Ngày hôm sau.

Khi mặt trời đã lên cao, ông ta mới bước ra khỏi phòng của Ying Er, vừa ngáp vừa duỗi người.

Ông nhẹ nhàng đẩy cửa ra và đi đến bên cạnh người phụ nữ đang ngồi thêu bên bàn, đặt tay dưới cằm cô ấy rồi huýt sáo trêu chọc: “Nàng yêu, hãy cười cho chàng xem nào.”

Người phụ nữ tức giận đập tay đuổi tay ông ta: “Cái gì mà không thể công khai làm vậy, cố tình làm vui lòng thiếp này à?”

Ông ta cười ha hả: “Thiếp yêu, liệu thiếp còn sót lại phấn hóa trang nào không? Cho chàng mượn một ít được không?”

Người phụ nữ đặt chiếc khăn thêu xuống, mở ngăn kéo trên bàn trang điểm, lấy ra một lọ sứ rồi nhìn ông ta với vẻ bất đắc dĩ: “Không còn nữa đâu!”

“Vậy thì làm sao có thể mua được đây?”

“Không thể mua đâu… Thiếp có thể hỏi Liễu Tứ xem họ có không; họ chắc chắn sẽ biết. Kể từ khi kết hôn với chàng, thiếp chưa bao giờ đi lang thang ngoài đời, nên cũng không cần đến phấn hóa trang đâu.”

“Được rồi, thiếp cứ tiếp tục công việc đi… Chàng sẽ đi hỏi Liễu Tứ xem họ có không.”

Nhìn người chồng mình nghịch ngợm như vậy, người phụ nữ chỉ biết lắc đầu và vuốt ve bụng mình: “Con yêu ơi, ba con sắp trở thành cha rồi mà vẫn không biết lo cho gia đình… Mẹ thật sự lo lắng quá… Con nghĩ mẹ nên làm thế nào đây?”

Trong phòng khách, Liễu Đại Thiếu nhìn thấy Liễu Nhất và Liễu Tứ đang nhìn nhau một cách kỳ lạ, liền hỏi: “Các bạn đang nhìn nhau làm gì vậy? Nói thẳng ra không được sao? Tại sao lại như vậy?”

Liễu Tứ đỏ mặt, lúng túng đáp: “Thưa chủ nhân, nếu ngài cần các loại thuốc khác… chúng tôi còn có một số, như ‘Viên thuốc vui vẻ trong một ngày’ hay ‘Nụ cười của người phụ nữ dũng cảm’… Nhưng phấn hóa trang thì chúng tôi cũng không cần đâu.”

Lý Thất lật người và lấy ra một gói giấy, nhìn chằm chằm vào Liễu Đại Thiếu và nói: “Thuốc kích dục hợp hoan.”

Liễu Nhất lấy ra một lọ sứ: “Đến tuổi trung niên, đôi khi không còn cách nào khác… Thuốc Khíng Thiên, được pha từ mười loại thảo dược quý.”

Liễu Đại Thiếu nhếch mép nhìn những thứ trong tay họ: “Tôi cần những thứ này làm gì? Tôi muốn thuốc biến hình, các người có thể tìm được không?”

“Giang Nam có thể tìm được, nhưng ở kinh thành thì không.”

“Không được.”

“Không có đường lối.”

“Cút đi!”

Liễu Nhất nhìn nhau một cái rồi biến mất không dấu vết.

“Thưa thiếu gia, ông già Sài Hoà Thái đã đến.”

“Mời ông ấy vào ngay.”

Chốc lát sau, vị thầy y huyền thoại Sài Hoà Thái bước vào với chiếc túi thuốc nhỏ trên lưng: “Tối qua tôi nhận được thư của thiếu gia liền lập tức lên đường đến đây… Chẳng lẽ thiếu gia có bệnh gì à?”

“Ông Sài, xin mời ngồi, uống ly trà để giải tỏa mệt mỏi.”

Sài Hoà Thái ngạc nhiên nhìn chiếc cốc trà trong tay mình… Tại sao thiếu gia lại nhiệt tình đến thế?

Anh ta nhẹ nhàng ngửi mùi trà và suy nghĩ… Liệu thiếu gia có phải đã cho thêm gì đó vào trà để trả thù những sự sỉ nhục trước đây không?

Sài Hoà Thái ngửi kỹ lại và cau mày… Đó chỉ là một ly trà bình thường, không hề có mùi của bất kỳ loại thuốc nào cả.

Là một vị thầy y huyền thoại trong giang hồ, anh ta hoàn toàn có khả năng nhận ra điều đó.

Khi thấy Sài Hoà Thái uống hết trà, Liễu Đại Thiếu ngồi xuống chỗ của mình và hỏi: “Ông Sài, người ta gọi ông là ‘Yama Đạo Mạng Tử’ phải không?”

“Thiếu gia đùa thôi… Đó chỉ là lời khen ngợi từ bạn bè trong giang hồ mà thôi.”

“Vậy thì ông có cái gì có thể cứu người từ cõi chết không?”

“Chẳng hạn như viên thuốc Cửu Chuyển Hồi Hồn Đan, hay viên thuốc Đại Lực Bất Đảo… Những thứ kiểu như vậy có thật sao?”

“À?” Sài Hoà Thái ngạc nhiên nhìn Liễu Đại Thiếu, rồi nhẹ nhàng đặt bàn tay thô ráp của mình lên trán Liễu Đại Thiếu – không hề nóng chút nào; làm sao có thể nói những lời vô lý như vậy được?

Liễu Đại Thiếu vội vàng đẩy tay Sài Hoà Thái ra: “Cậu đang làm gì vậy?”

“Thưa chủ nhân, tôi chỉ là một thầy y, chứ không phải tu sĩ. Những thứ cậu vừa nói ấy, làm sao có thể tồn tại được? Nếu người đó vẫn còn thở, tôi vẫn có thể cứu sống họ; nhưng nếu đã ngừng thở, dù tôi có nỗ lực đến đâu cũng không thể làm gì được nữa. Cái chết là điều không thể tránh khỏi… Đó là số mệnh, con người không thể chống lại quy luật của trời.”

“Nhưng không phải có câu nói ‘Con người có thể chiến thắng thiên nhiên’ sao?”

“Tôi…”

Sài Hoà Thái đành bất lực nhìn Liễu Đại Thiếu và lắc đầu; nếu cậu ấy cứ muốn tranh luận mãi thế này, ông cũng không biết phải làm sao nữa.

“Vậy thì ông có loại thuốc nào có thể cứu mạng người ta không?”

Sài Hoà Thái suy nghĩ một chút, sau đó mở hộp thuốc của mình và lấy ra một lọ sứ, đưa cho Liễu Đại Thiếu: “Thưa chủ nhân, đây là viên thuốc Bách Thảo Giải Độc Đan, còn được gọi là Bách Thảo Đan. Miễn là không phải là loại độc dược chết người ngay khi tiếp xúc, thì viên thuốc này đều có thể giải độc. Ngay cả những loại độc cực kỳ nguy hiểm, nó cũng có thể giúp người bị nhiễm độc kéo dài sự sống để tôi có thời gian chữa trị.”

“Được rồi, giữ lại để phòng thủ cũng tốt hơn là không có gì cả.”

“Thưa chủ nhân, xin dừng lại một chút.”

Sài Hoà Thái lập tức thu lại lọ thuốc.

“Có chuyện gì vậy?”

“Thưa chủ nhân, có điều mà ngài chưa biết: mỗi người đều có hệ kinh mạch và cơ thể khác nhau, vì vậy khả năng phản ứng với các loại thuốc cũng khác nhau. Những loại thuốc giải độc có thể trở thành độc dược đối với những người có cơ thể đặc biệt. Trước hết, tôi cần kiểm tra mạch máu của ngài để xem liệu ngài có thể sử dụng viên thuốc này được hay không.”

Liễu Đại Thiếu ngạc nhiên, không thể tin nổi rằng y học Trung Quốc lại mạnh mẽ đến thế. Phải chăng những gì Sài Hoà Thái nói chính là ý nghĩa về tính kháng thuốc mà con người thường nói đến sau này… Không lạ gì mà người ta thường nói rằng y học Trung và Tây có nhiều điểm tương đồng.

Liễu Đại Thiếu nhẹ nhàng đặt cánh tay mình lên tấm gạc mà

Sai Hoà Thái đặt hai ngón tay lên mạch của Liễu Đại Thiếu và sau một lúc thì rút tay lại: “Thiếu gia, có vẻ như Ngũ Thảo Đan này không cần thiết đối với ngài nữa!”

  “Tại sao vậy? Cơ thể ta không phù hợp để sử dụng nó à?”

  Sai Hoà Thái lắc đầu nhẹ: “Cô gái nhỏ từ Miêu Châu ấy thực sự rất quan tâm đến thiếu gia. Con quỷ trong cơ thể ngài đã hấp thụ được tinh huyết của một sinh vật hiếm có xuất hiện mỗi ngàn năm một lần. Dù chưa thể nói là ngài miễn dịch với mọi loại độc dược, nhưng ít nhất bảy, tám phần mười các loại độc trên thế giới này sẽ không ảnh hưởng đến ngài.”

  “À?” Liễu Đại Thiếu bỗng nhớ lại những lời Lý Thất từng nói khi trở về từ nơi ở của Thanh Liên; quả thực cơ thể mình đã trở nên miễn dịch với hầu hết các loại độc dược rồi.

  “Không biết sinh vật mà cô gái ấy nuôi dưỡng thuộc loại nào trong Ngũ Độc… Nếu biết được, lão ta có thể lấy một chút máu của nó để nghiên cứu.”

  “Đó là một con rắn độc, màu sắc rực rỡ.”

  “Aha, hóa ra là con địa long… Rắn vốn dĩ có tính dục mạnh mẽ; với tinh huyết của sinh vật đó trong cơ thể ngài, thiếu gia cần phải cẩn thận trong chuyện tình dục… Quá mức cũng không tốt đâu.”

  Khuôn mặt Liễu Đại Thiếu đỏ bừng; không ngờ Sai Hoà Thái lại nói thẳng thắn đến thế.

  “Vâng, vâng.”

  “Thiếu gia, có phải ngài đang gặp phải khó khăn gì đó không? Tại sao lại khao khát những thứ có thể cứu mạng đến vậy?”

  “Ai…”

  Liễu Đại Thiếu buồn bã kể lại toàn bộ chuyện đi sứ đến Kim Quốc và những rắc rối với người Tuốc Kỳ.

  “Hiểu rồi… Người Tuốc Kỳ thật là hung hãn và làm việc theo ý muốn riêng; thực sự cần phải có những thứ có thể bảo vệ mạng sống mới được.”

  Khuôn mặt Liễu Đại Thiếu lại u ám… Hóa ra mọi người lại nghĩ rằng anh lo lắng cho người Tuốc Kỳ, nhưng thực ra không phải vậy…

  “Chết tiệt! Nếu cái tên khốn nạn kia lan truyền tin đồn xấu xa, làm hỏng danh tiếng của lão ta, lão ta sẽ giết nó cho bằng được!”

  Liễu Chi An mặt tái mét, vung tay la mắng và bước vào.

  “Ông già ơi, chuyện gì vậy? Ai làm ông tức giận đến thế?”

  “Sai lão bái kiến chủ nhân.”

  “Tại sao ông lại đến đây?”

  Liễu Chi An ngạc nhiên nhìn Sai Hoà Thái đứng dậy chào hỏi.

  “Thiếu gia đã gửi thư triệu tập lão ta đến; bây giờ mọi chuyện đã được giải quyết.”

  “Được rồ