“ này… này…”

Tống Thanh nghe những lời thở dài đầy cảm xúc của Liễu Đại Thiếu, bỗng nhiên không biết phải nói gì tiếp.

Lúc này, trong lòng mình đầy rẫy những lời khuyên nhủ, nhưng lại không thể tìm ra từ nào để bắt đầu.

Liễu Minh Chí nhìn thấy phản ứng ngập ngừng của Tống Thanh, cười nhẹ rồi vung chiếc roi lên tay, tự mình đánh vào lòng bàn tay trái mình một cách vừa đủ.

“Anh trai, làm sao em có thể không hiểu ý tốt của anh trước đây chứ! Nhưng có những việc, càng cố gắng chặn đứng thì càng tồi tệ hơn.

Tình hình của các binh sĩ bây giờ giống như con đê sắp vỡ khi lũ lụt dâng cao; đến lúc cần phải giải tỏa thì phải làm ngay. Nếu anh cứ tiếp tục cố chấp chặn đứng, lượng nước tích tụ sẽ càng lớn, và sức mạnh của nó cũng sẽ càng dữ dội. Khi đó, nếu con đê vỡ, thiệt hại sẽ càng nghiêm trọng. Vì vậy, thà giải tỏa còn hơn là chặn đứng.”

Nói xong, Liễu Minh Chí buông chiếc túi rượu đeo bên hông xuống, cười nhẹ rồi uống vài ngụm rượu để làm dịu cái cổ họng hơi khô.

“Anh trai, tình hình cụ thể của các binh sĩ thì anh đã tự mình nghe thấy chỉ hai tiếng trước đây mà! Nếu anh cấm họ làm điều gì đó, thì họ sẽ không làm nữa đúng không? Có những mệnh lệnh quân sự khiến họ không dám công khai làm những việc đó, nhưng điều đó không có nghĩa là họ sẽ không làm riêng tư. Chẳng hạn như việc âm thầm nuôi những người góa phụ… Điều đó chẳng phải là minh chứng rõ ràng sao?”

Nghe Liễu Đại Thiếu nói vậy, Tống Thanh nhíu mày và thở dài.

“À…”

Liễu Minh Chí im lặng uống vài ngụm rượu, sau đó ngẩng đầu nhìn quanh những cánh đồng và ruộng đất phía trước.

“Anh trai, việc các binh sĩ âm thầm nuôi những người góa phụ này, liệu họ có vi phạm những mệnh lệnh mà hai chú chúng ta đã đưa ra hay không? Liệu họ có vi phạm luật quân đội nghiêm ngặt không?”

Nói một cách nghiêm túc thì, họ vừa không vi phạm lệnh quân sự của hai người chú, vừa không vi phạm luật quân đội.

Bởi vì họ chỉ âm thầm nuôi các góa phụ mà thôi, chứ không kết hôn và sinh con tại đây, nên họ không vi phạm bất kỳ lệnh quân sự nào mà hai người chú đã đưa ra.

Cũng theo cùng một lý do đó, họ chỉ nuôi các góa phụ mà thôi, chứ không vi phạm luật quân đội cấm cưỡng bắt cóc phụ nữ dân thường hay quan hệ tình dục với vợ người khác.

Bởi vì những binh sĩ đó và những góa phụ mà họ nuôi đều sống với nhau một cách tự nguyện.

Như vậy, vừa không vi phạm lệnh quân sự, vừa không vi phạm luật quân đội!

Anh trai tốt của em, đây chính là ví dụ điển hình của việc “trên có chính sách, dưới có biện pháp đối phó” mà!

“Hừ.”

Liễu Minh Chí thở dài nhẹ sau khi mở miệng, rồi nhấc túi rượu lên và uống một ngụm nhỏ.

Ngay sau đó, anh ta lắc đầu tiếc nuối, quay đầu nhìn lại thành phố phía sau.

“Anh trai, lúc chúng ta còn ở trên tường thành, anh cũng đã thấy rồi đấy.

Trong số bảy người đó, có bốn người đã âm thầm nuôi các góa phụ.

Nhiều việc nhỏ có thể cho thấy tình hình lớn hơn.

Có thể tưởng tượng được rằng, hàng vạn binh sĩ sẽ ra sao đây.

Vậy thì, tôi, vị thiếu gia này, cũng nên cho phép những binh sĩ đó sống công khai với những góa phụ đó một cách hợp pháp.

Ai muốn có thêm phi tần thì cứ thoải mái làm đi; ai muốn có con cái thì cứ tự nhiên mà thôi.”

Sau khi nghe xong lời giải thích dài dòng của Liễu Đại Thiếu, Tống Thanh có vẻ do dự nhưng vẫn gật đầu đồng ý.

“Em út, nếu theo cách anh nói, thì quyết định đó quả thực rất đúng đắn.”

Chỉ là…

Ngay sau khi câu nói đồng ý kia vang lên, Tống Thanh lại tiếp tục hỏi: “Nhưng mà… một việc là một việc. Anh vẫn còn băn khoăn về vấn đề trước đây.

Nếu những binh sĩ đã có gia đình ở Đại Long tiếp tục kết hôn và sinh con ở phía Tây này, thì gia đình họ ở quê nhà sẽ ra sao đây?”

– Em út à…

“Xứ đẹp nàng, mộ anh hùng…” Câu tục ngữ này không phải chỉ là lời nói suông đâu.

Liễu Minh Chí cười nhẹ, liếc nhìn Tống Thanh đang trầm tư, rồi khéo léo treo lại túi rượu vào thắt lưng mình.

“Anh cả ơi, về vấn đề này, em đã trả lời anh rồi đấy.

Em vẫn giữ quan điểm như ban nãy: em Liễu Minh Chí đồng ý để họ kết hôn và sinh con ở hai nước Đại Thực Quốc và Thiên Trúc Quốc này.

Nhưng điều đó không có nghĩa là họ được phép bỏ rơi vợ con ở quê hương.”

Tống Thanh nghe xong những lời này, có vẻ bối rối và cau mày.

“Không cho phép các binh sĩ bỏ rơi gia đình ở quê hương ư?”

“Tất nhiên rồi! Em là hoàng đế của Đại Long này; làm sao em có thể cho phép họ làm những việc vô nhân đạo như vậy chứ?

Nếu em làm như vậy, thì còn khác gì một kẻ vô đạo đức nữa sao?

Chúng ta đã cùng nhau chiến đấu suốt hàng chục năm rồi; anh cả không biết em là người như thế nào sao?

Anh có nghĩ xem, với tính cách của em, liệu em có làm ra chuyện ngu ngốc như vậy không?”

Khi Liễu Đại Thiếu nói xong, Tống Thanh lập tức mỉm cười và gật đầu:

“Ha ha, hay quá! Như vậy thì anh cũng yên tâm rồi.”

Nhưng trong lúc đang trả lời, Tống Thanh bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn…

Đột nhiên…

Nụ cười trên khuôn mặt Tống Thanh biến mất; anh vội vàng nhìn về phía Liễu Đại Thiếu.

“Không đúng rồi, không đúng chút nào cả.

Em út ơi, điều này thật là không ổn đâu.

Đại Thực Quốc và Thiên Trúc Quốc – hai quốc gia này cách Đại Long Thiên Triều của chúng ta tới hàng vạn dặm xa xôi.

Dù là từ Đại Long Thiên Triều của chúng ta sang Tây Dương để đến hai quốc gia Đại Thực, hay ngược lại, con đường đều vô cùng xa xôi và gian khó.

Nếu anh bắt các binh sĩ phải từ bỏ vợ con ở quê nhà, liệu có nghĩa là họ cũng phải bỏ lại những người tình và con cái mà họ đã có ở nơi này không?

Em út ạ, việc từ bỏ vợ con ở quê hương thì mới thực sự là hành động bỏ rơi gia đình mà.

Còn việc bỏ lại những người tình và con cái ở nơi này thì lại không phải vậy sao?

Em út, hai trường hợp này có gì khác biệt nhau chứ?”

Liễu Đại Thiếu nhẹ nhàng vung cây roi ngựa trong tay, ánh mắt ông nhìn Tống Thanh với vẻ kỳ lạ.

“Anh trai ơi, anh đã thay đổi rồi… Anh thực sự đã thay đổi.

Ngày xưa, anh luôn coi thường những người dân man rợ ở những vùng đất ngoài lãnh thổ này.

Nhưng bây giờ, tôi lại nghe thấy anh quan tâm đến những người phụ nữ ở những vùng đất ấy, cũng như những đứa trẻ mà họ sinh ra.

Hồi xưa, anh là một vị tướng gan dạ, chiến đấu mãnh liệt trên chiến trường, giết kẻ thù như chém rau vậy.

Khi anh tung hoành trên chiến trường, anh thật sự là một người anh hùng dũng cảm.

Anh chính là Vũ Nghĩa Vương hiện nay, người được phong làm vua nhờ vào công lao chiến đấu của mình!

Từ một sĩ quan bình thường, cho đến khi được phong làm Nam tước lần đầu tiên, rồi sau đó trở thành Vũ Nghĩa Vương hiện nay… Những bước đi này đã khiến hàng vạn kẻ thù phải chết dưới lưỡi dao của anh… Có lẽ con số đó hơi phóng đại một chút, nhưng ít nhất cũng có vài nghìn người mà thôi.

Vậy thì, từ khi nào mà anh lại trở nên tử tế và nhân ái đến thế nhỉ?”

Nghe những lời nói mang chút trêu chọc của Liễu Đại Thiếu, khuôn mặt Tống Thanh bỗng nhiên trở nên ngạc nhiên, đôi mắt anh ta hiện lên vẻ mơ hồ không rõ ràng.

“Tôi à? Tôi đã trở nên tốt bụng hơn chưa?”

Liễu Minh Chí cười nhẹ, ngón tay linh hoạt vuốt ve chiếc roi trong tay.

“Cậu nghĩ sao?”

Tống Thanh cố gắng tự giữ bình tĩnh, vẻ mơ hồ trong mắt anh ta lập tức biến mất. Ngay sau đó, anh ta hít thật sâu vài hơi, rồi nhanh chóng nâng túi rượu lên uống liền vài ngụm rượu ngon.

“Hừ! Hừ!”

Sau khi thở ra từng hơi rượu, Tống Thanh nhìn về phía Liễu Đại Thiếu đang mỉm cười.

“Em út.”

“Ừm, anh cứ nói đi.”

“Tôi… tôi…”

Thấy Tống Thanh lúng túng, không thể nói ra lời, Liễu Minh Chí nhẹ nhàng vuốt ve bộ lông ngựa đang bay phấp phới dưới làn gió.

“Anh, tại sao lại lúng túng như vậy? Giữa hai anh em chúng ta, không có điều gì không thể nói ra cả. Anh cứ nói thẳng ra đi.”

Nghe giọng nói bình tĩnh của Liễu Đại Thiếu, Tống Thanh lại hít thật sâu một hơi, rồi tiếp tục uống thêm một ngụm rượu. Sau khi rượu ngon xuống bụng, anh ta cau mày, vẻ mặt rối bời.

“Em út, thành thật mà nói, bản thân anh cũng không hiểu tại sao mình lại nói ra những lời đó. Lúc đó, anh chỉ cảm thấy, một cách vô thức, rằng cách làm của em là sai. Và rồi, anh không kiểm soát được mình, đã nói ra suy nghĩ thật lòng.”

“Hehe, bản thân mình cũng không biết à?”

Nhìn thấy Liễu Đại Thiếu đang cười ha hả, Tống Thanh suy nghĩ một lúc rồi gật đầu nhẹ.

“Đúng vậy, bản thân anh cũng không hiểu nổi.”

“Không thể suy nghĩ ra được à?”

“Đúng rồi, tâm trí anh đã yên bình lại được một lúc rồi, nhưng đến giờ này anh vẫn chưa hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra!”

Tống Thanh Nói xong, anh ngước nhìn bầu rượu trong túi, nhấp một ngụm rượu ngon, rồi thở dài buồn bã.

“À…”

“Theo nhận thức của anh, có rất nhiều người luôn nói rằng khi con người già đi, lòng họ sẽ trở nên tử tế hơn.

Có lẽ, bây giờ anh cũng đã già rồi.”

Liễu Minh Chí Nghe thấy giọng nói đầy cảm xúc của Tống Thanh, anh quay đầu nhìn ánh mắt buồn bã của anh ta, rồi cười ha hả lắc đầu.

“Anh trai.”

“Ừ? Em út à?”

“Anh trai, bây giờ anh mới bao nhiêu tuổi thôi?

Dù anh già đi thêm bao nhiêu, cũng không thể già hơn hai người chú của chúng ta được chứ? Cũng không thể già hơn chú Wan Yan Chi Za hay các chú họ khác được đâu?

Những kẻ già nua kia, ai cũng già hơn anh mà?

Nhưng em nghĩ, bây giờ họ có trở nên tử tế hơn không?

Mỗi khi nói đến việc tiếp tục chiến tranh, tiếp tục sử dụng binh lính, từng người trong số họ đều trở nên hung hăng, giận dữ ngay lập tức.

Sự thật rõ ràng như thế này, liệu câu nói rằng khi con người già đi, lòng họ sẽ trở nên tử tế hơn có đúng không?”

“Ah? Điều này…!”

Tống Thanh Nghe thấy lời phản biện của Liễu Đại Thiếu, anh chỉ biết lẩm bẩm vài tiếng rồi lại im lặng.

“Anh trai.”

“Ôi, em út, em nói xem.”

Liễu Minh Chí Anh dang rộng hai tay, vặn vẹo cơ thể một chút, sau đó tiếp tục quan sát xung quanh trên con đường hoang vu.

“Anh trai, lý do anh có suy nghĩ như vậy, lý do anh vô thức cho rằng những hành động trước đây của em là sai, điều đó chỉ có thể chứng minh một điều thôi…”

“Điều đó có nghĩa là anh đã thực sự lắng nghe và hiểu rõ những gì tôi cùng với Lão Dương và một số anh em khác đã từng nói trước đây.”

Tống Thanh nghe vậy, biểu cảm trên khuôn mặt hơi bất ngờ.

“Ồ? Em út, anh đang nói đến những lời nào vậy?”

“Anh cả ạ, chính là những điều tôi đã nói với Yang Wenhuhu và những người khác trước đây… Từ bây giờ trở đi, sẽ không còn cái gọi là Đại Thực Quốc hay Thiên Trúc Quốc nữa.”

“Và cũng không còn cái gọi là ‘nhân dân của Đại Thực Quốc’ hay ‘nhân dân của Thiên Trúc Quốc’ nữa.”

“Không không không, không đúng rồi…”

“Nói cho chính xác hơn, không phải chỉ từ bây giờ trở đi… Mà là kể từ khi hai đội quân tiến công về phía tây của chúng ta hoàn toàn chiếm được toàn bộ lãnh thổ của Đại Thực và Thiên Trúc, thì mới không còn những thuật ngữ đó nữa.”

“Khi hai đội quân này thực sự định cư trên mảnh đất này, họ chỉ còn một danh tính duy nhất… Đó chính là những người dân dưới sự cai trị của chúng ta.”

“Anh cả ạ, anh có biết không?”

Tống Thanh khuôn mặt bỗng nhiên trở nên ngạc nhiên, và vô thức hỏi lại:

“Ồ? Em út, biết cái gì cơ?”

“Anh cả ạ, lệnh quân sự mà hai chú của chúng ta đã ban hành cho các binh sĩ, thực ra là do tôi đã âm thầm truyền đạt thông qua Kim Đạo cho họ.”

Nghe vậy, ánh mắt sắc bén của Tống Thanh lập tức hiện lên vẻ ngạc nhiên sâu sắc.

“Gì cơ? Lệnh cấm các binh sĩ đã có gia đình tiếp tục tạo rắc rối với phụ nữ ở phương Tây… Đó là ý kiến của em à?”

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên của Tống Thanh, Liễu Minh Chí liền vung roi ngựa và gật đầu.

“Đúng vậy… Chính tôi là người yêu cầu hai chú của mình ban hành lệnh đó.”

“Anh cả ạ, khi tôi truyền đạt lệnh này cho hai chú, hai đội quân tiến công về phía tây của chúng ta, cùng với Tổng đốc An Tây và liên quân Tây Vực Chư Quốc vừa mới hoàn toàn chiếm được toàn bộ lãnh thổ của Đại Thực Quốc và Thiên Trúc Quốc.”

“Lúc đó, tình hình vẫn còn rất phức tạp… Có rất nhiều việc mà ngay cả tôi cũng không dám đưa ra kết luận gì cả!”

“Ban đầu, để ngăn chặn những tình huống không thể lường trước được, và để đảm bảo một con đường thoát an toàn cho gần một triệu anh em chúng ta… Tôi mới buộc phải yêu cầu hai chú ban hành lệnh đó.”