Liễu Đại Thiếu ngước nhìn đoàn xe hướng về phía bắc mà thở dài không tiếng!

“Ôi Phi Hùng ơi, Phi Hùng… Anh thực sự muốn xem rằng ngươi đã biến Kim Quốc thành cái gì rồi, thật đáng tiếc là anh không thể tận mắt chứng kiến được!”

Không còn cách nào khác, Liễu Đại Thiếu quay ngựa về hướng nam và phi nhanh đi.

Sau hơn ba tháng lưu lạc khắp nơi, đã đến lúc trở về rồi.

Cũng không biết liệu Lý Bạch Vũ có nhận ra những kẻ muốn chiếm đoạt quyền kiểm soát Bộ Quân sự và Bộ Tài chính của mình hay không…

Trong suốt chuyến du hành này, điều khiến Liễu Đại Thiếu cảm thấy bối rối nhất chính là việc mình đã vô tình có một “kết quả” với Vân Tiểu Tịch. Thành thật mà nói, dù đã qua một thời gian dài, trong lòng Liễu Đại Thiếu vẫn còn hoang mang.

Một người đàn ông oai phong như mình, làm sao lại bị một cô em họ lừa gạt dễ dàng đến thế?

Điều khiến Liễu Đại Thiếu hào hứng nhất có lẽ là việc Nữ Hoàng đã ban cho mình một loại thuốc, giúp anh ta bỗng nhiên tiến vào cấp độ “bán thiên sinh”. Mặc dù chưa kịp củng cố thêm sức mạnh, nhưng Liễu Đại Thiếu cảm nhận rõ rằng khả năng của mình đã có bước tiến vượt bậc. Ngay cả phần thứ tư của bản “Đại Bi Phú”, vốn trước đây luôn khiến anh ta cảm thấy khó hiểu, giờ đây cũng bắt đầu cho anh ta những hiểu biết mới. Có lẽ chỉ cần thời gian, anh ta sẽ có thể vượt qua được phần thứ tư này, và trả đũa những người phụ nữ từng dùng cách đe dọa để buộc anh ta phải tuân theo ý họ…

Nhìn ngắm những bức tường thành cao vút của thành phố Yingzhou, Liễu Đại Thiếu không khỏi cảm thấy xúc động. Cái tòa nhà đặc trưng của nhà hàng “Thiên Lãng Ký Quán” đã hiện ra trước mắt anh. Nhìn thấy cảnh Sơn Hải Quan vẫn đang phát triển thịnh vượng, Liễu Đại Thiếu không khỏi cảm thán sâu sắc.

Khu thương mại Sơn Hải Quan này, đã thịnh vượng suốt tám năm trời, e rằng giờ đây sẽ không còn nữa…

“Lên ngựa!”

“Tướng Quan Sơn Hổ xin chào Đại Tướng.”

Những người lính canh xung quanh thấy vị tướng lĩnh của mình quỳ gối chào Liễu Đại Thiếu, đều ngạc nhiên và nhận ra ngay đó chính là vị tổng đốc quá khứ – Liễu Đại Thiếu.

“Xin hãy theo lệnh của ngài!”

Liễu Đại Thiếu nhìn thấy ánh mắt hào hứng của các binh sĩ canh gác, cười khổ rồi bước xuống ngựa.

Điều mình dự đoán đã xảy ra… Chỉ là thành phố Yingzhou quá lớn; việc đi vòng qua nó thật sự không khả thi.

“Anh chính là Quan Sơn Hổ – tướng tiên phong dưới trướng của Trình Khải phải không? Người đã được thăng chức sau khi giết chết mười lăm kẻ địch trong cuộc chiến chinh phục quốc gia Kucha!”

Vị thanh niên tướng sĩ vui mừng gật đầu: “Đúng vậy! Tướng quân vẫn nhớ đến tôi ư?”

Liễu Minh Chí mỉm cười, vỗ vai Quan Sơn Hổ và không khỏi thở dài nhớ về hơn bảy mươi nghìn đồng đội đã an nghỉ nơi Tây Vực.

“Những người anh em tốt của ta… Tất nhiên tôi nhớ tất cả các bạn rồi! Mỗi người trong số các bạn đều là anh em của tôi.”

“Từ khi cùng ngài ra trận và trở về, rất nhiều đồng đội đã mãi mãi nằm yên nơi Tây Vực… Tôi, người em út này, chưa có cơ hội tham gia các cuộc chiến nào nữa…”

“Tướng quân ơi, hãy dẫn chúng tôi ra trận lại một lần nữa đi! Chúng tôi sẵn lòng lao vào giữa màn đạn bom của kẻ thù một lần nữa!”

Liễu Minh Chí quay đầu nhìn về phía bắc, rồi lại vỗ vai Quan Sơn Hổ: “Sớm thôi!”

Ngày càng nhiều người đi qua phía sau họ… Liễu Đại Thiếu lách qua đám đông.

“Anh em ơi, hãy canh gác cẩn thận nhé. Đừng nói bất cứ điều gì về việc tôi xuất hiện ở Yingzhou… Tôi đang mang theo những thông tin quan trọng, không thể để lộ tung tích đâu. Hiểu chưa?”

“Tuân lệnh!”

“Tôi sẽ vào bên trong trước đây!”

“Chúc ngài may mắn!”

Một nhóm binh sĩ nhìn theo bóng dáng Liễu Đại Thiếu đang dắt ngựa vào thành phố, rồi hỏi Quan Sơn Hổ: “Tướng quân ơi, hãy kể cho chúng tôi nghe về chuyến chinh phục Tây Vực của ngài đi!”

“Tối nay hãy chuẩn bị rượu thức ăn cho tốt… Tôi sẽ kể cho các bạn nghe rõ cách ngài đã dẫn dắt chúng tôi chinh phục ba mươi tám quốc gia ở Tây Vực!”

“Bây giờ các người hãy nhanh chóng giúp đỡ người dân và cho các đoàn buôn vào thành đi… Cửa thành sắp bị tắc nghẽn rồi đấy!”

“Vâng!”

Liễu Đại Thiếu rời khỏi thành phố, ngồi lên ngựa và bắt đầu ăn miếng bánh nướng vừa mua, trong tay còn cầm một tấm bản đồ để xem xét.

Vài phút sau, Liễu Đại Thiếu cười nhẹ gấp bản đồ lại và phi nhanh trên con ngựa của mình!

“Con gái yêu quý của ta, cha đến thăm con rồi!”

Dù đôi khi Mục Dung San có ở lại tại Lý Gia một thời gian ngắn, nhưng phần lớn thời gian cô vẫn sống tại lãnh địa của mình – huyện Ying An.

Ying An nằm ở phía đông nam thành phố Ying Zhou, là một huyện lớn với hàng vạn dân cư sinh sống. Là chủ nhân của huyện Ying An, dù không thể can thiệp vào các công việc chính trị của huyện, nhưng Mục Dung San vẫn được coi là một trong những người có địa vị cao quý nhất ở đây.

Nếu không có sự hậu thuẫn của Liễu Đại Thiếu, ngay cả quan lãnh đạo huyện cũng không dám xử sự tùy tiện với Mục Dung San; huống chi còn có sự hỗ trợ từ hai người quyền lực lớn là Trương Cuồng nữa. Vì vậy, mỗi khi gặp Mục Dung San, quan lãnh đạo huyện đều phải cung kính và niềm nở.

Theo những gì Liễu Đại Thiếu biết về thói quen của Mục Dung San, vào thời điểm này, cô chắc chắn đang ở trong dinh thự của mình tại huyện Ying An! Vì đã đến Ying Zhou, làm sao Liễu Đại Thiếu có thể không ghé thăm vợ mình được?

Trên đường đi, mọi thứ diễn ra suôn sẻ; chỉ sau nửa ngày, Liễu Đại Thiếu cuối cùng cũng đến được huyện Ying An. Sau khi để binh lính kiểm tra giấy tờ, ông cưỡi ngựa tiếp tục hướng về dinh thự của vợ mình.

“Người nào đó, dừng lại và báo danh đi!”

Ngay khi vừa đến trước cổng dinh thự của Mục Dung San, hai binh sĩ đầy đủ trang bị khí giác đã chặn lại ông. Theo luật lệ của Đại Long, với tư cách là chủ nhân của huyện, Mục Dung San có quyền sở hữu đến năm trăm binh sĩ riêng; những người này chắc chắn là binh sĩ trung thành của cô.

Khi đến trước cửa dinh thự của vợ mình, Liễu Đại Thiếu tự nhiên không còn giữ thái độ kiêu ngạo nữa.

Vui vẻ, người đó lấy ra chiếc thắt lưng của mình và đưa cho binh sĩ: “Xin phiền anh thông báo cho cô Shan biết rằng Liễu Minh Chí đã đến!”

“Khoan đã, Liễu Minh Chí này… là ngài sao?”

Liễu Minh Chí cười nhẹ và gật đầu: “Đúng vậy, chính tôi là Liễu Minh Chí!”

“Tôi không nhận ra ngài, xin chào Quốc công!”

“Đừng khách sáo, chỉ cần làm tròn bổn phận là được rồi. Xin phiền anh đi báo tin ngay!”

“Vâng, tôi chưa từng gặp ngài trước đây; vì sự an toàn của nữ chủ nhân, tôi không dám để ngài vào một mình. Xin ngài chờ một lát!”

“Không sao đâu, cảm ơn!”

Sau khi binh sĩ kia đi, một binh sĩ khác nhìn Liễu Đại Thiếu một cách e dè. Liễu Minh Chí mỉm cười và quan sát xung quanh.

Dù chỉ là một thị trấn nhỏ, nhưng có lẽ nhờ vào hoạt động buôn bán giữa các vùng biên giới, thành phố này luôn có nhiều đoàn thương nhân qua lại, tạo nên cảnh tượng thịnh vượng.

Sau khi ngắm nhìn xong môi trường xung quanh, Liễu Đại Thiếu hỏi binh sĩ trước mặt một cách vui vẻ: “Anh bạn, gia đình anh thế nào rồi? Con cái trong nhà có khỏe không?”

“Cha mẹ tôi vẫn sống bình yên, còn con cái thì… tôi mới mười sáu tuổi thôi, chưa lập gia đình.”

“Mười sáu tuổi à…” Liễu Đại Thiếu nhìn binh sĩ trẻ tuổi này một cách ngạc nhiên: “Trông anh bạn già dặn thật đấy, rất đáng tin cậy!”

“Xin ngài đừng đùa vậy… Vì việc của nữ chủ nhân, chúng tôi thường ở nhà làm ruộng để giúp đỡ cha mẹ; sau bao năm lao động vất vả, trông chúng tôi thực sự già đi rồi.”

Ánh mắt Liễu Đại Thiếu sáng lên – trong thời chiến làm lính, khi rảnh rỗi thì làm nông! Sao mình lại quên mất ý tưởng tuyệt vời này nhỉ? Đây chẳng phải chính là hệ thống quân đội của Đại Đường sao? Cô Shan thật là có tầm nhìn xa trông rộng… Là con gái của một đại tướng, suy nghĩ của cô ấy thật khác biệt. Nếu áp dụng cách này, chắc chắn sẽ có rất nhiều người sẵn lòng nhập ngũ khi xuất quân về phía Bắc.

“Anh bạn, mười sáu tuổi rồi, chắc cũng đến lúc nên lập gia đình rồi phải không? Có cô gái nào anh ấy chuẩn bị kết hôn chưa?”

Binh sĩ đó nhìn Liễu Đại Thiếu một cách ngượng ngùng và trả lời: “Có một người đấy!”

“Nhưng số tiền lễ cưới họ đòi quá nhiều; tôi đã dành dụm cả bốn tháng lương của mình rồi. Khi chủ nhân phát lương, tôi sẽ chuẩn bị cho người mai mối đến xin cưới!”

“Đó cũng tốt đấy… Dù không kết hôn ngay, ít ra cũng có thể tăng thêm sự gắn bó giữa hai người, làm những điều mà đàn ông và phụ nữ nên làm với nhau. Đàn ông mà, phải biết cách mạnh mẽ một chút mới được!”

“Chính quyền hiện đang khuyến khích mọi người sinh nhiều con và sinh con khỏe mạnh… Em phải cố gắng lên nhé! Coi như đang góp phần vào công việc của triều đình trước thời gian!”

“Nói thật xem, em có làm gì đó với cô gái đó khi ở riêng không?”

Người lính nhìn Liễu Đại Thiếu đang cười xấu xa, mặt đỏ bừng lên.

“Không… Không dám đâu!”

“Anh em nhỏ ơi, như vậy thì không được đâu!”

“Hãy nghe lời anh trai này: Lần sau gặp lại, đừng do dự gì cả, hãy ôm cô ấy một cái ngay lập tức. Những chuyện riêng tư không nên để người ngoài biết… Nếu làm vậy, có lẽ số tiền lễ cưới sẽ giảm xuống đấy!”

“Thưa công tử… Tôi… tôi…”

Người lính nhìn Liễu Đại Thiếu với vẻ ngượng ngùng, lời nói cũng bắt đầu lắp bắp!

“Chàng yêu, sao chàng lại đến đây với ta vậy?”

Khi nghe thấy giọng nói của Mục Dung San, Liễu Đại Thiếu cười khẽ rồi nhìn về phía cổng nhà, thấy cô ấy đang đứng đó, tay đặt lên eo và chạy nhẹ ra ngoài… Khuôn mặt anh ta bỗng trở nên căng thẳng.

Bụng cô ấy đã to như vậy rồi… Chắc là đã mang thai được ba bốn tháng rồi chứ?

Mình đã xa nhà ba tháng rưỡi mà vợ mình đã mang thai đến ba bốn tháng rồi…

Ai có thể giải thích cho mình biết chuyện này là thế nào được không?

Liễu Đại Thiếu nhìn người lính bên cạnh mình với vẻ im lặng, như thể vừa mất đi người thân vậy… Mình thực sự quá ngớ ngẩn khi còn đi dạy người khác… Thật là không biết xấu hổ chút nào!