Liễu Minh Chí thở dài ngao ngán một hồi, rồi dường như nghĩ ra điều gì đó, lập tức quay đầu nhìn về phía Tống Thanh.

“Anh trai, lúc nãy tôi chỉ mải suy nghĩ và buồn bã mà quên mất chuyện quan trọng rồi. Trước khi các ong ba của chúng ta đến, chúng ta đã bàn về việc ai sẽ trở thành Tổng tư lệnh ba quân đội mới, đúng không?”

Tống Thanh không do dự gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, chúng ta đã nói về chuyện này.”

“Anh trai, hãy nói cho em biết xem, người thanh niên xuất sắc nào đã tự mình giành được chức vụ Tổng tư lệnh ba quân đội nhé?”

Nghe vậy, Tống Thanh nhíu mày, nhìn Liễu Đại Thiếu với vẻ tò mò.

“Em út à, trước khi anh tiết lộ danh tính của Tổng tư lệnh ba quân đội mới, chúng ta hãy cái gì nhé? Chúng ta cũng không cần cái nhiều lắm, chỉ cần cái năm trăm lượng bạc thôi.”

Liễu Minh Chí cảm nhận được ánh mắt trêu chọc của Tống Thanh, liền hứng thú lên, vung chiếc quạt tay để thổi gió mát.

“Năm trăm lượng bạc ư?”

“Đúng vậy, chỉ là năm trăm lượng bạc thôi. Số tiền này đối với em chắc không phải là vấn đề gì lớn đâu nhỉ?”

Nhìn thấy vẻ mặt kỳ lạ của Tống Thanh, Liễu Đại Thiếu bắt đầu băn khoăn không hiểu anh trai mình đang có ý định gì. Nhưng sau khi suy nghĩ mãi mà vẫn không tìm ra câu trả lời, Liễu Minh Chí đành đồng ý.

“Được thôi, nếu vậy thì năm trăm lượng bạc cũng được… Nhưng trước hết, anh phải nói rõ luật chơi cái đã. Dù em không thiếu tiền, nhưng em cũng không muốn đơn giản là tặng anh năm trăm lượng bạc mà không có điều kiện gì cả. Anh hãy giải thích rõ luật chơi trước đã.”

Nghe Liễu Đại Thiếu đồng ý với điều kiện cái, Tống Thanh cười ha hả và vỗ tay.

“Chúng ta sẽ cái xem liệu em có bất ngờ khi biết danh tính của Tổng tư lệnh ba quân đội mới hay không. Nếu em không cảm thấy ngạc nhiên, anh sẵn lòng thua cuộc và đưa năm trăm lượng bạc cho em.”

Tuy nhiên, nếu ngươi cảm thấy ngạc nhiên, thì ngươi phải chấp nhận thua cuộc và vâng lời đưa cho ta năm trăm lượng bạc.

Một trò cá cược công bằng như vậy, em út của ta chắc hẳn không có gì phản đối chứ?”

Liễu Minh Chí nhìn thấy Tống Thanh nói một cách quả quyết như vậy, trong lòng càng trở nên tò mò hơn, đồng thời cũng bắt đầu cảm thấy e dè một chút.

Nhìn thái độ chắc chắn của anh trai mình, Tống Thanh, có lẽ sẽ có điều gì đó ẩn sau đây.

Bản thân mình cũng biết rõ tính cách của Tống Thanh; anh ta giống hệt cha mình, Tống Dục – một người luôn bị vợ kiểm soát chặt chẽ.

Hàng ngày, việc anh ta giấu tiền riêng đã không hề dễ dàng chút nào; số tiền năm trăm lượng bạc kia, ít nhất cũng phải mất ba đến năm tháng anh ta mới có thể tiết kiệm được.

Vậy mà hôm nay, anh ta lại đề xuất một trò cá cược lớn như vậy với mình… Rốt cuộc là điều gì đã khiến anh ta tự tin đến thế?

Mình phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước đã; đừng để rơi vào tình huống khó xử sau này.

Dù sao thì đó cũng là năm trăm lượng bạc đấy… Với số tiền này, mình có thể đi uống rượu và vui chơi thoải mái vài lần rồi đấy.

“Em út, sao em lại im lặng suy nghĩ mãi vậy? Nhanh chóng trả lời cho anh đi… Có chơi hay không? Nếu không chơi thì thôi.”

“Khoan đã, để thiếu gia tôi suy nghĩ thêm một chút nữa… Một lát nữa là xong.”

Chết tiệt… Anh ta tỏ ra quá tự tin, rõ ràng là chắc chắn sẽ thắng mình!

Đứa bé này, người đã tự mình giành được quyền chỉ huy trong số mười vạn binh sĩ mới, rốt cuộc là ai vậy? Tại sao lại khiến anh trai mình tự tin đến thế?

À! Nếu biết trước sẽ có ngày như hôm nay, dù bận rộn đến đâu cũng nên cử người theo dõi tình hình huấn luyện của các binh sĩ mới… Như vậy thì mới không bị đặt vào tình thế bất lợi như bây giờ.

Người có thể khiến thiếu gia tôi ngạc nhiên như vậy… Chắc hẳn là con cháu của một người quen… Nhưng thiếu gia tôi có quá nhiều người quen rồi… Làm sao mình có thể đoán ra được đây?

Đừng vội vàng… Hãy bình tĩnh lại và suy nghĩ kỹ lưỡng trước đã.

Khi biết được danh tính của anh ta, mình chắc chắn sẽ rất ngạc nhiên… Và lúc đó, anh ta chắc chắn không phải chỉ là con cháu của một người quen bình thường đâu.

Tống Thanh nhìn thấy Liễu Minh Chí đang cố gắng suy nghĩ, khuôn mặt anh ta không khỏi trở nên căng thẳng.

“Ôi trời, em út này trì hoãn quá lâu rồi đấy.

Chỉ là năm trăm lượng bạc thôi mà, đối với anh trai, đó chẳng qua là chuyện nhỏ nhặt thôi; cần phải suy nghĩ kỹ đến thế sao?

Người ngoài nghe thấy có khi còn tưởng chúng ta đang cá cược đến năm trăm nghìn lượng bạc đấy!

Nói cho rõ đi, cuối cùng em có cá cược không? Nếu không cá cược, anh sẽ tiết lộ danh tính của mình ngay đây.

Một người quý tộc như anh mà vì năm trăm lượng bạc mà do dự như vậy, thật là mất mặt quá!”

Nghe thấy lời nói gay gắt của Tống Thanh, Liễu Minh Chí không khỏi cảm thấy ngại ngùng.

Anh trai nói đúng, cuộc cá cược này chỉ là trò chơi giữa hai anh em mà thôi; tại sao mình lại phải coi trọng đến thế chứ?

Chỉ là năm trăm lượng bạc mà thôi… So với tình anh em, nó có ý nghĩa gì đâu?

Nghĩ thông suốt những điều đó, Liễu Minh Chí liền cười nhẹ và gật đầu đồng ý.

“Đúng như anh trai vừa nói, nếu anh thua, anh sẽ ngay lập tức đưa năm trăm lượng bạc đó cho em.”

Tống Thanh cười ha hả, ánh mắt đầy châm biếm khi nhìn Liễu Minh Chí và vỗ tay một cách khoái trá.

“Thật à?”

“Lời đã nói ra, không thể rút lại được; nếu anh thua, anh sẽ chấp nhận kết quả.”

“Anh tin em đấy… Nhưng em phải chuẩn bị tâm lý tốt vào nhé.”

“Em sẵn lòng lắng nghe… Thực sự, anh rất tò mò muốn biết người đó là ai mà có thể khiến anh bất ngờ đến thế.”

“Hừm… Vậy thì hãy nghe kỹ này: Chàng trai trẻ tuổi đã tự mình chiếm lấy chức vụ Tướng Quân Đệ Nhị tên là Duan Dingbang.”

Khi nghe xong lời nói của Tống Thanh, Liễu Minh Chí bất ngờ ngẩn ngơ, ánh mắt hiện lên vẻ bối rối.

“Duan Dingbang ư? Có vẻ như anh chưa từng nghe tên này bao giờ…”

Nhìn thấy vẻ mặt ngạc nhiên của Liễu Minh Chí, Tống Thanh cười khinh khích vài tiếng.

“Thật sao? Hãy suy nghĩ kỹ lại xem, em chắc chắn đây là lần đầu tiên nghe thấy cái tên này phải không?

Đoạn Định Bang… Người đã giúp đất nước ổn định và bình yên…”

Liễu Minh Chí ngẩng mặt nhìn Tống Thanh một cái, sau đó bắt đầu suy nghĩ kỹ xem mình đã từng nghe thấy cái tên Đoạn Định Bang vào lúc nào.

Khoảng nửa giờ trôi qua, với vẻ mặt đầy suy tư, Liễu Đại Thiếu bỗng nhiên giật mình, ánh mắt đầy ngạc nhiên nhìn về phía Tống Thanh:

“Đoạn Định Bang! Chính là cậu bé nhỏ bé ngày xưa đó à?”

Tống Thanh cũng đổi sự mỉm cười thành vẻ nghiêm túc, gật đầu đầy ý nghĩa:

“Có vẻ như anh đã nhớ ra rồi đấy. Đúng vậy, chính là cậu ấy.”

“Cậu bé nhỏ bé ngày xưa giờ đã trưởng thành. Không chỉ trưởng thành mà còn vượt trội hơn cả các binh sĩ mới nhập ngũ, và đã giành được chức vụ Tướng Quân.”

Sau khi nhận được xác nhận từ Tống Thanh, ánh mắt ngạc nhiên của Liễu Minh Chí dần được thay thế bởi vẻ nặng nề.

Anh im lặng gấp chiếc quạt ngọc trong tay lại, thở dài một hơi, rồi đi về phía chiếc ghế bên cạnh.

Liễu Minh Chí ngồi xuống ghế một cách mơ màng, im lặng trong một lúc lâu, sau đó từ từ ngẩng đầu nhìn Tống Thanh:

“Chị dâu ơi, liệu anh trai cậu ta là Duan Rui có biết chuyện cậu ta gia nhập quân đội không?”

“Tôi cũng không rõ họ mẹ con có biết chuyện này hay không. Hôm nay tôi mới tìm hiểu rõ thông tin về cậu ta, rồi vội vàng đến báo cho anh biết ngay.”

Liễu Minh Chí dường như cảm thấy mệt mỏi, tựa vào ghế, ánh mắt chìm đắm trong ký ức.

“Ngày xưa, Đoạn Bất Nhẫn theo lệnh của tôi đến hỗ trợ Vân Châu trên chiến trường, nhưng không may đã hy sinh trên chiến trường, chỉ còn lại bộ giáp trở về nhà.”

Tôi mơ hồ nhớ rằng vào ngày đó, khi không nỡ để anh trai mình phải mang áo giáp trở về nhà, cậu bé này đã đi theo anh trai mình, mặc đồ tang lễ để tiễn cha mình xuống mộ.

Lúc đó, cậu ấy mới cao bằng thắt lưng tôi; ai ngờ chỉ trong chốc lát, cậu ấy đã trưởng thành.

Sau khi lễ an táng kết thúc, tôi còn hỏi dâu tôi tên của cậu bé ấy, và trước khi dâu tôi kịp trả lời, chính cậu ấy đã tự tin nói ra tên mình.

Đoạn Định Bang… Người có khả năng bảo vệ đất nước, Đoạn Định Bang… Người có sức mạnh để ổn định và bảo vệ quê hương.

Cậu ấy nói với tôi rằng cha mình đã đặt cho cậu ấy cái tên này vì hy vọng một ngày nào đó, cậu ấy cũng sẽ giống như cha mình, có khả năng góp phần vào việc bảo vệ đất nước.

Không ngờ được, cậu bé này thực sự đã làm được điều đó nhờ vào sự nỗ lực của chính mình.

Nếu linh hồn của ông ấy đang ở nơi nào đó trên trời, chắc hẳn ông ấy cũng sẽ mỉm cười mãn nguyện khi thấy người con trai thứ hai của mình đạt được thành tựu như vậy.”

Liễu Minh Chí từ từ tháo chiếc ống thuốc lá ra khỏi thắt lưng, dùng que diêm châm lửa rồi hít một hơi thật sâu.

“Anh trai…”

“Ừ?”

“Tôi thua rồi.”