Trong lúc mải mê thì thầm với bản thân, Liễu Minh Chí không hề nhận ra rằng Kỳ Vận đã lặng lẽ bước vào phòng đọc sách với một chiếc cốc trà trong tay.

Kỳ Vận lặng lẽ nhìn người chồng đang tỏ vẻ buồn bã, đôi lông mày của nàng ẩn chứa nhiều lo lắng. Dường như kể từ khi ngài qua đời và sau khi chuyển đến Yingzhou, ông ấy chưa bao giờ thực sự vui vẻ một lần nào.

Trong lòng ông ấy ẩn chứa quá nhiều bí mật mà người khác không hề biết.

Thở dài một tiếng, Kỳ Vận cố tình đi nhanh hơn, khuôn mặt nở nụ cười nhẹ nhàng khi tiến về phía Liễu Minh Chí.

“Chồng yêu, ai lại hiểu anh hơn em chứ? Anh đừng lại lén lút làm gì đó bên ngoài mà bỏ mặc em và các chị em phải không? Ngay cả hoa trong nhà mình còn chưa đủ để anh quan tâm, sao anh lại dám đi tìm “hoa dại” bên ngoài? Dù em có thể im lặng chấp nhận điều đó, nhưng các chị em thì không tha cho anh đâu.”

Giọng nói mang chút trêu chọc của Kỳ Vận khiến Liễu Minh Chí bừng tỉnh khỏi trạng thái mơ màng, ngạc nhiên nhìn về phía Kỳ Vận đang cầm chiếc cốc trà, vội vàng đứng dậy và bước ra ngoài.

“Vợ yêu, đã khuya thế này rồi, sao em vẫn chưa đi ngủ?”

Kỳ Vận tức giận đặt chiếc cốc trà vào tay Liễu Đại Thiếu: “Những ngày gần đây, em thấy anh luôn cau có, ngày nào cũng làm việc từ sáng đến tối, sợ rằng sức khỏe anh sẽ suy yếu. Khi nghe nói anh trở về liền ở trong phòng đọc sách, em không thể nào ngủ được, nên đã nấu một tách canh bổ dưỡng cho anh đây. Dù có hiệu quả hay không, đó cũng là tấm lòng của em thôi… Hãy uống đi.”

Liễu Minh Chí ngẩn ngơ nhìn chiếc canh bổ dưỡng mà Kỳ Vận đưa cho mình. Những ngày qua, tâm hồn anh luôn cảm thấy u ám và phiền muộn, nhưng bây giờ, tất cả đều trở nên yên bình và ấm áp hơn.

Đã kết hôn hơn mười năm rồi, người phụ nữ này luôn âm thầm ở bên cạnh anh, giúp anh quản lý mọi việc trong gia đình. Cô ấy chưa bao giờ hỏi tại sao anh lại làm như vậy, chưa bao giờ hỏi anh muốn gì; chỉ cần là những điều anh muốn làm, người phụ nữ hiền thục này luôn sẵn lòng ủng hộ anh mà không hề phàn nàn.

Mười năm sống chung, vì anh luôn phải xa nhà, anh thực sự đã nợ cô ấy quá nhiều.

Nhớ lại ngày đầu chúng ta gặp nhau, người phụ nữ trước mắt tôi lúc đó vẫn là một cô thiếu nữ quý tộc có tính cách hơi kiêu ngạo.

Nhưng sau khi kết hôn, mọi thứ đều thay đổi. Chính sự giúp đỡ của cô ấy đã tạo nên bước ngoặt lớn trong cuộc đời tôi; nếu không có cô ấy, bây giờ tôi sẽ ra sao đây?

Nắm chặt chiếc ấm trà trong tay, tôi nhìn người vợ hiền dịu, luôn mỉm cười của mình với ánh mắt đầy ân hận, rồi nhẹ nhàng ôm lấy cô ấy vào lòng.

Sự ôm ấp bất ngờ của chồng khiến cô ấy ngạc nhiên; cảm nhận được bờ vai vững chãi và vòng tay mạnh mẽ của anh, cô ấy cũng đưa tay ôm lấy eo chồng và nhẹ nhàng vuốt ve vai anh.

“Chồng ơi, chồng mệt lắm phải không?”

Tôi im lặng ôm cô ấy và khẽ gật đầu, trả lời bằng bốn từ: “Mệt mỏi cả thể xác lẫn tinh thần!”

Đây là lần đầu tiên tôi thổ lộ với vợ rằng mình mệt mỏi; trước đây, tôi luôn cố gắng không để gia đình lo lắng và tự mình chịu đựng mọi áp lực. Nhưng hôm nay, hành động của vợ đã khiến tôi muốn chia sẻ nỗi buồn của mình. Có lẽ, việc có người đồng hành cùng mình thực sự sẽ giúp tôi thoải mái hơn nhiều.

Sau khi nói ra bốn từ đó, tôi cảm thấy nhẹ nhõm hẳn; áp lực trên vai dường như biến mất hoàn toàn. Nghe thấy giọng nói hơi khàn của chồng, cô ấy thở dài một hơi.

“Chồng ơi, từ khi chúng ta gặp nhau, hiểu biết lẫn nhau, cho đến khi kết hôn thành vợ chồng, đã mười một năm trôi qua… Đây là lần đầu tiên chồng nói với vợ rằng mình mệt mỏi.”

“Mẹ tôi từ nhỏ đã dạy tôi rằng khi lập gia đình phải tuân theo chồng; những điều chồng không muốn nói thì không nên hỏi, những chuyện chồng không muốn đề cập thì không nên can thiệp.”

“Thấy chồng hàng ngày lo lắng như vậy, vợ rất muốn giúp đỡ chồng, nhưng lại sợ làm phiền đến suy nghĩ của chồng, sợ chồng không thích một người phụ nữ như vợ can thiệp quá nhiều vào công việc của một người đàn ông…”

“Nhìn thấy ngươi hàng ngày đều cau có, bi quan như vậy, ta thực sự rất đau lòng, nhưng lại chẳng thể giúp gì được ngươi cả.”

“Mười một năm trôi qua, việc ngươi dám nói ra rằng mình mệt mỏi đã làm ta vui mừng lắm rồi.”

Liễu Minh Chí không nói gì thêm, chỉ siết chặt tay ôm lấy thân hình nhỏ nhắn của Kỳ Vận mạnh hơn nữa.

Hai người im lặng ôm nhau trong một lúc lâu, sau đó Kỳ Vận nhẹ nhàng vỗ vai Liễu Minh Chí.

“Chàng ơi, hãy uống ly canh bổ dưỡng này đi đã, để lâu sẽ mất tác dụng đấy.”

“À! Ngay bây giờ ta uống!”

Liễu Minh Chí từ từ buông tay Kỳ Vận, đi đến chiếc ghế bên cạnh và ngồi xuống. Ly canh bổ dưỡng vẫn còn hơi ấm; Liễu Minh Chí không do dự mà uống hết sạch.

Cảm nhận hơi ấm lan tỏa khắp cơ thể, Liễu Minh Chí bỗng nhiên thấy mọi mệt mỏi kể từ khi đến Yíng Châu đều tan biến hết.

Trong lòng, Liễu Minh Chí hiểu rằng đây chỉ là cảm giác do chính mình tạo ra mà thôi. Lý do khiến mình cảm thấy như vậy không phải vì công dụng kỳ diệu của ly canh bổ dưỡng, mà chính là vì tình cảm của Kỳ Vận.

Ly canh này chứa đựng tình cảm mà Kỳ Vận dành cho mình; những gì nó mang lại còn quý giá hơn cả công dụng của nó nữa.

Liễu Minh Chí đặt ly xuống, thấy Kỳ Vận đang cầm cây bút lông sói mà Phương Tài dùng để viết các bản báo cáo chiến tranh, và đang nhẹ nhàng viết điều gì đó trên tờ giấy.

Tò mò, Liễu Đại Thiếu tiến lại gần và hỏi: “Thê yêu, đang viết gì vậy?”

Kỳ Vận cười nhẹ và đặt cây bút xuống: “Không có gì đặc biệt đâu. Những ngày gần đây, ta quên dạy Phương Tài đọc sách, cậu ấy suýt nữa thì quên cách viết chữ rồi… Ta chỉ muốn viết một chút để tìm lại cảm giác viết lách thôi.”

“Nói ‘quên cách viết chữ’ thật đúng lắm… Khi Phương Tài viết các bản báo cáo, chàng cũng gặp khó khăn trong việc nhớ từ ngữ đấy.”

Nói đến Chéng Chí, bây giờ Yáo Yáo học y thuật với ông Sài thế nào rồi?”

Nghe chồng mình nhắc đến con gái, khuôn mặt của Kỳ Vận hiện lên vẻ tự hào nhẹ nhàng.

“Cũng tạm được thôi. Bây giờ cô ấy rảnh rỗi là đi dạo quanh thành phố, tìm những người bị bệnh nhưng không có tiền điều trị để khám và chữa bệnh cho họ miễn phí. Có lẽ không lâu nữa, cô ấy sẽ trở thành “thần y nhỏ” của thành phố Yingzhou đấy.”

“Nhưng chồng à, khi gặp Yáo Yáo, đừng khen ngợi cô ấy quá mức, kẻo cô ấy trở nên kiêu ngạo và bất cẩn. Việc cứu người không thể lơ là được đâu.”

“Yên tâm đi, chồng biết rõ điều đó. Việc khám bệnh miễn phí thực sự rất tốt; điều đó chứng tỏ Yáo Yáo vẫn nhớ lý tưởng ban đầu mà ông Sài đã dạy cô ấy khi học y.”

“Thà để thuốc trên kệ bụi phủ, còn hơn là thế giới này đầy người bệnh!”

“Tấm lòng của một bác sĩ không nên vì lợi ích riêng, đó mới chính là lòng nhân ái thực sự của người làm nghề y!”

“Suốt nửa đời này, chồng đã gây ra quá nhiều cái chết… Có một cô con gái như Yáo Yáo để chuộc lỗi cho những hành động đó, thật là tốt đẹp.”

“Chồng ơi, đừng nói như vậy. Chồng chiến đấu vì đất nước, những tội ác đó không nên được tính vào công việc của chồng đâu.”

“Thưa gia chủ, Tống Thanh đang đợi bên ngoài, nói là muốn cùng ngài đến dinh tướng để thảo luận công việc.”

Lời nói của Kỳ Vận bị Liễu Tùng vội vàng chen ngang, chỉ về phía cổng dinh và giải thích lý do đến.

Khuôn mặt của Liễu Minh Chí hiện lên vẻ vui mừng; nét lo lắng trên khuôn mặt anh ta tan biến hẳn. Anh nhẹ nhàng vỗ vai vợ mình: “Vợ yêu, em về nghỉ đi. Chồng phải đến dinh tướng để thảo luận công việc. Nếu có gì cần nói, chúng ta sẽ nói lại sau khi trở về.”

Kỳ Vận im lặng gật đầu, nhìn chồng mình cầm chiếc ấm trà và bước ra ngoài.

“Vì chồng có việc quan trọng, thiếp xin về trước nhé. Hãy chăm sóc bản thân thật tốt nhé.”

“Được rồi, em về đi.”

Liễu Minh Chí và Quay Người Về Phía Trước tiến về phía bàn làm việc, chuẩn bị cầm những báo cáo chiến tranh đã được sắp xếp gọn gàng để ra ngoài… Nhưng không may, họ bất ngờ nhìn thấy vài dòng chữ đẹp đẽ được viết trên tờ giấy xuanzhi còn để lại trên bàn, khiến họ dừng bước lại.

“Bình yên thực sự phải do các tướng lĩnh tạo ra… Nhưng không được phép để các tướng lĩnh hưởng thụ sự bình yên đó.”

“Thưa chồng, thiếp đã hiểu ý ngài rồi phải không?”

Liễu Minh Chí tỉnh táo lại, cầm bút viết bốn chữ lớn trên giấy xuan.

“Nói thẳng vào vấn đề.”

“Tiểu Tùng!”

“Thưa công tử?”

Liễu Minh Chí cuộn giấy xuan lại và đưa cho Liễu Tùng: “Đem đi gửi cho phu nhân!”

“Vâng!”

Sau khi Liễu Tùng rời đi, Liễu Minh Chí vội vàng mang bản báo cáo chiến sự ra khỏi phủ. Với sự xuất hiện của Tống Thanh và An Nhiên vào ban đêm, chắc chắn có chuyện quan trọng đã xảy ra; vì vậy, Liễu Minh Chí không dám trì hoãn.

Trong hành lang của viện nội, Kỳ Vận nhìn theo bóng dáng vội vã của chồng mình, sau đó mở tờ giấy xuan trong tay và thở dài buồn bã.

Ôi chồng ơi… Chồng luôn ủng hộ cuộc chinh phục phía Bắc, chỉ là muốn bày tỏ với Hoàng đế rằng Liễu Minh Chí vẫn còn cơ hội để thể hiện tài năng của mình. Nếu không, một vị phiêu tướng sở hữu ba trăm nghìn binh lính tinh nhuệ, kiểm soát một nửa lãnh thổ, nếu không được trao cơ hội chiến đấu, thì chắc chắn sẽ đến lúc quan hệ giữa vua và tôi tớ trở nên căng thẳng. Người ta thường nói rằng triều đình hoàng gia là nơi ít có tình cảm nhất; từ xưa đến nay, có bao nhiêu người sở hữu quân đội mạnh mẽ mà kết cục lại tốt đẹp? Có bao nhiêu vị hoàng đế thực sự biết yêu thương và trung thành? Cha của em gái Shan chính là ví dụ điển hình nhất. Hy vọng Hoàng đế sẽ nhớ đến những ân tình mà chồng đã giúp ông ấy vượt qua khó khăn, đừng đi theo con đường sai lầm đó… Nhưng liệu kết cục cuối cùng của thế giới này có thực sự như chồng mong đợi – yên bình và không có rắc rối không?