“Người đàn ông làm phụ nữ thất vọng không phải là người đàn ông tốt.”

Liễu Đại Thiếu Nhếch môi rồi rời khỏi phòng đọc sách, vội vàng đi về phía phòng khách. Vấn đề kinh doanh đang cực kỳ cấp bách; anh ta cần phải thảo luận kỹ lưỡng với ông già này.

Đây là một cơ hội lớn. Lý Gia Việc có thể tiến xa hơn hay không phụ thuộc vào việc liệu anh ta có nắm bắt được cơ hội này hay không.

Nhưng khi đến phòng khách, Liễu Minh Chí bất ngờ nhìn thấy một người mà anh ta không ngờ tới đang ngồi trò chuyện với ông già – đó chính là cha vợ của mình, Kỳ Nhưỡn, người mà anh ta đã lâu không gặp.

Nói thật lòng, với tư cách là con rể, Kỳ Nhưỡn luôn quan tâm và giúp đỡ mình rất nhiều. Dù đôi khi có những lúc gây phiền toái, nhưng tổng thể mà nói, những điều ông ấy làm cho mình vẫn nhiều hơn những điều tiêu cực.

Khi thấy sự xuất hiện của Kỳ Nhưỡn và Kỳ Lương, Liễu Minh Chí bỗng cảm thấy hơi ngượng ngùng và hiểu tại sao Kỳ Yến lại có mặt trong nhà này. Chắc hẳn là vì đã lâu không gặp con gái mình, Kỳ Vận, nên Kỳ Nhưỡn đã đưa con cái đến thăm gia đình.

Nghĩ đến những điều này, Liễu Đại Thiếu cảm thấy mình có phần lơ là công việc gia đình trong những ngày qua. Bên cạnh, Kỳ Lương cũng đang ngồi đó, cử chỉ của anh ta rất kiêng đềm; anh ta hoàn toàn không dám can thiệp vào cuộc trò chuyện giữa hai người lớn tuổi đó.

“Con rể xin chào cha vợ, mong cha vợ khoẻ mạnh.”

Liễu Đại Thiếu vội vàng bước tới và cúi chào. Dù lý do gì Kỳ Nhưỡn có ở kinh thành, anh ta cũng không thể để mất phép lịch sự. Là con rể, anh ta luôn phải biết giữ gìn phẩm giá của mình.

Khi nhìn thấy Liễu Minh Chí bước ra từ sau hẻm, Kỳ Nhưỡn gật đầu hài lòng. Sau khi đến kinh thành, con gái mình đã viết thư kể về những thành tựu mà Liễu Đại Thiếu đạt được; người thân cũng đã chi tiết giải thích cho bà nghe. Nếu nghĩ lại, trong số những người cùng trang lứa chưa đầy tuổi trưởng thành, có tới hơn chín phần trăm không thể đạt được danh hiệu quý tộc nếu không dựa vào sức mạnh của gia tộc…

  Nghĩ đến đây, Kỳ Nhưỡn không khỏi cảm thấy tự hào. Khi Liễu Chi An đến xin cưới, Kỳ Vận đã phản đối kịch liệt và không muốn gả cho Lý Gia. Lúc đó, bà cũng từng nói rằng dù Minh Ngộ bây giờ có phần lêu đêu, nhưng biết đâu sau này anh ta sẽ trở thành người tài giỏi… Và quả nhiên, Liễu Tiểu Nhân không làm bà thất vọng – Giang Nam không chỉ đỗ đầu kỳ thi khoa cử mà giờ đây còn trở thành người xuất chúng. Ngay cả bà, một quan chức cấp ba, cũng chỉ được đến cung điện một lần duy nhất khi con trai mình đỗ tiến sĩ; còn chàng trai trước mắt này thì đã có thể thường xuyên gặp gỡ hoàng đế rồi…

  “Con trai yêu quý, đừng quá lễ phép. Người thân vừa nói rằng con cùng với Hầu tước Bảo vệ Quốc gia đã ra ngoài, ai ngờ con lại trở về ngay thế.”

  “Tiểu đệ Kỳ Lương xin chào anh hai.” Kỳ Lương đứng dậy từ ghế và cúi chào một cách lễ phép.

  Người xưa luôn coi trọng thứ bậc trong gia đình; vì vậy, Kỳ Lương hoàn toàn nên cúi chào Liễu Đại Thiếu.

  “Đừng quá lễ phép, con trai yêu quý. Mười tháng không gặp, con cao lớn và mạnh mẽ hơn rồi đấy.” Liễu Minh Chí nhìn Kỳ Lương một cách âu yếm và gật đầu. Ngoại trừ lúc mới gặp, ấn tượng ban đầu về chàng trai này không mấy tốt; nhưng sau khi tiếp xúc lâu dài, bà càng thấy anh ta là người đáng tin cậy, tính cách thẳng thắn và không có gì để chê trách.

  Kỳ Lương cúi đầu một cách e dè rồi ngồi xuống lại.

Liễu Chi An liếc nhìn Liễu Đại Thiếu đang nô đùa vui vẻ mà thở phào nhẹ nhõm: “Trương Cuồng không làm khó em chứ?”

  “Không đâu, anh ấy dẫn em đi thăm doanh trại của Long Vũ Vệ, sau đó bắt con trai tôi đòi hỏi vài thứ; anh ấy cũng tỏ ra rất vui vẻ, rồi khuyên em gia nhập quân đội… Chỉ có vậy thôi.”

  Liễu Chi An cau mày: “Em không đồng ý phải không?”

  “Tất nhiên là không rồi. Em không hợp với việc đó đâu; gia nhập quân đội chỉ khiến em trở thành gánh nặng mà thôi.”

  “May quá! Dù thành công dễ dàng, nhưng cũng rất nguy hiểm. Bây giờ em đã là người có chức vụ cao, không cần phải cố gắng quá sức để đạt được danh vọng nữa đâu.”

  “Con trai tôi biết rõ điều đó.”

  “Thầy vợ ơi, những ngày qua con trai thật sự rất bận rộn, chưa kịp viết thư cho thầy và mẹ… Xin thầy thông cảm.”

  “Không sao đâu; việc bận rộn mới tốt chứ. Nếu ở nhà không làm gì cả, chỉ càng thêm phiền lòng mà thôi.”

  “Đúng vậy, thầy vợ ơi. Thầy đã vất vả đi lại nhiều rồi; con sẽ ngay lập tức chuẩn bị bữa ăn và dọn một căn phòng riêng cho thầy. Khi thầy đã đến đây, thì phải ở lại lâu hơn một chút mới được. Chúng ta hiếm khi có dịp sum họp cùng nhau; nhất định phải cùng nhau uống vài ly mừng chứ.”

  Liễu Chi An và Kỳ Nhưỡn nhìn nhau cười; Liễu Chi An lắc đầu bất đắc dĩ: “Đồ nhóc này… Thầy vợ em đã giữ chức vụ ở Kim Lăng được ba năm rồi; năm nay, Sở Kiểm tra Thành tích của Bộ Hành chính đã xem xét công lao của thầy, và thầy đã được thăng chức lên vị trí Lang trung thuộc Bộ Hộ khẩu.”

  “À?” Liễu Minh Chí ngạc nhiên một chút rồi lập tức hiểu ra: “Con xin chúc mừng thầy vợ em được thăng chức! Vậy thì chúng ta càng phải tổ chức một bữa tiệc thật hoành tráng mới được.”

  “Khi đến lúc đó, mọi thứ đã muộn mất rồi… Cha con đã sắp xếp mọi thứ từ trước rồi; chỉ cần chờ một lát nữa thôi. Lâu lắm rồi cha con không gặp thầy vợ em; hôm nay nhất định phải uống vài ly để chúc mừng thầy.”

  Kỳ Nhưỡn thở dài, nhìn Liễu Minh Chí một cách phức tạp… Ban đầu, Liễu Chi An đã lợi dụng sự việc xảy ra giữa Kỳ Vận, Liễu Đại Thiếu và Yên Vũ Lâu Giác để đề nghị kết hôn, và còn dùng danh nghĩa của Bộ trưởng Quân đội cùng Vương gia Đan để ép buộc việc này nữa.

Ban đầu, Vương Đan đã hứa với bà rằng năm nay, sau khi thi cử, ông sẽ được thăng chức lên làm quan tại Bộ Quân sự. Ai ngờ Vương Đan lại gặp phải rắc rối và không thể giữ được chức vụ đó, việc thăng chức lên Bộ Quân sự cũng bị hủy bỏ.

Dù có chút tiếc nuối, nhưng bà biết rằng con dâu và con trai mình đang sống hạnh phúc và hòa thuận; nếu không thể thăng chức lên Bộ Quân sự, thì thăng chức sang các tỉnh khác cũng không sao cả. Chỉ là sau này, cơ hội gặp gỡ con gái sẽ bị giảm đi đáng kể.

Với khả năng giao thông hiện tại, muốn gặp con gái thì thực sự là một công việc vất vả và tốn kém.

Nhưng không ngờ lại xuất hiện một tình huống bất ngờ: do Vạn Nguyên Uyển Nhan mang theo một vị sinh viên đến tham gia cuộc so tài với một vị sinh viên khác tại Kim Lăng, và vị sinh viên đó đã giành chiến thắng.

Việc này đã bảo vệ được danh dự của quốc gia, và đây được coi là một thành tích đáng kể trong cuộc đánh giá của Cục Khoa cử. Cục Kiểm tra Danh dự cũng đánh giá cao điều này. Thêm vào đó, vì bà luôn nghiêm khắc với bản thân và không có bất kỳ tiếng xấu nào, sau khi Cục Khoa cử của Bộ Hành chính đưa ra đề xuất và Hoàng đế Lý Chính ban hành sắc lệnh, Kim Lăng – vị Tiết sát thị của tỉnh – đã được thăng chức lên vị trí Lang trung Bộ Hộ khẩu.

Khi một quan chức cấp cao ở địa phương được thăng chức lên vị trí quan chức tại kinh đô, thông thường họ sẽ bị giảm một cấp. Kim Lăng ban đầu giữ chức vụ Tiết sát thị cấp ba, nhưng sau khi được thăng chức lên Lang trung Bộ Hộ khẩu cấp bốn, mặc dù bề ngoài là bị giảm một cấp, nhưng thực tế đây là bước tiến lớn đối với một quan chức địa phương muốn thăng chức lên kinh đô.

Chỉ cần __TERM016__ không mắc phải sai lầm lớn nào, thì triển vọng của ông vẫn rất tươi sáng.

Tuy nhiên, điều mà __TERM016__ không hề biết là, sau khi danh sách được đệ trình lên Hoàng đế và được ông ký duyệt bằng chữ viết tay, Cục Kiểm tra Danh dự thuộc Bộ Hành chính mới phát hiện ra rằng __TERM016__ và __TERM012__ – người từng gây ra rắc rối lớn tại Bộ Hành chính – thực chất là cha con dâu.

Nhưng danh sách đã được Hoàng đế ký duyệt rồi, nên việc hối tiếc cũng không còn ích gì nữa. Nếu vụ việc này trở nên lớn hơn, chỉ có thể cho thấy các quan chức Bộ Hành chính đang có ý đồ cá nhân và tranh giành quyền lợi riêng, và vụ việc sẽ chỉ được để yên mà thôi.

Dù sao đi nữa, bà vẫn rất biết ơn __TERM003__ – con rể của mình. Trong cuộc so tài giữa các sinh viên hai nước, nếu không có sự can thiệp của __TERM003__, thì kết quả cuộc thi cũng khó có thể đoán trước được. Thành tích này chắc