Chiếc xe bò vừa mới vào cổng thành chưa đầy hai mươi hơi thở thì...

Liễu Minh Chí bỗng nhiên cảm nhận được mặt đất đang rung chuyển. Mặc dù chưa từng trải qua điều này trước đây, anh ta vẫn hiểu rằng đó là âm thanh do hàng ngàn binh sĩ di chuyển với quy mô lớn tạo ra.

“Nhanh mở cổng thành lên! Tướng lĩnh Yelü đã trở về!”

Người điều tra tin tức đã vội vàng chạy đến dưới thành cùng với lá cờ chỉ huy.

Các binh sĩ canh giữ thành không chút do dự mà lập tức mở cổng thành.

Ba người lính truyền tin khác cũng lập tức chạy đến các cổng thành khác để thông báo tin tức; việc cho một đội quân gồm một trăm nghìn người vào thành qua một cổng duy nhất sẽ mất quá nhiều thời gian.

Liễu Minh Chí ngẩn ngơ một lát rồi tăng tốc chạy về phía bức tường thành. Anh ta vẫn chưa từng thấy cảnh tượng hàng vạn con ngựa lao về phía mình như thế nào.

Vừa lên đến bức tường thành, Liễu Minh Chí liền nhìn thấy Nữ hoàng cùng với một số vị đại thần đang vội vàng tiến về phía này.

Không kịp suy nghĩ đến những nghi thức lễ nghi, Liễu Đại Thiếu lấy chiếc kính viễn vọng treo trên lưng ra và nhìn về phía ngoài thành.

Bụi bặm cuồn cuộn, cờ bay che khuất cả bầu trời, kéo dài liên miên hàng dặm.

Nhìn qua chiếc kính, Liễu Minh Chí há hốc miệng; cảnh tượng này thực sự khiến người ta xúc động sâu sắc, điều mà không có bộ phim hay kịch nào có thể mô tả được.

Số lượng mười vạn người có lẽ không khiến ai ngạc nhiên, nhưng khi nhìn thấy một đội quân gồm mười vạn người đang lao về phía mình, ai cũng không thể không cảm thấy hứng thú và hào hứng.

Đó chính là cảm giác của máu nóng trong người con người.

Sau khi báo cáo đầy đủ những gì Liễu Minh Chí đã làm cho Nữ hoàng,Huệer lùi lại một bên.

Nữ hoàng nhẹ nhàng gật đầu: “Thái sư già ơi, hãy cùng các quan lại nhanh chóng tìm ra biện pháp ứng phó.”

“Chúng tôi tuân theo mệnh lệnh của bệ hạ.”

“Cái bạn đang cầm trên tay là gì vậy?”

“Đó là chiếc kính viễn vọng.”

“Kính viễn vọng là gì?”

“Tại sao bệ hạ lại hỏi nhiều thế? Mười vạn người... Bệ hạ, tại sao bệ hạ lại ở đây?”

“Ta luôn ở đây; chỉ là mọi người quá tập trung vào việc khác mà không để ý đến ta mà thôi.”

“Xin lỗi vì sự bất lịch sự của thiếu tướng.”

“Hãy cho ta xem chiếc kính viễn vọng đó!”

“Tại sao lại phải như vậy?”

“Ta muốn xem thì cần gì phải xin phép nữa chứ?”

Nữ hoàng nhắm mắt, lạnh lùng nhìn người đang ôm chiếc kính viễn vọng đối diện.

“Đó là đồ của các quan lại, họ là tôi tớ của Đại Long, chứ không phải của Kim Quốc, nên không cần phải tuân theo mệnh lệnh của bệ hạ.”

Ánh mắt nữ hoàng sắc bén khi nhìn Liễu Minh Chí rút ra tài liệu và giơ trước mặt mình: “Có tin ta đốt nó đi không?”

“Đưa đây.”

Liễu Đại Thiếu không chút do dự mà đưa chiếc kính viễn vọng cho nữ hoàng.

Nữ hoàng mỉm cười, vuốt ve chiếc kính vài cái, sau đó nhìn ra ngoài thành theo cách mà Phương Tài đã làm.

Không ngạc nhiên, khi nhìn thấy đội quân hùng mạnh của kẻ thù, đôi môi nữ hoàng cũng mở ra; dù lá cờ vẫn còn cách đó vài dặm, nhưng chúng hiện lên rất rõ ràng, như thể đang ở ngay trước mắt vậy. Nữ hoàng thậm chí có thể nhìn thấy hai chữ “Yelü” được thêu trên những lá cờ đó.

Chỉ trong chốc lát, nữ hoàng đã hiểu được công dụng của chiếc kính viễn vọng này – chỉ cần nhìn vào, cấu trúc đội quân địch dường như hiện ra ngay trước mắt, làm sao có thể không thắng được?

Nhìn sang Liễu Minh Chí đang đứng trên tường thành quan sát, nữ hoàng liếc nhìn nhóm quan lại khác cũng đang theo dõi tình hình, rồi bước chân nhẹ nhàng, đá một khúc củi có kích thước gần giống chiếc kính viễn vọng vào tay mình. Đó chính là những khúc củi đã được tẩm dầu và chuẩn bị sẵn để đốt.

Nữ hoàng nhẹ nhàng cho chiếc kính viễn vọng vào tay áo; với chiếc áo giáp che phủ, gần như không ai có thể nhận ra điều gì bất thường. Cô mỉm cười đẹp đẽ, đá những khúc củi đó xuống đất… “Ôi!”

Nữ hoàng bất ngờ la lên; những khúc củi đó lập tức bay ra ngoài thành.

Liễu Đại Thiếu và những người khác nghe thấy tiếng la của nữ hoàng, quay đầu lại nhìn, thấy nữ hoàng đang đứng gần bức tường thành, trông có vẻ hơi lảo đảo. Họ nhìn thấy một thứ gì đó đang lao xuống từ trên tường thành… Trông giống hệt chiếc kính viễn vọng của họ. Vội vàng nhìn xuống, họ thấy “chiếc kính viễn vọng” đó rơi xuống đất, lăn qua lăn lại, rồi rơi vào bụi gai bên dưới.

Miệng Liễu Đại Thiếu co giật liên hồi; người này muốn khóc nhưng không có nước mắt: “Chiếc kính viễn vọng của ta…”

Bức tường thành dày hàng chục thước, nếu làm từ thủy tinh mong manh như vậy, chỉ cần rơi xuống đất cũng sẽ vỡ tan thành từng mảnh.

Nữ hoàng cắn nhẹ môi dưới, nhìn Liễu Đại Thiếu một cách ngượng ngùng và nói: “Thật xin lỗi, Liễu Đại… Ta không để ý đến cây gậy dưới chân, vô tình trượt té, và chiếc kính viễn vọng của ngươi cũng bị văng đi mất. Xin lỗi thật.”

Nhưng xin lỗi có ích gì chứ? Cần lính canh làm gì nữa? Nếu xin lỗi có hiệu quả, thì chiếc kính viễn vọng của ta đã trở lại rồi chứ?

Thực ra, Liễu Minh Chí không quá quan tâm đến chiếc kính viễn vọng đó; chỉ là lần này mang theo hai cái, nên nó trở nên khá quý giá đối với người này mà thôi.

“Giết người phải đền mạng, nợ tiền phải trả; ta sẽ bồi thường cho ngươi.”

Liễu Đại Thiếu cảm thấy lòng mình se lại khi nhận được miếng bạc trong tay; người này nhìn miếng bạc rồi nhìn nữ hoàng đang đứng đó một cách ngớ ngẩn.

“Năm năm lượng à?”

“Không đủ sao? Ta thêm một miếng nữa nhé.”

Và thế là trong tay Liễu Đại Thiếu lại thêm năm lượng bạc nữa. Khi Liễu Minh Chí tỉnh táo lại, nữ hoàng đã quay lưng bỏ đi về phía tháp thành.

Nữ hoàng cảm thấy vui mừng khi nhận lại chiếc kính viễn vọng trong tay mình.

Một mình bước vào tháp thành, leo lên đỉnh tháp, từ góc nhìn không thể nhìn thấy bên dưới, nữ hoàng lấy chiếc kính viễn vọng ra và nhìn xuống.

Quân đội của Ye Lü Hu đã đến cách thành phố nửa dặm; qua chiếc kính viễn vọng, khuôn mặt và râu của Ye Lü Hu hiện lên rất rõ ràng.

Nữ hoàng đặt chiếc kính xuống và tự hỏi: “Tại sao vẻ mặt tướng Ye Lü Hu lại hoảng loạn như vậy? Chẳng lẽ có chuyện gì xảy ra rồi sao?”

Không kịp suy nghĩ kỹ, nữ hoàng thu lại chiếc kính và vội vàng bước xuống tháp thành, gọi các đại thần: “Hãy chuẩn bị đón tiếp tướng Ye Lü Hu.”

“Tuân lệnh.”

Sau khoảng nửa giờ, một đội quân gồm bảy mươi nghìn người lần lượt tiến vào thành phố qua bốn cổng thành rộng lớn.

“Thần Ye Lü Hu xin kính chào Bệ Hạ.”

“Đứng dậy đi, Ye Lü Hu yêu quý… Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì mà ngươi lại hoảng loạn như vậy?”

Phía sau nữ hoàng, các đại thần cũng đều nhìn Ye Lü Hu với vẻ lo lắng.

“Bệ hạ, người Thổ Nhĩ Kỳ đã tham chiến rồi.”

“Người Thổ Nhĩ Kỳ tham chiến? Sao lại nhanh đến thế chứ? Chẳng phải bệ hạ mới ban ra sắc lệnh kêu gọi quân tiếp viện sao? Ít nhất cũng phải mất hai ngày mới tới được!”

“Không phải là quân của bộ lạc Huyền, mà là kỵ binh của khánh Sử Bí Tư Vương Đình của người Thổ Nhĩ Kỳ.”

Nữ hoàng kinh ngạc nhìn Ye Lü Hu: “Sử Bí Tư Vương Đình?”

“Đúng vậy, quân tiếp viện cho phe nổi dậy có ít nhất năm vạn kỵ binh Thổ Nhĩ Kỳ.”

“Rốt cuộc chuyện này là thế nào?”

“Đúng vậy, Ngài Ye Lü, xin hãy giải thích rõ đi. Làm sao lại có tới năm vạn người Thổ Nhĩ Kỳ?”

“Thổ Nhĩ Kỳ và Đại Kim luôn có quan hệ hòa bình với nhau, làm sao họ lại giúp đỡ kẻ nổi dậy chứ? Có phải ngài nhìn nhầm không?”

“Chắc chắn không nhìn nhầm đâu. Chúng ta đã giao tranh, và phải mất ba vạn người mới có thể rút lui.”

Nữ hoàng trông có vẻ không cam lòng: “Hãy nói ngắn gọn về diễn biến sự việc đi.”

“Bẩm báo bệ hạ, thần đã dẫn dắt một đội quân mười vạn người tiến hành phục kích từ hai phía, liên tục tấn công vào lực lượng tiên phong của phe nổi dậy và cản trở đội ngũ vận chuyển lương thực của họ. Ban đầu mọi việc diễn ra thuận lợi; nhờ vào đòn tấn công nhanh chóng của thần, chúng ta thực sự đã làm cho lực lượng tiên phong của phe nổi dậy bị bất ngờ.”

“Vậy sau đó thì sao?”

“Sau một số cuộc giao tranh, phe nổi dậy không kịp chuẩn bị đã bị giết hại hơn ba vạn người. Thần dự định sẽ tiếp tục tiêu diệt hai vạn tàn quân còn lại, nhưng bất ngờ xuất hiện một đội kỵ binh lớn, có tới hai vạn người. Lẽ ra chúng ta có thể phục kích phe địch, nhưng không ngờ lại bị họ tấn công từ hai phía.”

“Nhận thấy tình hình không ổn, thần lập tức rút quân về thành phố, đồng thời cử ba đội do thám để tìm hiểu danh tính của đội kỵ binh Thổ Nhĩ Kỳ này.”

“Là của bộ lạc khánh Thổ Nhĩ Kỳ à?”

Ye Lü Hu gật đầu một cách nghiêm túc: “Đúng vậy, đó là kỵ binh của khánh Sử Bí Tư Vương Đình, tổng cộng có năm vạn người.”

Máu trong người nữ hoàng bỗng dâng trào, cơ thể bà rung lên một chút: “Trời ơi, số phận của ta sắp đến rồi!”

“Bệ hạ…”

“Bệ hạ, xin hãy chăm sóc sức khỏe của mình.”

Liễu Đại Thiếu đứng dựa vào bức tường thành, nhìn về phía Tống Thanh và hỏi: “Anh trai, tại sao phía kia lại có tiếng la hét ầm ĩ thế?”

Tống Thanh vẫy tay: “Lục Vô Danh không có ở đó… Ai mà bi