Liễu Đại Thiếu vừa nắm lấy eo mình bằng một tay vừa vung vẩy tay kia: “Nơi này, nơi kia, và cả nơi này nữa… Tất cả đều phải phá hủy hết.”

Liễu Đại Thiếu trông rất hào hứng; việc phá hủy cung điện thật sự khiến người ta cảm thấy phấn khích. Sau này, chỉ cần hô lớn lên là mọi người sẽ biết rằng chính ta đã phá hủy cung điện… Ai dám coi thường ta nữa?

Khá nhiều eunuch nhìn về phía hoàng đế, rõ ràng họ đang hoảng sợ và không biết liệu có nên tuân theo lệnh của Liễu Đại Thiếu hay không.

Lý Chính cắn răng và vung tay ra lệnh: “Phá hủy đi.”

Thái tử Lý Bạch Vũ vừa đến phòng đọc sách hoàng gia chưa kịp uống một ngụm trà thì đã bị Liễu Đại Thiếu ngăn lại: “Bệ hạ, sao chúng ta không để phòng đọc sách ấm lên một chút trước…”

Sợ rằng Liễu Đại Thiếu sẽ thay đổi ý định, Lý Chính quyết định tuân theo mọi yêu cầu của ông ta. Chỉ cần có tiền, mọi chuyện đều có thể thương lượng được… Rõ ràng, Lý Chính cũng là một người sẵn sàng làm mọi thứ vì tiền bạc.

Nhìn thấy các eunuch bắt đầu hành động, Liễu Đại Thiếu gật đầu hài lòng và nói: “Giang Hà, chuẩn bị đốt lửa để thiêu các viên than đá.”

“Vâng, anh trai.”

“Đợi đã…”

An Cẩu Nhi ngẩn ngơ nhìn Liễu Minh Chí trong khi Liễu Đại Thiếu lại hỏi hoàng đế: “Bệ hạ, việc đốt lửa trong cung có vấn đề gì không?”

“Không vấn đề gì cả. Lưu Ái Khanh… Đốt lửa nhỏ một chút thì tất nhiên không thành vấn đề đâu. Bệ hạ cho phép.”

“Cảm ơn bệ hạ đã chuẩn thuận.”

“Giang Hà, bắt đầu đốt lửa đi.”

An Cẩu Nhi bắt đầu mang xuống từ xe ngựa những thứ kỳ lạ mà những người này chưa từng thấy trước đây: năm cái lò than, một chiếc nồi đồng kỳ lạ, và những viên than đá đen thui… Tất cả đều được An Cẩu Nhi mang xuống từ xe ngựa.

Cuối cùng, họ đã chuyển xuống mười mấy thùng giấy được đóng kín chặt chẽ và để sang một bên. Đó chính là những quả pháo hoa mà Liễu Đại Thiếu đã dành thời gian này để sắp xếp. Liễu Đại Thiếu cũng không muốn phải vận chuyển những thứ này, nhưng lại không tìm ra cách nào khác; ông rất lo lắng rằng nếu nhà mình phóng pháo vào ngày Tết mà trong cung điện lại không có, thì chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối.

“Thái tử, xin hãy giúp đỡ một tay!”

Liễu Đại Thiếu đang bận rộn đến mức đầu óc choáng váng; chiếc lò than này không thể chỉ mình ông mà vận chuyển được. Lúc này, xung quanh chỉ có ba người rảnh rỗi: Hoàng đế Lý Chính, người đàn ông tóc đã bạc Châu Phi, và Thái tử trẻ tuổi, khỏe mạnh Lý Bạch Vũ. Vì vậy, Liễu Minh Chí đã nghĩ ra cách gọi Thái tử để xin giúp đỡ. Nhưng khi muốn thay đổi ý định và nhờ Châu Phi giúp thì đã quá muộn rồi; dưới ánh mắt của Hoàng đế, Thái tử đã vội vàng nâng một góc của chiếc lò than lên.

“Thái tử, thần có tội.”

Thái tử Lý Bạch Vũ nhìn Liễu Đại Thiếu đối diện một cách thích thú: “Lâu rồi ta không vận động tay chân; việc gì mà Liễu Đại phải chịu tội chứ? Hãy mang chiếc lò than vào phòng đọc sách trước đã.”

“Vâng, thần tuân theo lệnh của Ngài.”

Cả hai đều không phải là những người thường xuyên lao động nặng nhọc, nên việc vận chuyển chiếc lò than khá chậm rãi. “Liu Huyện Quý, Liu Bạn Đọc… Ngài muốn gọi thần như thế nào?”

Liễu Minh Chí vội vàng ổn định bước chân lại: “Dù Ngài muốn gọi thần thế nào, thần cũng không phiền lòng; nếu Ngài thích gọi thần là ‘Tiểu Liu’, thì cũng không sao cả.”

“Ta thấy việc gọi ngươi là ‘Liu Can Đảm’ sẽ phù hợp hơn… Việc phản bội lệnh của Hoàng đế, cái tên ‘Can Đảm’ của ngươi đã được mọi người biết đến trong giới quý tộc kinh thành rồi… Ngươi có suy nghĩ gì không?”

“Thần không dám nghĩ gì cả…”

“Việc làm bạn đọc của ta có phải là điều đáng xấu hổ không?”

Hoặc có lẽ ngươi không coi trọng thân ta – Hoàng tử này, và không muốn phục vụ thân ta? Nếu như Lưu Bạn Đọc cũng không muốn phục vụ thân ta, thì thân ta chắc chắn sẽ báo cáo với Cha Trời, và yêu cầu hủy bỏ tư cách bạn đọc của ngươi.”

Dù Hoàng tử Lý Bạch Vũ cười nhẹ, nhưng Liễu Minh Chí lại luôn cảm thấy có một điều gì đó u ám trong lời nói của ông ta.

“Nếu Hoàng tử nói vậy, thì chính thiên tử biết rằng mình có địa vị thấp kém, không xứng đáng với phẩm giá cao quý của Hoàng tử. Nếu có điều gì không phải, xin Hoàng tử đừng để tâm; thiên tử chắc chắn sẽ sửa sai nếu có, và cố gắng hoàn thiện bản thân nếu không có.”

Đối mặt với Thái tử kế vị Liễu Minh Chí, Liễu Minh Chí cũng không dám lơ là chút nào. Mặc dù đã gặp Hoàng tử một lần vì chuyện của Bộ Hành chính, nhưng chỉ là nhìn nhau từ xa mà thôi; Liễu Minh Chí thực sự không biết tính cách thật của Hoàng tử ra sao.

Chỉ có Chú ruột Tống Dục thỉnh thoảng mới nói rằng Hoàng tử là người hiền lành, tôn trọng và yêu thích tài năng, có tính cách khiêm tốn và lịch sự, thuộc số ít những người quý tộc chính trực.

Nhưng Liễu Minh Chí không hề thấy bất kỳ điểm tốt nào mà Tống Dục đã nói ở Hoàng tử; ngược lại, ông ta cảm thấy lời nói của Hoàng tử mang đầy sự sắc bén, khiến người ta run sợ.

Phải chăng Hoàng tử đang giả vờ? Nhưng nếu có thể giả vờ suốt mười tám năm, thì chắc chắn đó là người có tâm lý kiên nhẫn; những người như vậy thường rất khó để đối phó, bởi vì bạn không thể đoán được họ đang nghĩ gì.

“Thiên tử nghe nói Lưu Huyện Quý chính là người đỗ tiên sinh trong kỳ thi của gia tộc Giang Nam; chắc chắn ông ấy rất am hiểu sách vở. Nếu thiên tử có điều gì không hiểu, thiên tử muốn đến thăm ông ấy, liệu Lưu Huyện Quý có từ chối không?”

“Hoàng tử đùa rồi… Nếu Hoàng tử đến thăm nhà tầm thường này, thì đó chính là niềm vinh dự lớn lao cho chúng tôi; làm sao tôi có thể không chào đón được chứ? Khi Hoàng tử đến, chúng tôi sẽ chuẩn bị sẵn sàng để đón tiếp.”

“Hoàng tử, để nó ở đây thôi; sau này chỉ cần lắp ống thông khí và niêm phong nơi này là được.”

“Tốt, hôm nay thiên tử sẽ tuân theo sự sắp xếp của ngươi.”

Liễu Minh Chí quỳ xuống lo việc lắp đặt lò than, trong khi Hoàng tử đứng đó, hai tay khoác sau lưng, quan sát Liễu Minh Chí bận rộn, dường như muốn hiểu rõ con người này hơn.

Cảm giác như có gai đâm vào lưng khiến Liễu Minh Chí rất khó chịu; trong lòng ông ta cảm thấy rằng việc đối mặt với Hoàng tử Lý Bạch Vũ còn khiến ông ta lo

Mặc dù không rõ nguyên nhân gây ra cảm giác bất an này là gì, nhưng Liễu Minh Chí cảm thấy Thái tử chắc chắn không đơn giản như những lời đồn đại. Anh ta thở dài trong im lặng; ông cảm nhận được rằng Vương gia Kính Lý Bách Hồng muốn đối đầu với Thái tử thì sớm muộn cũng sẽ thua cuộc một cách thảm hại.

Trong suốt những ngày sống lại từ kiếp trước, chỉ có bốn người thực sự khiến anh ta phải e ngại: Công chúa cả Kim Quốc, Hoàng tử của bộ tộc Hô Yên là Hô Yên Ngọc, và em họ của mình là Hồ Quân. Mỗi khi đối mặt với ba người này, anh ta luôn cảm thấy lo ngại, bởi vì anh ta không bao giờ hiểu nổi họ đang nghĩ gì.

Người thứ năm chính là mẹ mình, Phu nhân Lýu Bạch Băng. Khi đối mặt với ba người Hô Yên, anh ta cảm thấy e ngại; nhưng khi đối mặt với mẹ mình, anh ta lại cảm thấy sợ hãi. Khuôn mặt hiền dịu, đầy nụ cười ấy không hề mang lại cho anh ta sự yên bình; ngược lại, dường như mọi việc anh ta làm đều sẽ bị bà ấy phanh phui triệt để.

Bây giờ, anh ta đã gặp người thứ năm – Thái tử Điện hạ Lý Bạch Vũ– và người này cũng là một trong những người mà anh ta không thể đoán trước được.

Không phải vì những người này quá cẩn thận hay đề phòng, mà bởi vì họ luôn coi chừng mọi người xung quanh, khiến việc hòa nhập vào cuộc sống của họ trở nên vô cùng khó khăn, như thể họ luôn được bao phủ bởi một lớp màn che khuất.

“Điện hạ, xin chuẩn bị thêm bốn cái lò nữa đi; trong phòng đọc sách hoàng gia này, không chỉ lạnh lẽo mà ngay cả khi trần truồng bên trong cũng không sao cả.”

“Ta không hiểu về những chuyện này, cứ để ngươi sắp xếp đi. Có thể ngươi có thể nói cho ta biết ngươi đang nói gì với Cha ta không?”

Sau một lúc suy nghĩ, Liễu Minh Chí đã không giấu giếm và kể hết mọi chuyện cho Lý Bạch Vũ nghe.

Nghe xong những lời của Liễu Minh Chí, ánh mắt của Thái tử Lý Bạch Vũ trở nên sâu sắc khi nhìn chằm chằm vào anh ta: “Trên trời không bao giờ có miếng bánh ngon rơi xuống đâu… Mười triệu lượng bạc… Ta sẽ phải trả giá bằng cái gì đây?”

Sự bình tĩnh của Thái tử đã vượt qua sự mong đợi của Liễu Minh Chí.

Hai người đang đi bộ và trò chuyện; không ai biết rằng vào lúc này, trong cung điện đang gần như trở nên hỗn loạn. Tin tức rằng Hoàng đế muốn phá bỏ phòng đọc sách hoàng gia đã lan truyền nhanh chóng, và các phi tần từ khắp nơi đều đang hướng về phía đó.