Liễu Minh Chí nhìn người đàn ông cao lớn, đi vào như một tảng băng khổng lồ, chỉ biết lắc đầu bất lực.

“Với vẻ ngoài tuấn tú và phong thái lạnh lùng của anh, chắc chắn sau hàng nghìn năm nữa sẽ có vô số cô gái phải say mê anh đấy, anh tin không?”

Lăng Dương tự nhiên ngồi xuống đối diện Liễu Đại Thiếu, rót trà uống mà không hề kiêng kỵ gì cả.

“Đừng nói lung tung nữa, cứ nói thẳng vào vấn đề.”

Liễu Đại Thiếu mặt tái lại, nhún đầu đồng ý: “Được rồi, được rồi… Sợ anh quá!”

“Hãy dẫn nửa số đồng đội đến Yuezhou để bảo vệ một người, ba ngày sau hãy âm thầm giúp người đó trở về kinh thành một cách bí mật.”

Lăng Dương ngước mắt lên: “Người đó là ai?”

“Là Lý Diệu!”

Lăng Dương ngạc nhiên, nhìn Liễu Đại Thiếu với ánh mắt hoang mang.

“Hoàng tử trưởng Lý Diệu ư?”

“Đúng vậy. Bây giờ Đại Long cần anh ta trở về để kế vị ngai vàng. Tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn… Vì vậy, anh cần dẫn quân đi bảo vệ anh ta một cách bí mật, cho đến khi anh ta trở về kinh thành.”

Liễu Minh Chí nhìn quanh căn phòng một cách cẩn thận, rồi lấy ra một tờ giấy xuan được gấp rất gọn gàng và đưa cho Lăng Dương.

“Đây là địa chỉ nơi Lý Diệu đang ở. Sau khi đọc xong, hãy ngay lập tức đốt nó đi.”

Lăng Dương nhận lấy tờ giấy, xem qua trong chốc lát, rồi lấy que diêm đốt nó và vứt vào bếp lò dưới bàn.

“Còn việc gì khác không?”

“Không có gì nữa. Chỉ cần bảo vệ an toàn cho Lý Diệu là đủ.”

Lăng Dương lặng lẽ gật đầu, không nói thêm gì nữa, rồi đi thẳng về phía cửa sổ.

  “Anh hai!”

   Bóng dáng của Lăng Dương dừng lại, quay đầu nhìn Liễu Minh Chí với ánh mắt đầy hoài nghi.

  “Nói đi!”

  “Tôi biết vì chuyện của chú ba mà anh không hài lòng lắm với gia tộc hoàng gia, nhưng Lý Diệu liên quan trực tiếp đến sự bình yên của muôn dân… Tôi có thể tin tưởng vào các anh được không?”

   Lăng Dương nhìn chằm chằm vào Liễu Đại Thiếu một lát, rồi không nói gì thêm, lao ra ngoài qua cửa sổ.

  “Chừng nào tôi còn sống, Lý Diệu sẽ được bảo vệ; ngược lại, nếu tôi chết trước, thì Lý Diệu cũng phải sống sót.”

  “Anh hai, đã đến lúc anh nên lập gia đình rồi đấy.”

  “Nhàm chán!”

  Cảm nhận thấy khí chất của Lăng Dương đã hoàn toàn biến mất, Liễu Minh Chí thở dài không lời.

  Khi nào mà Lăng Dương trở thành như này nhỉ? Sau khi chú ba mất, dù Lăng Dương trở nên im lặng hơn, nhưng không bao giờ có vẻ u ám đến thế này…

  Chẳng lẽ trong quá trình thành lập cơ quan liên quan đó, Lăng Dương đã gặp phải điều gì đó mà mình không hề biết?

Đóng cửa sổ lại, Liễu Minh Chí tắt nến trong phòng đọc sách, cầm chiếc đèn lồng đặt trên bàn và khóa nó lại, sau đó đi về phía sân trong.

  “Liễu Minh Chí!”

  “Ồ?”

  Liễu Minh Chí ngẩng đầu nhìn, kinh ngạc khi thấy Lăng Dương đang từ từ bước đến với chiếc đèn lồng trên tay.

  “Vân Thư, sao em vẫn chưa đi ngủ vậy?”

  Văn Nhân mặc một bộ áo lụa trắng tinh khôi, khoác thêm một chiếc áo choàng màu vàng hạnh nhân, làm nổi bật vóc dáng thanh tú của mình.

Cô ấy cầm đèn lồng, bước đi nhẹ nhàng về phía anh, khuôn mặt xinh đẹp hiện rõ vẻ u sầu. Khi đến trước mặt anh, cô dừng lại và nhìn thẳng vào đôi mắt anh.

  “Em còn nhớ lời hứa mà chúng ta đã đưa ra trước khi anh lên đường chiến không?”

  “Nhớ chứ, tất nhiên là nhớ.”

  Cô cười e thẹn, đưa tay về phía ngực anh và tựa vào đó. Khuôn mặt xinh đẹp của cô được vuốt ve nhẹ nhàng bởi đôi tay yêu thương. Cô từ từ ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy tình cảm nhìn anh.

  “Anh yêu, em muốn có Thư Nhi đấy.”

  Anh nhìn xuống đôi mắt đầy mong đợi của cô, sau đó nhẹ nhàng vuốt mái tóc thơm ngát của cô, che phủ sau chiếc áo khoác lớn.

  “Thư Nhi, chúng ta hãy đợi cho đến khi mọi việc ở kinh thành được giải quyết xong đã, được không?”

  “Không cần vội vàng trong vài ngày này. Sau khi tang lễ của gia đình kết thúc, anh sẽ đón em về nhà một cách long trọng. Đó là sự tôn trọng dành cho em, cũng như dành cho bản thân anh.”

  “Thật sao?”

  “Tất nhiên là thật rồi! Anh đâu có thể biến mất chỉ trong chốc lát được!”

  “Chúng ta đã yêu nhau sâu đậm từ lâu rồi… Cái gì có thể chia cắt chúng ta đây?”

  Anh cười nhẹ, hôn lên đôi môi đỏ hồng của cô, rồi cùng cô bước vào sân trong.

  “À đúng rồi, Thư Nhi… Trong thời gian này, ông chủ nhà đã trả lời thư cho chúng ta chưa?”

  Thân hình cô run rẩy, khuôn mặt đỏ bừng trở nên nhợt nhạt; đôi mắt cô ứa đầy nước mắt.

  “Chưa… Kể từ lần cuối cùng chúng ta gặp nhau, ông ấy đã không hề liên lạc gì nữa!”

“Lưu Lang, anh nghĩ ông nội chúng ta có lẽ đã…”

Nhìn thấy ánh mắt buồn bã của Văn Nhân Vân Thư, Liễu Đại Thiếu thực sự muốn tát mình vài cái.

Thật là không biết nên nói gì… Sao lại phải nhắc đến những chuyện tồi tệ về Văn Nhân Chính vào lúc này chứ? Làm sao không thể nói những lời ngọt ngào để làm cho người yêu xao xuyến lòng được?

“Thư Nhi ăn năn đi, người tốt luôn được trời phù hộ; ông nội chắc chắn sẽ ổn thôi.”

Văn Nhân Vân Thư thở dài một tiếng, không muốn người mình yêu quá lo lắng, chỉ biết gật đầu im lặng.

“Thư Nhi hiểu rồi, chúng ta về phòng đi nhé… Thư Nhi cũng mệt rồi.”

“Được thôi, anh sẽ đưa em về.”

Chỉ trong chốc lát, sau khi Liễu Đại Thiếu nhìn thấy người yêu đóng cửa phòng, anh mới quay lưng đi với vẻ buồn bã.

Khi mình lên ngai vàng, mình sẽ phải ra trận lại… Đó chính là lý do tại sao mình không dám đụng chạm đến Văn Nhân Vân Thư. Lần này, Đại Long gặp phải những khó khăn lớn như vậy; dựa vào những gì mình biết về Nữ Hoàng và đệ đệ Hòa Yên Nguyên Dao, chắc chắn vào mùa xuân tới, họ sẽ lợi dụng tình hình để xâm lược biên giới.

Bây giờ, quân đội Đại Long đang yếu kém; cuộc chiến này thực sự rất nguy hiểm đối với mình.

Nếu đụng chạm đến Văn Nhân Vân Thư, đó chính là hủy hoại cả cuộc đời cô ấy.

Còn với Kỳ Vận và những người phụ nữ khác như Thanh Liên… mọi chuyện đã quá muộn rồi; không còn cách nào để quay lại nữa.

Mình không thể vì vài phút, hay thậm chí vài mươi phút khoái cảm mà phá hỏng cả cuộc đời của Văn Nhân Vân Thư được.

Cuộc tình giữa hai người càng sâu đậm thì mình càng phải suy nghĩ kỹ hơn cho cô ấy.

Có lẽ Văn Nhân Vân Thư không nghĩ rằng đây là điều tốt nhất cho cô ấy, nhưng mình cũng không còn cách nào khác nữa.

Hy vọng rằng sau trận chiến vào mùa xuân tới, mình vẫn có thể trở về bên cạnh cô ấy…

Nghĩ mãi như vậy, Liễu Minh Chí đã đến trước cửa phòng của Kỳ Vận và nhẹ nhàng đẩy cửa bước vào. Liễu Đại Thiếu lập tức hỏi: “Vân Nhi, các em đang ở trong tình huống gì vậy?”

Ngửi thấy mùi thơm ngào ngạt trong phòng, Liễu Đại Thiếu sững sờ nhìn về phía Kỳ Vận, Lăng Vy Nhi, Ying Er, Vân Thanh Thi và Thanh Liên – năm người đang nằm trên bàn giả vờ ngủ, khuôn mặt họ đều hiện rõ vẻ ngạc nhiên.

Nhìn lại những chiếc bát cháo đặt trước mặt năm người phụ nữ, Liễu Đại Thiếu run rẩy, hai chân bất chợt mềm nhũn.

Một cảm giác không lành dần trỗi dậy trong lòng anh.

Có lẽ hôm nay mình sẽ chết…

“Thưa chàng, chàng đã trở về rồi… Lúc nãy anh cả đến không may, khiến chàng chỉ ăn được vài miếng rồi vội vàng đi mất. Nô tì đã chuẩn bị sẵn cháo cho chàng để no bụng.”

Thanh Liên cười khẽ: “Nô tì cũng vậy… Không ngờ các chị em lại cùng nghĩ đến việc này. Vừa hay chàng cũng chưa ăn gì; năm bát cháo này chắc chắn sẽ đủ no đấy.”

“Chàng trai nhỏ ơi, chàng gầy đi rồi…” Vân Thanh Thi nhìn Liễu Đại Thiếu với khuôn mặt không tự nhiên: “Thưa chàng…”

“Gulug…”

Liễu Đại Thiếu lùi lại vài bước, đứng sát cửa, nhìn chằm chằm vào những người phụ nữ đang cầm bát cháo trên tay, khóe mắt liên tục co giật.

“Đây là cái gì vậy! Các ngươi…!”

“Đây có phải là cháo thật không?”