Liễu Minh Chí Nhìn thấy khuôn mặt xinh đẹp của cô dâu mình đầy vẻ uất ức, ông cười ha hả và lắc chiếc ống thuốc lá trong tay vài cái.

“Lan Ya.”

Cô dâu Mạc Lan Nhã đáp lại bằng giọng nói ngọt ngào, khuôn mặt xinh đẹp vẫn hiện rõ vẻ uất ức.

“Ừm, em đây, anh rể ạ?”

Liễu Minh Chí Đưa chiếc ống thuốc lá lên, ông nhẹ nhàng lắc một chút rồi cười ha hả và dùng phần đầu ống thuốc để gõ nhẹ vào vai trái mình.

“Hehehe, Lan Ya, em thật là tài ba! Cứ muốn đổ lỗi cho ai thì cũng có cách thôi!”

“Tt tt tt… Lan Ya ơi, anh thực sự phải ngưỡng mộ em đấy.”

“Không chỉ miệng thừa nhận thôi, lòng anh cũng tin rồi đấy. Nếu không phải vì anh biết rõ chuyện gì đã xảy ra, chỉ nhìn thấy vẻ mặt uất ức của em và giọng nói đầy oán trách kia, chính anh cũng sẽ nghi ngờ liệu mình có lần nữa vu oan em không.”

Nghe anh rể nói vậy, cô dâu Mạc Lan Nhã tức giận và phản bác: “Anh rể ơi, giọng điệu và cách bạn nói trước đây chẳng phải cũng là đang vu oan em sao?”

Liễu Minh Chí Nghe cô dâu phản bác, ông cười nhẹ và nhướng mày.

Rồi, ông tiếp tục dùng đầu ống thuốc gõ nhẹ vào vai trái mình, đồng thời từ từ bước đi.

“Lan Ya ơi, em thật là tài ba! Không thể phủ nhận được đâu!”

Nghe vậy, cô dâu tức giận và đá chân xuống đất, sau đó vội vàng theo sau anh rể đi đi lại lại.

“Ôi anh rể khó ưa, anh nói gì vậy chứ? Em đâu có vu oan anh đâu!”

Liễu Minh Chí Nhẹ nhàng liếc môi và nhìn cô dâu.

“Lan Ya, cô không có sao?”

Ánh mắt của dì Mạc Lan Nhã không hề tránh né khi nhìn thẳng vào mắt Liễu Đại Thiếu và đáp lại bằng giọng nói ngọt ngào nhưng mang chút trêu chọc.

“Có à?”

“Không có à?”

“Có à?”

Nghe thấy em dâu mình lại tiếp tục hỏi đi hỏi lại, Liễu Minh Chí cười nhẹ rồi gật đầu.

“Ừm, có!”

Thấy anh rể mình đột nhiên thay đổi lời nói, khuôn mặt xinh đẹp của dì Mạc Lan Nhã trước tiên hơi ngạc nhiên, sau đó vội vàng lắc đầu nhẹ với Liễu Đại Thiếu.

“Ùm, không có đâu, em gái không có.”

Liễu Minh Chí cười nhẹ và ngừng việc dùng ống thuốc để gõ vào vai mình, sau đó dùng tay phải vuốt ve mái tóc bị gió đêm làm bay tả tơi.

“Lan Ya, cô biết không?”

Khi nghe thấy câu hỏi của Liễu Đại Thiếu, vẻ mặt xinh đẹp của dì Mạc Lan Nhã lập tức trở nên hoang mang.

“Ừm, anh rể, cái gì vậy?”

Liễu Minh Chí buông mái tóc ra sau cổ, nở nụ cười rồi quay đầu nhìn dì mình đang nhìn mình với vẻ mặt ngạc nhiên.

“Lan Ya, anh thực sự hy vọng rằng cô có thể trở thành một người đàn ông giống như anh. Như vậy, anh mới có thể đưa cô lên triều đình của gia tộc Đại Long Thiên Triều được. Với khả năng và tài năng của cô, chỉ cần thời gian, chắc chắn cô sẽ thành công trong chính trường.”

Sau khi nghe xong những lời này, dì Mạc Lan Nhã liền với vẻ mặt ngây thơ, giơ tay vuốt ve cổ mình.

“Hehehe, hehe~ hehehe.”

“Anh rể ơi, anh lại bắt đầu trêu chọc em gái nhỏ này rồi đấy.

Em gái nhỏ này biết rõ bản thân mình là người như thế nào mà. Với kiến thức hạn chế của em, chẳng bao giờ có khả năng trở thành quan lại cả! Nếu em nói ra những lời không hay, với những kỹ năng tầm thường như thế này, nếu thực sự phải đi vào triều đình để đối mặt với những kẻ giàu kinh nghiệm trong chính trị, e rằng dù bị người ta lợi dụng, em vẫn sẽ tiếp tục giúp họ kiếm tiền thôi! Nói nghiêm túc hơn một chút, có khi em còn không biết mình sẽ chết như thế nào nữa đây…

Vì vậy, anh rể thật sự đang đánh giá cao em quá đấy.”

Liễu Minh Chí Nghe xong lời trả lời ngây thơ của em dâu mình, ông cười ha hả và vẫy tay về phía dì Mạc Lan Nhã.

“Ôi! Lan Ya, em yêu ơi, em nghĩ như vậy thì hoàn toàn sai rồi đấy. Người có kiến thức sâu rộng không nhất thiết đã có thể trở thành một quan lại tốt. Việc một người có kiến thức tốt chỉ chứng tỏ họ thông minh mà thôi. Nhưng công việc làm quan không chỉ dựa vào kiến thức đâu… Lan Ya, anh nói cho em nghe nhé: Nếu chỉ dựa vào việc ai có kiến thức giỏi hơn mà giao cho họ những trách nhiệm quan trọng, thì không lâu sau, thế giới này chắc chắn sẽ rơi vào hỗn loạn đấy. Ngược lại, những người không có kiến thức sâu rộng lắm cũng có thể có những điểm nổi bật trong con đường làm quan đấy…”

Dì Mạc Lan Nhã suy nghĩ một lát, rồi cười nhẹ và nhìn Liễu Đại Thiếu qua đôi mắt long lanh của mình.

“Anh rể ơi, em hiểu ý anh rồi đấy. Như anh vừa nói, chỉ có kiến thức tốt thôi thì chưa chắc đã trở thành được một quan lại tốt. Em khá đồng ý với những lời anh nói đấy. Nhưng nếu một người không thể nào nắm vững những kiến thức cơ bản nhất, thì chắc chắn họ không thích hợp để làm quan đâu.”

Đúng rồi, chính em gái nhỏ này cũng là người như vậy đấy.”

  Khi nói đến đây, cô Mạc Lan Nhã với giọng điệu dịu dàng và duyên dáng đã thở dài một hơi.

  “Hừ!”

  “Anh rể ạ, anh phải biết rằng việc phân biệt những người giỏi trong lĩnh vực học thuật với những người không giỏi lắm là dựa trên tiêu chuẩn của những người ở triều đình, chứ không phải dựa trên tiêu chuẩn của người bình thường.

  Việc xác định một người có giỏi trong học thuật hay không phụ thuộc vào việc so sánh họ với ai.

  Nếu so sánh với những người giỏi nhất, thì họ tất nhiên sẽ kém hơn.

  Nhưng nếu so sánh với những người bình thường khác trên đời này, thì đó giống như so sánh một con ngựa phi thường với một con ngựa yếu ớt vậy.

  Anh rể ạ, theo quy tắc tuyển chọn quan lại của chúng ta Đại Long Thiên Triều, những người mà anh vừa nói đến – những người không giỏi lắm trong học thuật – thì kém nhất cũng chỉ là những quan lại có xuất thân từ kỳ thi tiến sĩ mà thôi!

  Tòng sinh, tiểu tử, cử nhân, tiến sĩ… Tất cả đều là những người có thành tích cao trong các kỳ thi.

    Anh rể ạ, với kiến thức hạn chế mà em gái nhỏ này có được, thậm chí chỉ đỗ cử nhân cũng đã là may mắn lắm rồi; nếu em cố gắng hết sức mà vẫn chỉ đỗ được cử nhân, thì đó chính là ân huệ của trời cao và sự phù hộ của tổ tiên đấy.”

  Sau khi nói xong một tràng dài như vậy, cô Mạc Lan Nhã cười hiền và nhẹ nhàng vuốt ve vai Liễu Đại Thiếu.

  “Hehehe, vì vậy mà em gái nhỏ này thực sự không phù hợp để trở thành quan lại đâu.”

  Khi tiếng cười của cô Mạc Lan Nhã tắt đi, Liễu Đại Thiếu liền mỉm cười và vung vẫy đôi tay mình.

  “Lan Ya, em gái tốt bụng của anh, anh không ngờ em lại có nhận thức sâu sắc như vậy! Thật là anh đã đánh giá thấp em quá rồi.”

  Cô Mạc Lan Nhã vuốt ve chiếc mũi nhỏ xinh của mình và nói nhẹ nhàng với Liễu Đại Thiếu: “Anh rể ạ, không phải là em có nhận thức sâu sắc, mà là em có đủ sự tự nhận thức về bản thân mình. Em biết rõ tình hình của mình như thế nào; làm sao người ngoài có thể hiểu được chứ?”

“Trong cuộc sống này, điều quan trọng nhất chính là phải tự nhận thức được bản thân mình!”

Liễu Minh Chí nghe xong câu nói cuối cùng của dì mình, liền gật đầu đồng ý và quay lại hướng về phía bà.

“Đúng vậy! Trong cuộc sống này, điều quan trọng nhất chính là phải tự nhận thức được bản thân mình.”

“Lan Ya…”

“À, em đây mà! Anh rể, cứ nói đi, em đang lắng nghe đấy!” Dì Mạc Lan Nhã vừa gọi nhẹ, vừa quay đầu lại với giọng nói duyên dáng.

Liễu Minh Chí ngừng việc vung tay nhẹ nhàng, cười ha hả và đặt hai tay sau lưng.

“Lan Ya, cô gái tốt bụng ạ… Cô chỉ biết rằng mình có đủ sự tự nhận thức, nhưng không hiểu rằng nếu muốn trở thành một quan chức tốt, điều cần thiết nhất chính là phải có khả năng tự nhận thức. Khi ở trong chốn quyền lực, điều tuyệt đối không nên có chính là thiếu sự tự nhận thức. Nếu một người không có khả năng tự nhận thức, thì họ chắc chắn sẽ không thể thành công trong con đường quyền lực đó. Lan Ya, việc bạn có được nhận thức như vậy đã chứng tỏ rằng bạn sinh ra đã là người phù hợp để trở thành một quan chức. Chỉ tiếc là… chỉ tiếc là Lan Ya lại không phải là một người đàn ông!”

Dì Mạc Lan Nhã nghe xong những lời nói đầy cảm xúc của anh rể mình, liền vuốt ve đôi tay trắng muốt của mình và kéo nhẹ chiếc áo khoác phía sau vai.

“Anh rể ơi, sao lại tiếc chứ? Anh đừng quên nhé… Bây giờ em là công chúa nhỏ của Vương quốc Gu Mo mà! Ngay cả khi em có thay đổi giới tính thành nam, em vẫn sẽ là công chúa nhỏ của Vương quốc Gu Mo mà. Như vậy thì, làm sao em có thể nghĩ đến chuyện đi vào triều đình của Đại Long để trở thành một thần tử cho anh được chứ? Có câu nói rất đúng: Thà làm đầu gà còn hơn làm đuôi phượng. Em sống yên ổn trong Vương quốc Gu Mo, hưởng thụ cuộc sống giàu sang phú quý, liệu có phiền lòng không? Không thoải mái chứ? Không tự do tự tại chứ?”

Khi nói đến đây, dì Mạc Lan Nhã giọng nói trở nên nhẹ nhàng hơn, bước chân cũng nhanh hơn một chút, rồi cười tươi, vòng eo nhỏ nhắn của mình lại gần hơn với Liễu Đại Thiếu.

“Anh rể ơi, em muốn hỏi anh một câu.

Nếu em là anh, trong hoàn cảnh giống như này, em có đi làm quan tại triều đình của Đại Long không?”

Khi nghe cô gái mình đặt ra câu hỏi đó với nụ cười, khuôn mặt Liễu Minh Chí bỗng trở nên lạ lùng.

Một lúc sau, anh ta vừa gãi nhẹ trán mình, vừa quay đầu nhìn cô gái mình và cười nói:

“Hehehe, Lan Ya, em gái tốt của anh… Thành thật mà nói, sau bao năm sống cùng nhau, anh đã quên mất danh tính khác của em rồi.”

Nghe vậy, cô gái Mạc Lan Nhã mỉm cười và vẫy tay ra hiệu cho anh ta.

“À, anh rể ơi, không sao đâu… Anh quên thì cứ quên đi, miễn là bây giờ anh nhớ lại là được rồi.

Anh rể ơi, em chỉ muốn biết thôi: trong hoàn cảnh giống như này, anh có đi làm quan tại triều đình của Đại Long không?”

Sau khi suy nghĩ một lát, Liễu Minh Chí cười nhẹ và lắc đầu:

“Lan Ya, thành thật mà nói, anh sẽ không đi làm quan tại triều đình của Đại Long đâu.

Lý do tại sao anh không đi chính là vì điều mà em vừa nói với anh: ‘Thà làm đầu gà còn hơn làm đuôi phượng.’

Là một hoàng tử nhỏ của đất nước này, anh hoàn toàn có thể sống trong giàu sang và thoải mái tại vương quốc của mình… Chỉ có kẻ điên mới đi làm quan tại triều đình của người khác.

Người ta thường nói: ‘Ăn cơm của người khác, phải nghe theo ý họ; làm việc cho người khác, phải coi mặt họ.’

Dù bây giờ anh đã trở thành một quan chức của Đại Long Thiên Triều, nhưng nhiều năm trước, anh cũng từng là một công chức mà!”

“Lan Ya, em gái tốt của anh… Anh xin nói thật lòng với em: Làm công chức thực sự không hề dễ chịu chút nào đâu.”

“Chị gái Mạc Lan Nhã nghe xong những lời nói rất hùng hồn của anh rể mình, liền cười tươi rạng rỡ và trả lời bằng giọng nói nhẹ nhàng: ‘Anh rể ơi, trong hoàn cảnh giống nhau, nếu ngay cả anh cũng không muốn đến triều đình của chúng ta để làm quan, thì điều đó chứng tỏ rằng ý kiến của em là đúng nhất rồi.’

‘Anh rể ơi, nếu suy nghĩ theo hướng này, anh có còn thấy việc em không được sinh ra với thân phận nam nhi là một điều đáng tiếc không?’”

Liễu Minh Chí nghe câu hỏi của em gái mình, liền cau mày suy nghĩ một lát, sau đó thở dài và nói: “Lan Ya à, việc đó có đáng tiếc hay không, còn tùy vào góc độ nhìn của từng người.

Nếu nhìn từ góc độ của em, thì tất nhiên không hề đáng tiếc chút nào.

Ngược lại, nếu nhìn từ góc độ của anh, thì đó quả thực là một điều rất đáng tiếc.”

Chị gái Mạc Lan Nhã nghe vậy, liền hỏi lại bằng giọng nói nhẹ nhàng: “À? Tại sao vậy, anh rể?”

Liễu Minh Chí từ từ dừng bước lại, nở nụ cười và nhìn chằm chằm vào mặt chị gái mình: “Tại sao ư? Bởi vì anh sẽ mất đi một vị quan thông minh, biết nói biết luận như em mà!”

Chị gái Mạc Lan Nhã nghe vậy, liền đập chân giận dỗi: “Ôi trời, anh rể ơi, anh lại đùa với em rồi…”