Bên ngoài đại doanh, hàng trăm con cừu mập mạp, kêu “mè-mè”, được các tướng sĩ dần dần dồn ra ngoài; chúng không hề biết rằng những gì đang chờ đợi mình phía trước là điều gì kinh hoàng.

Wanyan Chizha nhìn Wanyan Changzhong – người đang cầm cái chuông đồng và có vẻ muốn tham gia vào việc này – mỉm cười nhẹ, rồi gật đầu bảo anh ta:

“Cứ đi đi… Hãy cho ta xem những năm qua ngươi đã nghĩ ra trò gì nào đó?”

“Nếu lần này ngươi dùng đàn cừu này để làm nên chiến công lớn, thì từ nay về sau, ta sẽ không can thiệp vào bất kỳ trò chơi nào của ngươi, miễn là nó nằm trong phạm vi đạo đức và luật pháp cho phép.”

“Cam kết như vậy sao?”

Thấy đứa trẻ này dám nghi ngờ phẩm chất của mình, Wanyan Chizha liếc nó một cái hung hăng.

“Nhanh lên! Còn do dự nữa là ta sẽ đánh chết ngươi!”

Wanyan Changzhong vội vàng co cổ lại, không dám tỏ ra bất kỳ sự bất mãn nào, rồi cùng với vài chục tướng sĩ khác cầm vàng lá chạy về phía đàn cừu.

Những tướng sĩ kia nhìn Wanyan Changzhong với vẻ ngượng ngùng; việc làm những điều này trong đại doanh quân đội thực sự khiến họ cảm thấy xấu hổ… Những thứ này chỉ là những trò chơi thông thường mà trẻ em ở quê nhà hay làm vào dịp Tết mà thôi.

Bản thân họ đều là những binh sĩ giàu kinh nghiệm, việc làm theo lệnh của viên hiệu úy này khiến họ cảm thấy xấu hổ.

Nhưng Wanyan Changzhong thì không hề quan tâm đến điều đó; anh ta cứ xoay người này sang người kia và nói với các tướng sĩ xung quanh:

“Khi ta hét ‘một’, ‘hai’, ‘ba’, chúng ta sẽ cùng nhau đánh chuông… Những con cừu này sẽ hoảng sợ và chạy về phía bức tường thành!”

“Vâng, tuân lệnh!”

“Một!”

“Hai!”

“Ba! Đánh!”

Ngay khi Wanyan Changzhong nói xong, anh ta là người đầu tiên đánh chuông đồng; các tướng sĩ khác cũng lập tức bắt chước theo, và trong chốc lát, tiếng chuông đồng chói tai vang lên khắp nơi.

Nghe thấy vậy, các tướng sĩ của Wanyan Chizha đều vô thức bịt tai lại… Tiếng ồn ào thực sự quá lớn!

Trong khi đó, đàn cừu đang thong dong ăn cỏ bỗng nhiên giương cao đôi tai và lao nhanh về phía bức tường thành của Yingzhou.

Wanyan Chizha đã ra lệnh cho các tướng sĩ bao vây đàn cừu theo hình dạng nửa vòng tròn; dưới sự dẫn đầu của con cừu đầu đàn, đàn cừu ấy lao đi một cách không ngần ngại.

Khi con cừu đầu tiên vượt qua con hào đã được lấp một nửa, không có gì xảy ra cả… Nhưng ngay lúc đó, trên cánh đồng gập ghềnh bỗng nhiên vang lên tiếng nổ giống hệt tiếng nổ Phương Tài.

Khói súng lẫn bụi đất một lần nữa che khuất tầm nhìn của mọi người, khiến không ai có thể nhìn rõ chuyện gì đang xảy ra bên trong.

“Đại tướng, thành công rồi, thật là thành công!”

Wanyan Chizha nhìn thấy vẻ hào hứng trên khuôn mặt các tướng lĩnh xung quanh, cười khẽ và vẫy tay; anh nhẹ gật đầu khi nhìn thấy đứa con trai út của mình đang nhảy múa phấn khích không ngừng.

“Thật không ngờ đứa bé này lại nghĩ ra được chiêu này!”

“Hãy điều động các quan cung ứng, mang thêm một đàn cừu lên đây; dù thế nào cũng phải loại bỏ hết những vật nổ được chôn giấu bên ngoài thành phố. Không được để bất kỳ người lính nào tử vong hay bị thương chỉ vì những thứ quái gở này nữa!”

“Rõ!”

Trên bức tường thành, Kha Khánh thở dài trong im khi nhìn thấy vẻ mặt u ám của Trương Cuồng.

“Quý ông, không ngờ Wanyan Chizha – con cáo già này – lại nghĩ ra cách này để loại bỏ những quả mìn đất… Quý ông nói đúng, thực sự không thể coi thường hắn ta!”

Vẻ tiếc nuối trên khuôn mặt Trương Cuồng hiển hiện rõ ràng; anh giơ cao lá cờ chỉ huy và vẫy vài cái: “Hãy thông báo cho các binh sĩ lên bức tường thành để phòng thủ; hãy cẩn thận với những khẩu pháo của Kim Quốc.”

“Rõ!”

Kha Khánh cầm lá cờ chỉ huy và chạy nhanh trên bức tường thành.

“Đại tướng ra lệnh, chuẩn bị chiến đấu!”

“Đại tướng ra lệnh, chuẩn bị chiến đấu!”

Phía tây thành phố, Liễu Đại Thiếu vung mạnh cành cỏ xuống đất, không quan tâm liệu Wanyan Chizha có nhìn thấy hay không, anh ta còn giơ ngón tay cái lên phía doanh trại quân Kim với vẻ ngưỡng mộ.

“Lão già kia, ngươi thật giỏi… Ta thực sự ngưỡng mộ ngươi! Làm sao ngươi có thể nghĩ ra được chiêu này… Ngươi thật là tuyệt vời!”

“Ngươi không sợ những con cừu kia sẽ dùng sừng đâm vào mông tổ tiên của ngươi ở địa ngục à? Thật là gan dạ!”

“Hehe…”

“Các tướng lĩnh, nghe lệnh!”

“Chúng tôi nghe lệnh!”

“Khi khói súng tan biến, một khi quân Kim bắt đầu tấn công thành phố, hãy nhanh chóng chia làm hai đội: một đội giả vờ tấn công đội hậu thuẫn của Kim Quốc để tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào kho lương thực; đội còn lại thì trực tiếp đánh vào đội kỵ binh Đen Sói của Kim Quốc, cố gắng dụ họ ra ngoài… Nhớ lưu ý, tuyệt đối không được rơi vào vòng vây của đội quân lớn của Kim Quốc và Bộ Tử; nếu không, chúng ta sẽ không còn cơ hội chống trả nữa!”

“Dù là ai khơi mào cuộc tấn công này, chỉ cần bọn Hắc Lang sa vào bẫy, quân đội tiến hành các đòn tấn công giả để chặn đứng đội quân phía sau, rồi các đội xe ngựa sẽ nhanh chóng xông vào và chia cắt đối phương thành hai đội, sau đó sử dụng súng liên hoàn để bắn.”

“Rõ!”

Liễu Minh Chí nhảy lên ngựa, lấy ra ống nhìn xa, quan sát những đội kỵ binh Hắc Lang đi tuần tra không ngừng ở phía bên phải doanh trại của Kim Quốc và suy nghĩ một lúc.

“Gọi lính truyền lệnh!”

“Đã có!”

“Truyền lệnh cho Diệp Bảo Thông dẫn đầu lực lượng Vệ Sĩ Răng Nanh áp dụng cùng chiến thuật đó để khiêu khích đội kỵ binh thiết giáp của Kim Quốc; tuyệt đối không được sa vào trận địa của họ.”

“Rõ!”

Sau khi ra lệnh, Liễu Minh Chí giữ ống nhìn xa, không rời mắt khỏi hướng doanh trại của Kim Quốc, tìm kiếm thời điểm tốt nhất để tấn công.

Dù có đến mười vạn kỵ binh trong tay, Liễu Minh Chí cũng không dám hề chủ quan.

Kim Quốc có tổng cộng hai mươi bốn vạn binh sĩ ở phía trái, cùng với hai đội kỵ binh Hắc Lang và kỵ binh thiết giáp, tổng số quân lực đã gần bằng mười vạn, ngang ngửa với sức mạnh của đội quân dưới trướng ông ta.

Nếu bị bao vây, e rằng Wan Yan Chi Za sẽ ngay lập tức từ bỏ việc tấn công thành phố và chuyển hết sức lực để đối phó với ông ta.

Điều này không phải là điều Liễu Minh Chí mong muốn. Trong tình huống này, ông ta không hề tự tin đủ để có thể đối đầu với đội quân gấp ba lần mình chỉ với mười vạn binh sĩ.

Khi làn sóng đầu tiên của cuộc tấn công kết thúc, tiếng nổ lần thứ hai lại vang lên.

Cho đến khi làn sóng thứ ba của các đợt tấn công bắt đầu, không còn tiếng nổ nào vang lên ở phía bắc thành phố Yingzhou nữa.

Khi khói súng tan hết, bên ngoài bức tường thành chất đầy xác của những con cừu mập mạp.

Còn rất nhiều đàn cừu hoảng loạn, lang thang không mục đích, lao vào nhau một cách mù quáng.

“Tấn công thành!”

Theo lệnh của Wan Yan Chi Za, ba vạn binh sĩ của Kim Quốc đã tái tụ hợp và một lần nữa tiến về phía bức tường thành.

“Binh sĩ cầm dao và khiên che chở cho binh sĩ pháo binh khi họ tiến gần cổng thành, dùng hết sức lực để bắn phá cổng thành! Những cây máy ném đá và loại nỏ đặc biệt sẽ được đưa ra cách cổng thành một trăm năm mươi bước, để áp đảo hoàn toàn các binh lính canh gác trên tường thành!”

“Các tay ném cung tên hãy đứng ở phía sau, phối hợp với binh sĩ mang kiếm và khiên để tiêu diệt những người canh gác trên bức tường thành!”

Dưới lệnh của Hoàn Nhan Sách Trà, đội quân Tây Ngô tấn công dần thay đổi đội hình chiến đấu; ba mươi nghìn binh sĩ như một “cái thùng sắt” biến đổi thành đội hình vừa tấn công vừa phòng thủ, tiến dần về phía bức tường thành.

Trương Cuồng nhìn ra chiến trường sắp bùng nổ, cũng vung cao lá cờ chỉ huy của mình.

“Truyền lệnh: Pháo binh hãy dành ra một phần ba số pháo, tìm cách phá hủy pháo của địch; phần còn lại hãy bắn liên tục vào đội hình binh sĩ mang kiếm và khiên của địch. Một khi tạo được kẽ hở, các tay ném cung tên sẽ che chở và tiêu diệt địch.”

“Nhận lệnh!”

“Xiong Khai Sơn!”

“Tôi nghe lệnh!”

“Hãy phát tín hiệu cho Vương Bên Cạnh, báo rằng họ có thể xuất chiến bất cứ lúc nào, và sẽ hỗ trợ chúng ta trong việc phòng thủ.”

“Nhận lệnh!”

Chưa kịp đốt những quả pháo hoa mà Xiong Khai Sơn chuẩn bị sẵn, từ hai phía đông và tây của thành Yingzhou đã vang lên tiếng móng giẫm mãnh liệt.

Tiếng hô vang dội của binh lính trực tiếp truyền vào bên trong và bên ngoài thành Yingzhou.

Hai đội quân, tổng cộng mười vạn người, dưới sự chỉ huy của hai người cầm cờ, lao thẳng về phía doanh trại của Kim Quốc.

Chỉ trong chưa đầy một ngày, đội quân ở phía bắc thành đã đến gần bức tường thành; một trận chiến lớn, có thể được ghi chép vào lịch sử, sắp bùng nổ và diễn ra nhanh chóng.

“Báo cáo! Thưa Đại tướng, đội kỵ binh Đại Long đã chia làm hai đội và đang lao thẳng về phía doanh trại của chúng ta!”

Hoàn Nhan Sách Trà không chút do dự, nhìn người đưa tin.

“Truyền lệnh: Đội kỵ binh Hắc Lang và Đội kỵ binh Thiết Giáp hãy tấn công từ hai bên, tạo thành một ‘chiếc túi’ để bao vây đội kỵ binh địch, cố gắng nhốt họ lại giữa hai bên cánh của doanh trại chúng ta.”

“Truyền lệnh cho binh sĩ cầm giáo dài và giáo ngắn: Hãy nhanh chóng sắp xếp đội hình, phối hợp với đội kỵ binh Hắc Lang và Thiết Giáp để nhốt chặt đội kỵ binh địch bên trong đội hình của chúng ta!”

“Không cần tiêu diệt hết tất cả; càng tiêu diệt được bao nhiêu thì càng tốt.”

“Nhận lệnh!”