Liễu Minh Chí nâng ly lên và gửi tín hiệu cho Tạ Thanh Đông, sau đó lặng lẽ uống hết rượu trong ly.

“Tướng dưới quyền xin chúc mừng Đại tướng.”

Sau khi uống xong ly rượu, Liễu Đại Thiếu nhìn Tạ Vân đang run rẩy và cười nhẹ:

“Tạ Vân.”

“Tôi đây.”

“Đồ ngốc này, ngươi thật thông minh; ngay cả sư phụ của ngươi là Nhan Phi Hùng cũng luôn khen ngợi ngươi không ngớt. Dù ngươi gây ra bao nhiêu rắc rối, ông ấy vẫn luôn giúp đỡ ngươi trong bí mật.”

“Tôi biết mình đã sai.”

“Biết sai? Ngươi có tội gì đâu?”

“Tôi… tôi…”

“Thôi đi, ngươi không có tội gì cả. Đừng vì sợ uy nghiêm của ta mà tự nhận tội lung tung.”

“Vâng, vâng, tôi đã nhận ra sai lầm của mình.”

“Tạ Vân.”

“Bệ hạ?”

Liễu Đại Thiếu vung tay mạnh vào mặt bàn, nhìn Tạ Vân đang hoang mang:

“Lần sau, mỗi khi muốn thực hiện các thí nghiệm, ngươi hãy đi thẳng ra những vùng hoang vắng không có người ở ngoài thành phố. Không được phép tiếp tục gây rối trong Viện Khoa học nữa. Trong hai năm qua, phòng thí nghiệm của Viện Khoa học đã bị ngươi phá hủy ba lần, thiêu rụi năm lần; thiệt hại thực sự rất nặng nề. Chỉ để sửa chữa những phòng thí nghiệm bị ngươi phá hỏng, Bộ Tài chính đã phải chi tới khoảng mười bảy vạn lượng bạc! Mười bảy vạn lượng bạc trắng… Ngươi có biết rằng số tiền đó nếu được dùng vào việc phục vụ dân sinh và cải cách hành chính, thì có thể giúp người dân làm được bao nhiêu việc tốt đẹp không?

Nếu không phải vì sư phụ của ngươi là Nhan Phi Hùng liên tục xin tha cho ngươi, ta đã từ lâu treo ngươi lên cột hình và đánh đập ngươi ba ngày ba đêm rồi.”

“À? Bệ… bệ hạ, hóa ra bệ hạ biết tất cả những chuyện đó ư? Tôi tưởng sư phụ đã che giấu hết cho tôi rồi!”

“Đồ ngu ngốc, sao ngươi lại nói như vậy được? Là một Quân Chủ Quốc Gia, làm sao Đại tướng có thể không biết điều gì chứ?”

“Vâng, vâng, con quá ngốc nghếch…”

“”

Liễu Đại Thiếu quay lại nhìn Tạ Thanh Đông một cách không hài lòng và nói: “Đủ rồi, Tạ Thanh Đông… Đừng giả vờ làm tốt trước mặt thằng nhóc này nữa.

Ngươi tưởng ta mù à? Hay ngu đến mức không nhận ra sao? Thật nghĩ rằng ta không thấy gì à?”

Tạ Thanh Đông cười khúc khích và vội vàng gật đầu lia lịa.

“Vâng, vâng, ngài chỉ bảo đúng rồi… Tôi đã sai rồi, sẽ không dám làm nữa đâu.”

“Ngài khoan dung lắm… Đừng để tôi phải tỏ ra như vậy.”

“Tạ Vân…”

“Bệ hạ?”

Liễu Minh Chí với tay lấy ra một tấm chiếc bảng hiệu từ thắt lưng, đưa nó vào lòng bàn tay rồi đặt xuống mặt bàn.

“Một người đàn ông đích thực nên gia nhập quân đội… Những lời cha ngươi đã nói trước đây, ta hoàn toàn đồng ý.

Cha ngươi là một người lính; với tư cách là con trai cả, ngươi cũng không thể yếu đuối được. Dù không thể ra trận chiến đấu, nhưng ít nhất cũng không được quá yếu đuối.

Bây giờ ngươi đang học tại Viện Khoa học… Không có thời gian để đi rèn luyện trong quân đội, nhưng vẫn có thể tìm cách khác.

Hãy cầm tấm chiếc bảng hiệu này… Năm ngày sau, ngươi hãy đến gặp Vũ Nghĩa Vương và Tổng chỉ huy Lực lượng Vệ binh Tống Thanh, để anh ta dẫn ngươi đến Bộ Quốc phòng và xin một chức vụ tương đương với Chỉ huy cấp cao trong Lực lượng Vệ binh.

Sau khi nhận chức vụ đó, đừng quên đưa tấm chiếc bảng hiệu cho Vũ Nghĩa Vương và Tống Thanh… Họ sẽ mang nó trả lại cho ta. Nếu ngươi làm mất tấm bảng hiệu này, ta sẽ lấy đầu ngươi… Dù cha ngươi có van xin thế nào cũng vô ích.”

“À? Đi vào Lực lượng Vệ binh ư?”

Tạ Thanh Đông nghe xong lời của Liễu Đại Thiếu, ánh mắt anh ta lập tức lộ ra vẻ hào hứng khó tả được… Thấy con trai mình vẫn đang ngẩn ngơ, anh ta vội vàng vung tay đánh một cái vào gáy Tạ Vân.

“Ôi trời ơi… Ngốc nghếch thật! Còn không mau cảm ơn ân huệ lớn lao của bệ hạ ngay!”

Xie Qingyun vô thức dùng tay che lấy vùng đầu bị đánh đau, thấy vẻ mặt hung dữ của cha mình liền vội vàng cúi đầu chào lễ.

“Thần dân này, không không không… Thần Tạ Vân xin cảm tạ sự ân huệ lớn lao của bệ hạ, vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!”

“Đừng quá khách sáo; đây chỉ là một chức vụ hình thức mà thôi, không cần phải phấn khích đến thế.”

“Còn việc có thể giữ vững vị trí trong Lực lượng Vệ binh hay không, thì tất cả phụ thuộc vào năng lực của chính ngươi.”

Lời nói của Liễu Đại Thiếu dường như là dành cho Tạ Vân, nhưng thực ra lại là để nhắc nhở Tạ Thanh Đông đang đứng phía sau.

Tạ Thanh Đông dường như hiểu được ý nghĩa sâu xa trong lời nói của Liễu Đại Thiếu; anh ta nhướng mày suy nghĩ một lúc rồi đặt ly rượu lên và gửi tín hiệu về phía Liễu Đại Thiếu.

“Tướng lĩnh, thần Tạ Thanh Đông xin kính cúi chúc mừng ngài. Thần xin uống trước.”

“Được, chúng ta cùng nhau uống.”

Sau khi uống hết rượu trong ly, Liễu Đại Thiếu suy nghĩ một lát rồi tiếp tục nói:

“Thanh Đông, hôm nay ngươi đã đến dự bữa tiệc vì chuyện trọng đại của con cái mình, vậy thì tướng lĩnh cũng sẽ không giấu giếm gì nữa, để ngươi không phải đi lại vô ích.”

Nghe vậy, Tạ Thanh Đông không khỏi nuốt nước bọt, ánh mắt đầy lo lắng và hào hứng khi nhìn về phía Liễu Đại Thiếu và cúi đầu chào.

“Thần mong ngài chỉ bảo rõ ràng.”

“Ừm! Có câu nói rằng ‘thà phá hủy mười ngôi đền còn hơn là phá vỡ một mối tình’. Vì hai đứa trẻ này yêu thương nhau, tướng lĩnh tự nhiên sẽ không làm kẻ xấu phá hoại hạnh phúc của chúng.”

“Về Tạ Vân này, tướng lĩnh cũng khá hài lòng với cậu ta; tuy nhiên, vì đây là chuyện trọng đại của con gái tướng lĩnh, nên tướng lĩnh vẫn cần phải kiểm tra thêm cậu ta trong một thời gian nữa.”

“Về điểm này, ngươi hẳn là hiểu được tâm tư của tướng lĩnh phải không?”

“Hiểu rồi, những lời ngài nói rất hợp lý. Làm cha mẹ, có suy nghĩ như vậy cũng là điều bình thường.”

“Chỉ cần ngươi hiểu là đủ rồi. Trong thời gian này, hãy để cậu ta ở lại kinh thành để tướng lĩnh quan sát kỹ hơn.”

“Không vấn đề gì, thần sẽ tuân theo mệnh lệnh của ngài.”

Liễu Đại Thiếu gật đầu nhẹ, nở nụ cười nhìn về phía Tạ Vân đang đứng bên cạnh.

“Nhóc con.”

“Bệ hạ?”

“Ngày cưới của ngươi với cô gái Yiyi năm nay hay năm sau, thậm chí là lâu hơn nữa, tất cả đều phụ thuộc vào khả năng của chính ngươi. Hy vọng ngươi sẽ không làm bệ hạ thất vọng.”

Tạ Vân kiềm chế nỗi xúc động trong lòng, tỏ ra bình tĩnh và cúi chào sâu trước mặt Liễu Đại Thiếu.

“Vâng, thần xin dùng mạng sống của mình để bảo đảm rằng sẽ không làm bệ hạ thất vọng!”

“Đó là tinh thần tốt đẹp. Bệ hạ rất thích những người đàn ông có ý chí như vậy. Vậy thì bệ hạ sẽ chờ đợi ngày mà ngươi có đủ điều kiện để công khai đón Yiyi về nhà.”

“Thần Tạ Vân xin cảm ơn bệ hạ.”

“Qingtong, chị dâu… Những gì cần nói đã được nói hết rồi. Bây giờ chúng ta hãy quên đi những việc đã được quyết định này, cứ thưởng thức bữa ăn và uống thức uống thỏa thích là được.”

“Thần tuân lệnh.”

“Thần thiếp xin cảm ơn bệ hạ đã cho con trai thần một cơ hội.”

“Điều đó cũng phải do chính Tạ Vân này nỗ lực mới được. Nào, chúng ta cùng nâng ly nhé.”

“Chúng tôi, các chị em, xin kính chúc chồng.”

“Vợ chồng thần cũng xin kính chúc bệ hạ một ly.”

“Không cần phải khách sáo đâu. Chỉ cần mọi người no bụng là được.”

Khi mặt trời lặn, Liễu Đại Thiếu và Tạ Thanh Đông đều trong tình trạng say sưa rời khỏi nơi diễn ra buổi yến tiệc vui vẻ này.

Dưới sự chăm sóc của các chị em như Kỳ Vận, Liễu Đại Thiếu lảo đảo trở về trong cung của mình. Ngay khi bước vào phòng của Kỳ Vận, vẻ say sưa trên khuôn mặt anh ta lập tức biến mất.

“Chồng ơi, sao vậy?”

“Chồng ơi, hóa ra anh không say lắm à?”

“Không phải đâu… Anh giả vờ say quá giống thật đấy!”

“Đúng rồi, bước đi của anh lảo đảo như vậy, thiếp cứ tưởng anh say thật đấy!”

Liễu Đại Thiếu xoay cổ một chút, rút chiếc quạt ngọc ra và từ từ quạt gió mát, nhìn quanh những người phụ nữ bên cạnh mình với ánh mắt cười nhẹ.

“Sao vậy? Vẻ ngoài của chồng giống người say lắm sao?”