Hoàn Nhan Sách Trà vô thức nhìn về phía những người lính thân cận bất ngờ lao vào lều lớn, khuôn mặt anh trở nên nghiêm túc.

“Nhanh chóng kể rõ chuyện gì đã xảy ra, có phải quân địch Đại Long lại tấn công đến không?”

“Báo cáo với Ngài, không phải là quân địch đến đâu, mà… thực sự, thuộc hạ cũng không biết phải nói thế nào, Ngài hãy tự đi xem đi!”

Hoàn Nhan Sách Trà ngẩn ngơ một lát, nhìn đứa bé nhỏ đang siết chặt lấy áo mình không buông, anh chỉ đành lắc đầu và bế nó chạy ra ngoài lều.

Yê Lỗ Hà cùng ba người đội mũ lá cũng giật mình, vội vàng theo sau.

Bên ngoài lều lớn, Yê Lỗ Hà ngây người nhìn về phía dải đường đen dài đang lao về phía họ trên cánh đồng tuyết bao la, tiếng hô vang dội của họ vang khắp bầu trời. Hoàn Nhan Sách Trà biết rằng dải đường đen này được tạo thành từ những binh sĩ thuộc phe Kim Quốc.

Nhưng sau khi kinh đô thất thủ dưới sức tấn công của Đại Long, số quân còn lại khoảng ba trăm nghìn người đã đều tập trung tại Toàn Xuyết Cỏ, liên minh với người Thổ Nhĩ Kỳ để chống lại kẻ thù. Vậy thì những binh sĩ này đến từ đâu?

Chẳng lẽ Hoàng đế vẫn còn giấu một kế hoạch mà chính ông ta cũng không hề hay biết?

Khi dải đường đen càng lúc càng tiến gần, hơi thở của Hoàn Nhan Sách Trà càng trở nên gấp gáp.

Dựa vào kinh nghiệm của mình, anh đánh giá rằng dải đường đen này chứa ít nhất hai trăm nghìn binh sĩ.

Chẳng lẽ phe Kim Quốc vẫn còn hai trăm nghìn binh sĩ nữa sao?

“Bảo vệ Hoàng đế, giành lại kinh đô cũ!”

“Bảo vệ Hoàng đế, giành lại kinh đô cũ!”

Tiếng hô của những binh sĩ này càng lúc càng rõ ràng và càng tiến gần lều lớn.

Yê Lỗ Hà vội vàng lấy ống nhòm nhìn xa, và khi nhìn thấy hình ảnh của những người lính trong ống nhòm, anh không khỏi ngạc nhiên.

Đó không phải là quân đội mặc áo giáp, mà là những người dân bình thường mặc quần áo bình dân!

Vũ khí trong tay những người dân này cũng rất đa dạng: cuốc, xẻng, xiên sắt… tất cả các loại dụng cụ nông nghiệp đều có mặt.

Hoàn Nhan Sách Trà đặt ống nhòm xuống, nhìn về phía những người lính thân cận vừa lao vào lều lớn và hỏi:

“Các ngươi giải thích cho ta xem, chuyện này là thế nào?”

“Báo cáo với Ngài, theo thông tin từ các điệp viên, những người này đều là những thanh niên và người già thuộc phe Kim Quốc chúng ta, những người đã rút về quê hương.”

Họ tự nguyện tổ chức cuộc hành quân này, mang theo lương thực khô, vượt qua đất tổ, đi qua lãnh thổ Mục Châu, tiến vào đất của người Thổ Nhĩ Kỳ. Sau gần một tháng vất vả, họ đã theo dấu chân và vết giẫm ngựa để đến đây, nói rằng họ muốn giúp chúng ta đối đầu quyết liệt với quân địch Đại Long.

Họ thề sẽ bảo vệ đất đai thuộc về mình đến cùng, không bao giờ nhượng bộ.”

Hoàn Nhan Sách Trà ngẩn ngơ một lúc lâu mới hiểu ra ý nghĩa của những lời đó. Anh nhìn những người dân tự nguyện đến đây, số lượng lên tới hai trăm nghìn người, và không khỏi siết chặt tay cô bé nhỏ xinh đang bên cạnh mình.

“Bệ hạ, Ngài thấy chưa? Lòng dân vẫn còn đó, lòng dân vẫn luôn ở bên chúng ta!”

“Nguyệt Nhi, có lẽ cha con nói đúng… Đại Kim thực sự sẽ không diệt vong.”

Sự xuất hiện của những người dân này có thể không giúp ích được nhiều trong chiến đấu, nhưng chắc chắn nó sẽ làm tăng tinh thần chiến đấu của các binh sĩ!”

Cô bé nhỏ xinh nhướng đôi mắt long lanh nhìn những người dân đang từ từ tiến lại gần, ánh mắt cô đầy sự ngạc nhiên.

Cha con chưa bao giờ nói rằng người dân sẽ vượt qua biên giới để giúp mẹ và chú con đâu…

Tuy nhiên, cô bé không hề biết rằng ngày xưa, Liễu Minh Chí đã từng nói với anh trai mình trong phòng đọc sách của hoàng gia:

“Một quốc gia chỉ sụp đổ khi bị quân đội mạnh mẽ xâm lược, chứ không phải vì những chính sách sai trái… Dù có diệt vong hay không, điều đó vẫn không thay đổi được sự thật!”

Khoảng một giờ sau, Hoàn Nhan Sách Trà cùng với Yế Lu Hà đã tập hợp đủ hai trăm năm mươi nghìn binh sĩ tại bục chỉ huy.

Và hai trăm năm mươi nghìn binh sĩ này thực chất chỉ là những người dân bình thường, nhưng họ đã tự nguyện đến đây để hỗ trợ các chiến binh bảo vệ tổ quốc.

Hoàn Nhan Sách Trà cưỡi ngựa đi giữa hàng quân và nói:

“Anh em ơi, hãy nhìn kìa… Nhìn những người dân bên phải các bạn kìa!

Họ đã rời bỏ đất tổ, vượt qua Mục Châu, băng qua những cánh đồng bao la, mang theo lương thực khô, và đã đi xa hàng nghìn dặm để đến đây.

Họ không đến đây để buôn bán ngựa, bò, cừu trên đồng cỏ… Họ đến đây để giúp chúng ta, những người lính bảo vệ tổ quốc, đẩy lùi kẻ thù.”

“Tướng quân biết rằng, bây giờ các bạn đang sợ hãi trước quân đội mạnh mẽ của Đại Long, sợ hãi trước những khẩu pháo của họ, sợ hãi trước đội kỵ binh không thể đánh bại được của họ…

Nhưng liệu các bạn có quên mất điều này không?

Chúng ta là những người lính… Chúng ta là tuyến phòng thủ vững chắc đầu tiên bảo vệ người dân.

Chúng ta là t

Hỡi các anh em, những người dân mà lẽ ra phải do các anh bảo vệ, giờ đây lại vượt qua biên giới để bảo vệ chính các anh.

Là những chiến binh bảo vệ tổ quốc, chúng ta có nên cảm thấy xấu hổ không?

Nhìn kìa, những chiếc bánh khô trên cổ họ, những bình nước bên hông, và lương thực mang theo sau lưng họ.

Chỉ với những thứ đó mà họ đã đi hàng ngàn dặm chỉ để hỗ trợ chúng ta.

Vũ khí trong tay họ không phải là những loại vũ khí sắc bén do quân đội chế tạo, mà chỉ là những công cụ nông nghiệp họ thường dùng khi làm việc trên đồng ruộng.

Các anh em, hãy nói lớn lên với tôi: Lúc này, các anh còn sợ hãi không? Còn không dám đối mặt với kẻ thù không?

Các anh đã quên mất trách nhiệm của một chiến binh – bảo vệ tổ quốc và coi cái chết trên chiến trường là vinh quang chưa?

Hãy nói cho tôi biết: Những vũ khí trong tay các anh còn có thể giết được kẻ thù không?

Theo tiếng hét gầm rú của Hoàn Nhan Chí Sát, hai trăm năm mươi nghìn chiến binh tàn tạ đều nhìn về phía hai trăm nghìn người dân đang rải rác trên đồng bằng; ánh mắt họ dần trở nên phức tạp hơn.

Không biết đã qua bao lâu, tiếng hô “Chiến!” bắt đầu vang lên.

Rồi nó tạo nên một sự đồng thuận mạnh mẽ:

“Chiến!”

“Chiến!”

“Chiến!”

Tiếng hô vang dội như sấm sét, làm cho tinh thần chiến đấu uể oải của những chiến binh tàn tạ trở nên hăng hái hơn nhờ sự xuất hiện của hai trăm nghìn người dân.

Tiếng kèn báo động vang lên, Hoàn Nhan Chí Sát cùng một nhóm tướng lĩnh vô thức nhìn về phía nam.

Hai trăm năm mươi nghìn chiến binh tàn tạ cùng khoảng hai trăm nghìn người dân cũng theo đó nhìn về phía nam.

Trên bầu trời, một “bức tường thành hình người” từ từ xuất hiện và tiến về phía doanh trại của quân đội.

“Báo cáo! Hai vị tướng lĩnh ơi, quân tiên phong Đại Long đã tiến đến gần doanh trại chúng ta, cách đây chưa đầy mười dặm!”

“Báo cáo! Quân tiên phong Đại Long đã lao vào tấn công, cách doanh trại chúng ta chưa đầy bảy dặm!”

“Báo cáo! Lực lượng chính của Đại Long đang tiến về phía bắc, cách doanh trại chúng ta chưa đầy tám mươi dặm!”

Hoàn Nhan Chí Sát và Yeluha nhìn nhau, rồi rút kiếm ra khỏi thắt lưng.

“Các chiến sĩ ơi, hãy cống hiến trọn vẹn cho tổ quốc… ngay hôm nay!”

“Phục vụ tổ quốc!”

“Phục vụ tổ quốc!”

“Phục vụ tổ quốc!”

“Lực lượng tiên phong này, nhiều nhất cũng chỉ có mười vạn người thôi. Tướng ta ra lệnh cho các ngươi, hãy phản công trở lại và rửa sạch nhục nhã.”

“Các tướng sĩ tuân lệnh! Chúng ta sẽ chia làm ba vạn người một đội, phản công trở lại để bảo vệ tổ quốc, chiến đấu đến cùng không lùi bước!”

“Chúng tôi tuân lệnh!”

Tiếng trống chiến dồn dập, tiếng kèn xé tan bầu trời.

Hai trăm vạn binh sĩ còn sót lại, được chia thành hai đội kỵ binh và bộ binh, dưới sự chỉ huy của các tướng lĩnh, họ tái hiện lại khí thế hùng mạnh như ngày xưa, xông pha về phía lực lượng tiên phong của Đại Long một cách dũng cảm.

Wanyan Chicha nhìn về phía người đàn ông mặc áo bình dân, có vẻ lúng túng bên cạnh mình.

“Anh em Sāng Lù, xin anh dẫn dắt hai trăm vạn người dân này, cổ vũ cho đại quân chúng ta và chiến đấu mãnh liệt.”

“Tuân lệnh! Kẻ hèn mọn này xin lui giao.”

Yehula nhìn theo bóng lưng người đàn ông ấy, cười buồn.

“Rốt cuộc thì họ vẫn chỉ là những người dân không có kinh nghiệm chiến đấu; thật khó để sử dụng họ vào việc lớn…”

“Ài! Lời đó sai rồi… Sự phục hồi nhanh chóng của tinh thần chiến đấu hoàn toàn là nhờ vào họ; làm sao có thể nói rằng họ không hữu ích được? Thực sự là như những “vũ khí thần kỳ” từ trên trời giáng xuống vậy!”

Trình Khải, Phong Bù Hai, Ninh Siêu và Chu Jing cùng nhau nhìn những lá cờ bay phấp phới, ánh mắt họ đầy nghi ngờ.

“Châu Bảo Ngọc và Diệp Bảo Thông tại sao vẫn chưa đến đây? Họ đã gặp phải địch trên đường đi à? Và các đội quân dưới trướng chúng ta cũng mới chỉ có khoảng ba mươi phần trăm số người đã đến; những người còn lại đâu rồi? Sau khi nhận được thông báo, họ lẽ ra phải nhanh chóng tập trung quân lực, vậy tại sao bây giờ vẫn chẳng có tin tức gì cả? Có phải họ đã gặp phải địch trong những cuộc phục kích sớm không?”

“Không thể nào… Ngay cả quân đội liên minh từ Tây Vực và lực lượng kỵ binh đóng giữ thành Shuofang cũng đã đến hợp đồng phục kích rồi; trong khu vực mà hai đội quân này kiểm soát, địch đã bị thanh trừng sạch sẽ rồi; họ không thể nào gặp phải địch được!”

“Đừng lo lắng nữa… Trước hết hãy đi vòng qua, chặn đứng con đường rút lui của địch, chờ đợi quân đội chính của tướng ta đến hợp đồng phục kích.”

“Không đúng… Hãy gửi lệnh cho các anh em cẩn thận đối mặt với địch; tinh thần của địch có vẻ không ổn đâu.”

“Quả thật có điều