Liễu Thừa Chí bị ảnh hưởng nặng nề bởi thái độ của các mẹ vợ – những người luôn ưu ái con dâu hơn con trai mình; ông đứng đó với vẻ mặt u sầu và chán nản.

Liễu Thừa Chí thực sự không hiểu nổi tại sao chỉ trong một đêm thôi mà mọi thứ lại thay đổi đến thế này. Chẳng phải con dâu và mẹ vợ vốn là kẻ thù không đồng minh sao? Vậy tại sao đến trường hợp của mình lại lại khác đi nhỉ? Thật là bất công… Tất cả những lời ông đã suy nghĩ để giúp các mẹ vợ đỡ gây khó dễ cho cô con dâu mới nhập gia này đều trở thành công cốc rồi.

Liễu Đại Thiếu nhìn thấy vẻ mặt bi thương của Liễu Thừa Chí, liền đặt xuống chiếc cốc trà và ho khan vài tiếng.

“Thành Trí, Tĩnh Dao.”

“Con đây.”

“Đã muộn rồi, mau đi Tây Viên để cúng trà cho ông bà, ngoại tổ phụ các ngài đi. Sau khi cúng xong thì về nghỉ ngơi đi. Hôm qua con đã làm việc cả ngày, hôm nay lại dậy sớm như vậy… Nên về nghỉ để phục hồi sức lực đi.”

“Vâng, con xin phép lui.”

“Mẹ ạ, các cô dâu ạ, con xin phép lui.”

“Con dâu xin phép.”

“Được rồi, đường đi cẩn thận nhé.”

Sau khi hai vợ chồng cúi chào và rời khỏi phòng khách, Liễu Đại Thiếu nhìn quanh những người phụ nữ đang ngồi uống trà, lắc đầu và bước ra ngoài.

“Các người ở đây làm gì vậy? Không ăn sáng à?”

Tất cả các phụ nữ đều vội vàng đáp lời, đặt xuống chiếc cốc trà và theo sau chồng mình ra ngoài.

Khi mặt trời đã lên cao, sau khi ăn no uống đủ, Liễu Đại Thiếu ngồi yên lặng dưới gian hàng trong vườn khoảng nửa ngày, ngước nhìn bầu trời rồi đi về hướng phòng làm việc của Liễu Chi An.

“Lão già kia, việc kiểm kê sổ sách đã xong chưa?”

Nghe thấy giọng nói của Liễu Đại Thiếu từ xa, Liễu Chi An bình tĩnh gạch một đường ngang lên cuốn sổ, sau đó đặt bút xuống và nhìn về phía Cửa Phòng – dường như ông đã biết trước rằng Liễu Đại Thiếu sẽ đến đây.

Trong chốc lát ngừng viết bút lông, bóng dáng hơi nghịch ngợm của Liễu Đại Thiếu đã bước vào phòng đọc sách. Nhìn người già đang nhìn mình chằm chằm không hề nhúc nhích, Liễu Đại Thiếu thản nhiên đi đến chiếc ghế bên cạnh, rót trà uống vài ngụm.

“Ông già ơi, sao ông cứ nhìn chằm chằm vào tôi vậy? Có phải trên mặt tôi có hoa gì đó không? Hay là ông bỗng nhiên thấy tôi ngày càng không giống ông nữa à?”

“À đúng rồi, hôm nay các khoản sổ đã được tính toán xong chưa?”

Liễu Chi An không quan tâm đến giọng nói đùa cợt của Liễu Đại Thiếu, nhắm mắt im lặng một lúc rồi lấy ra một tấm thẻ từ trong tay áo và đặt nó lên bàn.

“Cút đi.”

Liễu Đại Thiếu nhướng mày, đặt xuống cái cốc trà rồi đứng dậy tiến về phía bàn làm việc của Liễu Chi An. Anh ta cầm lấy tấm thẻ được khắc họa với những đường vàng óng ánh, cười ha hả cho vào tay áo và giơ ngón tay cái lên về phía Liễu Chi An.

“Thật là hiểu ý nhau một cách tuyệt vời! Trên đời này này, khó có ai sánh kịp chúng ta đâu!”

“Chỉ riêng điểm này thôi cũng đủ chứng tỏ mẹ tôi yêu ông thật lòng, chắc chắn bà ấy không hề làm gì sai trái với ông khi còn trẻ đâu.”

“Hừ… Đồ ngốc nghếch, may mà nó sống đến tuổi này, chẳng qua là trời không muốn để ý đến nó thôi! Cút đi ngay, đừng để tôi nổi giận.”

Nhìn thấy khóe mắt Liễu Chi An đang co giật, Liễu Đại Thiếu lập tức vẫy tay và nhanh chóng bước về phía cuốn sách.

“Được rồi, ông tiếp tục tính toán đi, tôi đi trước đây.”

“Khoan đã!”

“Ồ? Ông còn có chuyện gì muốn nói nữa không?”

Liễu Chi An lặng lẽ nhìn Liễu Đại Thiếu đang đứng bên cửa với vẻ tò mò, ánh lo lắng thoáng qua trong đáy mắt ông, sau đó lại giả vờ thờ ơ cầm bút lông lên và tiếp tục công việc.

“Mình vẫn chưa ôm được Cháu trai đâu, đừng chết quá sớm nhé. Đừng để việc ra đi của mình còn sớm hơn cả tôi, không kịp vào ngôi mộ tổ tiên của Lý Gia đâu!

Hãy sống sót trở về nhé.”

Liễu Minh Chí có vẻ nặng lòng một chút, nhưng ngay lập tức lại cười đùa với Liễu Chi An.

“Ông già ơi, yên tâm đi. Tôi, thiếu gia này, vẫn chưa thừa kế được gia sản khổng lồ của ông đâu. Làm sao tôi có thể vội vàng đi báo cáo với ông Vua Thần Chết được chứ?

Khi nào ông nằm trong cái quan tài dài kia rồi, tôi mới xem xét vấn đề đó.”

“Chết tiệt! Cút đi!”

Liễu Đại Thiếu vội vàng tránh né đôi giày mà Liễu Chi An ném về phía mình, rồi chạy thật nhanh ra khỏi phòng đọc sách.

Sau khi rời khỏi sân của phòng đọc sách của Liễu Chi An, bước chân của Liễu Minh Chí dần trở nên chậm lại. Anh ta lấy chiếc thẻ mang khắc họa tiết vàng Liễu Diệp ra từ tay áo, ngắm nghía nó một lúc lâu, sau đó bước đi về phía phòng đọc sách của mình với vẻ mặt nghiêm túc.

“Ông già ơi, yên tâm đi. Thiếu gia này sẽ không để ông phải chứng kiến cảnh mình qua đời một mình đâu.

Ông đã vất vả suốt nửa đời rồi; thiếu gia này nhất định sẽ lo cho ông đến cuối cùng.”

“Gọi người đến đây.”

“Thiếu gia?”

“Hãy triệu tập Liễu Tùng đến phòng đọc sách gặp tôi ngay lập tức.”

“Tuân lệnh.”

Vừa mới bước vào phòng đọc sách, Liễu Đại Thiếu thì Liễu Tùng cũng theo sau vào ngay.

“Thưa thiếu gia… Ngài có gì muốn chỉ thị?”

Liễu Minh Chí ngồi xuống ghế, nhúng bút vào mực, viết vài dòng trên tờ giấy, sau đó thổi cho mực khô, gấp tờ giấy lại và cho vào phong bì, rồi đưa cho Liễu Tùng.

“Ngay lập tức đưa bức thư này đến tay anh trai tôi, Tống Thanh. Bạn phải tự mình đi, và nhất định phải đưa bức thư đó đến tay anh ấy.”

“Liễu Tùng Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của thiếu gia, cô không dám chần chừ một chút nào, liền nhận lấy bức thư rồi chạy ra khỏi phòng đọc sách.”

“Con hiểu rồi, con xin phép lui giao.”

Liễu Minh Chí Thở dài một tiếng, quay đầu nhìn quanh căn phòng đọc sách rồi đứng dậy và rời đi, vội vàng hướng tới khu vườn nơi Liễu Xuân đang sinh sống.

Mặc dù không hề cố ý làm cho không khí trở nên nặng nề, nhưng bất kỳ ai trong Lý Phủ Chi nhìn thấy Liễu Đại Thiếu đều có thể cảm nhận được sự nghiêm túc trong không khí xung quanh cô ấy. Có vẻ như sắp có chuyện lớn xảy ra.

Khi Liễu Minh Chí đến khu vườn nơi em gái mình đang ở, cô ấy đang ngồi kiết già trên bãi cỏ trong vườn, tập trung thiền định. Khí hương thanh khiết tỏa ra từ mái tóc đen óng của cô ấy, rất rõ ràng.

Thấy cảnh này, Liễu Minh Chí lập tức bước đi nhẹ nhàng hơn. Là một người am hiểu về việc thiền định, anh ta biết rằng nếu làm phiền em gái mình vào lúc này, tất cả những gì cô ấy đã đạt được sẽ bị mất hết.

Anh ta nhìn quanh và tìm một chỗ ngồi cách em gái mình một khoảng, sau đó nhẹ nhàng ngồi xuống, lắc chiếc quạt giấy trong tay và quan sát em gái mình yên lặng.

Khoảng nửa giờ sau, khí hương thanh khiết bao quanh thân thể Liễu Xuân dần tan biến. Cô ấy từ từ ngồi dậy, thở ra một hơi thật nhẹ, rồi quay đầu nhìn về phía Liễu Minh Chí đang ngồi trên bậc thang.

“Anh trai, anh đến rồi à?”

Liễu Minh Chí lập tức đứng dậy và bước đến bên cạnh em gái mình: “Khi anh đến đây và thấy em đang thiền định rất tốt, anh không dám làm phiền em. Em thế nào rồi?”

“Cảm thấy thế nào?”

“Khá tốt đấy, khí chân nguyên đã tuần hoàn theo tám mạch kỳ quan hai vòng lớn; so với trước đây thì đã đậm đặc hơn rất nhiều.”

“Kỹ năng ‘Thiên Cang Chỉ’ ở cấp độ cao nhất giờ đây em có thể sử dụng một cách thuận lợi và dễ dàng rồi.”

“Tốt lắm, tốt lắm… Nếu cấp độ của em càng vững chắc, anh cũng sẽ yên tâm hơn.”

“Năm xưa, khi anh bị ám sát ở Xīnzhōu, dù chúng ta cùng nhau chiến đấu, nhưng trước sức mạnh của kẻ đó, chúng ta vẫn chỉ là những con kiến bé nhỏ, bị điều khiển một cách dễ dàng… Những ký ức ấy giống như những vết sẹo, những mũi kim đau đớn trên người anh.”

“Dù vết thương đã lành lại, nhưng dấu vết của nó mãi mãi không thể biến mất… Anh không muốn những điều tồi tệ ấy lại xảy ra lần nữa với chúng ta.”

Liễu Xuân nhìn thấy vẻ mặt u ám của anh trai mình, liền gật đầu một cách nghiêm túc.

“Anh trai, nếu anh không thể quên được quá khứ, thì em cũng không thể quên được! Lần này, nếu thực sự phải đối đầu bằng vũ lực, đây chính là cơ hội để chúng ta trả lại danh dự cho gia đình.”

“Anh trai, thời gian không còn nhiều nữa… Để đảm bảo mọi thứ diễn ra suôn sẻ, chúng ta hãy dành thời gian để luyện tập cùng nhau ngay bây giờ!”

Liễu Minh Chí im lặng gật đầu, rồi đột nhiên vung thanh kiếm của mình về phía cổ Liễu Xuân.

Liễu Xuân không ngờ anh trai mình sẽ hành động ngay lập tức; cảm nhận được luồng khí chân nguyên sắc bén từ đầu ngón tay anh trai, cô nhanh chóng lùi lại phía sau.

Trong chốc lát, Liễu Xuân may mắn tránh được đòn tấn công chết người đó; nhận thấy anh trai mình vẫn tiếp tục lao tới, cô liền dùng hai ngón tay phải, đầy khí chân nguyên, đánh trả lại.

“Anh trai, hãy nhận lấy đòn ‘Đạn Tích Tinh Đẩu’ của em nhé… Đừng tha cho anh đâu!”

Hai người anh em đối đầu nhau, tiếng va chạm của thanh kiếm vang vọng khắp sân vườn.

Liễu Xuân nhìn anh trai mình, người đang được bao bọc bởi luồng khí chân nguyên bảo vệ, rồi bất ngờ vung tay trái tấn công vào mặt anh trai.

“Tiếp tục nhận lấy đòn ‘Đạn Tích Hàn Vĩ’ của em nhé…”

Liễu Đại Thiếu cảm nhận được sức mạnh khủng khiếp từ đầu ngón tay em gái mình; đôi mắt anh co lại, và anh nhanh chóng lùi về phía sau.

Nhưng Liễu Xuân không hề dừng lại; cô tiếp tục vung hai ngón tay, tạo thành những lưỡi kiếm bằng khí chân nguyên, đánh thẳng vào eo anh trai mình.

“Đạn Tích Thiên Cang…”

“Đòn kiếm th