Trên vùng đất Jingchu, núi cao rừng rậm, tiếng chim hót vang lên trong trẻo; gió núi thổi gào, làm cho những thung lũng trở nên yên tĩnh và huyền bí.

Nơi đây, ở một góc khuất xa xôi, tồn tại một vùng đất thiêng liêng; nơi có những người dân chất phác, cũng có những kẻ tàn ác, sẵn lòng sử dụng rắn, bò cạp, chuột… để làm điều xấu.

Vùng đất Miao, rộng lớn và bao la; trên mảnh đất yên bình này, các loại nhạc cụ đặc biệt như sáo xương, trống gỗ… đều góp phần kể lại những nét đặc sắc của văn hóa Miao.

Vùng đất Miao luôn mang vẻ huyền bí và đa dạng; đối với những người không quen thuộc, nơi đây thường gợi lên nhiều nỗi e ngại. Trong mắt người ngoài, người Miao không giỏi canh tác, thường nuôi thú dữ trong rừng và làm việc với các loại độc dược; do đó, họ thường được coi là những người đầy bí ẩn, có khả năng giết người một cách âm thầm, hoặc dễ dàng bắt đầu cuộc chiến tranh chỉ vì một lời nói không hợp ý.

Tuy nhiên, rất ít người có cơ hội chứng kiến sự thật thực sự về vùng đất này. Nhiều người Miao ra khỏi làng của mình để trao đổi hàng hóa; da thú dữ, các loại dược liệu quý hiếm trong rừng đều có thể được đổi lấy lương thực. Những gì người ngoài biết về Miao chỉ dừng lại ở đó, bởi vì họ không dám bước chân vào những khu rừng huyền bí ấy để tìm kiếm những ngôi làng Miao được truyền tai.

Trong lịch sử Trung Quốc, vùng đất Miao cũng từng có nhiều tên gọi khác nhau. Thời Đại Đường, nơi đây là một quốc gia nhỏ ven biển, nằm giữa núi non và sông hồ – quốc gia Nam Triệu; nơi đây đầy bí ẩn và hiếm khi có người tiếp xúc với họ, chỉ có một số sứ giả đặc biệt, mặc trang phục lạ lẫm, mới đến triều đình để dâng lên những vật quý.

Thời nhà Tống, nơi đây là quốc gia Đại Lý với cảnh sắc đẹp đẽ và thanh bình; bất chấp những biến động chính trị ở miền Trung Nguyên, Đại Lý vẫn giữ được sự thịnh vượng của mình, trở thành một nơi thanh bình hiếm có trên thế giới.

Một vùng đất huyền bí như vậy, nhiều người muốn khám phá bí mật của nó, nhưng hầu hết đều e ngại trước cái tên “độc dược Miao”. Có vẻ như độc dược Miao chính là thứ có thể giết chết con người một cách nhanh chóng, khiến người ta phải e dè.

Ngay cả sau khi Đại Long Triều thành lập đất nước, người dân Miao đã phải tuân theo sự quản lý của triều đình, và các quan chức cũng được cử đến đây để giám sát tình hình. Tuy nhiên, rất ít quan chức Đại Long Triều thực sự quan tâm đến việc tìm hiểu về vùng đất huyền bí này; h

Không sai, trong mắt người ngoài, vùng đất Miao Giang chính là biểu tượng của những dân tộc man rợ và hoang dã; thà không dính líu gì đến nơi bí ẩn ấy còn hơn, nhất là với những loại độc dược kỳ lạ ở đó.

Gió nhẹ nhàng thổi qua, mang theo những giai điệu vui vẻ; so với cuộc sống vất vả bên ngoài, có vẻ như Miao Giang mới chính là thiên đường yên bình, nơi con người trở về với bản chất tự nhiên của mình.

Ngày xưa, nơi này từng là quê hương của ba tộc Miao; phía bên trái là sóng hồ Pengli, phía bên phải là nước hồ Dongting, phía nam là núi Văn Sơn, phía bắc là núi Heng Sơn – đó chính là vùng đất Miao Giang. Những ngọn núi hiểm trở, dòng sông nguy hiểm, cùng các loài côn trùng độc ác và thú dữ hung hãn, Miao Giang luôn mang trong mình vẻ bí ẩn đặc trưng. Rồng Phượng tái sinh giữa những thành phố cổ đại, Giáo Hội Mặt Trời và Mặt Trăng do Kim Dung miêu tả đã nổi lên từ đây, và Giáo Hội Ngũ Tiên cũng nổi tiếng với nghệ thuật kiểm soát độc dược.

Người Miao giỏi hát và múa; những bài hát truyền thống của họ du dương và đầy cảm xúc, tiếng trống và điệu múa khiến người ta phải thán phục; mỗi cử chỉ của họ đều toát lên sự nhiệt huyết và phóng khoáng.

Phụ nữ Miao đặc biệt đa tình, dám yêu và dám ghét, tâm hồn họ trong sáng và tinh tế; họ đeo đầy trang sức bằng bạc.

Núi non xanh thẫm, những nàng tiên hoang dã và linh hoạt, những cô gái trẻ đầy ước mơ và tình yêu, hát ca về sao Chức Nữ và sao Tinh Lang.

Phụ nữ Miao vừa chân thực vừa cá tính, lại vừa ngộ nghĩnh như dòng suối trong lành giữa núi rừng, toát lên vẻ đẹp tự nhiên; anh chàng và cô gái Miao thực sự rất đáng yêu.

Mặc dù người Miao được gọi chung là người Miao, nhưng bên trong họ không hề yên bình như người ngoài tưởng tượng; ngay cả trong “thiên đường” này, các cuộc tranh chấp vẫn xảy ra. Người Miao được chia thành nhiều nhóm khác nhau như Miao mặc váy dài, Miao mặc váy ngắn, Miao đỏ, Miao trắng, Miao xanh… Trong mỗi nhóm, đều có những quan chức được triều đình phong chức, những người đứng đầu các bộ lạc; họ liên tục xảy ra chiến tranh để tranh giành lãnh thổ và tài nguyên.

Ban đầu, người Miao sống nhờ vào núi rừng và dòng sông; nhưng do sự can thiệp của người ngoài, họ dần phát triển ý thức về chủ nghĩa sở hữu tư nhân và quyền lực.

Đây cũng là một trong những nguyên nhân chính gây ra những cuộc xung đột giữa các bộ lạc.

Trong một căn nhà gỗ được xây dựng bên núi, có một cô gái… Không, nhìn mái tóc xanh óng uốn sau lưng cô ấy, có thể thấy cô ấy đã co

Những người thiếp thì dù không muốn cũng đành chịu đựng; với tư cách là thiếp, địa vị của họ cũng chẳng khác gì các cô hầu gái thông thường mà thôi.

Một con rắn nhỏ đầy màu sắc trườn lặng lẽ trên chiếc bàn gỗ; thực ra nó có lẽ không hẳn là rắn, bởi vì trên đầu nó dường như có hai cái râu, trông thật kỳ lạ.

Cô gái nhỏ khuôn mặt nhọn nhắn đặt tay lên má, nhìn ra ngoài cửa sổ một cách mơ màng; lúc thì cười khẽ, lúc lại thở dài. Khi cô cười, hoa nào cũng trở nên nhạt nhòa; khi cô thở dài, mọi vật xung quanh đều cảm thấy buồn bã.

Cô gái nhỏ dùng ngón tay chạm vào đầu con rắn: “Tiểu Long ơi, Liễu Lang chắc đang làm gì đó đó… Theo phong tục của người Hán, anh ấy hẳn đã tham gia vào cuộc Thi cử mùa thu của triều đình rồi đấy. Dù Liễu Lang có hơi điên rồ một chút, nhưng anh ấy vẫn là một người tài giỏi, có học thức sâu rộng; so với những sinh viên chỉ biết ăn mặc lịch sự kia, anh ấy mạnh mẽ hơn gấp hàng chục, thậm chí hàng vạn lần. Trên đời này, không ai có vẻ đẹp và tính cách thú vị như anh ấy cả.” Mỗi khi nhắc đến Liễu Minh Chí, khuôn mặt của Thanh Liên lại trở nên rạng rỡ, như thể cô có vô số điều muốn nói; mỗi khi nhắc đến Liễu Lang, khóe miệng cô lại nở nụ cười không thể kiềm chế được.

Tiểu Long rời khỏi tay Thanh Liên, quấn quanh chiếc bàn, lúc lắc đầu, lúc gật đầu, trông thật kỳ lạ; lưỡi rắn của nó phun ra những tiếng kêu khiến người ta sợ hãi, và răng rắn phát ra ánh sáng lam lạnh lẽo.

Thanh Liên ngồd dậy, nhìn Tiểu Long một cách vui vẻ: “Em nghĩ em nên đi tìm Liễu Lang à?”

Tiểu Long lắc lư người, phun ra những tiếng kêu, nhìn Thanh Liên một cách yên lặng.

“Thôi đi… Liễu Lang đã có gia đình rồi. Em không chỉ không có danh phận gì với anh ấy, mà còn không nên đi phá vỡ hạnh phúc gia đình anh ấy nữa. Ngày anh ấy kết hôn, anh ấy đã cười rất vui… Chắc chắn anh ấy rất yêu Chí Gia tỷ… Chí tỷ là cô gái xuất thân từ một gia đình quý tộc; Liễu Lang là đại diện cho những người quý tộc giàu có… Họ là một cặp đôi xứng đôi với nhau trong mắt mọi người… Còn em… chỉ là một cô gái dân tộc man rợ trong mắt người Hán thôi… Làm sao em có tư cách gì để gặp anh ấy chứ?”

Tiểu Long lo lắng, quấn quanh chiếc bàn, liên tục phun ra những tiếng kêu, nhìn chủ nhân của mình.

Thanh Liên nhìn Tiểu Long một cách buồn bã, rồi lấy ra một tấm lụa, mở ra… Bên trong đó chính là chiếc ngọc bội mà Liễu Minh Chí