“Trình Khải!”

“Tướng Mạc sẽ đi cùng, đại tướng không đi sao?”

“Hãy truyền lệnh cho các anh em…”

Liễu Minh Chí bỗng dừng lại; nhiên liệu cho khinh khí cầu thực sự là một vấn đề lớn. Việc sử dụng nguyên liệu có sẵn tại chỗ hoàn toàn không thể giúp khinh khí cầu bay được; nếu xảy ra sự cố, chắc chắn sẽ có người thiệt mạng!

“Dùng chiếc máy bay lượn do Phi Hổ chế tạo ra thì hoàn toàn có thể bay qua thành phố nhờ vào gió; việc sử dụng kính viễn vọng cũng đủ để xác định vị trí kho lương của quân địch!”

Liễu Minh Chí nhìn Kỳ Vận với ánh mắt đầy tin tưởng; quả thật, ông này đã giúp mình tìm ra giải pháp!

Phi Hổ đã không giấu giếm bất kỳ thông tin gì về quy trình chế tạo chiếc máy bay lượn; việc sản xuất nó thậm chí còn đơn giản và thuận tiện hơn nhiều so với khinh khí cầu!

“Trình Khải, hãy chuẩn bị năm mươi cây gậy và một tấm vải dày, mang chúng đến vị trí của quân tiếp viện!”

“Tuân lệnh!”

Trình Khải lập tức lao về phía doanh trại tiếp viện. Chỉ cần đại tướng không tự mình liều lĩnh, thì việc chuẩn bị năm mươi cây gậy hay thậm chí tự mình tấn công thành phố cũng không phải là vấn đề!

“Lưu Thạch, Tiểu Kim, theo tôi đến đây!”

“Tuân lệnh!”

Liễu Minh Chí nhìn lên bức tường thành, không thấy bóng dáng ai; ông đoán rằng Sa Hàn Lỗ đã cho binh lính rút vào bên trong thành để tránh đối đầu. Không chút do dự, ông tiếp tục đi về phía quân tiếp viện – ông muốn chế tạo một chiếc máy bay lượn để thám hiểm tình hình của địch.

Tốt nhất là phải tìm ra vị trí kho lương của họ và đốt cháy nó! Nếu mất đi nguồn lương thực, quân đội chắc chắn sẽ gặp rất nhiều khó khăn!

“Đại tướng, những cây gậy này đều được làm từ ống súng, rất chắc chắn; còn tấm vải thì được dùng để dựng lều… Đại tướng có ý định gì khi chuẩn bị những thứ này không?”

“Trình Khải, bạn hãy đến vị trí chỉ huy chính để giám sát tình hình; trừ khi có lệnh của tôi, không ai được phép tấn công thành phố!”

“Tuân lệnh!”

Liễu Minh Chí lấy một tấm vải và nói với Kỳ Vận: “Bắt đầu!”

Ánh kiếm lóe lên; tấm vải trong tay Liễu Đại Thiếu lập tức được cắt thành những sợi vải thẳng tắp, giống hệt như đã được cắt may sẵn. Kỳ Vận cất thanh kiếm vào vỏ, và những sợi vải đó rơi xuống đất.

“Đúng là một kỹ thuật đánh kiếm tuyệt vời!”

“Xin cảm ơn quá!”

“Hãy nắm lấy này!”

“Vâng!”

Dưới ánh mắt ngạc nhiên của vợ chồng Mục Dung San cùng các binh sĩ, họ bắt đầu thực hiện công việc của mình. Sau khoảng nửa giờ, một chiếc khinh khí cầu đã xuất hiện trước mắt mọi người.

Ngoại trừ vợ chồng Liễu Đại Thiếu, không ai hiểu rõ công dụng của thứ này là gì!

Kỳ Vận nhìn chiếc khinh khí cầu trên mặt đất và nói với Liễu Đại Thiếu: “Tướng quân, con gấu bay này thực sự đã giúp ích cho ngài rất nhiều; với chiếc khinh khí cầu này, việc bay qua tường thành hoàn toàn không thành vấn đề!”

“Thằng bé này thực sự là một thiên tài! Không thể không ngưỡng mộ! Một chiếc khinh khí cầu lớn như thế này, chỉ cần buộc thêm hai bình dầu hỏa vào là có thể sử dụng được ngay; chỉ cần đốt hết lương thực của họ, họ sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải rời khỏi thành phố!”

“Nhưng xung quanh chỉ toàn là đồng bằng trống trải, không hề có nơi nào để giúp khinh khí cầu cất cánh cả… Làm sao có thể đưa nó lên trời được?”

“Dùng ngựa kéo… Hôm nay gió không thuận, lại thêm trời cũng đã tối rồi; chỉ có thể chờ đến ngày mai xem gió có thích hợp hay không…”

“Được thôi, ngài là tướng quân, ngài quyết định thì ok!”

“Cậu cùng Tiểu Kim hãy tiếp tục làm thêm vài chiếc nữa; ta sẽ đi đứng giám sát ở phía trước!”

“Vâng!”

Liễu Minh Chí đi đến vị trí của quân đội chính và dừng lại. “Trình Khải!”

“Tướng sĩ đây, liệu chúng ta có nên tấn công ngay bây giờ không?”

“Hãy chuông trống rút quân!”

“Rõ, ngay lập tức chuông trống rút quân?”

“Đúng vậy… Việc cung cấp thức ăn, nước uống và chỗ ở cho sáu nghìn người là một vấn đề lớn; ban đêm trời quá lạnh, việc giữ ấm cho binh sĩ cũng là một vấn đề nghiêm trọng… Chúng ta không thể để các anh em phải canh gác bên ngoài tường thành suốt đêm được; sáng mai mới tiếp tục cuộc tấn công cũng không muộn!”

“Rõ!”

Liễu Minh Chí nhìn chằm chằm vào bức tường thành trong một lúc; khi tiếng trống vang lên, đại quân bắt đầu lần lượt rút lui, ông mới đi về phía xa…

Đêm ở Tây Vực đến khá muộn; so với thời gian được đo bằng đồng hồ mặt trời, ở Đại Long đã là nửa đêm, trong khi ở Tây Vực mặt trời mới vừa lặn.

Việc đại quân Đại Long rút quân khiến Sa Hàn Lỗ cũng thở phào nhẹ nhõm… Chỉ có người trực tiếp trải qua mới hiểu được cảm giác bị đối phương áp đảo đó như thế nào.

Đêm đã khuya, nhưng trong lều lớn của Liễu Minh Chí vẫn sáng trưng. Đặt bút xuống, Liễu Minh Chí mỉm cười nhẹ nhàng.

“Ra lệnh cho các tướng sĩ, đánh trống và hô vang!”

“Tuân lệnh!”

Chiến thuật gây mệt mỏi này rõ ràng khiến binh lính phòng thủ thành Phân Thủy phải chịu nhiều khó khăn. Họ không dám tin rằng mỗi lần đánh trống tập trung quân sĩ đều là mưu kế xảo quyệt của Đại Long, nên chỉ có thể chăm chú theo dõi mọi hoạt động bên ngoài thành!

Trong một đêm, tiếng trống chiến vang lên tới bảy lần, khiến binh lính phòng thủ thành Phân Thủy phải “gửi lời chào” đến tám đời tổ tiên của Liễu Đại Thiếu!

Không tấn công cũng không đánh, chỉ biết làm ầm ĩ bên ngoài thành để gây áp lực… Trong suốt bao năm làm binh, họ chưa từng gặp phải chiến thuật xấu xa như vậy!

Dựa vào việc đối phương không dám ra ngoài thành chiến đấu, họ thật sự quá đáng lắm… Chưa bao giờ gặp quân đội nào như vậy! Cả ngày trời, họ không thu được chút lợi ích nào mà lại kiệt sức tinh thần.

Hơn một trăm nghìn binh lính phòng thủ đã không biết đây là lần thứ bao nhiêu để “gửi lời chào” đến tổ tiên của Liễu Đại Thiếu…

“Tổng tư lệnh, đại quân đã rút lui ba dặm để dựng doanh trại; tiếng trống không ảnh hưởng đến giấc ngủ của họ nữa!”

“Tốt lắm, trước khi trời sáng hãy đánh trống thêm hai lần nữa!”

Khi tiếng trống chiến lại vang lên, những binh sĩ ban đầu nghĩ rằng Đại Long chỉ đang gây áp lực bằng những hành động giả vờ, nhưng khi thấy bụi bặm bay mù mịt, họ mới nhận ra rằng quân đội của Đại Long Quốc thực sự đang đến, và buộc phải chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu.

Sa Hàn Lỗ đá đổ cái chậu nước, tức giận bước ra khỏi tháp thành và nhìn về phía đội kỵ binh đang lao đến, vẻ mặt u ám: “Lũ này không ăn sáng à? Mặt trời chưa mọc đã đến tấn công thành… Làm chiến tranh mà không theo quy tắc gì cả!”

Bên trong lều lớn, Liễu Đại Thiếu vừa nhai miếng đùi cừu nướng vừa suy nghĩ sâu sắc trước bản đồ cát. Khi thấy ánh sáng bên trong lều càng lúc càng sáng, anh ta bỏ miếng đùi cừu xuống.

Khi không ai xung quanh, Liễu Minh Chí lo lắng nhìn Kỳ Vận và nói: “Yun ơi, em sẽ phải ra trận thực sự… Nhưng trong toàn quân này, chỉ có em và anh biết cách sử dụng cánh bay. Anh làm như vậy cũng chỉ vì không còn lựa chọn nào khác… Bốn trăm nghìn người đã hy sinh, chỉ còn cách dùng chiến thuật bất ngờ để giành chiến thắng trước Đại Nguyên… Anh là chồng của em, nhưng cũng là tổng tư lệnh của quân đội… An

Kỳ Vận cười nhẹ rồi đeo chiếc kính viễn vọng vào thắt lưng và ôm chặt lấy Liễu Minh Chí: “Thiếp hiểu mà, các binh sĩ đi theo ngài là vì tin tưởng ngài; họ sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình vì ngài. Thiếp không thể để ngài gặp khó khăn chỉ vì chúng ta là vợ chồng! Điều đó sẽ là sự phản bội đối với tính mạng của các binh sĩ!”

“Yun ơi, em yên tâm đi. Chồng em sẽ không để tính mạng của em rơi vào nguy hiểm đâu. Chiếc thiết bị bay này đã được Phi Xiong thử nghiệm bằng chính mạng mình; tối qua chúng ta cũng đã thử nghiệm hai lần với những con người giả dược và không gặp vấn đề gì cả. Việc có thể chiếm được Phân Thủy Thành hay không phụ thuộc vào việc em có thể ném những cái bình dầu hỏa đó lên đống lương thực của họ hay không!”

“Ừm, ừm… Trước đây, thiếp cũng từng là một nữ anh hùng luôn quan tâm đến sự an nguy của thiên hạ! Hôm nay, ước muốn của thiếp cuối cùng cũng trở thành sự thật rồi… Chồng yên tâm đi, thiếp là một cao thủ cấp tám; tự bảo vệ bản thân thì không thành vấn đề đâu!”

Liễu Minh Chí hít một hơi thật sâu rồi gọi: “Gọi lính truyền lệnh!”

“Đại tướng!”

“Hãy hỏi xem Hàn Bằng đã chuẩn bị xong thiết bị bay chưa?”

“Báo cáo đại tướng, tướng Hàn Bằng đã đang chờ ở ngon đường dốc cách đây một dặm rồi!”

“Yun ơi, hãy cẩn thận nhé!”

Kỳ Vận cười nhẹ nhìn Mục Dung San đang lo lắng: “Chị Shan ơi, em yên tâm đi!”

“Liu Shi!”

“Tôi ở đây!”

“Khởi hành!”

“Vâng!”

Năm con ngựa khoẻ mạnh lao vút đi; các kỵ binh kéo những sợi dây liên kết với thiết bị bay và bắt đầu phi nhanh trên lưng ngựa.

Kỳ Vận sử dụng võ công nhẹ để đặt phần thân trên thiết bị bay và bắt đầu chạy nhanh; may mắn thay, chỉ sau khoảng một trăm bước, thiết bị bay đã đưa Kỳ Vận lên bầu trời, lượn theo làn gió!

Kỳ Vận đeo mặt nạ, vẻ mặt bình tĩnh, nhìn xuống dưới khi mọi thứ dần trở nên nhỏ bé hơn… Bỗng nhiên, năm sợi dây bị tách ra khỏi khung thiết bị bay.

Liễu Minh Chí nhìn thấy thiết bị bay đang bay ổn định về phía Phân Thủy Thành trong ống kính, rồi đột nhiên ngã gục xuống đất.

“Thành công rồi!”

Mục Dung San vội vàng đỡ lấy Liễu Đại Thiếu: “Đừng lo lắng, Yun chắc chắn sẽ không sao đâu!”

“Shan ơi, để vợ mình mạo hiểm như vậy… Chồng em có phải là kẻ tồi tệ không?”

“Đừng nghĩ lung tung như vậy… Anh là tổng tư lệnh của ba quân đội; em hiểu rằng anh buộc phải làm như vậy.”

“Nếu Yun gặp chuyện gì, đại tướ