói đến việc phải qua ba cửa ải gì cả…

Nghĩ lại, Liễu Minh Chí cũng chẳng có yêu cầu gì cả… Mặc dù lễ cưới của công chúa được tổ chức theo phong tục dân gian, nhưng một số điểm khác biệt cũng hoàn toàn có thể hiểu được…

Dù sao thì công chúa cũng mang danh hiệu “hoàng gia” mà…

“Ba cửa ải ấy là gì? Xin Lão Châu hãy giải thích cho!”

Đại tổng quản cười ha hả và vỗ tay; mười thanh niên mặc trang phục của các cao thủ trong cung đi ra từ cửa lớn của dinh Thái tử… Tất cả họ đều khoảng hai mươi đến ba mươi tuổi!

Lão Châu lấy ra một cây sáo được bọc bằng lụa đỏ và đưa cho Liễu Đại Thiếu: “Thưa ngài, cửa ải đầu tiên là cuộc thi võ thuật!”