Nữ hoàng nghe xong, ánh mắt trong trẻo của bà lóe lên vừa kinh ngạc vừa vui mừng, và bà nhìn chằm chằm vào khuôn mặt tái nhợt của Liễu Minh Chí bằng ánh mắt khó tả nổi.

“Ngươi đang nói gì vậy?”

Liễu Minh Chí run rẩy nắm lấy hai tay nữ hoàng và giữ chúng trong lòng bàn tay mình.

“Đừng nghi ngờ, ngươi không nghe nhầm đâu.”

Là một thần tử của Đại Long và là người đàn ông của ngài, đối với ngài – vị Hoàng đế này, vì những việc quốc gia, Liễu Minh Chí thực sự đã phải gánh vác quá nhiều trách nhiệm.

Tuy nhiên, với tư cách là một người cha, đối với Yuer – đứa con ruột của mình, Liễu Minh Chí chưa bao giờ hề thiếu thốn hay đối xử bất công với cô bé.

So với các anh chị em khác của Yuer, dù họ thường xuyên không ở bên cạnh tôi, nhưng tôi có thể cam đoan rằng mình luôn đối xử với họ một cách bình đẳng và không phân biệt.

Tôi sẽ không lừa dối cô ấy đâu!”

Nữ hoàng gật đầu đầy đau buồn, sau đó đặt lòng bàn tay mình lên lưng Liễu Minh Chí và từ từ truyền năng lượng nội tại của mình vào hệ tuần hoàn kinh mạch của anh ta.

“Hy vọng là vậy! Trước khi tôi dẫn đầu những cao thủ đến Đại Long, Vân Dương kẻ già đó đã dựa vào con sông mà đại quân của hắn dựa vào để sinh sống, và bắt đầu cuộc tấn công cuối cùng nhằm bao vây quân đội còn lại của chúng ta và quân Tây Hồ… Hy vọng người quản gia của ngươi sẽ kịp thời đến được!”

“Cứ yên tâm đi. Khi tôi đã trở thành người điều khiển những “quân cờ” này, mọi hành động của từng “quân cờ” trên bàn cờ đều nằm trong tầm kiểm soát của tôi.”

“Nhưng sự thống nhất của thiên hạ là xu hướng tất yếu; không ai có thể ngăn cản điều đó được.”

“Chỉ là so với việc đạt được sự thống nhất thông qua chiến tranh và máu me, thì kế hoạch mà tôi đang vạch ra ít phải gây ra nhiều cái chết hơn nhiều.”

Ánh mắt nữ hoàng lấp lánh trong chốc lát, rồi bà nhìn chằm chằm vào lưng Liễu Minh Chí với vẻ lo lắng.

“Ngươi biết rõ rằng mình sẽ gặp phải ngày hôm nay, nhưng vẫn tiếp tục tiến vào kinh đô… Ngay cả bản thân ngươi cũng chỉ là một “quân cờ” trong bàn cờ lớn này mà thôi?”

“Ha ha… Một ván cờ muốn kết thúc một cách viên mãn, làm sao có thể thiếu đi “Quân Nguyên” được?”

“Sự “nhân từ” mà ngươi nói đến, chính là phải đánh đổi bằng mạng sống của hàng chục vạn binh sĩ của chúng ta và của quân Tây Hồ… Đó chính là cái gọi là “nhân từ” của ngươi sao?”

“Nếu Kim Quốc mất rồi, liệu ngươi có sẵn lòng đầu hàng không?”

“Tất nhiên là không!”

“Dựa vào những gì ngươi biết về đệ đệ của mình, liệu hắn có chịu khuất phục không?”

Nữ hoàng do dự một lát rồi gật đầu: “Không thể nói chắc, nhưng có khoảng bảy phần trăm khả năng là không.”

“Vì vậy, khi đó, Kim Quốc và người Thổ Nhĩ Kỳ sẽ phải trải qua những cuộc chiến tàn khốc; hàng triệu sinh mạng sẽ bị mất!”

“Lý Diệu này… Ngươi, cùng với đệ đệ của ta, ba người các ngươi dù tuổi tác và giới tính khác nhau, nhưng tất cả đều là những người tài năng, đầy tham vọng. Nếu không giết ai cả, các ngươi vẫn có thể thống nhất thế giới đang trong tình trạng tranh giành này… Ngươi quá đánh giá cao Liễu Minh Chí rồi đấy.”

“Đừng nói nữa, mau chóng dùng công phu để chữa thương đi; sau này sẽ tìm cơ hội để thoát ra ngoài.”

Liễu Minh Chí im lặng gật đầu, tập trung dùng nội lực mà nữ hoàng đã truyền vào cơ thể mình để chữa lành những vết thương ở nội tạng và các mạch máu.

Trên chiến trường, với bốn tiếng hét dữ dội như sấm sét, tình hình bỗng nhiên trở nên hỗn loạn.

“Bệ hạ, hãy nhanh chóng rời đi!”

Ngay khi lời nói vang lên, bốn người toàn thân tràn ngập khí công thiên phú lao về phía bốn vị vệ sĩ bóng ma, làm xáo trộn cục diện trận chiến.

Liễu Minh Chí đang tập trung dùng công phu bỗng nhiên mở mắt, đứng dậy và nhanh chóng quan sát tình hình trên chiến trường. Thấy hơn hai mươi người đối thủ đang chiến đấu ác liệt, anh hiểu rõ tình hình hiện tại.

Anh biết rằng chỉ cần mình rời khỏi nơi này, tình huống nguy cấp trên chiến trường sẽ được giải quyết ngay lập tức. Vì vậy, anh không do dự mà lên tiếng:

“Sau khi bệ hạ rút lui, mọi người đừng tiếp tục chiến đấu, hãy lập tức rút lui ngay!”

“Chúng tôi tuân lệnh!”

Những người đang chiến đấu – Chủ nhân bóng ma, Hai Vua Phong Lôi, mười hai vị vệ sĩ bóng ma, cùng với ông Zhou đầy âm mưu – đều trở nên căng thẳng. Tuy nhiên, sự căng thẳng của Chủ nhân bóng ma lại mang theo một ý nghĩa khác lạ.

Quân đội triều đình, với khí công mạnh mẽ, tấn công mãnh liệt vào những đối thủ cũng là những cao thủ thiên phú. Chủ nhân bóng ma còn sử dụng thanh kiếm Yên Lăng Đao để kết hợp với sức mạnh của hai người Hui Gang, tham gia vào trận chiến cùng Hai Vua Phong Lôi.

“Chủ nhân của bóng tối hãy chặn lại bốn kẻ đó, các người mau giết hạ vương gia đi.”

“Rõ!”

Với sự dũng cảm không tiếc mạng sống, chủ nhân của bóng tối đã gánh chịu toàn bộ sức tấn công của bốn người đó, tạo điều kiện cho hai vương giả Phong Lôi tiến lên tấn công Liễu Minh Chí.

Liễu Diệp, vị trưởng lão Thiên, với ánh mắt biến đổi hoàn toàn, đã dùng một đòn kiếm quyết đoán để phá vỡ chuỗi xích bằng thép cứng như rắn linh.

“Chú, chú hãy chặn lấy kẻ phiền toái này, em sẽ đi giúp chủ nhân!”

Vị trưởng lão Địa, Liễu Diệp, gật đầu đồng ý, rồi dùng cây giáo dài của mình chặn đường hai vị bảo vệ bóng tối muốn ngăn cản Tiếp tục Triệu và Liễu Minh Chí.

Hai vương giả Phong Lôi cảm nhận được luồng gió mạnh phía sau lưng mình, liếc nhìn nhau rồi tiến lên chiến đấu. Hành động của Kỳ Kỳ đã khiến Tiếp tục Triệu phải lùi bước, trong khi Tiếp tục Triệu thì lao thẳng về phía Liễu Minh Chí.

Tiếp tục Triệu dừng lại và tiếp tục truy đuổi hai vương giả Phong Lôi.

Một số kẻ đào thám mặc áo choàng đen xuất hiện trước mặt Tiếp tục Triệu, cản trở hành động của hắn.

“Chủ nhân, hãy cẩn thận!”

Nữ hoàng lập tức rút thanh kiếm mềm ở thắt lưng và lao ra đối đầu với hai vương giả Phong Lôi.

“Đồ vô tâm, nhanh chóng chuẩn bị sẵn sàng, Wan Yan sẽ đưa em ra ngoài!”

“Cậu cũng phải cẩn thận nhé!”

“Em cũng phải coi chừng, đừng cố chống đỡ một mình!”

Nữ hoàng bay lên và chặn đường trước mặt Vương Giả Sét; nghe thấy tiếng động, Liễu Xuân cũng lập tức lao đến, cùng với nữ hoàng – người chị dâu không quá quen thuộc của mình – chặn đường Vương Giả Sét.

Tuy nhiên, chỉ có hai người mới đủ sức chống lại sức tấn công của Vương Giả Sét; Vương Giả Phong vẫn tiếp tục lao thẳng về phía Liễu Minh Chí.

Tiếng mũi tên vang lên, hàng ngàn binh sĩ dùng mưa tên để chặn đứng cuộc tấn công của Vương Giả Phong; những con ngựa chiến lao nhanh, bao vây Liễu Minh Chí trong vòng vây của đại quân.

“Vương gia, hãy nhanh chóng rời đi, chúng tôi sẽ chặn đỡ!”

Tiếng kim loại va chạm, tiếng rách giãy vang lên liên tục… Mọi thứ trở nên yên tĩnh, không còn âm thanh nào nữa.

Vô số binh sĩ đều ngạc nhiên trước cảnh tượng không ai có thể lường trước được.

Liễu Minh Chí khẽ rên một tiếng, khóe miệng co giật; ánh mắt anh ta đầy kinh hoàng khi nhìn những thanh kiếm xuyên qua cơ thể mình. Sự bối rối, ngỡ ngàng, bất lực và không cam lòng hiện rõ trên khuôn mặt anh ta; điều khiến họ càng không thể hiểu nổi chính là lý do tại sao lại xảy ra chuyện này.

Tôn Minh Phong, Tao Lực, Diệp Kính Huy… họ đều đứng đó, với lá cờ chỉ huy trong tay, nhìn chằm chằm vào nhóm binh sĩ đang tấn công Liễu Minh Chí mà không thể nói nên lời. Những người lính này cũng đứng đó, khuôn mặt căng thẳng, không biết phải nói gì trước những người đồng đội đã cùng họ trải qua bao gian khổ suốt nhiều năm qua.

Nữ hoàng, cùng hai người con gái của bà, nhận ra có điều gì đó không ổn; họ liếc nhìn Liễu Minh Chí và la lên với tiếng kêu đau đớn:

“Không được!”

“Anh trai ơi!”

“Chủ nhân ơi!”

“Đồ khốn nạn… Jin Vô Sinh, Phương Ngọc Khánh… Đồ khốn nạn!…”

Mỗi người đều có những cảm xúc riêng.

Người đứng đầu bóng ma liếc nhìn vị trí của Liễu Minh Chí và reo lên với niềm vui điên cuồng:

“Điệp ảnh… những cao thủ trong triều đình… hãy tuân theo mệnh lệnh! Ngoại trừ những cao thủ bẩm sinh, tất cả hãy rút lui!”

Tiếng kiếm rút ra vang lên; máu tươi bắn tung tóe… Liễu Minh Chí ngã gục trên tuyết, đôi mắt mơ hồ.

Nhiều năm trước, một câu nói của Trương Cuồng lại hiện lên trong đầu anh ta:

“Điệp ảnh… luôn tồn tại ở mọi nơi.”

“Các người… các người cũng là những điệp viên ẩn mình sao?”

Hơn mười người buông xuống vũ khí, với vẻ mặt đau buồn, họ quỳ gối trước mặt Liễu Minh Chí; một vị tướng nức nở, nhìn anh ta và đau đớn nhắm mắt lại.

“Tướng quân ơi… trước khi gia nhập quân đội, chúng tôi đã là những điệp viên ẩn mình rồi. Những năm qua, được phục vụ dưới trướng của ngài, chiến đấu trên chiến trường… đó là vinh dự lớn nhất của chúng tôi. Nhưng vì mệnh lệnh từ trên, chúng tôi buộc phải làm theo.”

– Thống soái, từ xưa đến nay, lòng trung thành và lý tưởng không thể cùng tồn tại được.

– Chúng tôi đã phụ lòng sự tin tưởng của ngài; chúng tôi không còn gì để nói nữa.

– Chỉ có cái chết mới là cách báo đáp xứng đáng!

– Chúng tôi sẽ theo ngài lên đường… Kiếp sau, chúng ta hãy lại là anh em nhé!

Nói xong, tướng Jin Wusheng không do dự gì mà rút thanh kiếm ra khỏi thắt lưng và đâm thẳng vào cổ mình.

Trong chốc lát, mười tám vị binh sĩ trung thành này đều cúi đầu chào quân lệnh một cách trang nghiêm, rồi cùng nhau rút kiếm tự sát ngay trước mặt ông.

Máu nóng bắn tung tóe, tan chảy những tảng băng giá… Mười chín người đó gục xuống, đầu chạm đất, hy sinh mạng sống mình cho lý tưởng.

“Thật là không gì là không thể xuyên qua được… Thật đáng kinh ngạc!”

“Các ngươi nói đúng… Lòng trung thành và lý tưởng thực sự không thể cùng tồn tại…”

“Hãy yên nghỉ đi các anh em…”