“Chàng trai yêu dấu, sao hôm nay chàng dậy sớm thế nhỉ? Chẳng phải chàng không cần đi triều đình sao?”

Kỳ Vận mặc bộ quần áo lỏng lẻo, thân hình đầy đặn hiện rõ dưới ánh sáng, nhìn Liễu Minh Chí đang mặc bộ áo quan chính thức với đôi mắt mơ hồ và ngạc nhiên!

Liễu Minh Chí sau khi rửa mặt đã mặc bộ áo quan màu xanh bạc của chức vụ Quang Lực Đại Phu, đeo ấn kim tím trên eo – bộ trang phục này chính thức công bố rằng Liễu Đại Thiếu đã gia nhập hàng ngũ của giới quý tộc.

Dù chỉ là một quan chức hạng ba không có thực quyền, nhưng từ nay trở đi, khi các quan lại khác gặp Liễu Minh Chí, họ sẽ không gọi ông là “Hộ Bộ Viên Ngoại Lang” nữa, mà sẽ gọi ông là “Quang Lực Đại Phu” hoặc “Thông Viễn Bá”.

Theo thông lệ, việc các quan chức gọi nhau bằng chức vụ cao nhất của họ là một biểu hiện của sự tôn trọng.

Giống như Văn Nhân Chính; dù đã rời khỏi triều đình nhiều năm, nhưng khi các quan lại gặp ông, họ vẫn phải gọi ông là “Đế Sư”. Dù chỉ là cựu Đế Sư thôi…

Đó là một quy tắc không thành văn.

Chức vụ “Quang Lực Đại Phu Thông Viễn Bá” chính là chức vụ cao nhất mà Liễu Minh Chí đạt được – một quan chức hành chính hạng ba và đồng thời là một tước vị hạng ba. Tuy nhiên, tước vị “Bá” thực ra không có hệ thống phân loại cụ thể về chức vụ; có người mang tước vị này nhưng chỉ là quan hạng ba, cũng có người là quan hạng bốn… Điều quan trọng là liệu họ có thực quyền hay không; nếu có thực quyền, họ sẽ được coi trọng hơn.

Một ví dụ rõ ràng là Quan Nội Hầu và Trần Nhưỡn; chỉ là những người được ban tước vị do tổ tiên để lại thôi… Người ta có thể coi trọng họ một chút, nhưng chắc chắn không quá chú ý đến họ.

Tất cả đều phải dựa vào thực lực!

Liễu Minh Chí đặt gối sau lưng Kỳ Vận để cô ngồi dựa, sau đó vuốt ve mái tóc rối bù của cô: “Em hãy ngủ thêm một lát đi; anh phải đi đối phó với mấy kẻ Nhật Bản đó… Đã năm sáu ngày rồi, không thể trì hoãn được nữa!”

Kỳ Vận cảm thấy vô cùng hạnh phúc khi được chồng chăm sóc như vậy, nhẹ nhàng tựa vào gối và nhìn chồng mình với vẻ mơ hồ: “Kẻ Nhật Bản à?”

“‘Những kẻ nhỏ bé kia’ là gì vậy?”

Liễu Minh Chí nắm lấy cổ tay trắng muốt của Kỳ Vận và vỗ nhẹ: “Yun ơi, em còn nhớ những người lùn mặc quần áo kỳ lạ mà chúng ta đã gặp ở Kim Lăng không? Những kẻ luôn cúi đầu, nói chuyện kiểu ‘hải y, hải y’, tỏ ra rất nịnh hót ấy…”

Kỳ Vận nghe xong liền bắt đầu suy nghĩ, sau một lát bỗng hiểu ra và gật đầu. Cô kéo tai chồng mình lên và nói với vẻ giận dữ: “Ôi trời, anh chắc chắn vẫn nhớ cô gái tên là Sakei Hoshino đó phải không!”

“Đau quá… Vợ yêu ơi, chuyện này có liên quan gì đến nhau chứ? Anh thực sự không nhớ có người đó nữa; còn em lại nhớ được tên cô ấy, trí nhớ của em thật tuyệt vời!”

“Nếu không phải vì anh cứ nhìn cô ấy chằm chằm và tặng rất nhiều quà, em đâu có nhớ tên cô ấy đâu! Chắc anh đang có ý đồ gì đó xấu xa phải không?”

Kỳ Vận thấy chồng mình kêu la liền buông tay ra, khoanh tay lại và nhìn Liễu Đại Thiếu với vẻ không hài lòng.

“Nói thật đi, phụ nữ Nhật Bản thì… thôi, có anh là đủ rồi!”

Liễu Minh Chí thực sự muốn khen ngợi phụ nữ Nhật Bản một chút, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt giận dữ của Kỳ Vận, ông lập tức thay đổi ý định. Không phải vì sợ Kỳ Vận sẽ đánh mình—bây giờ với kỹ năng kiếm thuật 9 thức do Văn Nhân Chính huấn luyện, ai thắng ai thì cũng khó nói được—mà là sợ Kỳ Vận sẽ buồn và nói rằng mình lăng nhăng.

“Toàn là lời nói dối, không có chút sự thật nào cả!”

Liễu Đại Thiếu cũng không cãi lại hay giải thích gì thêm, chỉ nhẹ nhàng hôn lên má Kỳ Vận và nói: “Ngủ thêm lúc nữa nhé, anh sẽ đi gặp họ ở Hồng Lỗ Tự trước.”

Kỳ Vận liếc nhìn chồng mình một cái và nói: “Anh chưa rửa mặt đâu, không sợ bẩn sao?”

“Không bẩn đâu, vợ yêu thì luôn thơm ngát nhất… Thôi, anh đi trước nhé!”

Kỳ Vận cười ngọt ngào: “Hãy cẩn thận trên đường nhé!”

“Đã biết rồi, tôi cũng đã lớn tuổi rồi mà…”

Kỳ Vận vội vàng ngồd dậy: “Chàng trai của em, có chuyện gì vậy?”

“Không sao đâu! Chỉ là trượt chân thôi… Cứ tiếp tục ngủ đi!”

Liễu Minh Chí kéo Liễu Nhất mặc bộ áo xanh và nhanh chóng rời khỏi sân trong: “Liễu Nhất, lần sau hãy đi bộ bình thường đi được không? Lúc nào cũng bay nhảy như vậy, em không mệt à?”

Liễu Nhất ngượng ngùng nhìn Liễu Đại Thiếu: “Xin lỗi, thiếu gia… Liễu Nhất cũng không ngờ thiếu gia lại bất ngờ ra khỏi phòng như vậy; không để ý nên mới dừng lại đột ngột, làm thiếu gia hoảng sợ!”

Liễu Minh Chí nhìn Liễu Nhất đang cười ngượng ngùng, rồi quan sát xung quanh: “Lại có kẻ đó xuất hiện rồi à?”

Liễu Nhất kiên định trả lời: “Kỹ năng võ thuật của hắn không hề kém Liễu Nhất đâu; rất khó đối phó… Lại bị theo dõi mất rồi… Dù vũ lực không mạnh lắm, nhưng kỹ năng di chuyển nhanh thì thực sự rất giỏi!”

“Được thôi… Miễn là chúng ta không làm gì quá đáng, chỉ cần theo dõi chúng ta là được… Đừng làm cho chúng ta bị phát hiện!”

“Vâng, Liễu Nhất xin cáo từ!”

Nhìn theo bóng dáng Liễu Nhất di chuyển nhẹ nhàng, Liễu Đại Thiếu vỗ tay, và Liễu Tứ cùng Liu Qi lập tức bay xuống từ mái nhà.

“Báo cáo với thiếu gia!”

Liễu Minh Chí nhìn quanh, rồi nói: “Hãy lấy một chiếc đèn lồng xuống, chúng ta sẽ vào phòng đọc sách nói chuyện!”

“Vâng!”

Liu Qi nhấc một chiếc đèn lồng dưới mái nhà và theo Liễu Minh Chí đi về phía phòng đọc sách.

“Đợi đã!”

Liễu Minh Chí nhìn thấy Cửa Phòng ở phòng đọc sách, liền ra lệnh: “Liễu Tứ và ngươi, hãy dừng lại ngay!”

“Thiếu gia có chuyện gì vậy?”

“Đưa cái đèn lồng cho tôi!”

“Vâng ngay!”

Liễu Minh Chí cầm chiếc đèn lồng lên, nhìn những sợi tóc vụn rơi trên ngưỡng cửa và bắt đầu nhặt chúng lên, xoa nắn một cách cẩn thận.

“Tối qua có gió không?”

“Không, tối qua trăng sáng, chỉ có làn gió tây nhẹ nhàng thôi; sao vậy, thiếu gia?”

Liễu Minh Chí vứt những sợi tóc xuống đất: “Không có gì đâu, chỉ muốn hỏi thôi mà!”

Anh ta mở Cửa Phòng, sau đó châm nến trong phòng đọc sách: “Hai người ngồi xuống đi!”

“Vâng!”

Liễu Minh Chí cầm chiếc đèn lồng đi quanh phòng đọc sách một vòng, rồi ngồi xuống bàn làm việc. Nhìn thấy những sợi tóc dưới gầm bàn, anh ta lắc đầu: “Ngoài kia có gió, thì trong phòng đọc sách cũng sẽ có gió chứ?”

Anh ta đặt chiếc đèn lồng lên bàn, nhìn hai người Liễu Tứ ngồi đối diện: “Có tìm hiểu được chưa? Họ đã đổ bộ ở đâu?”

Liễu Tứ lấy ra một tờ giấy xuan từ trong lòng ra và đặt lên bàn: “Có hai mươi con tàu biển, lớn nhỏ khác nhau; hơn một ngàn một trăm người… Trong số đó, hơn một trăm người Hồng Lỗ Tự đã ở lại các làng mạc khác nhau; còn những người còn lại thì không thể tìm hiểu rõ được trong vòng năm ngày này…”

Liễu Minh Chí nhíu mắt: “Tiếp tục điều tra! Phải tìm ra chính xác vị trí của những kẻ Wa này, và ai là người họ tiếp xúc với… Dù phải trả bất kỳ giá nào đi nữa, khi ông già hỏi lý do, hãy nói thật rằng chúng ta phải tìm ra chỗ ẩn náu của bọn chúng!”

“Vâng, Liễu Tứ sẽ gửi thông điệp bằng chim bồ câu cho các đồng đội Liễu Diệp ở các nơi khác ngay!”

Liễu Minh Chí gật đầu mạnh mẽ, sau đó cầm tờ giấy xuan mà Liễu Tứ đưa đến để xem kỹ. Anh ta đứng dậy, đi đến kệ sách và lấy ra một bản đồ để so sánh.

“Thiên Tân… Thị trấn Hải Tân?”

“Đúng vậy! Thiếu gia xem này, theo sự điều tra của các đồng đội Liễu Diệp, những dấu vết về những kẻ Wa mà thiếu gia nói đều hướng về thị trấn Hải Tân. Khi các đồng đội Liễu Diệp tiếp tục điều tra, họ đã phát hiện ra rằng ở một bờ biển hoang vắng thuộc thị trấn Hải Tân, có hơn hai mươi con tàu biển, kích thước tương đương với những ngôi nhà bình thường; con tàu lớn nhất thậm chí còn lớn hơn cả sân tập võ của gia đình chúng ta.”

“Có vẽ họ đã vẽ lại hình dạng của những con tàu đó không?”

“Chưa, vì sợ làm lộ tung tích của chúng, các đồng đội Liễu Diệp chỉ ghi lại vị trí của chúng mà thôi, không chuẩn bị thêm gì khác cả.”

Liễu Minh Chí lắc đ