Trần Tiệp ngạc nhiên nhìn đôi bố con kia đi lại vui vẻ, không hiểu họ đang giấu điều gì đó.

Hai người lúc nãy còn căng thẳng trong nhà, vậy mà chỉ sau vài phút trò chuyện bên cửa, sao lại trở nên thân thiết như cha con được?

Trần Tiệp chỉ biết thầm than rằng thế giới này thay đổi quá nhanh.

“Jie Er, chúng ta vừa vội vàng đi suốt đường, chẳng kịp ăn cái gì ấm áp cả. May mắn là Ye Er muốn cho chúng ta thử tài nấu nướng của cậu ấy xem sao.”

“Nếu em muốn ăn gì thì phải nói sớm một chút nhé, đợi đến khi Ye Er chuẩn bị xong món ăn mà không hợp khẩu vị của em thì đã muộn rồi.”

Khi nghe Liễu Minh Chí gọi mình một cách thân mật trước mặt con trai, Trần Tiệp bỗng đỏ mặt, khuôn mặt hiện rõ vẻ ngượng ngùng.

Dù Lý Diệu đã biết về mối quan hệ riêng tư giữa hai người từ lâu, nhưng họ vẫn cố tình không đề cập đến điều đó.

Bây giờ, khi Liễu Minh Chí công khai gọi mình một cách thân mật trước mặt con trai, đồng nghĩa với việc tiết lộ mối quan hệ bí mật giữa họ, khiến Trần Tiệp cảm thấy vô cùng lúng túng.

Điều quan trọng nhất là không biết phải đối mặt với con trai mình như thế nào…

Dù sao thì giữa họ vẫn còn có chị dâu là Nữ hoàng thứ ba Lý Yàn; một mối quan hệ phức tạp như vậy mà lại xảy ra chuyện tình cảm, và sau nhiều ngày sống bên nhau, tình cảm giữa họ cũng dần nảy sinh…

Giờ đây, mọi thứ đều bị người đàn ông này công khai trước mặt con trai, khiến Trần Tiệp cảm thấy vô cùng xấu hổ.

Cô liền tức giận nhìn Liễu Đại Thiếu một cái, rồi lén nhìn Lý Diệu – người đang đứng bên cạnh với vẻ mặt bình thản, cười nhẹ – và vội vàng cúi đầu xuống, hai bàn tay mảnh mai của mình siết chặt vào nhau, không biết phải làm thế nào để đối mặt với con trai mình.

Lý Diệu giả vờ như không thấy sự ngượng ngùng của mẹ mình, cười hân hoan bước về phía căn bếp nằm ở phía nam sân nhà.

  “Mẹ ơi, chú tôi nói đúng đấy. Mẹ muốn ăn gì thì cứ nói sớm với con, đừng đến lúc con chuẩn bị xong mà món ăn lại không hợp khẩu vị của mẹ.”

  Lương thực dư trong nhà chúng ta không đủ để làm lại đâu.”

   Trần Tiệp ngước mắt nhìn theo bóng dáng của Lý Diệu đang đi về phía bếp: “Ye Er à, mẹ không kén ăn đâu. Chỉ cần là những món ngon do con nấu, mẹ đều thích ăn hết.”

  “Được rồi, vậy con sẽ loại vảy cá tươi hôm nay trước, và sẽ cố gắng hết sức để chuẩn bị một bữa tiệc cá thật ngon miệng cho mẹ và chú.”

  Khi bóng dáng của Lý Diệu biến mất vào căn bếp vừa đủ lớn, Trần Tiệp vội vàng bước đến bên cạnh Liễu Đại Thiếu và nhẹ nhàng vuốt ve vùng da mềm ở lưng Liễu Đại Thiếu một cách quen thuộc.

  Nhìn thấy Liễu Đại Thiếu cười toe toét, khuôn mặt xinh đẹp của Trần Tiệp bỗng trở nên đỏ bừng: “Anh định giết em đấy à! Trên đường đi anh đã hứa với em rằng sẽ không tỏ ra quá thân mật trước mặt Ye Er mà, phải không?”

  “Anh gọi em bằng những cái tên thân mật như vậy, em sẽ phải làm sao đây khi sau này đối mặt với Ye Er?”

  Liễu Đại Thiếu vung tay đẩy Trần Tiệp ra xa, rồi cười ha hả xoa lưng vùng đau nhức.

  “Ye Er cũng biết chuyện giữa chúng ta mà. Nếu vậy, tại sao chúng ta phải che đậy, làm cho mọi thứ càng trở nên rắc rối hơn nữa?”

  “Hơn nữa, chúng ta đã gọi nhau là vợ chồng trong thâm tâm rồi; còn có gì không thể nói ra nữa chứ?”

  “Và Lý Diệu cũng chẳng hề phản đối gì cả. Rõ ràng cậu ấy đã đồng ý với việc chúng ta có một mối quan hệ giống như vợ chồng, dù không chính thức. Những ngày tới còn dài lắm, sao chúng ta có thể cứ mãi giả vờ xa cách nhau được?”

  Về mặt lý luận, Trần Tiệp rõ ràng không thể sánh kịp Liễu Đại Thiếu. Khi Liễu Minh Chí nói ra những lý lẽ dài dòng, Trần Tiệp chỉ biết ngây người nhìn Liễu Minh Chí, không biết phải gật đầu hay lắc đầu thì tốt.

Nhìn người đang mơ màng đi đâu đó, Liễu Minh Chí chỉ biết lắc đầu bất lực, rồi vung tay tát nhẹ vào mông đầy quyến rũ của cô gái kia, sau đó cười ha hả bước về phía bếp.

“Ông này! Thật là khiếm nhã!”

“Ye Er, chú giúp cô xử lý việc này có được không?”

“Chú ạ, không cần đâu, chỉ có vài con cá thôi, con tự mình làm được mà.”

“Chú và mẹ mới đến nhà con lần đầu, chưa kịp ngắm nghía cảnh quan trong sân vườn cả, con làm sao dám phiền chú giúp đỡ.”

“Thôi nào, hai người hãy đi dạo quanh sân trước đi? Cũng để thưởng thức vẻ đẹp của làng Yên Liễu này mà!”

Trần Tiệp lại bị Liễu Đại Thiếu “tấn công” lén lút vào mông một lần nữa; khi nhận ra điều đó, khuôn mặt cô ấy đỏ bừng lên, trở nên càng thêm quyến rũ.

Nghe lời đề nghị của con trai, Trần Tiệp định đồng ý và cùng người đàn ông xấu xa này đi dạo quanh nơi con trai mình ẩn dật, nhưng Liễu Minh Chí đã nhanh chóng lên tiếng trước:

“Trên đường đi, chúng ta đã thấy quá nhiều làng mạc rồi; nơi này cũng chắc chắn không khác biệt mấy so với những nơi khác. Chú thấy không cần thiết phải đi dạo nữa đâu.”

“Thôi thì chú sẽ giúp con xử lý cá, để mẹ con có thể nhanh chóng ăn được bữa ăn nóng hổi.”

“Hơn nữa, ngày mai chúng ta sẽ lên đường trở về kinh thành; thời gian không còn nhiều, chúng ta nên ở lại đây thêm vài ngày cho phù hợp hơn.”

“Gì cơ? Ngày mai đã phải trở về kinh thành rồi à? Không thể được đâu… Hãy ở lại đây thêm vài ngày đi, để con có thể hiếu thảo với cha mẹ một chút!”

“Con ạ, chú cũng không thể làm theo ý muốn của mình được…”

“Ồ… Được rồi, chú đợi một chút nhé; nơi trong bếp hơi chật, con sẽ mang những thùng gỗ và chậu ra trước.”

Dù có chút tiếc nuối vì không thể đi dạo riêng với Liễu Minh Chí để ngắm cảnh quan nông thôn, nhưng vì Liễu Minh Chí đã quyết định như vậy, Trần Tiệp cũng không thể nói gì thêm được.

Nhìn thấy Liễu Đại Thiếu đang cúi xuống bên giếng nước để múc nước, Trần Tiệp liền kéo lên váy và bước nhẹ về phía Liễu Minh Chí.

“Anh cũng biết nấu ăn à? Tại sao em chưa bao giờ nghe anh nhắc đến điều này?”

“Ha! Ngoài kỹ năng nấu ăn ra, ta còn biết rất nhiều thứ khác nữa… Chỉ là em không bao giờ cho ta cơ hội thể hiện mà thôi.”

“Còn về kỹ năng nấu ăn, khi xưa ta cũng là binh sĩ; biết một chút nấu ăn thì có gì to tát đâu?”

“Trong quá trình chiến đấu, các binh sĩ ở phía sau không phải lúc nào cũng kịp theo sát đội tiên phong được. Nếu không kịp ăn, họ cũng phải sống sót chứ!”

“Chỉ khi no bụng mới có sức chiến đấu; tự nấu ăn trong tình huống khẩn cấp là chuyện hoàn toàn bình thường.”

“Lát nữa, ta sẽ tự tay nướng một con cá tươi cho em… Em chắc chắn sẽ thích mê đấy!”

Trần Tiệp nhìn Liễu Đại Thiếu một cách nửa tin nửa ngờ: “Thật sao? Anh biết nướng cá ư? Em không nghi ngờ điều đó… Nhưng nói rằng ngon đến mức khiến em phải nuốt luôn lưỡi vào thì hơi quá khoa trương rồi đấy.”

Liễu Minh Chí liếc nhìn Lý Diệu đang bận rộn trong bếp, cười nhẹ và nhướng mày với Trần Tiệp:

“Vậy thì chúng ta hãy cái lần này nhé. Nếu thực sự ngon, em sẽ không thể nói rằng nó không ngon được đâu.”

“Nếu em thua, em sẽ phải đồng ý với những yêu cầu mà ta đã đưa ra trước đây… Những yêu cầu mà em luôn từ chối đấy.”

“Thế nào? Dám cái không?”

Trần Tiệp bỗng ngập ngừng; trong đầu cô ấy lại hiện lên những tư thế ngượng ngùng mà Liễu Đại Thiếu đã nói với mình vài ngày trước… Cô ấy bỗng cảm thấy tim mình đập loạn xạ và thầm chửi thề.

“Đồ không biết xấu hổ… Thô tục quá… Em không dám cái với anh đâu.”

Liễu Minh Chí cười ha hả, đổ nước giếng đang bốc hơi vào chum gỗ, một tay nắm con cá vẫn đang vùng vẫy, tay kia cầm con dao sắc bén và nhanh chóng chém xé con cá. Với ánh mắt của Trần Tiệp, chỉ có thể thấy những bóng dáng mờ ảo của những động tác đó.

Chưa đầy một chén trà, con cá đã được Liễu Minh Chí làm sạch ruột, bỏ vảy và loại bỏ nội tạng.

Liễu Đại Thiếu cười ha hả, giơ con cá đã được làm sạch lên và định ném về phía Trần Tiệp… Điều này khiến Trần Tiệp giật mình, vội vàng che ngực và tránh sang một bên.

Nhìn con cá vẫn còn nằm trong tay Liễu Đại Thiếu, Trần Tiệp thở dài một hơi, tức giận nhìn Liễu Đại Thiếu:

“Đồ xấu xa… Em có thể đừng làm những việc không đàng hoàng như vậy được không?”

“Chú rể, cá của chú đã được làm sạch chưa?”

“Con đã chuẩn bị sẵn nước dùng với hành, gừng và tỏi rồi… Món đầu tiên chúng ta sẽ làm là cá chép hấp nhé.”

“Đến rồi