Cô bé nhỏ đó khóc lóc đến mức gần như phát điên; vào lúc này, dù có cố gắng thế nào cũng không thể bay về kinh thành được.

Lý Bạch Vũ Nhìn thấy cô bé ôm chặt đôi chân của mình và co ro ở góc tòa thành, anh ta hơi nhíu mày và thầm nghĩ rằng cô bé này thật sự không giống người bình thường.

Tính cách của cô bé thay đổi quá nhanh… Thật giống hệt em rể của mình Liễu Minh Chí luôn.

Lúc trước còn tỏ ra kiêu hãnh và sẵn lòng hy sinh mạng sống, nhưng chỉ trong chốc lát đã kêu lên “Bố ơi, cứu con!”

“Nguyệt Nhi, chú cũng mong rằng bố con có thể đến cứu con ngay bây giờ, nhưng thật không may là điều đó không thể xảy ra.”

Lý Bạch Vũ nhặt một nắm tuyết trên hàng rào tòa thành đặt trước mặt cô bé.

“Nhìn này, tuyết đấy!”

“Kinh thành đã có tuyết rơi nhiều như vậy, thì tình hình ở miền Bắc chắc chắn còn tồi tệ hơn nữa. Chú đã từng nghe nói về sự thông minh và hiểu biết của con, và hôm nay con đã chứng minh điều đó. Con thực sự thông suốt hơn những đứa trẻ cùng tuổi.”

“Nếu vậy, Nguyệt Nhi, con chắc chắn hiểu ý nghĩa của điều này phải không?”

Cô bé gật đầu đầy buồn bã: “Con hiểu… Đường xá bị chặn, việc di chuyển trở nên rất khó khăn; ngay cả những con ngựa chiến cũng phải giảm tốc độ xuống một nửa vì lớp vải bọc chân chúng.”

Lý Bạch Vũ nhẹ nhàng rút thanh kiếm hoàng gia ra, dùng tay trái nắm lấy bàn tay trắng muốt của cô bé, rồi cùng cô bé bước xuống dưới tòa thành.

“Chú à, chú định làm gì vậy?”

“Hoặc là con theo chú để cùng chú bàn bạc kế hoạch, hoặc là con muốn xuống ngoài thành và tạm thời ở nhà bố con… Tùy con quyết định thôi.”

“Dù sao thì con không thể tiếp tục ở trên tòa thành được nữa… Có quá nhiều mũi tên đang bay lượn ở đó.”

“Chú sẽ không giết con, và cũng không để người khác giết con đâu. Con chính là sợi dây liên kết giữa chú và bố con… Miễn là chú không chết trên chiến trường, con chắc chắn sẽ An Nhiên an toàn.”

Lý Bạch Vũ dắt cô bé bước xuống tòa thành; hai người, một lớn một nhỏ, trông giống hệt cha con vậy.

Cô bé nhìn chăm chú vào ánh mắt u ám của Lý Bạch Vũ khi ông nhìn về phía quân phiến loạn đang tiến gần… Cô cảm nhận được sự an toàn giống hệt như khi ở bên bố mình.

“Nguyệt Nhi sẵn lòng cùng chú tìm ra giải pháp.”

Lý Bạch Vũ ngạc nhiên nhìn đứa bé nhỏ xinh: “Lẽ ra con nên mong muốn thấy chú bị phá hủy thành phố, bị những kẻ phản bội chặt xác mới phù hợp với lợi ích của các người Kim Quốc chứ.”

Đứa bé nhỏ xinh lắc đầu: “Con cũng không biết nữa… Có lẽ cha con muốn giúp chú, nên Nguyệt Nhi cũng muốn giúp chú.”

Lý Bạch Vũ ngập ngừng một lát, rồi cười buồn: “Nếu con không phải là người thuộc phe Kim Quốc thì thật tốt…”

“Nhưng tiếc là không có điều kiện đó.”

Lý Bạch Vũ tháo chiếc mũ trên đầu mình và đặt nó lên đầu đứa bé nhỏ xinh.

“Lát nữa hãy ẩn mình dưới các bức tường thành; nơi đó không bị tên bắn trúng. Hãy xem liệu con có thể nghĩ ra cách nào để giúp chú chống lại quân địch không.”

“Với tư cách là một chỉ huy của đội quân gồm 600.000 người, có lẽ con còn thông minh hơn cả chú nữa đấy.”

“Cha con là một bậc thầy trong việc chỉ huy quân đội; chắc hẳn con cũng không kém gì.”

Đứa bé nhỏ xinh gật đầu im lặng: “Nguyệt Nhi hiểu rồi… Con sẽ đi xem tình hình bên ngoài thành phố trước đã.”

Lý Bạch Vũ gật đầu nhẹ, rồi chỉ vào đám quân nổi loạn bên dưới thành: “Tình hình lần này rất nghiêm trọng. Lần này họ không tập trung lực lượng để tấn công thành phố nữa, mà chia làm bốn nhóm để tấn công từ nhiều hướng khác nhau. Vì vậy, lực lượng phòng thủ trên thành phố đã yếu đi rất nhiều… Không biết liệu họ có thể chống đỡ được cho đến khi quân tiếp viện đến hay không.”

Chiều cao của đứa bé nhỏ xinh vừa đủ để nhìn xuống bên ngoài thành. Khi nhìn thấy tình hình bên ngoài, đứa bé liền thở dài… Sự chênh lệch về lực lượng quá lớn.

Sau một lúc ngó nhìn, đứa bé vội vàng rút tay lại và ôm chặt chiếc áo khoác của mình: “Thành này lạnh thật…”

“Trời lạnh thế này thì làm sao không lạnh được… Con có ý tưởng gì không?”

Đứa bé nhìn quanh một lượt, sau đó lại nhô đầu xuống dưới thành để nhìn.

“Chú ơi, nếu lần này chúng ta chống đỡ được đến khi trời tối, quân nổi loạn sẽ không tấn công nữa… Chúng ta có thể đổ nước lên trên thành, rồi tìm cách đổ nước xuống dưới thành.”

“Cách tốt nhất là sử dụng đạn pháo để phá vỡ dòng nước trong con kênh bảo vệ thành phố.”

Lý Bạch Vũ ngẩn ngơ một lúc, dường như đã hiểu điều gì đó, rồi đặt tay lên chiếc mũ bảo hiểm trên đầu cậu bé nhỏ đáng yêu ấy.

“Núp dưới bức tường thành và đừng ra ngoài nhé, chú sẽ quay lại ngay thôi.”

“Vâng vâng, Nguyệt Nhi biết rồi.”

Lý Bạch Vũ vừa đi về phía Lư Đào thì bên ngoài thành đã vang lên tiếng hô chiến, khắp nơi đều như vậy, tiếng la hét và gầm thét vang dội khắp bầu trời.

Lý Phủ Chi trong số những người đó, Liễu Chi An nghe thấy tiếng hô chiến bên ngoài thành, siết chặt tờ giấy trong tay và nhẹ nhàng xé nó ra. Ánh mắt của Liễu Chi An có vẻ u ám, suy nghĩ một lát rồi từ tay áo lấy ra một vật nhỏ tinh xảo là Liễu Diệp và giơ nó lên trước mặt.

“Liễu Viễn.”

“Thưa gia chủ?”

“Hãy triệu tập ba ngàn người thuộc phe Nội Liễu, dù phải hy sinh mọi thứ, nhất định phải cứu Nguyệt Nhi ra khỏi tay hoàng đế. Dưới mọi hoàn cảnh, Nguyệt Nhi không được để bị tổn thương chút nào.”

“Rõ!”

“Liễu Nhất xin báo cáo với gia chủ.”

Liễu Viễn chưa kịp nhận lấy Liễu Diệp, Liễu Nhất đã bay đến bên cạnh Liễu Chi An với một tờ giấy mới.

“Có chuyện gì vậy?”

“Tin tức về cô bé Nguyệt Nhi.”

Liễu Chi An vội vàng nhận lấy tờ giấy và đọc nó. Sau một lúc, vẻ mặt ông trở nên do dự, cuối cùng vẫn đưa Liễu Diệp cho Liễu Viễn.

“Bảo Trưởng Tiên dẫn ba ngàn người ẩn náu, sẵn sàng xuất phát bất kỳ lúc nào.”

Liễu Viễn ngạc nhiên: “Thưa gia chủ, liệu chúng ta có nên cứu cô bé Nguyệt Nhi không ạ?”

Liễu Chi An lắc đầu một cách kỳ lạ: “Tình hình có vẻ ngoài dự đoán của ta… An toàn của Nguyệt Nhi hiện tại vẫn không sao cả. Hãy theo dõi tình hình trước đã, và để Trưởng Tiên luôn giám sát sự an toàn của cô bé.”

“Thần đã hiểu rồi, thần xin phép rời đi.”

Sau khi Liễu Viễn rời đi, Liễu Nhất cũng cúi chào một cách lễ phép.

“Chủ nhân, thuộc hạ cũng xin phép rời đi; tôi sẽ tiếp tục điều tra tình hình.”

“Ừm, hãy cẩn thận nhé. Gần đây, bọn gián điệp hoạt động rất tích cực trong thành phố; có lẽ chúng đang loại bỏ những kẻ do các vương công gài vào kinh đô. Đừng để xảy ra bất kỳ hiểu lầm nào không cần thiết.”

“Nếu không đến mức đó, ta tuyệt đối sẽ không trước tiên gây ra xung đột.”

“Vâng, thuộc hạ xin phép rời đi.”

Trong sân trong, chỉ còn lại một mình Liễu Chi An lặng lẽ lang thang. Anh nhìn về hướng nam thành phố và lắc đầu với vẻ buồn bã.

“Thật đáng tiếc… Người kia lớn lên đã trở thành người thứ hai như Lý Chính rồi; không biết liệu anh ta có thể chống đỡ được cuộc nổi loạn này hay không…”

Liễu Chi An ngồi một mình, uống trà và lặng lẽ lắng nghe tiếng hô chiến từ bên ngoài thành phố; không ai biết anh đang nghĩ gì.

“Thân chủ, cho phép bà ngồi một lát được không?”

Không biết từ lúc nào, giọng nói của Nam Cung Mộng vang lên bên ngoài hiên; Liễu Chi An vội vàng mở mắt và đứng dậy.

“Liễu Chi An xin chào Hoàng Thái Hậu; xin mời Hoàng Thái Hậu ngồi.”

“Thân chủ đừng quá lịch sự; bà chỉ là khách mời, lại còn là mẹ vợ của Minh Chí nữa… Sau này, đừng cứ phải khách sáo như vậy.”

“Hơn nữa…”

Nam Cung Mộng ngồi xuống ghế đá được phủ đệm bông, ánh mắt buồn bã nhìn về hướng ngoài thành phố.

“Biết đâu sau này, bà còn chưa chắc đã được gọi là Hoàng Thái Hậu nữa…”

“Lần này bà đến đây chỉ muốn hỏi xem thân chủ có nhận được thư từ của Minh Chí không, và liệu anh ta còn bao lâu nữa mới trở về được…”

“Khi còn sống, Tiên hoàng luôn khen ngợi tài năng của thân chủ… Bà chỉ mong thân chủ có thể giúp đỡ con trai mình một tay.”

Liễu Chi An ngập ngừng một lát, rồi lặng lẽ lắc đầu.

“Thái hậu bệ hạ, không phải là Liễu Chi An không muốn giúp đỡ.”

“Khả năng của Liễu Diệp chỉ giới hạn trong lĩnh vực tình báo mà thôi; việc tham gia vào công tác phòng thủ thành trì chỉ khiến cho Lực lượng Vệ binh Hoàng gia gặp nhiều rắc rối mà thôi.”

“Nếu bệ hạ muốn dùng tiền bạc, Liễu Chi An chắc chắn sẽ không từ chối đâu, nhưng về mặt nhân lực thì Liễu Chi An thực sự không thể giúp được gì cả.”

“Hơn nữa, Liễu Chi An đã có lời hứa với Tiên hoàng rằng Lý Gia tuyệt đối không được can thiệp vào các chính sách của triều đình.”

“Vì vậy, xin Thái hậu bệ hạ đừng trách móc Liễu Chi An; Liễu Chi An thực sự không thể giúp ích được nhiều.”

Nam Cung Mộng cúi đầu, tỏ vẻ thất vọng.

“Ta hiểu rồi.”

“Đến lúc này này, sự an nguy của kinh thành chỉ có thể để số phận quyết định mà thôi!”