Liễu Minh Chí Nhấp một ngụm trà ấm rồi ngừng lại, nhìn thấy ánh mắt đầy hoang mang của hai chị em gái mình, cô chỉ biết cười khổ mà lắc đầu.

“Dù không gây ra rắc rối lớn nào, nhưng những việc anh làm cũng chẳng hề tốt đẹp gì so với việc đi gây rắc rối bên ngoài đâu.”

Nữ hoàng với vẻ mặt giận dỗi nhẹ nhàng vung ngón tay mảnh mai của mình vào đùi Liễu Đại Thiếu: “Vậy thì nói đi! Đừng để chúng tôi đoán mãi nữa!”

Kỳ Yến ngoan ngoãn ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, nhẹ nhàng lay vai Liễu Đại Thiếu: “Đúng rồi, chồng yêu ơi, đừng kéo dài nữa, khiến chúng tôi hai chị em háo hức quá.”

“Nói đi mà… Chồng đâu có từ chối đâu. Vừa mới trở về sau buổi họp triều, các em hãy để chồng nghỉ ngơi một chút, uống ly trà đã…”

“Nhanh uống đi!”

“Không nóng đâu!”

Liễu Đại Thiếu đành nhìn hai chị em nữ hoàng đang lo lắng, rồi tiếp tục kể lại những gì đã xảy ra.

“Hôm nay, Bảo Ngọc, Bảo Thông, Y Lỗ Hồ, Triệt Biệt Thuật và Hoàng tử Vinh Quý đã dẫn những tướng sĩ đầu hàng của Tây Đột Quýc và Nga vào kinh để gặp chồng.”

“Trước đó, chồng tình cờ ghé thăm Đình Thập Vương để xem các đứa bé như Thừa Chí, Nguyệt Nhi…”

Sau khi kể hết những chuyện xảy ra ở Đình Thập Vương, Liễu Đại Thiếu đặt cái cốc trà xuống bàn một cách mạnh mẽ.

“Những đứa nhóc này… đã làm cho chồng sợ đến nỗi tim suýt nhảy ra ngoài lồng ngực. Nếu các em có ở đó, và chứng kiến cảnh Nguyệt Nhi nằm trên sàn, co giật liên hồi, nôn ra dịch chua như thể vừa bị độc chết người, các em cũng sẽ sợ hãi không kém đâu.”

“Lúc đó, chồng cứ tưởng trời đất sắp sập xuống đầu mình…”

“Hóa ra chỉ vì ăn quả chanh mà Giang Hà mang về, nên răng chồng run rẩy, toàn thân cứ run lên…

Các em nghĩ sao, đây không phải là bệnh à? Những đứa nhóc này, chơi trò gì không được chứ, lại chọn trò này… Chúng có nghĩ rằng chồng sống quá lâu, chết quá muộn không?”

Nữ hoàng và Kỳ Yến nhìn thấy Liễu Đại Thiếu đang tức giận mà cười không nhịn được.

Mặc dù chồng tôi kể lại những gì đã xảy ra trong Đình Thập Vương một cách hấp dẫn và đầy kịch tính đến nỗi khiến người ta phải căng thẳng, nhưng nhìn thấy vẻ mặt của anh ấy, tôi vẫn không khỏi bật cười.

“Này này, chuyện gì vậy? Các ngươi còn có thể cười được à? Việc làm cho ta tức giận đến nỗi suýt chết mà các ngươi lại thấy vui phải không?”

Hai người phụ nữ vội vàng lắc đầu phủ nhận: “Không không, thiếp thân chắc chắn không dám nghĩ như vậy.”

“Dù thiếp thân không thương anh, nhưng cũng phải lo cho đứa trẻ trong bụng mình chứ. Nếu sau này đứa bé sinh ra mà không có cha, thì thật là đáng thương biết mấy!”

Hai người phụ nữ này đều rất thông minh; sau khi nghe xong, họ hiểu rõ rằng Liễu Đại Thiếu dường như đang trách móc họ vì đã chơi những trò chơi đó và làm cho ông chồng mình sợ hãi. Nhưng thực ra, trong lời nói của ông ấy ẩn chứa nhiều sự thất vọng và lo lắng về con cái mình – những đứa trẻ dường như không đạt được kỳ vọng của ông.

Đặc biệt là việc Liễu Đại Thiếu liên tục nhắc đến Lý Đào… Có lẽ so sánh con cái mình với Lý Đào – người từ triều đại trước – đã khiến chồng tôi cảm thấy áp lực!

Trước tình huống này, hai người phụ nữ cũng không biết phải khuyên nhủ Liễu Minh Chí thế nào.

Nữ hoàng cúi đầu, nhẹ nhàng vuốt ve bụng mình, rồi ngước mắt nhìn chồng mình một cách phức tạp.

“Thật là vô tâm… Anh đã thay đổi rồi.”

“À? Thay đổi thế nào?”

Nữ hoàng im lặng một lúc, rồi mở miệng nói: “Bây giờ, anh nhìn mọi thứ đều với ánh mắt nghi ngờ. Nguyên nhân thực sự không nằm ở những đứa trẻ, mà nằm ở chính anh đây. Người trong cuộc thường không nhìn thấy rõ sự thật; chỉ có người ngoài mới thấy rõ. Anh đã trở nên quá lo lắng và bắt đầu nghi ngờ mọi thứ… Trước đây, anh không phải như vậy đâu. Thực ra, anh đang sợ hãi… Đúng không?”

Liễu Minh Chí ngẩn ngơ nhìn nữ hoàng một lúc, rồi bỗng nhiên rung mình, nhắm mắt nhìn cảnh vật hoang vắng trong sân.

“Hóa ra người thực sự có lỗi lại là tôi sao?”

Nữ hoàng từ từ đứng dậy, bước đến phía sau Liễu Minh Chí, nhẹ nhàng ôm lấy vòng eo săn chắc của người đó, đặt đầu vào vai anh ấy và thở dài một hơi.

Kỳ Yến thấy vậy, liền nhẹ nhàng đặt xuống chiếc cốc trà rồi lặng lẽ rời khỏi sân vườn nơi nữ hoàng sinh sống.

Liễu Minh Chí nhẹ nhàng nắm lấy hai tay của nữ hoàng đang ôm lấy eo mình.

“Wan Yan, em thực sự nghĩ rằng anh đã thay đổi sao? Rằng anh bắt đầu nghi ngờ mọi thứ xung quanh?”

“Ngốc nghếch ạ… Dù anh xa rời cung điện và không muốn tham gia vào việc cai trị đất nước, nhưng anh lại ngày càng giống một vị hoàng đế xứng đáng hơn. Anh luôn muốn kiểm soát mọi thứ trong tay mình, dù bề ngoài có tỏ ra thờ ơ hay không quan tâm. Anh muốn mọi thứ diễn ra theo đúng hướng mà anh dự đoán, theo ý muốn của mình. Anh không thích khi có điều gì đó thoát khỏi tầm kiểm soát của mình; anh luôn lo sợ rằng những điều đó sẽ gây bất lợi cho mình. Tất cả những điều này đều chứng tỏ rằng anh đang ngày càng trở thành một vị hoàng đế xứng đáng. Mặc dù không ở trong cung điện, nhưng mọi chuyện trên đất nước này vẫn không bao giờ thoát khỏi tầm mắt của anh, phải không?”

“Đúng vậy… Lúc nãy, khi anh nói chuyện, có một khoảnh khắc hành động của anh giống hệt với người đó ngày xưa… Có lẽ ảnh hưởng của người đó đối với anh thật sự rất sâu sắc.”

Ánh mắt Liễu Minh Chí trở nên lạnh lùng; trong lòng anh cảm thấy bực bội. Mặc dù đã đoán ra nữ hoàng đang nói về ai, anh vẫn không kìm được mà hỏi:

“Người đó là ai?”

“Là Lý Chính… Mặc dù ông ấy không thể chinh phục cả thiên hạ bằng chính tay mình, nhưng tầm nhìn, tấm lòng và khả năng lập kế hoạch xa trông rộng thấy của ông ấy thực sự xứng đáng với danh hiệu một vị vua vĩ đại. Bây giờ, anh ngày càng giống ông ấy hơn… Thực ra, dưới vẻ bề ngoài thờ ơ đó, anh thực sự rất quan tâm đến việc mình mang danh tiếng là kẻ nổi loạn, phản bội phải không? Trước đây, Wan Yan nghĩ rằng anh đã quên đi chuyện đó rồi… Nhưng mãi đến hôm nay, Wan Yan mới nhận ra rằng, sau bao năm trôi qua, anh vẫn chưa thể buông bỏ được danh tính kẻ nổi loạn, kẻ lên ngôi đó.”

Anh sợ rồi…

  Không phải vì bản thân mình sợ hãi,

 
mà là lo lắng liệu sau trăm năm nữa, con cái mình có đủ sức gánh vác trọng trách này hay không.

  Anh sợ những hậu quả do mình để lại sẽ mang lại tai họa và cái chết cho họ.

  Anh luôn mong muốn được như Lý Chính, hy vọng rằng những công lao mình đã làm trong thời gian cai trị có thể xóa đi những tội lỗi về việc tranh giành quyền lực.

  Nhưng ông chàng ngốc nghếch ơi…

  Công cũng chính là tội; tội cũng chính là công.

  Có những công và tội có thể bù đắp cho nhau,

 
nhưng cũng có những công và tội dù anh làm gì cũng không thể bù đắp được.

  Tại sao anh phải tự đặt áp lực lớn như vậy lên bản thân mình chứ?

  Những dòng chữ mà cha anh đã viết tay cho anh trong phòng đọc sách, chính là hy vọng rằng anh sẽ hiểu rằng: chỉ cần lòng mình không hối tiếc, không ân hận, thì anh có thể sống thoải mái trên đời này.

  Ít ra, anh cũng đã cố gắng trở thành một vị quan trung thành, một người lính tốt, phải không?

  Nếu có gì phải trách, thì cũng chỉ có thể trách số phận thôi…”

  Liễu Minh Chí nhìn hoàng hậu một cách trống rỗng: “Wanyan… tôi…”

  Tôi chỉ sợ rằng sau này các con mình sẽ không đủ sức gánh vác trọng trách này.

  Tôi chưa bao giờ đặt kỳ vọng quá cao vào chúng; dù chúng không thể trở thành những vị hoàng đế vĩ đại, nhưng chỉ cần chúng trở thành những vị vua giữ gìn đất nước, thì tôi cũng đã rất mãn nguyện rồi.

  Nhưng hôm nay, sự việc với Đình Thập Vương khiến tôi cảm thấy rất lo lắng.

 ‹Tôi không sợ chúng nổi hứng làm những điều phiêu lưu,

‹mà tôi sợ rằng chúng sẽ quên mất bản thân mình, quên mất trọng trách và gánh nặng mà mình đang đảm nhận.

‹Trong số các anh em của chúng, không ai có đủ điều kiện để kế vị ngai vàng cả.

‹Làm sao tôi có thể không lo lắng, không sợ hãi được chứ?›

Trong số những đứa trẻ này, chưa có ai sở hữu khả năng và tâm thế để dễ dàng gánh vác trọng trách của quốc gia cả.

Có lẽ ta đã sai.

Con đường của chúng bây giờ không nằm ở triều đình, mà là ở giữa người dân.

Đọc hàng vạn cuốn sách cũng không bằng đi hàng vạn dặm đường.

Thật ra, ta nên cho chúng đi du lịch khắp các tỉnh thành.

Nữ hoàng bỗng ngạc nhiên, nhìn Liễu Đại Thiếu và hỏi: “Ngươi… ngươi muốn cho chúng đi làm quan à?”

“Không đến nỗi đó đâu; hiện tại, năng lực của chúng vẫn chưa đủ để quản lý một vùng đất nào đó.

Hãy để chúng đi thăm dò, kiểm tra tình hình thực tế trước đã!

Mùa xuân này, hãy để chúng sống cùng với người dân.

Hãy để chúng tự mình nhìn thấy xem, tương lai khi một trong số chúng lên nắm quyền, thế giới này sẽ trông như thế nào!”

“Vậy an toàn của chúng thì sao? Những kẻ thuộc tổ chức Điệp Ảnh vẫn đang rình rập ngoài kia; nếu chúng bị bọn chúng bắt cóc thì sao?”

Liễu Đại Thiếu từ từ đứng dậy, ánh mắt anh ta lặng lẽ nhìn về phía ánh nắng ấm áp trên bầu trời.

“Bọn chúng không dám làm vậy đâu. Bởi vì người đứng đầu tổ chức Điệp Ảnh biết rõ rằng, nếu dám đụng đến một sợi lông tóc nào của con cái ta, ta sẽ ngay lập tức phá hủy hoàn toàn mọi hy vọng của chúng trong việc phục hồi triều đại cũ và giữ vững lòng trung thành.”

Việc giữ lại Tông Nhân Phủ chính là bùa hộ mệnh cho con cái ta.