“Bố vợ ơi, mẹ vợ ơi, con rể xin chào!”

“Chú, dì ơi, Vân Thư xin chào!”

“Ông Quý, bà Quý, người hạ này xin chào!”

“Đừng khách sáo nữa, cứ ngồi đi!”

“Cảm ơn bố vợ… Vân Nhi, sao con lại quỳ trên đất thế?”

Khi vừa muốn ngồi xuống, Liễu Minh Chí bất ngờ nhận ra vợ mình – Kỳ Vận– đang quỳ bên cạnh chiếc ghế; vị trí anh đứng khiến anh không thấy được cô.

“Chàng ơi…”

Kỳ Vận nhìn chồng mình với đôi mắt đầy nước mắt, muốn đứng dậy nhưng lại không dám.

Liễu Minh Chí vội vàng chạy đến giúp vợ đứng dậy: “Vân Nhi, có phải con đã làm bố mẹ tức giận không? Nếu có gì, chồng sẽ xin lỗi họ. Hãy đứng dậy đi, quỳ lâu thế đầu gối sẽ đau lắm đấy!”

Kỳ Vận muốn đứng dậy, nhưng nhìn thấy khuôn mặt lạnh lùng của cha mình – Kỳ Nhưỡn– liền từ tốn thoát khỏi tay chồng và tiếp tục quỳ yên không nói gì.

Liễu Đại Thiếu nhìn Kỳ Nhưỡn một cách không hiểu: “Bố vợ ơi, con gái con đã làm sai điều gì? Xin hãy nói cho con biết. Khi đã lấy chồng thì phải tuân theo ý chồng; nếu vợ có lỗi thì chồng mới phải chịu trách nhiệm. Nếu bố vợ vẫn không hài lòng, con sẵn lòng chịu thay cho vợ!”

Kỳ Nhưỡn nhìn cả hai một cách phức tạp, rồi thở dài vung tay: “Thật là oan gia nghiệt kiếp… Gia đình ta thật không may mắn!”

Nói xong, ông bước vào trong sân.

Ngay khi ông đi xa, bà Quý lập tức đứng dậy và đến bên cạnh Kỳ Vận với vẻ đau buồn: “Con ngốc ạ, mau đứng dậy đi! Cha con chỉ là giận dữ một lúc thôi, con đừng oán cha nhé!”

Kỳ Vận gật đầu nhẹ, nhưng vẫn cứng đầu quỳ yên không đứng dậy: “Mẹ ơi, con không oán cha đâu. Cha chỉ là lo lắng cho con mà thôi… Con sẽ không đứng dậy trừ khi cha nói ra lý do.”

Bà Quý thấy mình không thể thuyết phục được cô con gái cố chấp kia, đành phải nhờ vả Liễu Minh Chí. Bây giờ chỉ có Liễu Minh Chí mới có thể thuyết phục được cô con gái bướng bỉnh này mà thôi.

Liễu Minh Chí gật đầu, rồi quay lại nhìn hai người nữ hoàng.

Hai người nữ hoàng cũng hiểu ý, họ gật đầu nhẹ và rời đi, tiến về phía hiên ngoài.

“Vân Nhi, nhanh dậy lên, chồng em ở đây này! Có chuyện gì cứ nói với chồng, chúng ta sẽ cùng nhau đối mặt!”

“Ôi chồng yêu, cha biết chuyện của chị gái rồi… Em tưởng cha thực sự đã tìm ra sự thật, nên mới nói hết tất cả!”

Liễu Minh Chí bỗng ngẩn ngơ và nhìn bà Quý, muốn biết chuyện gì đang xảy ra!

Bà Quý cười buồn: “Chồng em, cha em đã lâu không gặp chị Yếch của em, nên cảm thấy có điều gì đó không ổn… Cha em đã tìm cớ để thử thách Vân Nhi; Vân Nhi là đứa bé không bao giờ nói dối, nên khi nghĩ rằng cha em thực sự biết chuyện, em ấy liền kể hết mọi thứ!”

Bà Quý nhìn Kỳ Vận đang quỳ trên đất và thở dài: “Cha em không thể chấp nhận được việc chị Yếch của em đã trở thành trưởng lão lớn của Bạch Liên Giáo, nên mới nói những lời không hay… Vân Nhi mới…”

Liễu Minh Chí hiểu ra và gật đầu: “Mẹ vợ yêu, mẹ hãy đi an ủi cha em đi… Chuyện của Vân Nhi để chồng em lo liệu. Lát nữa chồng em sẽ cùng Vân Nhi đến sân sau để gặp hai người!”

Bà Quý nhìn Kỳ Vận một lần nữa rồi thở dài và đi về phía sân sau.

“Vân Nhi, nhanh dậy lên… Chuyện của chị Yếch cứ để chồng em lo, chắc chắn chồng em sẽ an ủi được cha em!”

“Chồng yêu, xin lỗi… Em thật là ngốc nghếch… Chồng đã nhiều lần dặn em đừng tiết lộ chuyện của chị gái, nhưng em vẫn nói hết tất cả… Em xin lỗi chồng!”

“Đồ ngốc nghếch… Đừng nói như vậy nữa… Nhanh dậy lên đi… Làm sao chồng có thể tức giận vì chuyện nhỏ nhặt như thế này được chứ? Giữa vợ chồng mình, làm sao có thể coi trọng những chuyện nhỏ nhặt như vậy được?”

“Em không dám dậy… Em muốn tự kiểm điểm bản thân… Khi cha em bớt giận rồi, em sẽ dậy.”

“Tách tách tách vài tiếng.”

Kỳ Vận mặt đỏ bừng, vùng vẫy trong vòng tay của Liễu Đại Thiếu rồi được đặt lên ghế.

“Nếu còn không nghe lời nữa, chàng sẽ tiếp tục đánh đấy!”

Kỳ Vận run rẩy, cuối cùng mới ngồi yên trên ghế và gật đầu im lặng; vẻ mặt u sầu của cô khiến Liễu Đại Thiếu thấy đau lòng vô cùng.

Trong lòng, anh không khỏi trách móc cha vợ mình, Kỳ Nhưỡn – chỉ vì chuyện nhỏ nhặt mà để con dâu mình phải quỳ lạy lâu như vậy.

Ở nhà, anh chưa bao giờ dám trừng phạt Kỳ Vận dù chỉ một chút, vì sợ cô sẽ buồn; vậy mà khi về nhà bố mẹ, cô lại bị bắt quỳ… Điều này thật là không thể chấp nhận được!

Anh nhẹ nhàng xoa lưng cho Kỳ Vận và nói thẳng thắn: “May mà cha vợ đã từ chức sớm; nếu ông ấy dám trừng phạt vợ của ta như vậy, ta nhất định sẽ tìm cách trả đũa ông ấy!”

Kỳ Vận nghe vậy mà lòng ngọt ngào như mật ong, nhưng vẫn cất tiếng nũng nịu: “Ngươi dám à? Cha ta là cha của ta, là cha vợ ngươi… Nếu ngươi dám trả đũa, ta sẽ bắt ngươi phải ngủ suốt đời trong phòng đọc sách!”

“Hehe, chỉ đùa thôi mà! Cứ coi chừng đi… Với tính cách của em, làm sao ta dám làm gì cha vợ chứ? Nhưng cha vợ thực sự quá đáng rồi; chỉ vì chuyện nhỏ nhặt mà làm ầm ĩ lên… Chỉ là việc chị Yǎ là người đứng đầu bộ lạc thôi mà… Ông ấy là một quan chức, nhưng liệu ông ấy có biết rằng bản kiến nghị kia nằm trong tay ta, và ta có thể viết nó theo ý muốn hay không? Ngay cả chú ba của ta ta cũng có thể bảo vệ được, huống chi là chị Yǎ – một người đứng đầu bộ lạc nhỏ bé như vậy!”

“Cha ta cũng chỉ là không thể chấp nhận được thôi… Trong suốt ba năm làm quan, cha ta luôn tranh đấu với Bạch Liên Giáo… Và bây giờ, con gái mình lại trở thành trung tâm của mọi chuyện… Làm sao cha ta không tức giận được?”

“Nhưng điều đó cũng không có nghĩa là cha ta có thể bắt em phải quỳ lạy một cách vô lý được… Chính chị Yǎ mới là người trở thành người đứng đầu bộ lạc; còn việc che giấu thông tin về chị ấy thì là do ta… Có liên quan gì đến em chứ? Em đã quỳ bao lâu rồi?”

“Nửa giờ đồng hồ!”

“Một tiếng à? Đồ lão khốn này, nếu cứ thế này thì ta sẽ đối đầu với hắn cho bõ được! Ông ấy có còn là cha của mình không vậy? Thê yêu, đừng ngăn ta đi!”

Kỳ Vận nhéo má mình: “Chàng ơi, chính chàng là người kéo tay ta, chứ không phải ta cứ giữ chặt chàng không buông đâu!”

“Không thể nào để chàng tự xử lý việc này sao? Chàng đâu thể thực sự đi dạy bố vợ mình được! Nhìn vào đầu gối của em kìa… Nửa giờ đồng hồ thật sự quá tàn nhẫn rồi!”

Liễu Đại Thiếu nhẹ nhàng cởi giày và tất của Kỳ Vận ra, sau đó quấn chiếc quần lót vào đầu gối cô ấy. Nhìn thấy những vết bầm tím trên đầu gối trắng muốt như sen của cô ấy, lòng anh ta đau nhói.

“Đầu gối đã bị bầm tím rồi, đau không?”

Kỳ Vận lấy ra một lọ sứ từ trong lòng áo: “Hãy bôi thuốc này lên đầu gối em đi, nó có tác dụng cầm máu, tan máu và giảm sưng đấy… Là loại thuốc khẩn cấp do ông già kia pha chế đấy!”

“Được thôi!”

Liễu Minh Chí lấy thuốc bột ra, xoa đều trên lòng bàn tay rồi bôi lên đầu gối của Kỳ Vận. Sau khi thuốc thấm đều, anh ta lại quấn lại cho cô ấy cẩn thận.

“Chúng ta hãy đi thăm bố vợ đi… Chắc ông ấy cũng đang rất buồn lòng đấy!”

Kỳ Vận lắc đầu nhẹ: “Chàng cứ đi một mình đi… Anh Trương Vân Thư và em gái vẫn đang đợi bên ngoài đấy; nếu em đi theo thì sẽ thiếu sót lắm đấy!”

“Cũng đúng… Em suy nghĩ thật chu đáo!”

Liễu Minh Chí nhẹ nhàng vuốt ve cái mũi nhỏ xinh của Kỳ Vận: “Em đừng quá lo lắng… Chuyện này để chàng giải quyết là được… Hãy tiếp đãi hai người họ thật tốt nhé!”

“Em hiểu rồi… Em sẽ lập tức ra lệnh cho người hầu chuẩn bị bữa tiệc ngay!”

Liễu Minh Chí quen thuộc đi về phía sân trong, tìm đến phòng của Kỳ Nhưỡn.

“Mẹ vợ ơi, sao bà đứng một mình ở ngoài cửa vậy? Bố vợ đâu rồi?”

Bà Quý vội vàng nhìn Liễu Đại Thiếu: “Bố vợ con đang ở trong phòng và không cho bà vào… Con hãy nhanh đi mở cửa xem chuyện gì đang xảy ra đi!”

“Bố vợ ơi, con đã đến rồi… Hãy mở cửa ngay đi!”

Liễu Đại Thiếu cũng lo lắng… Tính cách của Kỳ Nhưỡn không thể nào quá cực đoan đến mức đó được… Có lẽ là anh ta đang gặp chuyện gì đó không ổn chăng?

Cửa Phòng nghe thấy tiếng gọi liền mở cửa… Khuôn mặt ông ta u ám khi nhìn Liễu Đại Thiếu và gật đầu: “Đi vào đi!”

“Vâng!”

“Zhier ơi, con có biết điều khiến một người đàn ông cảm thấy bất lực nhất là gì không?”