Lý Diệu nhìn thấy Liễu Minh Chí đang chuẩn bị đứng dậy để từ biệt, liền sắp xếp lại tờ giấy truyền thống trong tay rồi cũng đứng dậy.

“Cậu họ ơi, xin dừng lại một chút!”

Liễu Minh Chí ngạc nhiên nhìn Lý Diệu, không hiểu ông ta còn muốn nói điều gì nữa.

“Xin hỏi bệ hạ còn có lệnh gì khác không?”

Lý Diệu nhìn ra ngoài cửa điện, nơi bầu trời đã tối om, rồi tiến lại gần Liễu Đại Thiếu và nói:

“Cậu họ ơi, trời đã tối rồi, cổng Cung Môn chắc hẳn đã đóng cửa rồi. Thôi thì cậu đừng về nữa, hãy ở lại cùng bệ hạ ngủ đi.”

“Đúng lúc này, bệ hạ cũng có vài việc muốn hỏi cậu họ.”

“Sao cậu không ở lại cùng bệ hạ suốt đêm để bàn bạc và giải đáp những thắc mắc của bệ hạ nhỉ?”

Liễu Minh Chí vội vàng cúi đầu chào:

“Thần không dám. Nếu bệ hạ có điều gì muốn hỏi, thần ở lại thêm một lúc cũng không sao, nhưng việc ngủ cùng bệ hạ… thần thực sự không dám.”

“Giữa vua và tôi có ranh giới rõ ràng; làm sao thần có thể ngủ trên giường hoàng gia được?”

“Xin bệ hạ đừng nói như vậy. Thần thực sự rất lo lắng.”

“Cậu họ ơi, đừng lo lắng như vậy. Đây là lời nói thật lòng của bệ hạ. Cậu không cần phải sợ hãi.”

“Nếu không có sự giúp đỡ của cậu họ, bệ hạ sẽ không thể có được ngày hôm nay. Chẳng những việc chia sẻ nửa chiếc giường hoàng gia mà ngay cả việc để cậu họ ngủ trọn chiếc giường ấy cũng không thành vấn đề gì cả.”

“Thần thực sự rất lo lắng; xin bệ hạ đừng nói về chuyện này nữa. Xin hãy bắt đầu cuộc trò chuyện về những thắc mắc mà bệ hạ muốn giải đáp trước đi!”

Lý Diệu nhìn thấy vẻ ngoan ngoãn và kính trọng của Liễu Minh Chí, ánh mắt ông ta trở nên phức tạp và buồn bã, không ai biết ông ta đang nghĩ gì.

Một lát sau, Lý Diệu thở dài một hơi và nói:

“Thôi được, nếu cậu họ không muốn ngủ cùng bệ hạ, bệ hạ cũng không thể ép buộc được.”

“Cậu họ hãy đợi một chút, bệ hạ sẽ quay lại ngay.”

“Thần tuân lệnh.”

Lý Diệu cùng Quay Người Về Phía Trước rời khỏi điện, còn Liễu Minh Chí thì từ từ đứng dậy, ánh mắt sâu thẳm nhìn theo bóng lưng của Lý Diệu và lắc đầu nhẹ.

Bên cạnh chiếc giường nằm, làm sao có thể để người khác ngủ say được?

Không biết Lý Diệu làm như vậy có phải vô tình hay muốn thử thách mình điều gì đó.

Trong lòng Liễu Minh Chí hiểu rõ rằng, chỉ trong vòng một năm ngắn ngủi, không thể còn xem Lý Diệu như một chàng trai non nớt ngày xưa nữa.

Tâm hồn của anh ta dần dần bắt đầu tiến gần hơn với hình mẫu của ông nội mình – Lý Chính.

Liễu Minh Chí không khỏi cảm thán rằng sự trưởng thành của Lý Diệu đã vượt xa những gì mình từng dự đoán.

Chỉ khoảng một lúc sau khi uống trà xong, Lý Diệu mang theo một chồng tài liệu dày cộm tiến về phía Liễu Đại Thiếu, đặt chúng lên bàn cạnh, sau đó quay lại lấy hai cây nến đặt bên cạnh để làm sáng không gian xung quanh.

Liễu Đại Thiếu ngạc nhiên nhìn những tài liệu trên bàn và hỏi: “Thánh thượng, đây là cái gì ạ?”

Lý Diệu lấy một tờ tài liệu lên, lướt qua nhanh dưới ánh nến rồi đưa cho Liễu Minh Chí.

“Anh họ, những tài liệu này là do các quan chức ở các tỉnh, phủ của Đại Long gửi lên. May mắn thay, cho đến nay, ở khắp nơi trong Đại Long, chưa có bất kỳ sự việc nào gây thiệt hại cho triều đình do tuyết lớn gây ra.”

Đặc biệt là vấn đề dịch bệnh khiến Thánh thượng và Toàn triều Văn Võ lo lắng không ngủ được; nhưng theo những tài liệu này, dân chúng ở các tỉnh, phủ vẫn chưa xuất hiện dấu hiệu nào của dịch bệnh.

Thánh thượng nghĩ rằng, giai đoạn đông giá khắc nghiệt nhất đã qua, mùa xuân đang đến, và nếu dịch bệnh không còn lan rộng, có lẽ năm mới này, Đại Long vẫn sẽ yên bình và ổn định như trước đây.

Liễu Minh Chí nhận lấy những tài liệu, lật xem một lát dưới ánh nến và đọc kỹ nội dung được ghi chép trên đó.

“Lời nói của Thánh thượng quả thực rất đúng. Đó là tin tốt, tin tốt thật đấy!”

Chỉ cần không có dịch bệnh lớn nào hoành hành trong nước Đại Long, điều đó chính là dấu hiệu của sự thịnh vượng cho triều đình!

Và cơn tuyết lớn khiến bệ hạ cùng các quan lại lo lắng ngày đêm kia, rồi cũng sẽ trở thành tuyết lành báo hiệu một năm mùa màng bội thu.

Chỉ cần trước khi băng tuyết tan chảy, mọi thứ vẫn An Nhiên ổn thỏa, thì năm nay không những sẽ không phải là một năm thiên tai, mà ngược lại sẽ là một năm màu mỡ chưa từng có.

Khi dân chúng được mùa màng bội thu, cuộc sống của họ sẽ được cải thiện đáng kể, và hình ảnh của bệ hạ – vị vua mới lên ngôi – trong mắt người dân cũng sẽ thay đổi hoàn toàn.

Đây là điều tốt lành; xin trời phù hộ, xin tiên hoàng che chở!

Lý Diệu vỗ nhẹ vào tờ sớ trên bàn, sau đó ngồi xuống ghế và nói: “Cậu họ, nếu như vậy, bệ hạ muốn đưa việc sử dụng quân đội để thống nhất thiên hạ lên chương trình hành động.”

Trước hết, sẽ triển khai kế hoạch xuất quân một cách chu đáo; khi băng tuyết tan chảy và đường xá thông suốt, sẽ lập tức xuất quân ra ngoài biên giới, chinh phục hai quốc gia kia, thực hiện ước nguyện thống nhất thiên hạ của tổ tiên và cha bệ hạ.

Như vậy, chúng ta sẽ xây dựng nền móng vững chắc cho một triều đại Ngã Đại Long vĩ đại.

Nhiều ngày nay, bệ hạ đã suy nghĩ về vấn đề này, nhưng vẫn chưa thể quyết định được.

Không biết cậu họ có ý kiến gì hay không? Xin hãy chỉ giúp bệ hạ mở mang tầm nhìn.

Liễu Minh Chí đang định trả tờ sớ trở lại thì nghe vậy liền dừng lại, ánh mắt anh ta lóe lên một tia kỳ lạ.

Anh ta từ từ đặt tờ sớ trở lại bàn, gật đầu im lặng và nói: “Việc bệ hạ có ý định như vậy thực sự là điều tốt. Ba quốc gia liên tục chiến tranh, chia cắt thiên hạ; thực sự đã đến lúc cần phải thống nhất mọi thứ lại với nhau.”

Tuy nhiên, thần không thể đưa ra lời khuyên nào hữu ích cho bệ hạ.

Không phải thần không muốn cống hiến hết mình cho bệ hạ, mà là thần chưa từng đến miền Bắc, nên không biết gì về tình hình hiện tại của Kim Quốc và người Tuốc Kỳ.

Theo binh pháp, biết mình biết người là chắc thắng trong mọi trận chiến.

Việc này rất quan trọng; không chỉ liên quan đến sinh mạng của hàng triệu binh sĩ đi chinh phục miền Bắc, mà còn quan trọng hơn nữa đối với việc thực hiện ước nguyện thống nhất thiên hạ của Ngã Đại Long.

Nếu thần không hiểu rõ tình hình thực tế, thì thật sự không dám phát biểu bất cứ điều gì.

Nếu thần đoán mò một cách mù quáng, e rằng sẽ gây ra sai lầm và làm hỏng việc lớn của bệ hạ.

Lý Diệu nhìn chằm chằm vào khuôn mặt bối rối của Liễu Minh Chí đối diện, nhẹ nhàng gõ nhẹ vào mặt bàn, dường như đang suy

Không biết đã trôi qua bao lâu, tiếng “tích tách” của ngọn nến khiến Lý Diệu tỉnh dậy khỏi trạng thái suy tư.

“Thôi thì được, vì chú không biết sự thật, cũng không dám nói lung tung. Chờ đến khi chú đi về phía Bắc, hiểu rõ tình hình giữa hai quốc gia Kim và Thất rồi, ta sẽ gửi thư cho chú để trình bày ý kiến của mình!”

“Tôi tuân lệnh!”

“Chú ơi!”

“Tôi đây!”

“Vì chú không muốn ngủ cùng ta, thì ta cũng không ép buộc chú nữa. Dù sao thì trời cũng đã khuya rồi; chú nên về nghỉ ngay đi.”

“Tôi nhận lệnh, xin phép lui.”

“Chú ơi!”

Khi Liễu Minh Chí đang đứng ở cửa điện chuẩn bị mở cửa ra ngoài, anh ta vội vàng quay lại và cúi chào.

“Tôi đây!”

“Mặc dù chú đã nhiều lần khuyên ta phải có phong cách của một vị vua, không được dễ dàng nói lời cảm ơn, nhưng ta vẫn muốn cảm ơn chú. Cảm ơn tất cả những gì chú đã làm cho triều đình, cho đất nước, và cho ta.”

“Khi ta thống nhất thiên hạ, ta chắc chắn sẽ báo đáp ân tình của chú, để Hoàng hậu Kim và cô em gái Nguyệt Nhi được sống sót, để cả gia đình chú được đoàn tụ.”

“Tôi xin cảm ơn ân huệ cao cả của bệ hạ, xin phép lui.”

“Ừm! Chú cẩn thận khi đi nhé!”

“Tiểu Đức Tử!”

“Chúng tôi đây, xin bệ hạ chỉ thị.”

“Hộ tống Vương gia rời cung điện.”

“Chúng tôi tuân lệnh.”

“Vương gia, xin theo chúng tôi.”

“Cảm ơn các người!”

Nghe tiếng bước chân dần xa ra ngoài cung điện, Lý Diệu lấy tờ giấy trên bàn và bắt đầu đọc dưới ánh đèn.

Sau một lúc lâu, Lý Diệu đặt tờ giấy xuống với vẻ mặt buồn bã và thở dài.

“Chú ơi… Chú hiểu về đất nước này và về các thần tử của ta hơn cả ta. Dù chú luôn trung thành tuyệt đối, nhưng ta vẫn lo lắng…” Lý Diệu siết chặt tờ giấy trong tay, nhìn ra ngoài cửa sổ trong suy tư sâu sắc.

Cho đến khi Tiểu Đức Tử trở lại và đứng bên cạnh Lý Diệu với vẻ kính trọng.

“Bệ hạ, Vương gia đã rời cung điện và trở về phòng.”

Lý Diệu Ngước mắt lặng lẽ gật đầu, rồi đưa tờ giấy trên tay cho Tiểu Đức Tử.

  “Hãy cất nó đi… Nếu thiếu một tờ, ta sẽ lấy đầu ngươi.”

  “Vâng, vâng! Chúng tôi tuân lệnh.”

Tiểu Đức Tử run rẩy cầm tờ giấy đi về phía sau điện. Bỗng nhiên, ánh mắt của Lý Diệu trở nên lạnh lùng; hắn dùng hết sức lực đẩy chiếc bàn trước mặt xuống đất.

Các bình rượu và chén đĩa trên bàn lập tức rơi tung tóe khắp nơi.

Lý Diệu rút thanh kiếm hoàng gia ra và bắt đầu đánh vào chiếc bàn đã đổ.

Một lúc sau, khi đã thở hổn hển, hắn dựa thanh kiếm vào mặt đất và nói:

“Tìm ra nguyên nhân cái xác của Hoàng hậu biến mất… Dù phải trả bất kỳ giá nào, cũng phải tìm ra hung thủ! Những kẻ liên quan đến việc này sẽ bị tịch thu tài sản, tiêu diệt toàn bộ gia tộc, không được tha thứ!”

“Tuân lệnh!”