“Lão gia!”

“Lão gia!”

Ying Er cùng với Liễu Tùng chào hỏi một cách kính trọng.

“Đặt xuống đi, các ngươi lui ra ngoài trước.”

“Vâng.”

Ying Er nhìn chàng trai trẻ đang nháy mắt với mình, rồi e thẹn gật đầu và lùi lại phía sau.

Khi hai người kia đã đi xa, Liễu Chi An chỉ vào hai chiếc khay được phủ bằng lụa vàng và nói: “Mở ra xem nào!”

Hả? Đây là cái gì vậy, sao lại bí mật thế này… Liễu Đại Thiếu nhìn qua nhìn lại, tự hỏi liệu bên trong có phải là trò đùa gì đó không, rồi vừa cọ tay vừa nói: “Hehe… Ông già này, chẳng lẽ đây là biểu tượng của gia tộc chúng ta sao? Dạo này gia tộc đang thịnh vượng, việc truyền ngôi cho tôi sớm quá rồi đấy…”

“Truyền ngôi cho mày à? Mở ra xem đi.”

Thấy ông già cư xử một cách bí ẩn như vậy, Liễu Đại Thiếu từ từ kéo lụa ra và khi nhìn thấy những vật phẩm trên khay, anh ta bỗng ngạc nhiên, liền nhìn quanh một cách giả vờ không biết gì cả.

Chính là không muốn nhìn vào những thứ trên khay đó…

“Ồ, đây không phải là những tấm kim loại dùng để đỡ chân bàn trong phòng tôi sao? Tại sao lại ở đây? Chiếc nhẫn này… tôi nhớ mình đã để nó ở đâu đó rồi… Làm sao ông lại tìm thấy được?”

Liễu Chi An nhìn con trai mình với vẻ hoảng sợ; thực sự bị những lời nói của anh ta làm sốc, không kịp suy nghĩ gì nữa, liền lao tới và bịt miệng Liễu Đại Thiếu lại.

“Con trai ơi, lần này thật sự là không thể nói bất cứ điều gì một cách tùy tiện được đâu… Những thứ đỡ chân bàn, hay bị vứt đi đâu đó… Con đang mơ thôi! Chiếc Kim Long Đế Lệnh và chiếc nhẫn ngọc bích này, chúng ta Lý Gia luôn giữ chúng trong phòng thờ Phật đấy, hiểu chưa?”

Liễu Đại Thiếu lắc đầu: “Uhm… uhm…”

“À! Ông quên buông tay con rồi!”

“Ôi… Ông già này bao lâu rồi không rửa chân vậy? Lúc nãy mang giày mà không rửa tay à?”

“Nonsense… Chân ông đâu có hôi đâu!” Liễu Chi An nghi ngờ, lại cúi đầu ngửi… “Ồ… thật sự có mùi hơi khó chịu đấy…”

Liễu Minh Chí khinh thường vẫy tay, không muốn nhìn vào mắt Liễu Chi An, và bắt đầu suy nghĩ lung tung… Nguồn gốc của những thứ này… chắc hẳn…

– Ông già kia, chắc là ông đang mơ thôi! Chiếc huy chương vàng này rõ ràng là tôi dùng để đỡ bàn mà, làm sao có thể được đặt trong phòng thờ Phật được? Hồi trước tôi vừa lấy nó ra, trên đó còn đầy bụi đấy, làm sao tôi có thể không nhớ được chứ!

Liễu Chi An vung tay mạnh vào mặt bàn: “Tôi nói rằng chúng được đặt trong phòng thờ Phật thì đúng là vậy, ai đồng ý thì đồng ý, ai không đồng ý thì không đồng ý!”

Hả? Liễu Đại Thiếu giật mình, sau đó cười toe toét: “Ôi ôi, các bạn xem này… Những ngày gần đây tôi quá mệt mỏi đến nỗi suýt nữa ngủ thiếp đi. Chiếc huy chương vàng này rõ ràng luôn được đặt trong phòng thờ Phật mà, làm sao lại có thể dùng để đỡ chân bàn được chứ? Đáng bị đánh lắm…

Còn chiếc nhẫn ngọc bích này thì sao?

Tất nhiên cũng được đặt trong phòng thờ Phật rồi… Chúng không phải ở cùng nhau sao? Trời ạ, làm sao tôi có thể nhớ nhầm được chứ?

Liễu Chi An nhìn Liễu Minh Chí một cách khinh thường: “Lệnh của Hoàng đế Rồng Vàng đây rồi… Bạn không vào cung thì không được đâu!”

Liễu Minh Chí nghe xong liền thở dài, vẫn muốn cãi lại một chút nữa.

“Cái gì vậy? Chiếc huy chương vàng này chính là Lệnh của Hoàng đế Rồng Vàng à?”

“Tất nhiên rồi… Dưới trời này, ai dám khắc rồng lên lá bùa của hoàng đế chứ?”

Liễu Minh Chí cầm chiếc huy chương lên, xem đi xem lại, còn cắn thử vài cái… Rõ ràng nó không phải làm bằng vàng nguyên chất, mà chứa cả đồng nữa… Có vẻ như mình đã bị ông lão kia lừa rồi…

Quả thực, đó là rồng chứ không phải rồng nước… Có vẻ như danh tính của ông lão ấy khá giống với những gì Dương Thư Viện đoán… Liễu Minh Chí bình tĩnh lại, chớp mắt vài cái, không nhìn vào mắt Liễu Chi An nữa: “Ông già kia, cho tôi hỏi xem… Lệnh của Hoàng đế Rồng Vàng là cái gì vậy? Tên nghe có vẻ oai phong lắm đấy.”

Liễu Chi An suýt nữa là phun nước bia ra ngoài… “Rồng… Hoàng đế…” Chỉ hai từ đó mà cũng khó hiểu sao?

Liễu Chi An thở dài, cảm thấy đau bụng, vẫy tay: “Tôi không quan tâm nữa… Muốn làm gì thì làm đi.”

Liễu Minh Chí trong lòng mừng thầm, quyết định không nói tiếp về chủ đề này nữa: “Đừng vậy đi, ông già ơi… Hãy giải thích cho tôi biết một chút đi.”

“Liễu Chi An nhìn chằm chằm vào con trai mình một lúc lâu, rồi cầm bình rượu đổ rượu vào ly; dù rượu tràn ra ngoài, ông vẫn không dừng lại.

“Ông già ơi, đã đầy rồi đấy.”

“Chí Nhi, nước đầy thì trào ra ngoài, cây lớn thì dễ bị gió lay; rượu này cũng giống như gia đình Lý Gia hiện nay vậy – trông có vẻ như mọi thứ đều đủ đầy, nhưng thực tế là nguy hiểm rình rập khắp nơi. Con còn nhớ những gì con đã nói ở Yangzhou không? Gia đình Lý Gia này thuộc về giới thương nhân; danh tiếng của Giang Nam Lý quá lớn, đến nỗi cha không thể kiểm soát được nữa. Lý Gia giống như một miếng thịt mỡ, ai cũng muốn cắn một miếng để hưởng lợi từ nó. Cha buộc con phải kết hôn với Kỳ Vận hay ép con đi vào kinh đô, tất cả chỉ là để tìm cho con một con đường sống an toàn mà thôi. Cha không muốn con sau này trở thành con cừu béo mập, để người ta tùy ý giết mổ. Gia đình Lý Gia này không giống như nhà họ Vân ở phía tây bắc – họ có công tước Jing Guo hỗ trợ, nên không thể sụp đổ… Còn gia đình Lý Gia này thì sao? Ai có thể hỗ trợ được chúng ta đây?”

“Ông già ơi…”

“Chí Nhi, cả con và Minh Lý đều là trái tim của cha. Cha có thể che chở các con trước những khó khăn tạm thời, nhưng rồi cha cũng sẽ già đi… Minh Lý vẫn còn nhỏ. Con đường mà cha đã chuẩn bị sẵn cho các con đã gần hoàn thiện rồi; nếu các con không cố gắng, thì việc cha tạo ra một con đường rộng mở cho các con cũng sẽ vô ích thôi. Con là anh cả; cha hy vọng rằng sau khi cha qua đời, con sẽ có thể bảo vệ Minh Lý và Xuân Nhi… Gia đình Lý Gia này không thể sụp đổ được; của cải mà tổ tiên chúng ta đã tích lũy suốt bao năm không thể bị hủy hoại trong tay hai cha con chúng ta. Nếu như vậy, làm sao cha có thể đối mặt với tổ tiên của gia đình Lý Gia được? Con có hiểu lòng cha không? Con trai yêu quý của cha, con chính là tương lai của gia đình Lý Gia… Sự sống của hơn một ngàn người trong gia đình này không thể bị đánh mất được.”

Thật là đáng thương biết bao lòng cha mẹ trên đời này… Liễu Minh Chí cũng không biết nên nói gì nữa… Việc con không muốn trở thành quan lại thực sự quá khó khăn đến thế sao?

“Con trai yêu quý, từ nhỏ con đã luôn thích gây rắc rối… Cha thực sự lo lắng rằng một ngày nào đó con sẽ gặp phải những rắc rối mà cha không thể bảo vệ con được… Để mở đường cho con, cha đã phải hy sinh danh dự của mình không biết bao nhiêu lần rồi… Nhưng cha không hề hối tiếc… Bởi vì con chính là con trai của cha mà…”

Vì cha anh cảm thấy mọi thứ đều xứng đáng, thậm chí sẵn sàng đe dọa Kỳ Sát Thị.”

“Đe dọa Kỳ Sát Thị? Ông già, ông muốn nói gì vậy?”

Lời nói của Liễu Chi An lấp lánh: “Không, không có gì cả… Dù sao bây giờ mọi chuyện cũng ổn phải không? Nếu sau này có điều gì không ngờ xảy ra, đừng trách cha nhé. Trên đời này, không có bậc cha mẹ nào lại không yêu thương con cái mình cả… Con hãy hiểu lòng cha đi; nếu con thông cảm được, cha sẽ yên lòng khi qua đời.”

Nghĩ đến chuyện của Tô Vi Nhĩ, Liễu Chi An đau khổ lắc đầu; không biết việc từ bỏ cuộc hôn nhân đã được sắp đặt từ trước có phải là quyết định đúng đắn hay không…

“Ông già, tôi không hiểu lắm những gì ông nói…”

“Nếu không hiểu thì cũng đành thôi… Chỉ cần con nhớ một điều này: con chính là tương lai của Lý Gia… Con phải gánh vác trách nhiệm đó.”

Khi bản nhạc kết thúc, Kỳ Vận ôm cây đàn Yaoqin tiến lại gần: “Chú, cháu đã chơi xong rồi… Chú có muốn nghe thêm bài nào không ạ?”

“Cô gái nhỏ Yün ơi, ngồi xuống đi… Bản nhạc mà cô chơi thật là tuyệt vời… Xứng đáng là một nữ tử tài năng… Được cưới cô làm vợ thực sự là may mắn cho chàng trai này… Cậu bé này từ nhỏ đã không có hành vi nào đáng khen… Sau này, cô sẽ phải chịu đựng nhiều thôi… Nếu cậu ta làm cô phiền lòng, hãy nói với chú… Chú sẽ treo cậu ta lên và đánh đập ba ngày ba đêm để giúp cô giải tỏa cơn giận!”

Mặc dù ngày cưới đã được định vào ngày 6 tháng 6, nhưng khi nói ra điều đó, Kỳ Vận vẫn cảm thấy hơi ngại ngùng… Cô e thẹn gật đầu: “Cảm ơn chú… Anh Liu thực sự là một người tốt… Sau này, chúng tôi chắc chắn sẽ tôn trọng lẫn nhau.”

Thấy Kỳ Vận đã ngồi xuống, bà Liu cũng lặng lẽ đến bên cạnh, ngồi xuống và âu yếm nắm tay cô: “Cô gái nhỏ Yün thật là hiểu biết và đức hạnh… Không giống như cậu con trai này… Lớn tuổi rồi mà vẫn còn thiếu kiên định… Sau này, cô nhất định phải dạy dỗ cậu ấy cho tốt.”

Liễu Đại Thiếu nhăn mặt… Liệu mình có thực sự tồi tệ đến thế không?

“Liễu Minh Chí đâu rồi? Hãy đến nhận chỉ thị!” Một giọng nói nam tính nhưng mang chút yếu đuối đã ngắt quãng cuộc trò chuyện của mọi người.

Liễu Chi An và Liễu Đại Thiếu đều ngạc nhiên… Chẳng phải còn hai ngày nữa mới đến sao? Tại sao người mang chỉ thị lại đến nhanh thế này?