Bóng đêm bao trùm khắp nơi; vài vì sao lấp lánh le lói trên bầu trời, góp thêm chút màu sắc cho không gian u ám này.

Vợ chồng Liễu Đại Thiếu nằm trần trên giường, trò chuyện về những nỗi nhớ nhung trong suốt hai tháng qua. Tuy nhiên, Kỳ Vận thỉnh thoảng lại cau mày, tỏ ra rất ngượng ngùng.

Nghe tiếng kêu thảm thiết từ phòng bên cạnh, Kỳ Vận nhìn Liễu Minh Chí một cách trêu chọc: “Chàng à, chàng thực sự không đi xin tha cho cha ấy sao? Tiếng kêu ấy thật sự quá thảm thiết… Mẹ ta vốn dĩ là người hiền lành mà, sao khi đến kinh thành lại thay đổi đến thế này? Chẳng lẽ là do không thích nghi được với khí hậu ở đây?”

Liễu Chi An và Tống Dục đã đi chơi một cách thoải mái, nhưng sau khi thuê rất nhiều cô gái hát múa và các cô gái phục vụ rượu, họ tự nhiên trở nên có mùi rượu và son phấn.

Đặc biệt là hai người đàn ông không đứng đắn ấy, với khuôn mặt đầy dấu vết của việc hôn hít, đi khắp nơi trên phố Xuanwu và trở về Lý Gia. Trên đường, họ đã thu hút sự chú ý của nhiều người.

Tuy nhiên, vì có sự hiện diện của bà Song và bà Liễu, Liễu Chi An đã được đối xử một cách tôn trọng; họ cười tươi và giúp Liễu Chi An cởi quần áo để rửa sạch bụi bẩn trên người. Bà Song cũng rất chu đáo với Tống Dục, cẩn thận dìu dắt anh ta ra khỏi Lưu phủ.

Còn về Tống Thanh và An Cẩu Nhi… Làm sao có thể mong hai chàng trai này chỉ đi uống rượu ở nhà thổ rồi lại ngoan ngoãn trở về được chứ? Thật là nực cười! Nếu thật như vậy, liệu họ có coi trọng số tiền 500 lượng bạc mà Liễu Đại Thiếu đã tài trợ cho họ hay không?

Việc người xưa thường xuyên lui tới với gái mại dâm là chuyện hoàn toàn bình thường; Kỳ Vận cũng không hề tỏ ra ngạc nhiên hay ghê tởm trước điều này. Không chỉ cha vợ, ngay cả Kỳ Sát Thị khi rảnh rỗi cũng thường xuyên đến Yên Vũ Lâu Giác.

À, đúng rồi… Đó mới gọi là thời trang!

Nhìn thấy ánh mắt trêu chọc của Kỳ Vận, Liễu Đại Thiếu cảm thấy hơi ngượng ngùng. Giọng nói của người đàn ông ấy quả thực khá thảm thiết… Nhưng xét đến thời tiết bên ngoài, việc đi vào lúc này quả thực không phù hợp chút nào. Nếu không đi, tiếng kêu ấy sẽ khiến người ta không thể nghỉ ngơi được.

Liễu Đại Thiếu Thở dài một tiếng bất đắc dĩ, ông khoác lên người chiếc áo ngoài rồi bước xuống thuyền và liền đóng chặt những cửa sổ thông gió; ngay lập tức, tiếng khóc than của người đàn ông già kia trở nên yếu ớt hẳn đi, nếu không lắng nghe kỹ thì gần như không thể nghe thấy được.

   Kỳ Vận Cô mỉm cười nhẹ nhàng khi nhìn người chồng mình quay trở lại giường. Cô tưởng anh ấy đã đi can thiệp vào cuộc cãi vã đó, hóa ra là đi đóng cửa sổ để không phải nghe thấy gì cả… Thật là thoải mái biết bao!

   “Pfft…” Cô cười khúc khích rồi che miệng lại: “Chồng à, nếu cha ta biết chuyện này, chắc chắn sẽ dùng cây gậy dạy con mà mắng con là bất hiếu đấy.”

   “Lỗi tại con thôi… Lúc này đi đến phòng của hai vị lão gia thì không thích hợp lắm; chỉ có thể làm ngơ mà thôi… Hơn nữa, chuyện này cũng do chính anh ấy tự gây ra mà… Anh muốn đi vui với gái mại dâm thì cứ đi đi… Còn viện cớ gì nữa chứ? Nói rằng đi lo công việc với chú… Rồi lại trở về trong tình trạng say sưa… Sao không ở lại nhà trọ bên ngoài một đêm cho xong? Nếu thực sự không được, thì ít nhất cũng nên lén lút trở về… Con sẽ sắp xếp cho anh một căn phòng riêng để ở qua đêm… Ngày hôm sau thì tiếp tục sống bình thường… Tại sao lại tự đẩy mình vào rắc rối như vậy?”

   “Ôi vợ yêu, thả tay ra đi!”

   Kỳ Vận Nhìn chồng mình với vẻ tức giận, cô vô thức nắm chặt vào phần mềm mại ở eo anh: “Thật không ngờ… Chồng con lại giỏi lên kế hoạch như vậy… Không biết con đã lén lút làm điều này bao nhiêu lần rồi…”

   “Có chuyện gì thì cứ nói ra… Lương tâm trời đất ơi… Kể từ khi chúng ta kết hôn, ngoại trừ những ngày con ở nhà Giang Hà, chồng con chưa bao giờ về nhà muộn đâu… Chuyện này chắc cô cũng biết rõ hơn ai hết mà…”

   “Hmph…” Kỳ Vận buông tay ra: “Thật sự không có sao? Con hỏi anh đây… Trong thời gian thi cử, anh có bao giờ đến Phong Lai Lâu không?”

   “Phong Lai Lâu ư? Làm sao chồng con có thể đến đó được…” Mu Rán Liễu Minh Chí ngạc nhiên; thực ra trong thời gian thi cử, anh đã đến Phong Lai Lâu một lần, và thậm chí còn ở lại phòng của Tô Vi Nhĩ suốt buổi chiều… Nhưng anh thực sự vô tội mà…

Chỉ là ngủ một giấc bình thường thôi, chẳng làm gì cả đâu.

Hít một hơi nhẹ, trong đầu Liễu Minh Chí lại hiện lên hình ảnh của cô gái tên Như Ý kia; mình vẫn còn nợ cô ấy một mạng sống, không biết khi nào mới có thể trả ơn được, để chặt đầu con đĩ già của Lâu Đài Bồng Lai và dâng lên làm lễ tưởng niệm cho linh hồn của Như Ý.

Nhưng dù sự thật có như vậy đi nữa cũng không thể thừa nhận được. Phụ nữ cần được an ủi, họ chẳng quan tâm bạn nói thật hay dối, họ chỉ muốn nghe những lời ngọt ngào giữa vợ chồng mà thôi.

Thấy Kỳ Vận có vẻ vui vẻ, Liễu Minh Chí hít một hơi nhẹ và quyết định sẽ kể cho Kỳ Vận nghe về chuyện của Thanh Liên. Một là vì rồi này rồi nọ chuyện này cũng sẽ bị phát hiện ra thôi; hai là vì hai người đã yêu thương nhau sâu đậm, không nên che giấu điều này với nhau. Thành thật luôn tốt hơn việc phải nghe người khác nói, bởi nếu không sẽ dễ gây ra rạn nứt trong mối quan hệ vợ chồng.

Hơn nữa, Thanh Liên đã làm rất nhiều cho mình, có thể nói là đã hết lòng hết dạ. So với tình cảm mà mình dành cho cô ấy, Kỳ Vận cũng không thể hơn được. Thanh Liên sẵn sàng chịu đựng hậu quả từ “chú thuật tình yêu” còn hơn là để nó xảy ra với mình. Trong thời đại này, danh dự quan trọng hơn mạng sống; một người phụ nữ chưa kết hôn mà mang thai là điều cực kỳ kiêng kỵ. Nhưng cô ấy vẫn kiên trì giữ lại đứa bé dưới áp lực lớn, điều đó chứng tỏ tình cảm của cô ấy sâu đậm như núi non, như dòng sông.

Nếu mình phản bội cô ấy, mình sẽ không thể sống thoải mái với lương tâm mình được.

“Vân Nhi, chồng muốn nói với em một chuyện, về cách xử lý vấn đề này, chồng muốn nghe ý kiến của em,” Liễu Đại Thiếu nói một cách nghiêm túc.

Thấy vẻ nghiêm túc của chồng, Kỳ Vận cũng bỏ qua ý định đùa cợt và ngồi xuống, lắng nghe chồng kể về tất cả những gì đã xảy ra với Thanh Liên, bao gồm cả việc mình đã cứu cô ấy ở nhà và những sự việc liên quan đến Long Tử khi họ chuẩn bị kết hôn. Ngoài ra, Liễu Minh Chí cũng không giấu giếm gì về việc xử lý lá thư từ Châu Thành Phủ hôm nay, và kết quả mình đã đạt được. Đôi khi, càng cố gắng che giấu điều gì đó thì nó càng dễ bị phát hiện ra; thà thành thật thừa nhận thì mọi chuyện sẽ được giải quyết sớm hơn.

“Vân Nhi, tôi đã nói hết rồi… Xin lỗi, tôi cũng không ngờ chuyện này sẽ xảy ra, nhưng một khi nó đã xảy ra thì tôi sẽ đối mặt với nó một cách bình thản. Em có thể hiểu được suy nghĩ của tôi không?”

Kỳ Vận ngồi yên bất động, khuôn mặt bình thường nhưng ánh mắt lại đầy phức tạp khi nhìn người chồng của mình. Cô khép môi lại, liếc nhìn người chồng đang cúi đầu.

Kỳ Vận khoác lên người quần áo, đi đến bên cửa sổ và mở nó ra; tiếng gào thét của Liễu Chi An dường như đã ngừng từ lâu rồi. Nhìn lên bầu trời, nơi mặt trăng lấp ló, Kỳ Vận nhận ra rằng người chồng mình giống như ánh trăng kia – khó để hiểu rõ là thật hay giả. Dường như nó luôn mơ hồ, nhưng lại khiến người ta say mê.

Cảm thấy đau nhói trong lòng, hai hàng nước mắt tuôn trào trên khuôn mặt Kỳ Vận. Chuyện của Vân Thanh Thi chỉ là một sự hiểu lầm… Vậy chuyện của Thanh Liên cũng vậy sao? Phải chăng tất cả những gì được gọi là tình cảm vợ chồng âu yếm, tôn trọng lẫn nhau chỉ là những ảo tưởng mà thôi?

Quay đầu nhìn người chồng đang cúi đầu, Kỳ Vận cảm thấy nỗi đau trong lòng càng trở nên dữ dội hơn, đau đớn đến tận đáy lòng. Lặng lẽ lau đi những dòng nước mắt trên mặt, Kỳ Vận hít một hơi không khí mát lành và nhìn lên bầu trời đầy ánh trăng, không biết phải làm thế nào… “Hãy đưa anh ấy trở về đi… Con cái của Lý Gia bị bỏ rơi ngoài kia, thật là không ổn chút nào.”