Liễu Thừa Chí Toàn thân anh ta run rẩy, đứng đó không biết nên đi tiếp hay ở lại.

Trong đầu anh ta lúc này hoàn toàn hỗn loạn; anh không thể hiểu nổi tại sao dù bề ngoài cha mình luôn dùng roi để dạy dỗ mình, nhưng trong lòng lại luôn yêu thương các anh chị em khác… Tại sao cha lại đột nhiên đối xử với mình như vậy?

Người từng nói rằng anh và Jing Yao là cặp đôi hoàn hảo do trời định, giờ lại bất ngờ nói rằng họ không hợp nhau… Chắc chắn phải có điều gì đó mà anh không hề biết đã khiến cha thay đổi đến thế này.

Đừng nói đến những chuyện đã xảy ra từ lâu nữa… Chỉ cần nói về việc hôm kia, khi cha thấy anh đang cùng hai em gái Liễu Liên Niang và Liễu Vân Tâm làm người tuyết, cha vẫn còn ân cần hỏi thăm anh một cách vui vẻ… Làm sao chỉ trong vòng một ngày, mọi thứ lại thay đổi thành như this?

Liễu Thừa Chí Cảm thấy như có hàng ngàn cân trĩu đè lên vai mình, anh khó khăn quay người lại và nhìn thẳng vào Liễu Đại Thiếu – người đang ngồi tựa ghế, vẻ mặt lười biếng và thoải mái.

“Cha ơi, con sẽ nghe theo lời cha. Con sẽ cố gắng cưới được người con gái quý phái mà cha vừa nói về.”

Ánh mắt của Liễu Đại Thiếu – vốn đang ẩn chứa sự chế giễu – bỗng co lại một chút khi nghe thấy lời nói của Liễu Thừa Chí. Đúng lúc ông ta chuẩn bị nói gì đó, Liễu Thừa Chí lại tiếp tục nói:

“Con tự nhiên không dám đi ngược ý cha… Nhưng con cần phải nghe được lý do chính đáng từ cha để biết tại sao Jing Yao không hợp với con. Nếu cha vẫn cứ đưa ra một câu trả lời qua loa như lúc nãy, thì con chỉ có thể xin cha tha thứ… Dù con không dám đi ngược ý cha, nhưng con cũng buộc phải làm điều đó.”

“Con Liễu Thừa Chí xin cha tha thứ cho tội con dám đi ngược ý cha.”

Liễu Minh Chí liếc nhìn Liễu Thừa Chí đang quỳ xuống trước mặt mình, rồi nhẹ nhàng gõ móng tay mình.

“Vậy là nếu cha không đưa ra lý do nào khiến con hài lòng, con sẽ không nghe theo lệnh của cha à?”

“”

Liễu Thừa Chí Nhìn chằm chằm vào mắt cha mình một lúc lâu, cuối cùng cũng gật đầu mạnh mẽ.

“Đúng vậy!”

“Ha ha, có vẻ như con không chỉ đã lớn lên mà cánh của con cũng đã trở nên cứng cáp hơn rồi đấy!”

“Cha ơi, con thực sự không hiểu tại sao cha lại đột nhiên phản đối cuộc hôn nhân giữa con và Jing Yao. Chúng con đã được định hôn từ khi còn nhỏ; điều này không chỉ là điều mà tất cả mọi người trong Lưu phủ đều biết, mà còn là điều mà người dân trong Toàn triều và Văn Võ cũng đều biết rõ.”

“Nếu Jing Yao đã làm điều gì đó khiến cha không hài lòng, con sẵn lòng thay Jing Yao xin lỗi cha; nếu Jing Yao đã phạm phải tội ác gì đó nghiêm trọng, con cũng sẵn lòng thay Jing Yao chịu hình phạt.”

“Nhưng cha lại không thể nói ra lý do cụ thể; chỉ đơn giản là nói ‘không phù hợp’ thôi, làm sao con có thể tin được?”

“Hôm nay, con đã mười tám tuổi rồi. Trong những việc quan trọng, từ nhỏ đến nay, con chưa bao giờ phản đối quyết định nào của cha cả… Nhưng hôm nay, con sẽ dám phản đối quyết định của cha.”

“Nếu cha không có lý do gì cả mà lại từ chối cuộc hôn nhân giữa con và Jing Yao, con sẽ không bao giờ chấp nhận điều đó.”

“Cha có thể không công nhận Jing Yao là con dâu tương lai của mình, nhưng cha phải đưa ra một lý do hợp lý và khiến con tin tưởng mới được.”

“Ít nhất, hãy cho con biết con và Jing Yao đã sai ở điểm nào, để cha có thể thay đổi ý định của mình.”

“Nếu không, con sẽ không chịu đâu!”

Liễu Đại Thiếu Đứng dậy một cách dứt khoát, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm vào Liễu Thừa Chí đang quỳ trước mặt mình: “Con nói lại đi!”

Liễu Thừa Chí Cảm nhận được áp lực từ cha, hai tay siết chặt lại; mặc dù không dám nhìn thẳng vào mặt cha mình, nhưng vẫn kiên quyết nói: “Con… con không chịu đâu.”

“Nói lại lần nữa.”

“Dù nói bao nhiêu lần đi nữa thì cũng vậy… con không chịu đâu!”

Liễu Đại Thiếu Nhíu mắt lại, cúi xuống nhìn Liễu Thừa Chí với khuôn mặt đỏ bừng, cười khẩy: “Liễu Thừa Chí à… Liễu Thừa Chí, có lẽ con đã sống ở ngoài cung quá lâu, đến nỗi quên mất địa vị của mình rồi đấy.”

“Con đừng quên nhé, con không chỉ là người con chính thức của Lý Gia, mà còn là Hoàng tử thứ hai của triều đình này nữa!”

Đồng thời, con cũng đừng quên rằng cha không chỉ là cha của con, mà còn là vua hiện tại, là Quân Chủ Quốc Gia của Đại Long. Con có biết những lời này sẽ khiến con mất đi cái gì không?

Cha nói với con, con không chỉ sẽ mất đi quyền được lựa chọn làm Thái tử, mà còn mất hết mọi quyền thừa kế ngai vàng.

Thậm chí, chỉ với một câu nói của cha, con có thể bị hạ xuống từ tư cách là con trai chính thức của Lý Gia và Hoàng tử hiện tại, trở thành một người dân bình thường.

Lúc đó, con không chỉ mất đi quyền thừa kế ngai vàng, mà còn mất luôn cuộc sống giàu sang, phú quý mà con đang có.

Con đã bao giờ nghĩ đến điều này chưa?”

Liễu Thừa Chí im lặng trong một lúc lâu, dường như đang cân nhắc những lợi ích và hậu quả của việc này.

Liễu Đại Thiếu cũng không vội vàng thúc giục, mà chỉ yên lặng ngồi đối diện với Liễu Thừa Chí, chờ đợi anh ta đưa ra câu trả lời.

“Cha ơi, trước đây con chưa từng nghĩ đến những điều này, nhưng bây giờ con đã suy nghĩ kỹ rồi.”

“Ồ? Chỉ trong thời gian ngắn ngủi, con đã suy nghĩ thông suốt rồi à?”

“Hãy nói cho cha biết câu trả lời của con là gì?”

Liễu Thừa Chí ngẩng đầu lên, ánh mắt kiên định nhìn vào mắt Liễu Đại Thiếu: “Con… con vẫn giữ nguyên câu trả lời ban đầu của mình.

Nếu cha có thể đưa ra những lý do thuyết phục con rằng việc kết hôn với Jing Yao là không phù hợp, con sẵn lòng tuân theo lời dạy của cha. Nhưng nếu cha vẫn tiếp tục dùng những lý do không chính đáng để đối phó với con, thì xin cha tha thứ, con không thể tuân theo được.”

Liễu Đại Thiếu nhẹ nhàng xoay chiếc vòng trên ngón tay cái, nhìn vào ánh mắt kiên định của Liễu Thừa Chí: “Cha nghe thấy sự do dự trong lời nói của con rồi. Vì tình cảm cha con này, cha sẽ cho con một cơ hội nữa.

Câu trả lời của con là gì?”

Liễu Thừa Chí không do dự mà trả lời: “Xin cha tha thứ, con không thể tuân theo được!”

Liễu Đại Thiếu nhìn chằm chằm vào Liễu Thừa Chí, rồi từ từ đứng dậy và ngồi xuống ghế.

  “Hóa ra cha đã quá mù quáng; trước đây cha không hề nhận ra rằng con Liễu Thừa Chí thực sự là người chỉ yêu cái đẹp mà không quan tâm đến việc cai trị đất nước! Con thật sự khiến cha phải mở mang tầm mắt!

  Con có nghĩ rằng quyết định mà con vừa thông báo cho cha bây giờ không giống như hành động của Vua Chu Uy, người đã dùng chiến tranh để lấy lòng người phụ nữ mình yêu không?

  Như vậy thì, con Liễu Thừa Chí có quyền gì mà lại chỉ trích Vua Chu Uy là một vị vua vô đạo, ngu muội chứ?”

  “Con và Vua Chu Uy khác nhau rất nhiều.”

  “Cha muốn nghe rõ hơn!”

  “Một số lý lẽ đơn giản mà con muốn nói ra thì trước mặt cha – người đã trải qua rất nhiều điều trong đời – chúng hoàn toàn không đáng kể. Dù có nói hay không nói cũng chẳng có gì khác biệt… Nhưng con chỉ muốn nói với cha một điều.

  Nếu sau này con được kế vị ngai vàng, con chắc chắn sẽ không trở thành Vua Chu Uy, và Jing Yao cũng chắc chắn không phải là Bao Si.

  Việc con muốn cưới Jing Yao làm vợ không hề mâu thuẫn với việc liệu cha có cho phép con kế vị ngai vàng hay không.

  Con muốn cưới Jing Yao làm vợ, chỉ vì con thực sự muốn như vậy thôi. Còn việc con có thể kế vị ngai vàng hay không, thì hoàn toàn tùy thuộc vào ý kiến của cha. Nếu cha cho phép con, con sẽ kế vị; còn nếu không, con sẽ không làm vậy.

  Tất cả đều phụ thuộc vào quyết định của cha.

  Dù sao đi nữa, con vẫn không thể chấp nhận việc cha phủ quyết quyết định hôn nhân giữa con và Jing Yao một cách vô lý.”

  “Đó là câu trả lời cuối cùng của con à?”

  “Vâng! Nếu việc tuân theo ý muốn của cha, từ bỏ Jing Yao – người bạn thời thơ ấu của con, và cũng là người phụ nữ mà con sẽ cưới làm vợ, mới là điều kiện để con có thể kế vị ngai vàng của cha, thì con thực sự không thể làm được.”

  Nghe những lời nói kiên định của Liễu Thừa Chí, Liễu Đại Thiếu rót một chén trà để uống, rồi nhìn Liễu Thừa Chí đang quỳ bên cạnh bàn sách và thở dài một hơi.

  “Có lẽ vì trong phòng đọc có lò sưởi, nên đầu óc con hơi nóng quá rồi!”

Đừng để mặt mũi trước mặt ta nữa, sân bên ngoài phòng đọc sách rất mát mẻ; nếu muốn quỳ gối thì cứ ra ngoài đi, hít thở không khí lạnh cho tỉnh táo lại đi.

Khi nào suy nghĩ kỹ lưỡng và đồng ý với sắp xếp của cha rồi hãy quay lại đây. Cha hy vọng con sẽ đưa ra một câu trả lời sau khi đã suy nghĩ kỹ lưỡng.

“Con… con tuân lệnh.”

Con là đứa con bất hiếu, đã làm cha tức giận; xin cha hãy bỏ qua cho con, con xin phép rút lui trước.

Ngay khi tiếng nói vang lên, Liễu Thừa Chí liền quay người và bước đi mà không hề do dự.

“Đợi đã!”

Bước chân của Liễu Thừa Chí dừng lại, anh ta quay đầu và cung kính chào Liễu Đại Thiếu: “Cha, có điều gì cha muốn chỉ bảo nữa không?”

“Gần đây, những người như Phó Thủ tướng Nội các Đồng Tướng, Bộ trưởng Lý thức Du, Bộ trưởng Hình sự Ye, Quan đại thẩm phán Đại Lý Sở, Quan đại thẩm phán Sở Nông nghiệp Yu, Tước Chương Lăng Hầu, Tướng Trung lang Thủy An Bá… Những người con trai của hơn mười gia đình này quá thân thiết với con rồi.

Dù có tiếp xúc với họ thì cũng phải biết giữ khoảng cách, cẩn thận kẻo không may gây ra họa.

Nhiều lúc, dù con không có ý xấu, nhưng con cũng không thể kiểm soát được tâm trạng của người khác.

Con là hoàng tử; đôi khi, từng lời nói và hành động của con không chỉ gây hại cho bản thân mình mà còn ảnh hưởng đến rất nhiều người vô tội khác.

Con phải luôn nhớ rằng, bây giờ con vẫn chưa phải là Thái tử kế vị đâu!

“À?“

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên của Liễu Thừa Chí, ánh mắt của Liễu Đại Thiếu lướt qua một tia bất lực, rồi anh ta vẫy tay chỉ ra ngoài phòng:

“Cút ra ngoài và quỳ gối đi!”

“Con tuân lệnh, con xin phép rút lui.”

Nhìn theo bóng dáng của Liễu Thừa Chí đi thật thụ lễ ra khỏi phòng đọc sách, Liễu Đại Thiếu đặt chiếc cốc trà xuống với vẻ mặt phức tạp.

“Đồ ngốc nghếch… Đây thực sự là máu thịt ruột thịt của ta sao?”