Liễu Minh Chí chỉ huy hàng vạn binh sĩ tiến hành các cuộc tấn công thăm dò vào thành phố.

Phía tây kinh đô, Triệu Vương cùng Lý Đào và người cháu họ Lý Căng – người dường như đã bị thuyết phục bởi ông ta – cũng dẫn quân tiến về phía các binh sĩ của Tân quân Sáu Vệ ở phía tây thành phố, tiến hành cuộc tấn công bất ngờ.

Tuy nhiên, khi cách trại lớn của Tân quân Sáu Vệ khoảng sáu, bảy dặm, nhiều đợt quân đen từ kinh đô xuất hiện và dần tiến về phía tây, đã chặn đứng kế hoạch tấn công bất ngờ của họ.

Hàn Bằng cùng phó tướng Ngọc Vân mỗi người dẫn một đơn vị quân đi chặn đứng trước đội quân gồm một trăm nghìn người do Triệu Vương và Lý Đào chỉ huy.

Hai đơn vị quân này được phân thành khoảng sáu, bảy đội hình, chặn hết mọi con đường dẫn đến trại lớn của Tân quân Sáu Vệ.

Lý Đào cùng Li Căng, con trai của Vua Thục, cũng mặc đầy trang bị chiến đấu tốt, cưỡi ngựa và sử dụng những thiết bị quan sát để quan sát hai đơn vị quân đối diện đang đứng yên không hề di chuyển.

“Anh trai, đó chính là đội kỵ binh sắt của Tân quân Sáu Vệ dưới sự chỉ huy của chú tôi… Nhìn qua thì cũng chẳng hơn gì đội kỵ binh của chú chú chúng ta là mấy. Hơn nữa, chú tôi chắc cũng không coi thường chúng ta đâu; chỉ điều động khoảng hai mươi nghìn binh sĩ mà dám đối đầu với đội quân một trăm nghìn người của chúng ta sao? Em nghĩ, chú tôi chỉ đang dùng danh tiếng của đội quân mình để khoe mẽ mà thôi!”

Li Căng liếc nhìn Lý Đào với ánh mắt có phần khinh thường đối với hai đơn vị quân của Ngọc Vân, rồi cau mày nói: “Xem thường đối phương sẽ tự rước họa vào thân đấy! Đội kỵ binh sắt của Tân quân Sáu Vệ đã khiến cho cả đội kỵ binh nổi tiếng khắp thế giới như người Turkic cũng phải e ngại… Chắc chắn họ có những điểm mạnh riêng.”

Nhìn thấy vẻ nghiêm túc và thận trọng của Lý Đào, Li Căng cũng ngừng khinh thường đối phương và chuẩn bị tâm thế đối mặt với hai đơn vị quân đối diện.

Nhấc chiếc kính quan sát lên và nhìn quanh một vòng, ánh mắt của Lý Căng trở nên hoang mang.

“Chú tôi không phải đã nói rằng các binh sĩ của Tân quân Sáu Vệ đã rời khỏi biên giới phía bắc dưới danh nghĩa là đã từ giã binh đội để trở về với cuộc sống thường nhật sao? Vậy thì những bộ giáp trên người họ này xuất phát từ đâu?”

Lý Đào lặng lẽ lắc đầu: “Ai mà biết được chứ… Không ai hay biết làm thế nào mà chú tôi có thể chỉ huy hai trăm nghìn binh sĩ tiến vào khu vực Kinh Kỳ một cách lặng lẽ như vậy, và cũng không ai hiểu tại sao các binh sĩ dưới quyền ông lại phải mặc lại giáp.”

Lý Căng nhìn về phía kinh thành nơi tiếng hô chiến tranh vang dội: “Phải làm thế nào đây? Tiếp tục như this thì cũng không phải là giải pháp… Nếu muốn giúp anh trai chúng ta thoát khỏi tình thế này, chúng ta buộc phải xâm nhập vào doanh trại của địch, gây rối cho tiến trình công thành của họ… Nhưng chỉ có hai vạn kỵ binh thôi sao?”

“Hay là chúng ta nên cử hai đội kỵ binh, kết hợp với bộ binh để thử xem sức mạnh của đội kỵ binh bất khả chiến bại của Tân quân Sáu Vệ thực sự ra sao?”

Lý Đào do dự một lát, rồi đành gật đầu: “Cũng chỉ có thể làm như vậy thôi… Dù họ mạnh đến đâu, cũng chỉ có hai vạn binh sĩ mà thôi… Nếu chúng ta có gấp đôi số lượng binh sĩ, chắc chắn sẽ có cơ hội chiến thắng.”

“Hãy để Đại tướng Thường Tông và Đại tướng Cảng Hải mỗi người dẫn một đội quân đi thử sức với địch.”

“Được, tôi sẽ lập tức truyền lệnh!”

Khoảng một khoảng thời gian ngắn sau khi Lý Căng rời đi, Lý Đào đã điều động mười vạn binh sĩ của mình chia làm bốn vạn binh sĩ kết hợp giữa bộ binh và kỵ binh, và từ từ tiến về phía hai đội quân của Hàn Bằng.

Binh sĩ cầm kiếm và khiên đi đầu, tiếp theo là những người cầm giáo và lao đao; các tay ném cung tên bảo vệ phía sau, còn binh lính thân cận hỗ trợ hai bên.

Chỉ nhìn vào đội hình, có thể thấy bốn vạn binh sĩ dưới sự chỉ huy của Lý Đào phối hợp với nhau rất tốt, trông có vẻ như họ đã sẵn sàng cho cả việc tấn công lẫn phòng thủ.

Hàn Bằng thu lại chiếc kính quan sát, đứng thẳng người và nhìn chằm chằm vào tám đội quân đang tiến gần. Sau khoảng thời gian ngắn, Hàn Bằng thở phào nhẹ nhõm, rồi giơ cao lá cờ chỉ huy và vẫy vài cái.

Trong chớp mắt, những người cầm cờ bên trái của Hàn Bằng cũng vẫy cờ theo, sau đó cưỡi ngựa lao thẳng về phía bốn vạn binh

Ngay sau đó, bốn đội hình gồm mười nghìn kỵ binh ở hai bên nam và bắc lập tức lao về phía trước mà không hề chậm trễ chút nào.

Chỉ trong vòng chưa đầy một trăm bước, mười nghìn kỵ binh của Sáu Vệ quân mới lập tức tản ra thành các nhóm khác nhau. Hai đội hình trong số đó tiến thẳng vào phía trước của đội quân 40.000 người dưới sự chỉ huy của Lý Đào, trong khi hai đội hình còn lại tấn công các đội kỵ binh ở hai bên.

Đại tướng Geng Hai dưới trướng của Lý Đào lập tức ra lệnh cho các đội quân của mình xếp hàng để đối đầu với kẻ thù, trong khi Đại tướng kỵ binh Chang Cong cũng điều động các kỵ binh của mình tiến lên hỗ trợ.

Tuy nhiên, vừa mới hành động, các cung thủ của Bộ Tử đã sẵn sàng súng tên, và mười nghìn kỵ binh của Sáu Vệ quân lập tức rút kiếm giáo ra khỏi lưng ngựa, nhắm thẳng vào các đội hình của địch.

Với khoảng cách chỉ vài dặm, việc di chuyển của kỵ binh diễn ra cực kỳ nhanh chóng. Geng Hai lập tức ra lệnh cho các cung thủ bắn.

Trong chốc lát, một trận mưa tên dày đặc bay về phía các kỵ binh của Sáu Vệ quân. Khi những mũi tên vẫn còn đang bay trên không, các kỵ binh này lập tức nghiêng người sang một bên, và những mũi tên được chuẩn bị sẵn từ trước lập tức được bắn ra.

Các cung thủ dưới trướng của Lý Đào rõ ràng không lường trước được tốc độ di chuyển của kỵ binh, nên khi họ bắn, hơn chín mươi phần trăm quân lính đã rời khỏi vị trí ban đầu. Những mũi tên rơi xuống mặt đất sau khi các đội kỵ binh lao qua, và chỉ có một số ít kỵ binh không may bị trúng tên.

Ngược lại, phía Bộ Tử do Geng Hai chỉ huy thì có rất nhiều người bị trúng tên và ngã xuống đất.

Những kỵ binh của Sáu Vệ quân, chưa kịp chuẩn bị lại, đã nhanh chóng cầm lấy cung tên, tháo những cây cung liên hoàn trên lưng ngựa và tiếp tục bắn những loạt tên về phía địch.

Khi đội kỵ binh của Hàn Bằng tiến đến cách địch vài chục bước, đã có hơn một nghìn binh sĩ của địch Bộ Tử ngã xuống đất.

Khoảng năm mươi bước, những đội kỵ binh sử dụng loại vũ khí hình kim tự tháp đã tấn công vào hai đội quân của phe Bộ Tử, ngay lập tức họ đổi hướng và tập trung lại cùng với hai đội quân còn lại, sử dụng loại nỏ liên hoàn để bắn vào những người lính trong đội hình Bộ Tử.

Khi Geng Hai ra lệnh cho các cung thủ phản công, quân đội của phe New Army Six Guards đã thu lại những cây nỏ liên hoàn và lao vào giao tranh với hai đội kỵ binh đang bảo vệ phe Bộ Tử từ hai bên.

Geng Hai đứng đó, giơ cao lá cờ chỉ huy, không dám ra lệnh cho các cung thủ bắn.

Nhìn quanh, thấy những tiếng kêu thét đau đớn của các chiến binh hay những xác chết bị tên bắn trúng, ánh mắt Geng Hai đầy sự hoảng loạn.

Chưa đầy một khoảng thời gian uống một ấm trà, chỉ riêng việc bắn cung đã khiến hàng ngàn binh sĩ dưới quyền ông ta thiệt mạng – điều này thật là kinh hoàng!

Tuy nhiên, có điều còn đáng sợ hơn mà Geng Hai vẫn chưa nhận ra.

Cuộc giao tranh giữa hai bên diễn ra một cách rõ ràng là không cân bằng.

Chang Cong vừa mới ra lệnh cho các đội kỵ binh của mình lao vào tấn công quân địch của phe New Army Six Guards mà không hề do dự.

Ngay khi cuộc giao tranh bắt đầu, các kỵ binh dưới quyền ông ta đã bị quân địch của phe New Army Six Guards đánh bại bằng những động tác chiến đấu đáng kinh ngạc.

Đến tám mươi phần trăm số binh sĩ đều bị thương nặng ở vùng eo, không thể chịu đựng được sự rung lắc của ngựa, và cuối cùng đều rơi xuống đất, bị ngựa giẫm qua.

Lý Đào đứng đó, nhìn vào hình ảnh cuộc chiến hiện lên trên ống kính, không thể nói ra lời nào.

Các kỵ binh của phe mình vừa mới đối đầu với các kỵ binh dưới quyền chú ruột, và trong khoảnh khắc các con ngựa va chạm vào nhau, các kỵ binh của ông ta vừa mới vung vũ khí chuẩn bị tấn công.

Thế nhưng, các kỵ binh của phe New Army Six Guards đã dùng những động tác nhanh nhẹn để tránh khỏi những đòn tấn công, và trong chốc lát, họ đã đâm trúng eo của các binh sĩ dưới quyền ông ta.

Trong chốc lát, các binh sĩ dưới quyền ông ta hoặc bị kiếm đâm xuyên bụng, hoặc bị giáo đâm xuyên người, hoặc bị giáo kỵ binh đánh ngã khỏi ngựa, không hề có cơ hội chống trả.

Sau một đợt tấn công như vậy, các kỵ binh dưới quyền Hàn Bằng đã nhanh chóng thực hiện một đường vòng lớn và phản công trở lại.

Cung sắt bắn từ xa, nỏ liên hoàn bao phủ trong phạm vi gần, sau đó nhanh chóng chuyển sang sử dụng vũ khí gần chiến đấu.

Một chiến thuật cũ rích như vậy lại trở thành ác mộng đối với những kẻ nổi loạn dưới quyền chỉ huy của Lý Đào.

Trước khi họ kịp thay đổi taktik, đợt tấn công thứ hai của quân địch đã ập đến; trong chốc lát, một cuộc tàn sát một chiều lại diễn ra.

Sau trận giao tranh, bốn đội quân lại tiếp tục lao ra khỏi hàng ngũ địch, phi ngựa lao về phía xa. Sau khi đi một vòng, họ từ từ giảm tốc độ và dừng lại hai bên lá cờ của Hàn Bằng.

Còn trên chiến trường vừa mới diễn ra trận chiến, chỉ còn lại những con ngựa không chủ nhân đang hắt hơi, những lá cờ đổ nằm trên mặt đất và những xác chết đầy máu me – tất cả đều minh chứng cho sự tàn khốc của trận chiến này.

Hàn Bằng cầm ống nhòm quan sát những thi thể ít ỏi của binh sĩ phe mình trên chiến trường, khóe miệng ông nở nụ cười lạnh lùng.

“Chỉ là một đám người không đồng nhất, hoàn toàn là việc tự chuốc họa vào thân! Tản ra, sẵn sàng cho đợt tấn công thứ ba!”

“Tuân lệnh!”

Người cầm cờ lập tức vung lá cờ và lao vào hàng ngũ quân đội, truyền đạt lệnh tấn công ngay lập tức.