Liễu Minh Chí và Nhậm Thanh Nhụy vừa vội vã vừa nghỉ ngơi, cuối cùng sau bảy ngày, khi màn đêm buông xuống miền Bắc, họ đã trở về được kinh thành của gia tộc mình.

Kể từ sự việc xảy ra tại quán rượu Phúc Mãn ở Thành Châu, trong suốt bảy ngày đó, Liễu Minh Chí lại ba lần gặp phải những kẻ “hiệp sĩ trên mái nhà” này. May mắn thay, mỗi lần đều không có chuyện gì xảy ra; dù những kẻ này luôn theo dõi họ, nhưng họ thực sự không nhắm đến bản thân Liễu Minh Chí mà là mục tiêu khác. Tuy nhiên, dù họ dùng mọi thủ đoạn, họ vẫn không thể lấy được thứ họ muốn từ Liễu Đại Thiếu.

Cho đến khi vào thành phố Yingzhou, Liễu Minh Chí bỗng cảm thấy có ai đó đang theo dõi mình; mặc dù cảm giác đó chỉ thoáng qua, nhưng Liễu Minh Chí vẫn nhận ra điều đó. Sau khi suy nghĩ một chút, Liễu Minh Chí hiểu ra rằng những kẻ “hiệp sĩ trên mái nhà” này vẫn chưa từ bỏ ý định, và họ đã lén lút vào thành phố Yingzhou để chờ cơ hội.

“Tôi, Liễu Tùng, xin chào thiếu gia! Cuối cùng thiếu gia cũng trở về rồi.”

Nhìn thấy vẻ hào hứng của Liễu Tùng, Liễu Minh Chí mỉm cười và gật đầu: “Đúng vậy, cuối cùng tôi cũng trở về rồi. Vậy công việc mà Yun Nhi giao cho em đã hoàn thành chưa?”

Nghe vậy, Liễu Tùng liền thở phào nhẹ nhõm; lệnh của phu nhân quả thực đến từ thiếu gia, vậy thì mình không cần phải lo lắng nữa.

“Thiếu gia yên tâm, vài ngày trước tôi đã sắp xếp mọi thứ một cách cẩn thận; không ai biết về chuyện kho hàng cả, ngoại trừ tôi, phu nhân và chị Ying Nhi.”

Liễu Minh Chí hài lòng vỗ vai Liễu Tùng và nhìn ra con đường bên ngoài cổng dinh: “Làm tốt lắm. Sau này, em hãy đến cửa hẻm và đón cậu bé sẽ cùng tôi vào kinh đến sân sách trong của dinh; sau đó, chuẩn bị một căn phòng cho cậu ấy ở trong phòng bên cạnh phòng làm việc của tôi. Cố gắng đừng làm phiền ai, đặc biệt là Yen Nhi… Hãy cố gắng không để hai người họ gặp nhau.”

“Vâng, thần tử hiểu rồi.”

Liễu Minh Chí đưa dây cương cho Liễu Tùng, sau đó chỉnh lại áo khoác và bước vào sân trong.

“Yun nhi, chàng đã trở về rồi.”

Ngay khi giọng nói của Liễu Minh Chí vang lên, bóng dáng xinh đẹp của Kỳ Vận đã vội vàng lao ra khỏi phòng và ôm chặt lấy chàng như thể muốn hòa mình vào thân thể người chồng yêu quý.

Ánh đèn lồng chiếu rõ khuôn mặt bên của Kỳ Vận; Liễu Minh Chí hạ đầu xuống và nhìn thấy vẻ lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt cô.

Anh mỉm cười nhẹ, vuốt ve mái tóc óng ả của vợ và an ủi: “Ngốc nghếch ơi, chàng không phải đã trở về an toàn sao? Làm em lo lắng quá!”

“Chỉ cần chàng không sao là tốt rồi… Những ngày gần đây, em luôn mơ thấy ác mộng, mơ thấy chàng gặp nạn trên đường trở về Bắc Tịnh.”

Nghe thấy giọng nói nức nở của vợ, Liễu Minh Chí cảm thấy lòng mình mềm nhũn; anh ôm chặt lấy thân hình nhỏ bé của cô vào lòng.

“Đừng lo lắng nữa… Những giấc mơ đều là điềm may mắn; làm sao chàng có thể gặp họa được! Đừng suy nghĩ lung tung nữa… Đêm đã lạnh rồi, chúng ta vào nhà nói chuyện nhé.”

“Ừm… Em thấy mình mệt mỏi quá… Ngay bây giờ em sẽ bảo Yu Er chuẩn bị nước nóng để chàng tắm.”

“Tốt lắm… Suốt chặng đường vất vả như vậy, chúng ta thực sự cần thư giãn… Hãy cùng nhau tắm trong bồn tắm âm dương này nhé.”

“Được thôi… Em sẽ phục vụ chàng.”

Trong hoàng gia, có rất nhiều phụ nữ; nước nóng luôn sẵn sàng. Yu Er nhanh chóng mang đến một thùng nước nóng pha đầy hoa để phục vụ hai người.

Khi tắm trong bồn tắm âm dương, không thể thiếu những khoảnh khắc âu yếm và đầy tình cảm… Sau khi hoàn thành việc tắm gội, hai người mặc quần áo sạch sẽ và nằm dài trên giường, nhìn nhau đầy tình cảm. Đặc biệt là đôi mắt đẹp đẽ của Kỳ Vận– trông như muốn hòa tan hoàn toàn vào thân thể Liễu Minh Chí.

Liễu Minh Chí cảm thấy hơi không thoải mái khi bị Kỳ Vận nhìn chằm chằm vào mình; anh ta liền nắm lấy chiếc mũi thon dài của người phụ nữ yêu quý và nói: “Chỉ một tháng không gặp mà, chồng ngươi có thể thay đổi được bao nhiêu chứ? Nhìn mãi như vậy mà ngươi không chán sao?”

   Kỳ Vận ngoan ngoãn lắc đầu: “Không chán đâu, dù nhìn cả đời này cũng không chán.”

  “Hehe… Chồng ngươi này, đến khi nào mới bắt đầu nói những lời tình tứ như thế này nhỉ? Nếu không phải vì ngày mai phải dậy sớm, thì tối nay chắc chắn sẽ có một cuộc “chiến” hoành tráng với ngươi, con yêu…”

   Kỳ Vận nhìn chồng mình một cách đầy ý nghĩa, rồi sau một lúc im lặng, cô đã chủ động lao vào vòng tay của Liễu Minh Chí.

  Trong phòng lại một lần nữa vang lên những âm thanh đầy sức sống của mùa xuân, khiến cho những cô hầu gái đi qua đều đỏ mặt và vội vàng tránh xa.

  Đông Phương gặp Bạch.

  Sau khi tắm rửa xong, Liễu Minh Chí mặc lên bộ đồ thông thường rồi rời khỏi phòng của Kỳ Vận và tiến về phía phòng đọc sách.

  Còn về phía Kỳ Vận, vì đánh giá thấp sức mạnh của chồng mình – người giờ đây đã dám ngủ chung giường với mình từng lúc – nên cô vẫn đang say ngủ, chưa hề tỉnh dậy.

  “Chị YYǎ, đã dậy chưa?”

  Ngay lập tức, giọng nói đầy ngạc nhiên của Kỳ Yến vang lên trong phòng: “Chồng ơi, em đã dậy rồi… Anh trở về lúc nào vậy?”

  “Tối qua về đấy, chỉ là không báo trước cho các em biết thôi.”

  Liễu Minh Chí vừa nói vừa đẩy cửa phòng của Kỳ Yến và bước vào. Là một cặp vợ chồng quen thuộc với nhau từ lâu, họ không còn gì phải e ngại nữa.

  Liễu Minh Chí đi thẳng đến sau bức bình phong, và ngay lập tức nhìn thấy Kỳ Yến đang ngồi trước bàn trang điểm và vuốt ve mái tóc của mình. Một chiếc áo lót màu xanh nhạt mờ ảo che phủ phần lớn thân hình duyên dáng của cô; rõ ràng là cô cũng vừa mới thức dậy và chưa kịp thay đồ hay tắm rửa.

Khi nghe thấy tiếng bước chân, Kỳ Yến quay đầu nhìn về phía Liễu Minh Chí, ánh mắt cô tràn đầy dịu dàng và duyên dáng: “Thưa chồng, suốt chặng đường đi, chồng có khỏe không?”

  Liễu Minh Chí từ từ đến bên sau lưng Kỳ Yến, nhận lấy chiếc lược gỗ trong tay cô và khéo léo vuốt lại mái tóc rối bù của cô – rõ ràng là người đã có kinh nghiệm trong việc này.

  “Tất nhiên là khỏe mạnh rồi, nếu không làm sao chồng có thể xuất hiện bên cạnh em được chứ?”

  Kỳ Yến ngoan ngoãn ngồi xuống ghế, thỉnh thoảng lại rút ra vài sợi tóc để chỉnh lại, trong khi vẫn không nhìn vào gương mà liếc nhìn chồng mình với ánh mắt đáng yêu: “Ồ, chồng coi thường việc em hỏi như vậy à? Hãy vuốt tóc bên trái ra sau tai một chút… Là phụ nữ mà, không thể buộc tóc kiểu này đâu!”

  “Làm sao chồng dám phản đối ý muốn của em chứ? Những gì Em Yến nói, chồng đều tuân theo mà.”

  “Chồng nghĩ kiểu buộc tóc này rất đẹp rồi… Chúng ta cũng không phải đi dự tiệc hay xuất hiện trước mọi người đâu; cần phải trang điểm đàng hoàng làm gì chứ? Cứ thoải mái tự nhiên thôi.”

  “Cổ em trắng muốt, thon dài như xương ngọc của tiên nữ… Tất nhiên phải cho chồng thấy vẻ đẹp nhất của em mới đúng chứ, em nghĩ sao?”

  Kỳ Yến nhìn vào gương mình một cách do dự, rồi vô thức vuốt lại mái tóc theo cách mà chồng mình đã chỉ dẫn.

  “Trang điểm như vậy thật sự đẹp sao?”

  “Làm sao chồng có thể lừa dối em được chứ? Thực sự rất đẹp đấy.”

  “Vậy thì hôm nay, để chồng giúp em trang điểm nhé.”

  “Được thôi, hôm nay chồng sẽ thể hiện tài năng của mình cho em xem!”

  Kỳ Yến ngồi thẳng lưng, để chồng mình chuẩn bị trang điểm cho mình.

  “Thưa chồng, thứ mà em đã tìm kiếm, em đã tìm thấy rồi! Nó đang được cất trong ngăn kéo của tủ quần áo em đấy!”

  “Ha ha… Em Yến làm việc thật chu đáo; chồng luôn tin rằng em sẽ không làm chồng thất vọng đâu.”

  “Vậy thì chồng định bù đắp cho em như thế nào đây?”

  “Bù đắp bằng cách… âu yếm với em được không?”

  “Đồng ý! Tối nay, em đang chờ chồng đấy!”

Trong vòng nửa giờ, Kỳ Yến nhìn chính mình trong gương và cảm thấy vô cùng hài lòng. Không biết đó là do tác động tâm lý hay những lời ngọt ngào của chồng mình… Có vẻ như việc chồng trang điểm cho mình thực sự đẹp hơn nhiều so với khi cô tự làm! Sau khi thu dọn gói đồ trang sức trên bàn, Kỳ Yến bước vào tủ quần áo và không ngần ngại cởi hết quần áo ra; trước mắt người chồng đang nhìn chằm chằm vào thân thể mình, cô bắt đầu thay đồ. Chỉ sau một lúc, khi đã mặc xong quần áo chỉnh tề và duyên dáng, Kỳ Yến lấy ra một gói đồ từ tủ quần áo và cẩn thận đưa nó vào tay Liễu Minh Chí.

“Nàng đã phải tiêu rất nhiều tiền để mua loại vật liệu này; chàng đừng quên bù đắp cho nàng nhé.”

Liễu Đại Thiếu nhận lấy gói đồ, hôn lên má Kỳ Yến một cái thật mạnh rồi cười ha hả bước ra ngoài.

“Yên tâm đi, chàng sẽ luôn ở bên nàng đến cuối cùng.”

Liễu Minh Chí rời khỏi phòng của vợ và đi thẳng đến phòng làm việc của mình. Nhìn thấy cánh cửa phòng mở toang, Liễu Minh Chí biết chắc rằng Tống Thanh đang ở bên trong. Quả nhiên, vừa bước vào, ông liền thấy Tống Thanh đang quỳ trên bàn chiến lược và lẩm bẩm điều gì đó. Ngoài Tống Thanh, còn có một người không nên xuất hiện ở đó nữa… Đó là con trai của Bộ trưởng Lục quân, Đỗ Dự. Vị tướng này, người lẽ ra phải đang chiến đấu trên các chiến trường xa xôi, đang thì thầm trao đổi điều gì đó với Tống Thanh.

“Anh trai ơi, Đỗ Dự… Ta đã trở về rồi.”

“Ba đệ!”

“Kính chào Đại tướng!”

“Đừng khách sáo nữa!”

“Cảm ơn Đại tướng!”

Liễu Minh Chí nhìn người anh em mặc trang phục thường ngày của mình, cười nhẹ rồi bước về phía chiếc bàn làm việc của mình.

“Đỗ Dự, những ngày gần đây có lẽ anh đã tự mình mắng mỏ không? Có phải vì ta đã làm trì hoãn cơ hội để anh thành công không?”

“Không dám, không dám! Làm sao tôi dám bất mãn Đại tướng, huống chi lại dám lén lút mắng mỏ ai đâu. Chỉ là tôi thực sự không hiểu tại sao Đại tướng lại triệu tập tôi trở về vào lúc này…”

Liễu Minh Chí im lặng một lát, sau đó nhìn sang Tống Thanh bên cạnh.

“Anh cả ơi, cứ nhìn chăm chú vào bản đồ suốt ngày thì đầu óc sẽ mệt mỏi đấy. Hãy ra ngoài ngắm cảnh đi.”

Tống Thanh nhướng mày, không do dự gì liền bỏ cây gậy trong tay và đi ra ngoài phòng đọc sách, đồng thời kéo theo Cửa Phòng theo.

“Đỗ Dự, ngồi xuống đi!”

“Cảm ơn Đại tướng.”

Liễu Minh Chí rót cho Đỗ Dự một ly rượu: “Đỗ Dự, chúng ta đã quen biết nhau hơn mười năm rồi đấy!”

“Vâng, Đại tướng. Từ khi chúng ta gặp nhau lần đầu cho đến bây giờ, tôi đã theo sát Đại tướng qua bao nhiêu cuộc sinh tử, đã hơn mười một năm rồi… Chưa đầy mười hai năm.”

Liễu Minh Chí nằm ngửa trên ghế, đặt hai tay lên nhau và bắt đầu nhảy múa; ánh mắt ông nhìn chằm chằm vào Đỗ Dự – người đang có vẻ hơi căng thẳng vì sự yên tĩnh đột ngột này.

“Anh em ơi, liệu ta có thể tin tưởng anh không?”