Liễu Thừa Chí ngẩn ngơ nhìn theo bóng dáng người cha mình trong bộ áo trắng đạo sĩ đang khuất dần vào xa.

Dù suốt nhiều năm qua, mình đã quen với hình ảnh người cha mặc áo trắng, giống hệt một nhà nho, nhưng lần này, Liễu Thừa Chí lại cảm thấy có điều gì đó khác thường.

Hôm nay, người cha của mình mang đến cho mình một cảm giác không giống những lần trước.

Về nguyên nhân tại sao lại như vậy, Liễu Thừa Chí cũng không thể giải thích rõ được. Chỉ biết rằng cảm giác đó xuất phát từ sâu thẳm tâm hồn mình, và thật là huyền bí.

Cúi đầu nhìn ba cuốn sách trong tay, Liễu Thừa Chí do dự một chút rồi quyết định chạy theo người cha mình.

“Cha ơi, hãy đợi con một chút đi. Chúng ta đã hứa sẽ cùng nhau rời cung điện mà, sao cha lại đi nhanh thế?”

Nghe tiếng gọi của con trai, người cha vẫn không dừng bước, tiếp tục đi với tốc độ vừa phải.

Ông không biết liệu con trai mình có hiểu ý nghĩa sâu sắc trong lời nói của mình hay không, nhưng dù có hiểu hay không, ông cũng chỉ có thể nói ra những điều đó; phần còn lại, con trai mình phải tự mình suy ngẫm và hiểu rõ.

Nếu mọi việc đều do ông, người cha, lo liệu sẵn cho con trai, thì dù sau này con trai mình có đạt được vị trí cao, khi ông qua đời, sẽ không còn người cha đáng tin cậy ở bên cạnh để hỗ trợ.

Khi gặp phải những tình huống khẩn cấp, con trai mình sẽ rất khó để đối phó.

Và đó không phải là điều mà ông mong muốn.

Hơn nữa, trong số các con cái của mình, những người đã trưởng thành thì đã trưởng thành rồi, còn những người còn quá nhỏ thì vẫn còn nhỏ.

Nhưng tất cả họ đều là con ruột của mình, và ông cũng không muốn thiên vị ai cả.

Trong số các con cái, Liễu Thừa Chí có phải là người phù hợp nhất để kế vị ngai vàng hay không, người cha cũng không chắc lắm.

Ít nhất theo quan điểm cá nhân của mình, không kể đến sự thiên vị hay không, chỉ xét về tính cách, thì cô bé Nguyệt Nhi này thực sự phù hợp hơn nhiều so với anh trai thứ hai của mình.

Dù sao thì từ khi mới sinh ra, Nguyệt Nhi đã được Nữ hoàng nuôi dạy như một vị hoàng đế tương lai.

Còn Cửng Phong, Thừa Chí và Thành Can ba anh em kia, từ nhỏ đã sống bên cạnh ông, học hỏi về cách trở thành những trụ cột của đất nước, những người có vai trò quan trọng trong triều đình.

Khi mình đã tự lập và lên ngôi hoàng đế rồi mới bắt đầu huấn luyện họ thì, rõ ràng là đã quá muộn rồi.

Đặc biệt là trong những năm gần đây, mình không thấy ở ba người con trai của mình có chút ý định nào muốn chiếm đoạt quyền lực tuyệt đối cả; điều này khiến mình không khỏi lo lắng.

Trong đầu mình lại hiện lên hình ảnh nhiều năm trước, khi mình tự mình ra trận và đưa ấn triệu vương cho đứa con yêu quý của mình… Khi đó, đứa bé đã thẳng thắn từ chối, giả vờ không hiểu gì cả… Liễu Minh Chí Trong lòng mình không khỏi nảy sinh nỗi băn khoăn.

Chẳng lẽ trong số tất cả các con cái của mình, không có ai xứng đáng để kế vị sao?

Là vì các anh em không muốn làm tổn thương tình cảm gia đình, nên đều cố tình không tranh giành chiếc ghế quyền lực đó sao?

Hay thật sự họ không hề có ý định đó? Họ chỉ muốn sống như những công tước, công chúa tự do, thoải mái mà thôi?

“Ồi bố ơi, bố đi nhanh thế làm gì vậy? Đợi con đi nào!”

Liễu Minh Chí liếc nhìn người con trai thứ hai của mình và nói: “Thành Chí!”

“Ừm? Có chuyện gì vậy bố? Bố muốn nói gì?”

“Nếu một ngày nào đó, anh cả hay anh ba của con vì lý do nào đó mà đe dọa con bằng vũ khí, con sẽ xử lý thế nào?”

Liễu Thừa Chí ngẩn ngơ và gãi đầu: “Nếu như vậy thì chắc chắn con sẽ cùng với anh ba đánh anh cả… Làm sao có thể là họ cùng nhau đánh con được chứ!”

“Nhưng nếu điều đó thực sự xảy ra thì sao?”

“Không thể đâu… Anh cả luôn quan tâm đến con và anh ba, làm sao anh ấy có thể đe dọa con chứ? Anh ba cũng luôn tôn trọng con… Tình cảm giữa ba anh em chúng ta rất tốt… Anh ấy cũng không bao giờ đe dọa con đâu.”

“Suốt hàng chục năm qua, dù bố có ở nhà hay không, chúng ta chưa bao giờ cãi vã vì bất cứ lý do gì cả!”

Liễu Minh Chí nhẹ nhàng quay đầu nhìn người con trai thứ ba của mình và nói: “Nếu bố truyền ngai vàng cho anh cả của con thì sao?”

“Truyền thì truyền thôi mà! Dù anh ấy trở thành hoàng đế, cũng không thể làm tổn thương đến chúng con được chứ!”

“Còn nếu bố truyền cho con thì sao?”

“Cũng vậy thôi… Con chắc chắn cũng sẽ không làm tổn thương đến họ đâu!”

“Nhưng nếu như vậy, con sẽ không được tiêu tiền của bố nữa đâu…”

“Giờ tôi đã trở thành hoàng đế rồi, chắc hẳn phải có vài đặc quyền chứ.”

Liễu Minh Chí ngẩn ra một chút, nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của người con trai thứ hai, không khỏi bật cười, rồi vỗ nhẹ lên vai Liễu Thừa Chí.

“Đồ nhóc xấu!”

“Nếu cha để em kết hôn với chị gái Yuer thì sao?”

“Vậy thì còn tốt hơn nữa! Chúng ta ba anh em đi chơi ở Thiên Hương Lâu cũng không cần phải chi tiêu gì cả!”

Chú ba của chúng ta rất giàu có, nhưng bà nội kiểm soát chặt chẽ; ông ấy luôn lợi dụng chúng ta ba anh em để ăn uống miễn phí! Nhưng chị gái Yuer thì khác hẳn – mỗi khi chúng ta nói muốn đi chơi ở Thiên Hương Lâu, chính cô ấy là người tự nguyện đưa tiền để chúng ta thoải mái vui chơi.

Ngay cả trong cuộc sống hàng ngày cũng vậy; nếu cô ấy trở thành hoàng đế… hehehe, thật là không dám nghĩ đến!

Liễu Đại Thiếu nhìn thấy ánh mắt đầy tính “xấu xa” giống hệt mình khi còn trẻ trên khuôn mặt người con trai thứ hai, trong lòng bỗng nhiên cảm thấy thời gian đã không còn ở bên mình nữa. Mình đã không còn trẻ nữa rồi…

“Đồ nhóc xấu, lớn lên rồi mà còn dám đùa cợt với cha như thế này…”

“Cha ạ?”

“Các con có rất nhiều anh chị em; mỗi người trong số các con đều là báu vật trong tay cha. Gia đình chúng ta xuất thân từ tầng lớp bình thường; từ nhỏ đến lớn, các con chưa bao giờ trải qua những cuộc đấu tranh quyền lực hay sự lừa dối.

Bây giờ, khi cha lên ngôi hoàng đế, danh phận của các con cũng đã thay đổi. Cha và con hiếm khi trò chuyện sâu sắc; không chỉ với con, mà với chị gái cả, chị gái thứ hai, em gái thứ ba là Yiyi, Feifei, Yaoyao… những người con gái đã trưởng thành, cùng với anh cả là Chengfeng và Thành Can… cha cũng hiếm khi trò chuyện với họ.

Không phải là cha không yêu thương bất kỳ ai trong số các con, mà là cha sợ rằng những lời nói và hành động của mình sẽ ảnh hưởng đến tâm hồn các con. Người ta thường nói rằng con cái giống cha; cha hy vọng một ngày nào đó các con sẽ trở thành như cha bây giờ, nhưng lại sợ rằng một ngày nào đó các con sẽ trở thành như cha ngày hôm nay.

Suốt nửa đời, cha đã gây ra vô số tội ác. Cha không muốn các con cũng trở thành những kẻ sát nhân đẫm máu như cha. Tuy nhiên, nếu chỉ có một người trong số các con không trở thành như vậy, thì gia tài mà cha đã vất vả xây dựng cho các con cũng sẽ không thể được bảo vệ mãi được.

Nhưng ta không muốn bất kỳ ai trong các con dính máu của anh chị em mình vào tay.

Con hiểu chưa?

Dù sau này ra sao đi nữa, người nào kế thừa vị trí của cha, cha cũng mong con nhớ những lời này mà cha vừa nói hôm nay.

“Anh em phải thân thiện với nhau.”

“Vâng, con sẽ luôn ghi nhớ lời dạy của cha, anh em phải thân thiện với nhau.”

“Tốt, con là đứa con mà cha đã nuôi lớn, cha tin vào lời hứa của con.”

Đừng nói về những chuyện này nữa, gần đây mối quan hệ giữa con và Jing Yao có ổn không? Có xảy ra chút bất đồng gì không?

“Cha yên tâm đi, con và Jing Yao sống rất hòa thuận! Mỗi khi rảnh rỗi, con đều ghé nhà công chúa để thăm cô ấy, và chúng con chưa bao giờ có bất kỳ vấn đề gì cả.”

“Thật tốt, điểm này thì giống hệt cha con mình rồi.

Ta cảnh báo con, dù hai người có qua lại với nhau hay có những cuộc gặp riêng tư thì cha cũng không quản, nhưng con đừng làm gì quá đáng!

Con biết ý cha là gì mà.

Nếu cha nghe từ miệng chị dâu… dì của con rằng con đã làm gì đó với Jing Yao, cha sẽ đập gãy cái chân đồng bọn của con.”

Liễu Thừa Chí nhìn có vẻ ngượng ngùng và gật đầu: “Cha yên tâm đi, con luôn tuân theo lời dạy của cha, chưa bao giờ làm gì quá đáng với Jing Yao cả.

Việc có những tiếp xúc không thể tránh khỏi thì con cũng thừa nhận, nhưng con chưa bao giờ làm gì để tổn hại đến sự trong trắng của cô ấy.”

“Con hiểu là tốt rồi. Nếu hai người kết hôn trong hai năm tới thì cha cũng không cần phải quản nữa, nhưng nếu hai người chưa kịp kết hôn, con phải giữ gìn sự trong trắng của mình.

Nếu không, điều đó chỉ mang lại hại mà không có lợi cho con đâu. Đây là lời khuyên chân thành từ người đã trải qua những điều đó.

Cha không đang hạn chế tính cách của con, mà là đang bảo vệ con thôi.

Một khi Jing Yao ấy đã biết được cảm giác đó, lúc đó con sẽ hiểu tại sao mọi việc sẽ trở nên rất khó khăn đấy.

Con còn trẻ lắm, con có thể không kiểm soát được bản thân đâu!”

“Cha ơi, làm sao lại có người cha nào nói những điều này với con trai mình chứ!”

Sau khi cha con ra khỏi Cung Môn, Liễu Minh Chí nhìn thấy vẻ ngượng ngùng trên khuôn mặt của Liễu Thừa Chí và vẫy tay cho qua:

“Con về nhà đi trước đi. Nếu buồn, cũng có thể đến nhà Jing Yao chơi.

Nếu về nhà, hãy nói với mẹ con, bảo bà ấy đến phòng làm việc của cha, lấy Kinh Dưỡng Khí ở ngăn kéo thứ hai trong tủ sách ra và sao chép ba bản, sau đó đưa cho ba anh em con để luyện tập.

Liệu các con có hiểu được bí mật ẩn sau đó hay không, thì tùy vào khả năng của các con mà!”

“Con hiểu rồi, cha không về nhà à?”

“Cha sẽ đi thăm Sở Quản Lý Xây Dựng trước, xem người chú Feixiong của con đang