Hai người Ye Lü Mò trong lòng bỗng nghẹn lại khi tiếng trống chiến dồn dập và tiếng hô vang dội từ bên trong thành phố Tùng Châu bất chợt vang lên, làm họ cảm thấy hoảng sợ.

Ye Lü Mò vội vàng kéo cương ngựa quay đầu: “Nhanh chóng trở về doanh trại và ra lệnh cho toàn quân ngừng dựng trại để chuẩn bị đối đầu với kẻ thù.”

“Tuân lệnh!”

Hai người nghe tiếng hô vang phía sau, cưỡi ngựa phi nhanh về phía doanh trại.

Chỉ trong vòng một khoảng thời gian ngắn, hơn một trăm nghìn binh sĩ đã vào vị trí sẵn sàng chiến đấu, tập trung nhìn về phía cổng thành của Tùng Châu.

Tuy nhiên, sau một khoảng thời gian dài chờ đợi, cổng thành vẫn đóng chặt, tiếng trống và tiếng hô vang từ bên trong cũng biến mất không dấu vết.

Hơn một trăm nghìn người đều không hiểu chuyện gì đang xảy ra, vô thức nhìn về phía hai người Ye Lü Hū thuộc quân đội trung quân.

Kẻ thù đã hứa sẽ tấn công, vậy tại sao lại không thấy bóng dáng nào cả?

Ye Lü Mò nhìn chằm chằm vào cổng thành của Tùng Châu, suy nghĩ một lúc rồi nhướng mày, ánh mắt anh ta lộ ra vẻ hung hãn.

Nắm chặt nắm tay, Ye Lü Mò với khuôn mặt u ám nhìn về phía Long Xương bên cạnh: “Liễu Minh Chí đang sử dụng chiến thuật mệt mỏi binh lính, cố tình khiến các binh sĩ của chúng ta không thể dựng trại.”

Long Xương vung roi mạnh mẽ: “Phải làm thế nào bây giờ? E rằng Liễu Minh Chí sẽ sử dụng chiến thuật lừa đảo, biến cuộc tấn công giả dối thành cuộc tấn công thực sự.”

Liễu Minh Chí nhìn qua ống kính vào đội quân hơn một trăm nghìn người Kim Quốc đang vào vị trí sẵn sàng chiến đấu, cười toe toét. Câu chuyện “con sói đến” ông ta đã nghe từ khi còn nhỏ.

Biết đâu một lần nào đó, ông ta sẽ tận dụng cơ hội và thực sự ra lệnh cho toàn quân tấn công… Như vậy, dù đội quân của mình đã mệt mỏi, họ vẫn có thể tạo ra một lối thoát.

Bỏ lại thành phố mà mình đã vất vả chiếm được, Liễu Minh Chí thực sự không muốn… Bây giờ, họ chỉ có thể tìm cách sống sót trong tình huống khó khăn này.

Nhìn về phía đội quân Kim Quốc và đội quân hậu viện đang lục tục trở về doanh trại, chỉ còn đội quân tiền phong vẫn giữ nguyên tư thế sẵn sàng đối đầu, Liễu Đại Thiếu duỗi người nằm trên tường thành và tiếp tục chờ đợi cơ hội.

Khoảng nửa giờ trôi qua, thấy rằng Tùng Châu không hề có động tĩnh gì, quân đội phía trước của Kim Quốc cũng không thể chống đỡ được nữa, vì vậy Ye Lü Mo buộc phải ra lệnh rút quân.

Liễu Minh Chí nhìn đám quân đang bắt đầu rút lui như dòng thủy triều và mỉm cười: “Hãy ra lệnh cho cả ba quân đoàn đánh trống và hô vang tiếng chiến; Hàn Bằng sẽ dẫn năm ngàn kỵ binh ra khỏi thành phố, tiến về phía tây rồi đi vòng xuống phía nam để kiểm tra xem liệu có quân đội của Kim Quốc nào đang lén lút tiến vào phía sau chúng ta từ hai hướng tây và nam hay không. Ngay sau khi ra khỏi thành phố, hãy lập tức đóng chặt các cổng thành.”

“Tuân lệnh!”

Quân đội của Kim Quốc vẫn chưa hoàn toàn rút lui, tiếng trống chiến vẫn vang dội trên các bức tường thành như mọi khi; quân đội của Kim Quốc lại một lần nữa chuẩn bị chiến đấu một cách ráo riết, dù không biết liệu đó có phải là thật hay chỉ là một trò lừa đảo.

Nửa giờ sau, Ye Lü Mo nhìn chằm chằm vào những bóng người trên bức tường thành, ánh mắt ông ta đầy u ám và bất lực.

Ông ta thực sự rất phiền lòng với chiến thuật lừa đảo này của Liễu Minh Chí – những đòn tấn công không rõ ràng, khiến quân đội không thể xác định được đối thủ đang muốn làm gì.

Nhưng Ye Lü Mo cũng không dám bỏ qua những đòn tấn công này, vì sợ rằng nếu Liễu Minh Chí thực sự tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt, họ sẽ không kịp chuẩn bị và bị đánh bất ngờ.

Long Chang nhìn về phía bức tường thành và chửi thề một câu.

“Tướng quân, nếu tiếp tục như this thì không được đâu… Sau vài lần như thế này, tinh thần chiến đấu của chúng ta sẽ suy sụp hoàn toàn. Đặc biệt là bây giờ vẫn còn rất nhiều doanh trại chưa được dựng xong; trời sắp tối rồi, chúng ta không thể để các anh em phải ngủ ngoài trời trong cái lạnh giá này được!”

Ye Lü Mo ngập ngừng một lát, rồi nói: “Ta hiểu rồi… Liễu Minh Chí không chỉ muốn làm suy yếu tinh thần và sức lực của chúng ta, mà còn muốn trì hoãn việc chúng ta dựng doanh trại nữa. Thật là xảo quyệt… Hắn rõ ràng muốn chơi đùa với chúng ta.”

“Một khi bóng tối buông xuống, nếu các anh em không có lều che thì sẽ không thể chịu đựng nổi cái lạnh này… Chúng ta phải tìm cách khác thôi… Nếu tiếp tục như this, chúng ta sẽ rất bị động.”

“Hay là thử tấn công thành phố xem sao?”

“Không được… Việc tấn công thành phố sẽ gây ra quá nhiều thiệt hại! Nhất là các binh sĩ dưới trướng chúng ta đều không có kinh nghiệm tấn công thành… Bây giờ tấn công thành phố chính là tự rước họa vào thân… Chỉ làm cho Liễu Minh Chí

quân tiền phong tiếp tục phòng thủ, quân hậu phương và trung quân tiếp tục dựng doanh trại; cử ba mươi đội tuần tra điều tra từ các hướng khác nhau. Chừng nào chưa xác định được rằng Lưu Minh thực sự không có ý định tấn công, thì chúng ta hãy coi như không thấy những hành động giả vờ của họ.”

“Bây giờ, cách duy nhất là phải ứng biến linh hoạt trước mọi tình huống.”

“Tướng này đã nói từ lâu rồi: Liễu Minh Chí là một đối thủ nguy hiểm, không bao giờ được xem thường. Hôm nay chúng ta đã thấy điều đó rồi – chưa kịp giao tranh thực sự, chúng ta đã bị những chiêu trò yếu ớt của họ làm cho hoang mang lo sợ.”

“Truyền lệnh cho các anh em tiếp tục dựng doanh trại. Chỉ cần bao vây họ và không để họ thoát ra được, thì đó đã là một thành tích lớn!”

“Rõ! Tôi sẽ ngay lập tức thi hành lệnh.”

Khoảng nửa giờ sau, Liễu Minh Chí thở dài không khỏi, rồi thu lại chiếc kính quan sát xa xôi của mình.

Dù quân đội của Kim Quốc bên ngoài thành phố toàn là binh sĩ mới, nhưng tinh thần chiến đấu của họ thực sự rất tốt; người chỉ huy của họ cũng là một nhân tài xuất chúng. Liễu Minh Chí từng nghĩ rằng sẽ phải mất bốn năm lần nữa thì quân đội của Kim Quốc mới tìm ra được chiến lược đối phó.

Không ngờ chỉ sau hai lần tiếp xúc, người chỉ huy của quân đội Kim Quốc đã áp dụng chiến thuật ứng biến linh hoạt trước mọi tình huống.

Nhìn những đội tuần tra của Kim Quốc đang di chuyển qua các hướng khác nhau để thăm dò tình hình bên dưới tường thành, Liễu Đại Thiếu vẫy tay nhẹ và nói: “Gọi lính truyền lệnh!”

“Tôi đây!”

“Truyền lệnh cho Giang Lệi: hãy chọn thời điểm thích hợp để bắn pháo.”

“Rõ!”

Dưới bầu trời u ám và gió lạnh thổi vù vù, trên tường thành thành phố Tùng Châu, tiếng súng pháo vang lên mạnh mẽ hơn cả tiếng trống chiến tranh.

Những quả đạn pháo lửa cháy rực bay về phía doanh trại của quân đội Kim Quốc.

Mặc dù những quả đạn đó vẫn còn cách doanh trại của họ một khoảng cách nhất định, thậm chí còn cách quân tiền phong của họ nữa, nhưng tiếng súng pháo dữ dội như vậy đã khiến quân đội Kim Quốc hoàn toàn hoảng sợ.

Họ đứng đó, chăm chú nhìn vào bức tường thành của Tùng Châu, tay nắm chặt vũ khí trên tay; một số binh sĩ yếu tim thậm chí còn run rẩy.

Dù quả đạn không nổ ngay bên họ, nhưng tiếng pháo đã gây ra một cú đánh mạnh mẽ vào đội quân của Kim Quốc.

“Tập trung lại! Quân địch Đại Long thực sự đã tấn công rồi!”

Dù Ye Lü Mò có tinh thần chiến đấu kiên cường và chiến thuật xuất sắc, nhưng đây là lần đầu tiên anh ta trải qua tình huống này. Anh ta vô thức nghĩ rằng các kỵ binh sắt của Đại Long thực sự sắp xông ra từ thành để tấn công, vì vậy anh ta vội vàng ra lệnh chuẩn bị tác chiến.

Tiếng pháo liên tục vang lên, tạo ra một làn khói bụi dày đặc dưới chân bức tường thành của Kim Quốc và Tùng Châu; cả hai bên đều không thể nhìn rõ tình hình của đối phương. Cùng với tiếng hô chiến của người dân trong thành Tùng Châu, lòng bàn tay Ye Lü Mò cũng bắt đầu đổ mồ hôi.

Nhìn lại đội quân 150.000 người đã tập trung phía sau mình, Ye Lü Mò siết chặt lá cờ chỉ huy, sẵn sàng ra lệnh đón đầu kẻ thù bất cứ lúc nào.

Tuy nhiên, sau một thời gian dài, cho đến khi làn khói do pháo hoa tạo ra tan hết, vẫn không có ai từ bên trong thành Tùng Châu xông ra tấn công. Ye Lü Mò biết rằng mình lại một lần nữa sa vào cái bẫy “giả vờ yếu đuối” của địch.

Nhìn những bóng dáng mơ hồ trên bức tường thành, thân thể Ye Lü Mò bắt đầu run rẩy; anh ta cảm thấy như có thể thấy được ánh mắt chế giễu trên khuôn mặt của Liễu Đại Thiếu…

Nhìn thấy ánh mắt khinh thường của Liễu Đại Thiếu nhìn mình, đó là ánh mắt chế giễu dành cho những lần anh ta liên tục sa vào bẫy của địch.

“Người họ Liễu kia, ngươi quá đáng rồi…”

Long Xương từ từ rút thanh kiếm đeo bên hông ra: “Thưa tướng quân, chúng ta hãy tấn công thành đi! Nếu tiếp tục như this, chúng ta sẽ bị Liễu Minh Chí chơi đùa một cách dễ dàng. Hãy tấn công đi, để dập tắt tham vọng ngạo mạn của họ.”

Ánh mắt Ye Lü Mò có chút dao động, nhưng cuối cùng anh ta vẫn cắn răng và lắc đầu quyết đoán: “Không được. Chúng ta tuyệt đối không được tấn công thành. Càng làm cho Liễu Minh Chí tức giận, chứng tỏ họ càng lo lắng, coi chúng ta là mối đe dọa tiềm ẩn trong kế hoạch tiếp theo của họ.”

“Tại sao chúng ta phải tức giận? Chúng ta nên vui mừng mới đúng… Việc được vị tướng hiền triết mặc áo trắng Liễu Minh Chí quan tâm đến chúng ta, đó là một vinh dự lớn đối với chúng ta.”

“Ye Lü Mo hít một hơi thật sâu rồi vẫy lá cờ chỉ huy trong tay.”

“Truyền lệnh cho toàn quân: hãy hô vang trước bức tường thành!”

“Cảm ơn Tướng Liễu đã tôn trọng chúng ta.”

“Tuân lệnh!”

Chỉ trong vài phút, tiếng hô vang dội từ ngoài thành ùa về.

“Cảm ơn Tướng Liễu đã tôn trọng chúng ta!”

“Cảm ơn Tướng Liễu đã tôn trọng chúng ta!”

Liễu Minh Chí nhìn xuống chiếc kính viễn vọng trong tay, sau đó cầm lấy chuôi thanh kiếm trên tay mình.

“Trình Khải, thấy rồi chứ? Nếu được thêm thời gian, Ye Lü Mo này chắc chắn sẽ trở thành một đối thủ đáng gờm!”

“Tướng Mo đã thấy rồi… Thực sự là một người có tài năng; chỉ riêng tinh thần ấy thôi cũng đủ để anh ta đạt được nhiều thành tựu lớn.”

“Hãy tấn công!”

Bỗng nhiên, từ phía nam và phía tây thành truyền đến tiếng hô vang của quân địch nói tiếng Hán và tiếng Hoa.

Liễu Đại Thiếu dù không hiểu tiếng Hoa, nhưng nhờ vào kinh nghiệm tấn công thành trì trong thời gian qua, anh vẫn có thể nhận ra ý nghĩa của hai từ “tấn công” trong tiếng Hoa đó.

Liễu Minh Chí ngẩn ngơ nhìn về phía tây và phía nam thành: “Quả nhiên là có quân địch ẩn náu để tấn công từ hai hướng này… Và họ đã bắt đầu giao tranh rồi.”

“Trình Khải!”

“Tướng Mo đây!”

“Anh canh giữ cổng bắc; Bảo Ngọc, cùng tôi đi đến phía tây thành!”

“Tuân lệnh!”