Liễu Minh Chí đi theo sau Ngụy Vĩnh bước vào trong sân nhà. Vừa bước vào, Liễu Minh Chí càng thêm ngạc nhiên trước sự giản dị của không gian nơi đây.

Thực sự quá đỗi bình thường đến mức không thể bình thường hơn được nữa.

Một chiếc bàn đá, bốn chiếc ghế đá; bên cạnh tường có một hàng rào nhỏ, bên trong hàng rào nuôi vài con gà vịt.

Bên cạnh hàng rào là một cái giếng nước vừa phải; cạnh giếng là một khu đất trồng rau nhỏ, trên đó phủ đầy tuyết dày. Liễu Đại Thiếu không biết rõ ở đó trồng những loại rau gì, và vào mùa xuân năm sau chúng sẽ mọc thành những gì.

Mặc dù môi trường trong sân không thể so sánh được với khung cảnh trong bài thơ của Tao Yuanming – nơi người ta có thể hái hoa dưới hàng rào và thong dong ngắm núi phía nam – nhưng nó cũng hoàn toàn không xứng đáng với mức sống mà một vị đại thần đã nghỉ hưu như Ngụy Vĩnh nên có.

Ngay cả ông Lão Giang, một vị Bộ trưởng Ngân khố sau khi nghỉ hưu vẫn có thể mua một căn nhà để an hưởng tuổi già; huống chi là Ngụy Vĩnh, vị đại thần đương nhiệm này.

Từ việc Ngụy Vĩnh tự mình mở cửa, có thể thấy ông ấy thậm chí không thuê người hầu để phục vụ mình; có lẽ tất cả mọi việc đều do ông ấy tự mình làm, tự cung tự cấp.

Lối sống như vậy của Ngụy Vĩnh thực sự vượt xa sự tưởng tượng của Liễu Minh Chí. Thậm chí có thể nói là hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi.

Đây chẳng phải là người đàn ông từng cùng với Thủ tướng Phải Đồng Tam Tư nắm quyền lực trong triều đình sao?

“Vị Đại thần kia, xin mời ngồi, tôi sẽ pha trà cho ngài.”

“Cảm ơn, rất phiền ngài rồi.”

Ngụy Vĩnh đi đến bên cạnh lò sưởi và tự nhiên bắt đầu pha trà; trong lúc đó, Liễu Minh Chí cũng tranh thủ quan sát cách bài trí trong nhà của Ngụy Vĩnh.

Dù rất giản dị, nhưng nơi đây lại rất sạch sẽ, sạch đến mức khiến tâm trạng con người trở nên thoải mái và yên bình.

Mặc dù không đến mức không hề có bụi bẩn, nhưng mọi thứ đều được bài trí một cách rất hợp lý, mang lại cảm giác như những đồ vật này thực sự nên ở đây; nếu đặt chúng ở nơi khác, chúng sẽ phá vỡ sự yên bình và hòa hợp của không gian này.

Trên chiếc giường đơn giản kia, một tấm chăn bông dày được gấp gọn ngay ngắn; bên cạnh giường có một tủ quần áo vừa phải, hài hòa với không gian xung quanh. Bên trái là một chiếc bàn học, và phía sau bàn là một kệ sách lớn, đầy ắp các cuốn sách. Có lẽ, thứ nhiều nhất trong căn nhà này chính là sách vở.

Liễu Minh Chí lại một lần nữa cảm thấy kinh ngạc trước cuộc sống của Ngụy Vĩnh. Cuộc sống của ông ấy thật sự quá…

“Vương gia, mời thưởng thức ly trà đơn giản này, mong ngài đừng từ chối!”

“Cảm ơn.”

“Xin dĩ nhiên! Được người giữ chức vụ cao cấp trong triều đình pha trà cho mình, ngay cả loại trà bình thường cũng trở nên đặc biệt rồi.”

Ngụy Vĩnh cười khẽ, thổi nhẹ vào ly trà trong tay: “Những chuyện đã qua… Bây giờ không còn ai là người giữ chức vụ cao cấp nữa; chỉ còn lại một người dân quê mùa thôi. Ly trà này cũng chỉ là trà bình thường mà thôi… Không hề có gì kỳ diệu như Vương gia nói đâu. Dù già nua đến đâu, người già này cũng không thể pha ra hương vị đặc biệt từ loại trà Longjing thông thường này được.”

Liễu Minh Chí lắc nhẹ nắp cốc, nếm thử một ngụm trà trong cốc… Chỉ có thể mô tả nó là “đắng”. Mặc dù sau khi uống vào có chút vị ngọt, nhưng Liễu Đại Thiếu vẫn không thể quen với hương vị này. Giữ ly trà trong tay như thể đang cố gắng giữ ấm, Liễu Minh Chí nhìn chằm chằm vào Ngụy Vĩnh – người đang thưởng thức trà với vẻ hài lòng trên khuôn mặt.

“Cuộc sống của Tướng quốc Ngụy thực sự rất tự nhiên và thoải mái… Nếu không phải chính mắt mình thấy, ai có thể tin rằng người đàn ông trước mắt này chính là cựu Thủ tướng Quý tộc Wei ngày xưa…”

Ngụy Vĩnh lặng lẽ nhìn Liễu Minh Chí, ánh mắt ông ấy mang đậm sự tự giễu: “Khi thành công, ta có thể điều khiển mọi việc; khi thất bại, ta chỉ có thể cố gắng sống sót… Cuộc đời con người thật không định trước, khiến ta không thể làm gì khác được.”

“Chính sự bất định ấy mới là bản chất của cuộc sống… Nếu mọi thứ đều rõ ràng, thì sống còn ý nghĩa gì nữa? Người ta thường nói rằng sự mơ hồ mới là điều tốt đẹp…”

“Chỉ là… Có vẻ như trời không muốn để người già này sống một cách mơ hồ suốt phần đời còn lại… Sự xuất hiện của Vương gia có lẽ đã khiến trời cũng không cho phép người già này còn cơ hội nào để tiếp tục sống sót nữa…”

Ý nghĩa trong lời nói của Ngụy Vĩnh, Liễu Minh Chí không cần suy nghĩ nhiều cũng hiểu được… Tất cả chỉ là những ân oán cũ kỹ giữa ông ấy và chú ba Lăng Đạo Minh mà thôi.

Ánh mắt của Liễu Minh Chí dần trở nên yên bình, anh chăm chú nhìn vào Ngụy Vĩnh đối diện.

  “Có vẻ như Tướng quốc Ngụy đã hiểu rõ ý định của bản vương rồi… Nếu vậy, bản vương thực sự tò mò là tại sao ngươi lại không hề sợ hãi chút nào?”

  Ngụy Vĩnh nở một nụ cười thoải mái, ra hiệu cho Liễu Đại Thiếu rót thêm trà vào cốc.

  “Vương gia, xin hãy uống trà đi; câu trả lời nằm trong chính ly trà này.”

  Liễu Minh Chí ngạc nhiên, nhìn xuống chiếc cốc trà trong tay mình rồi ngước lên nhìn Ngụy Vĩnh. Anh thực sự không hiểu được ý định thật sự của người đối diện.

  Dù biết đây là kẻ thù đến gặp mình, nhưng Ngụy Vĩnh vẫn bình tĩnh đến thế… Liệu Ngụy Vĩnh đã đạt đến trạng thái thản nhiên, không quan tâm đến mọi thứ nữa, hay vẫn có những âm mưu khác?

  Từ khoảnh khắc gặp Ngụy Vĩnh, tâm trạng của Liễu Minh Chí đã hoàn toàn rối loạn; anh suýt quên mất mục đích mình đến đây.

  Nửa tin nửa ngờ, Liễu Minh Chí cầm lấy cốc trà và uống hết phần lớn nội dung bên trong.

  Đắng! Thật sự rất đắng!

  Nhưng sau khi uống, vị đắng dần tan biến, chỉ còn lại hương thơm và vị ngọt thanh khiết.

  Liễu Minh Chí suy tư, liếm mép rồi uống hết phần trà còn lại trong cốc, tiếp tục thưởng thức hương vị của nó.

  Không thể tin được… Ban đầu anh còn cảm thấy khó chịu với hương vị này, nhưng giờ đây, anh lại dần thích nó.

  “Trà ngon thật… Xin hãy rót thêm cho bản vương.”

  Ngụy Vĩnh đứng dậy, cầm ấm trà trên bếp và rót thêm trà cho Liễu Đại Thiếu.

“Không biết Ngài có tìm ra câu trả lời không?”

Liễu Minh Chí lắc đầu với ánh mắt buồn bã.

“Có vẻ như đã nắm được manh mối, nhưng lại không thể tìm ra chân lý.”

Liễu Minh Chí từ từ rút thanh kiếm treo bên hông xuống và đặt nó lên mặt bàn một cách thoải mái. Ánh mắt anh ta lạnh lùng nhìn về phía Ngụy Vĩnh – người đang đứng đó, nhìn thanh kiếm trong tay anh ta mà không hề có phản ứng gì.

“Chuyện xưa liệu có điều gì ẩn sau không?”

Ngụy Vĩnh không trả lời, chỉ lặng lẽ nhìn thanh kiếm đó.

“Thanh kiếm tuyệt vời… Chắc hẳn đây chính là thanh kiếm mà ngày xưa, sư phụ của Hoàng đế Văn Nhân Chính đã sử dụng để uy hiếp giang hồ phải không? Thật là phi thường…”

“Thanh kiếm này đã qua tay hàng chục thế hệ người kế thừa… Ngài chắc hẳn là người đã khiến thanh kiếm này “uống máu” nhiều nhất.”

“Kiếm quý thông minh, tự chọn chủ nhân… Kiếm không dễ dàng rút ra khỏi vỏ; mỗi khi rút ra, nó luôn mang theo sự chết chóc… Việc Ngài không làm mất danh tiếng của thanh kiếm này… thực sự là may mắn cho cả thanh kiếm lẫn Ngài!”

Ngụy Vĩnh không trả lời câu hỏi của Liễu Minh Chí, mà lại liên tục khen ngợi thanh kiếm đó. Không biết là anh ta không nghe thấy câu hỏi, hay đang cố tình tránh né bằng cách khen ngợi thanh kiếm.

“Chuyện xưa liệu có điều gì ẩn sau không?”

Ánh mắt ngạc nhiên của Ngụy Vĩnh dần trở nên bình tĩnh hơn; anh ta nhấp nhẹ ly trà trong tay.

“Ha! Một chuyện đã xảy ra hai mươi năm trước… Đã lâu rồi nó nên tan biến thành mây khói… Dù có bí mật gì đi nữa, thì cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa…”

“Con người khi chết cũng giống như ngọn đèn tắt… Những chuyện đã qua thì cũng chỉ là quá khứ… Việc nhắc đến chúng cũng chẳng có ích gì cả…”

“Nếu Ngài đến đây để thăm những người bạn cũ… thì lão ta sẽ rất hoan nghênh… Còn nếu Ngài đến đây để trả thù những ân oán cũ… thì cứ việc tiến hành đi…”

“Lão ta chỉ là một người già sắp chết thôi… Chết đi thì cũng thôi…”

“Nếu cái chết của lão ta có thể xóa bỏ những hận thù mà Lưu công tử đã giữ trong lòng suốt nhiều năm… thì lão ta cũng sẵn lòng chịu đựng… Hãy rút kiếm đi!”

Liễu Minh Chí nhìn vào nụ cười nhẹ nhàng của Ngụy Vĩnh phía đối diện… Đôi mắt anh ta dần co lại; bàn tay cầm chuôi kiếm bắt đầu run rẩy.

“Chính anh cũng đã nói rồi… Khi kiếm được rút ra, nó sẽ mang theo sự chết chóc… Một khi kiếm đã rút ra… anh sẽ không còn cơ hội hối tiếc nữa đâu…”

“Anh thực sự nghĩ rằng b