Liễu Thăng Phong Nhìn thấy vẻ mặt ngẩn ngơ của Đoạn Định Bang, anh ta nhẹ nhàng vỗ vào cánh tay của cậu bé đáng yêu kia.

“Lão Sáu, đừng nói bậy nữa, đừng thiếu lễ phép với Đại tướng Duan.”

Đoạn Định Bang cũng tỉnh táo lại nhờ lời nói của Liễu Thăng Phong và quay ánh mắt từ cậu bé kia sang Liễu Thăng Phong, rồi lại cúi chào một cách lịch sự.

“Tôi là Đoạn Định Bang. Xin hỏi Đại tướng tên gọi là gì, và ông đến doanh trại mới này cùng các đồng đội vì lý do gì?”

Liễu Thăng Phong thấy vẻ khiêm tốn và lịch sự của Đoạn Định Bang, lòng anh ta cảm thấy rất ngưỡng mộ. Thật là một vị đại tướng trẻ tuổi xuất sắc, nhưng lại không hề kiêu ngạo hay nóng vội chút nào.

Liễu Thăng Phong suy nghĩ trong lòng một chút, rồi cũng cúi chào lại Đoạn Định Bang.

“Tôi là Lang tướng Quân đội Cấm vệ, Chen Feng. Xin chào Đại tướng Duan. Chúng tôi đến đây theo lệnh của Hoàng đế, để kiểm tra công việc quân sự tại doanh trại.”

Những người đứng bên cạnh tôi là các phó tướng của tôi, cũng đều giữ chức vụ Lang tướng Quân đội Cấm vệ, và họ cũng là anh em của tôi. Những người ở phía sau đó là các đồng đội dưới trướng của tôi.”

Phương Tài Lời nói của em trai tôi, Lão Sáu, có phần thiếu lễ phép, xin Đại tướng đừng để bụng.”

Nghe vậy, Đoạn Định Bang gật đầu một cách khẽ khàng, ánh mắt anh ta lướt qua sáu người anh em này. Những người này ở độ tuổi như vậy mà đã đạt được chức vụ Lang tướng cấp năm của Quân đội Cấm vệ… Họ hoặc là những người có công lao lớn, hoặc là con cái của các gia đình quý tộc có tiếng. Dù họ thuộc nhóm nào đi nữa, mình cũng nên cư xử thận trọng hơn một chút. Nếu họ thuộc nhóm người có công lao, mình chắc chắn sẽ rất kính trọng những người tiền bối này; còn nếu họ thuộc nhóm con cái của các gia đình quý tộc, thì dù danh hiệu Lang tướng cấp năm của họ không gây ra áp lực lớn cho mình, nhưng mình vẫn phải coi trọng đến nguồn gốc và quyền lực đằng sau họ.

Mẹ và anh trai tôi nói đúng, nếu muốn An Nhiên có thể an toàn hoạt động trong triều đình, thì việc xử lý các mối quan hệ con người vẫn là điều quan trọng nhất.

Tuy nhiên, trong lòng Đoạn Định Bang, ông vẫn thiên vị phía trước hơn, bởi vì ông cảm nhận được một loại khí chất sắc bén, hiểm ác từ sáu anh chị em của Liễu Thăng Phong. Đó là loại khí chất chỉ những người đã thực sự trải qua chiến tranh mới có được, giống hệt như khí chất của cha ông – người đã khuất – vào thời đó.

Những người chưa từng tham gia chiến đấu, chưa trải qua gian khổ của cuộc chiến, sẽ không thể sở hữu loại khí chất này; khí chất hiểm ác không thể giả tạo được đâu.

Đoạn Định Bang không rõ thành tích chiến đấu của họ ra sao, nhưng ông chắc chắn rằng cả sáu người trước mặt mình đều là những người đã trải qua chiến tranh. Đặc biệt là ba vị tướng ở bên trái, với thân hình mạnh mẽ, họ chắc chắn đã từng chiến đấu trên chiến trường. Loại khí chất mơ hồ ấy trên người họ gần như không khác gì những người tiền bối đã huấn luyện ông và các anh em mình.

Còn hai vị tướng ở phía sau bên phải, với thân hình gầy yếu hơn một chút, khí chất trên người họ có vẻ yếu hơn một chút; dù họ đã trải qua chiến tranh, có lẽ chỉ là những trận đánh nhỏ lẻ mà thôi.

Tuy nhiên, những suy đoán này chỉ là dự đoán của riêng ông mà thôi; để biết rõ sự thật, vẫn cần phải kiểm chứng thêm.

Dù sao thì cũng có rất nhiều người có thể kiểm soát được cảm xúc và khí chất của mình; hai người này cũng có thể là những người luôn giấu kín cảm xúc của mình mà không hề bộc lộ ra ngoài.

Còn vị tướng ở phía trước bên phải, người vừa mới khiển trách ông, trên người họ dường như tổng hợp đủ cả khí chất hiểm ác, kiêu ngạo và âm độc… Thật khó để đánh giá được thực hư của họ!

Trong lúc suy nghĩ lung tung, Đoạn Định Bang đã suy đoán được phần nào về thông tin của sáu anh chị em nhỏ bé kia.

Đoạn Định Bang bình tĩnh lại, không hề lộ vẻ gì, rồi đưa tay ra vỗ vai sáu người Liễu Thăng Phong:

“Hóa ra vậy… Tôi đã từng gặp một số người tiền bối trước đây; vì không biết hôm nay các ngài sẽ đến, nên tôi đã không chuẩn bị kịp, mong các ngài đừng để bụng.”

Liễu Thăng Phong mỉm cười gật đầu, dựa vào chuôi kiếm bên hông mình để quan sát những binh sĩ đứng phía sau Đoạn Định Bang.

“Không sao đâu, không sao đâu. Chúng tôi được lệnh của Hoàng đế đến đại doanh để kiểm tra công việc quân sự, việc này xảy ra một cách bất ngờ; Tướng Đoàn chắc chắn đã biết rồi, nên không thể nói là có điều gì thiếu lễ phép cả.

Chúng tôi, sáu người anh em này, đã báo cáo chi tiết với Tiểu úy Nguyên về nhiệm vụ kiểm tra này; bây giờ Tướng Đoàn cũng đã đến rồi, chúng ta có thể vào đại doanh được chưa?”

Đoạn Định Bang không trả lời ngay lập tức, mà liếc nhìn về phía Nguyên Triết bên cạnh một cách kín đáo.

Nguyên Triết cảm nhận được ánh mắt của Đoạn Định Bang, dù không thể nói ra lời, nhưng anh vẫn gật đầu nhẹ nhàng để cho thấy sự đồng ý.

Sau khi nhận được phản hồi từ thuộc hạ, Đoạn Định Bang cười ha hả và ra hiệu cho họ vào.

“Nếu các vị tiền bối được lệnh của Hoàng đế đến đây để kiểm tra công việc quân sự, tôi làm sao có thể không cho phép các vị vào được chứ? Xin mời vào.”

Nhìn thấy vẻ khiêm tốn và lịch sự của Đoạn Định Bang, lòng các người trong nhóm Liễu Thăng Phong lại càng ngưỡng mộ anh ta hơn; chỉ có cô bé nhỏ xinh kia thoáng lóe lên vẻ thất vọng trong ánh mắt.

Trước khi Liễu Thăng Phong – người được coi là chỉ huy trên danh nghĩa – kịp lên tiếng, cô bé nhỏ xinh đã thốt lên một tiếng thất vọng:

“Thật nhàm chán… Lãng phí công sức đến đây rồi.”

Nói xong, cô bé dùng tay trái đặt lên chuôi kiếm bên hông, tay phải đẩy nhẹ vai Đoạn Định Bang rồi bước đi một cách uyển chuyển về phía cổng doanh trại.

Liễu Thăng Phong nhìn theo bóng dáng phóng khoáng của cô bé nhỏ xinh, thở dài một tiếng rồi ra hiệu cho những người khác, sau đó vung lá cờ chỉ huy và đi theo cô ấy.

“Hãy thông báo ngay: chúng ta sẽ vào đại doanh để kiểm tra công việc quân sự ngay bây giờ.”

Đoạn Định Bang nhìn cô bé nhỏ xinh – người đã đến mức coi thường mọi quy tắc lễ nghi – và bất chợt quan sát kỹ lưỡng biểu cảm trên khuôn mặt Liễu Thăng Phong; thấy vẻ bất đắc dĩ trên mặt anh ta, Đoạn Định Bang bèn tiếp tục theo dõi bóng dáng của cô bé một cách chăm chú.

Tuy nhiên, dù Đoạn Định Bang cố gắng suy nghĩ thế nào, ông vẫn không tìm ra lý do cụ thể cho những việc này. Chủ nhân của chúng ta rốt cuộc là người như thế nào? Và tại sao Hoàng đế lại đột nhiên điều các vị tiền bối trong lực lượng vệ binh đến doanh trại để kiểm tra công tác quân sự?

Trong lúc Đoạn Định Bang đang suy nghĩ, hàng trăm người và ngựa đã dưới sự dẫn đầu của “cậu bé đáng yêu” mà tiến vào doanh trại của quân mới.

“Đại tướng, thuộc hạ luôn cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ ở đây; ngài cũng nên vào cùng họ xem sao.”

“Được, hành động của những người vệ binh này thật sự không hợp lý chút nào. Ta sẽ đi cùng họ kiểm tra công tác quân sự trước; Yuan Zhe, ngay lập tức cử người đến nơi đó và thông báo rằng hãy chuẩn bị sẵn vài bàn rượu thức ăn ngon để chờ họ.”

“Thuộc hạ tuân lệnh. Nhưng xin dừng lại một chút, Đại tướng.”

Bước chân của Đoạn Định Bang lập tức dừng lại, ông quay đầu nhìn về phía Yuan Zhe đứng phía sau.

“Còn điều gì nữa không?”

“Đại tướng, việc chuẩn bị thức ăn không thành vấn đề, nhưng liệu rượu uống có phù hợp không? Dù sao hôm nay họ đến đây là để kiểm tra công tác quân sự mà!”

“Ngươi không hiểu đâu… Cứ làm theo những gì ta đã chỉ đạo: chuẩn bị đầy đủ rượu thức ăn ngon cho họ. Hành động của họ không giống như những người đến kiểm tra công tác quân sự chút nào; có vẻ như họ đến để tìm khó dễ! Việc họ có uống rượu hay không là chuyện của họ, nhưng chúng ta không thể để lại danh tiếng là không biết cách tiếp đãi khách. Hơn nữa, chúng ta cũng không được để họ tìm ra lỗi lầm để gây rắc rối cho chúng ta.”

“Thuộc hạ hiểu rồi, Đại tướng, xin đi.”

Đoạn Định Bang gật đầu nhẹ, rồi vẫy tay cho nhóm lính thân cận của mình, và Thẳng Tiến cùng những người khác đã đi xa vài chục bước liền quay trở lại đuổi theo họ.