Liễu Minh Chí cười nhẹ rồi gật đầu ra hiệu, sau đó vẫy tay chỉ về phía những chiếc ghế trong phòng đọc sách.

“Các quý tướng thân mến, đừng đứng nữa, hãy ngồi xuống đi.”

“Vâng, xin cảm ơn Hoàng thượng.”

Tống Thanh, Trương Cuồng… Những người này đồng loạt cúi chào Liễu Đại Thiếu và Kỳ Kỳ trước khi ngồi xuống những chiếc ghế được bày hai bên.

Liễu Minh Chí nhìn nhóm các tướng lĩnh đang đi về phía các ghế, cầm cây thuốc lào trong tay và hút một hơi, sau đó cười ha hả nhìn về phía Liễu Tùng đang đứng bên cửa với cái khay trên tay.

“Liễu Tùng, hãy mang trà cho mọi người.”

“Vâng, xin tuân lệnh.”

Liễu Tùng mỉm cười gật đầu và ngay lập tức đi về phía nhóm người vừa ngồi xuống.

Tống Thanh thấy vậy, liền đứng dậy và cười ha hả đưa hai ấm trà từ khay của Liễu Tùng.

Ngay sau đó, ông ta quay người lại và ra hiệu về phía bàn làm việc của Liễu Đại Thiếu.

“Anh em Liễu Tùng, chúng ta tự rót trà đi; anh hãy đi rót trà cho Hoàng thượng trước.”

Liễu Tùng nhìn hai ấm trà đã được đưa lên, do dự một chút rồi gật đầu.

“Được thôi, vậy thì xin phép con rời đi.”

“Đương nhiên, đương nhiên.”

Liễu Tùng gật đầu nhẹ, lấy hai chồng cốc trà đặt lên bàn bên cạnh Tống Thanh rồi tiếp tục đi về phía bàn làm việc của Liễu Đại Thiếu.

Tống Thanh trước tiên đặt chiếc ấm trà trong tay phải lên bàn cạnh mình, sau đó cười tươi rồi giơ chiếc ấm trà trong tay trái lên để rót cho Trình Khải ngồi đối diện mình; Ning Chao và những người khác cũng gửi đi những tín hiệu đồng ý.

  “Anh em Trình Khải, đây là của các anh.”

  Khi Tống Thanh vừa mới giơ chiếc ấm trà lên, Trình Khải đã vội vàng đứng dậy từ ghế và tiến lại đón lấy nó. Ngay khi lời nói của Tống Thanh vang lên, chiếc ấm trà đã được Trình Khải đưa vào tay; ngay sau đó, anh ta còn lấy lên một chồng cốc trà từ trên bàn.

  “Vũ Nghĩa Vương ơi, cảm ơn anh nhé.”

  “Đừng có nói vớ vẩn, cứ uống trà của mình đi.”

  Nghe thấy lời nói đùa của Trình Khải, Tống Thanh giả vờ tức giận mà mắng nhẹ anh ta một tiếng, rồi liếc nhìn xem tình hình bên cạnh Liễu Tùng ra sao. Khi thấy Liễu Tùng đã giúp Liễu Đại Thiếu rót sẵn trà, anh ta lại cười tươi và ngồi xuống, tự rót cho mình một chén trà.

  “Hai vị chú, các bậc tiền bối và các anh em ơi, thiếu gia này không rót trà cho mọi người từng người đâu; mọi người tự rót cho nhau đi.”

  “Được rồi, để ông tự rót là được.”

  Trương Cuồng cười nhẹ và gật đầu, sau đó rót cho mình một chén trà rồi lập tức đưa ấm trà và những chiếc cốc còn lại cho Nam Cung Diệu ngồi đối diện mình. Không lâu sau, tất cả các vị tướng trong phòng đọc sách đều có trước mặt mình những chén trà vẫn còn bốc hơi nóng.

  “Thiếu gia, trà đây.”

  “Để sau đã.”

“Vâng.”

Liễu Đại Thiếu cầm chiếc ống thuốc lá khô, hít một hơi thật sâu rồi nhìn quanh phòng đọc sách, nơi có khoảng mười mấy vị tướng lĩnh đang đứng đó.

“Các quý tướng thân mến của bệ hạ…”

“Chúng thần đều có mặt đây.”

Liễu Đại Thiếu vẫy tay xua tan làn khói xoay quanh mình, rồi mỉm cười nhìn về phía Trương Cuồng và Nam Cung Diệu.

“Hai ngài chú, vài ngày trước bệ hạ đã giao cho hai ngài công việc chuẩn bị lương thực. Hiện tại, việc đó đã được tiến hành đến đâu rồi?”

Nghe thấy câu hỏi của Liễu Đại Thiếu, Trương Cuồng và Nam Cung Diệu lập tức vỗ tay và đáp lại:

“Bẩm báo hoàng thượng, sau khi trở về vào ngày hôm đó, chúng thần đã ngay lập tức cử người đi thông báo cho các tướng lĩnh đóng quân tại các thành phố trong khu vực Đại Thực Quốc. Chúng thần ước tính rằng, sớm nhất là trong ba ngày nữa, muộn nhất là khoảng sáu bảy ngày, các đoàn quân vận chuyển lương thực sẽ bắt đầu lên đường. Khi các tướng lĩnh từ các nơi khác gửi về tin phản hồi, chúng thần sẽ lập tức cử người mang chúng đến đây để bệ hạ xem xét.”

“Rất tốt, quả thật rất tốt.”

Liễu Minh Chí mỉm cười đáp lại Trương Cuồng, sau đó liền quay sang nhìn Nam Cung Diệu.

“Ngài chú, phía ngài thì sao?”

“Bẩm báo hoàng thượng, chúng thần đã phối hợp cùng anh Trương để thực hiện công việc này. Tuy nhiên, như hoàng thượng cũng biết, khu vực mà chúng thần phụ trách – Thiên Trúc Quốc– so với khu vực do anh Trương quản lý – Đại Thực Quốc– thì có khoảng cách khá xa. Vì vậy, tốc độ triển khai công việc này của các tướng lĩnh dưới quyền chúng thần chắc chắn sẽ chậm hơn so với phía anh Trương.”

– Thần đã tính toán kỹ lưỡng rồi; nhanh nhất thì cũng phải mất năm ngày, chậm nhất là khoảng mười ngày thì các binh sĩ mới có thể bắt đầu hành trình vận chuyển lương thực.

– Khi các tướng lĩnh từ các đơn vị khác gửi lại thông báo, thần sẽ ngay lập tức mang đến cho Bệ hạ xem.

Sau khi nghe xong câu trả lời của Nam Cung Diệu, Liễu Minh Chí im lặng hút một hơi thuốc lá dài, sau đó cúi người để đẩy tro tàn và những sợi thuốc còn sót lại ra khỏi ống thuốc. Ngay sau đó, ông đứng thẳng dậy và nhìn về phía Trương Cuồng và Nam Cung Diệu.

“Hai ngài.”

“Thần có mặt đây, Bệ hạ.”

Liễu Đại Thiếu nhẹ nhàng cuộn ống thuốc lá trong tay, rồi đi về phía chiếc bàn nơi Liễu Tùng trước đó đã đặt cà phê. Ông cầm lấy ly cà phê trên bàn và uống một ngụm. Sau đó, ông bước đi về phía Tống Thanh, Trương Cuồng và Nam Cung Diệu.

“Hai ngài, việc vận chuyển lương thực quan trọng không thể chối cãi, nhưng cũng không thể vội vàng được. Nếu vội vàng quá, có thể sẽ phản tác dụng. Như tôi đã nói trước đây, việc này cần phải được tiến hành một cách kín đáo. Nếu hai ngài, những người chỉ huy chính, quá gấp gáp, các binh sĩ sẽ vội vàng thi hành mệnh lệnh, và điều đó chắc chắn sẽ tạo ra nhiều tiếng động lớn. Như vậy thì làm sao có thể giữ bí mật được? Bí mật… chính là việc càng ít người biết thì càng tốt! Sau khi hai ngài trở về, hãy ngay lập tức sai người gửi thư cho các tướng lĩnh phụ trách công tác lương thực ở các thành phố trong lãnh thổ của Đại Thực Quốc và Thiên Trúc Quốc. Hãy nói với họ rằng việc vận chuyển lương thực không thể lơ là, nhưng cũng không được vội vàng. Tôi sẽ cho họ một tháng thời gian; trong vòng một tháng này, tất cả lương thực phải được vận chuyển đi hết. Dù thư được gửi đến kinh đô của chúng ta – Đại Long Thiên Triều – nhanh nhất cũng chỉ mất bảy tám ngày, chậm nhất cũng chỉ khoảng hai mươi ngày thôi. Hiện tại, chỉ trong phạm vi lãnh thổ của Đại Thực Quốc và Thiên Trúc Quốc, một tháng là đủ để họ chuẩn bị mọi thứ. Tôi không phải là người nói một cách tùy tiện, không quan tâm đến khó khăn của các binh sĩ đâu. Sau khi hai ngài trở về, hãy gửi thêm một bức thư nữa.”