Tôn Thái nhìn Tào Tháo một cách nghi ngờ. Làm sao có thể nói rằng Tào Tháo cũng là người đứng đầu liên minh các chư hầu, trong khi Lưu Bị lúc này lại là một tướng thất bại, chỉ có vài nghìn binh sĩ dưới trướng, vậy tại sao lại được Tào Tháo quan tâm đến vậy?

Viên Thiệu thì nhìn Tào Tháo một cách sâu sắc. Tôn Thái chưa từng trải qua cuộc tấn công của mười tám đạo chư hầu chống lại Đổng Trác, nhưng ông đã chứng kiến sức mạnh của Quan Ngụ. Ngay cả khi lúc đó Quan Ngụ không ra tay, họ vẫn đã đánh bại được Hoa Hùng – người từng được coi là tướng giỏi nhất dưới trướng của Đổng Trác.

Sau khi bước vào phòng họp, Lưu Bị cúi đầu chào mọi người. Về mặt chức vụ, ông chỉ là một “mục” thuộc Từ Châu, vì vậy không cần phải cúi đầu khuôn phục trước các chư hầu có mặt ở đây.

Tào Tháo gật đầu nhẹ, sau đó nhìn về phía Gia Cát Lượng đứng phía sau Lưu Bị. Ông biết rằng lý do Lưu Bị có thể đánh bại được đội quân tinh nhuệ của Bình Châu ngay sau khi vào Hà Nội, chính là nhờ có Gia Cát Lượng. Một người mới xuất hiện đã thể hiện được tài trí như vậy, quả thực là một tài năng hiếm có.

“Các tướng lĩnh của quân Bình Châu rất ngang ngược, liên tục điều quân ra ngoài doanh trại để thách đấu. Thật đáng tiếc là trong quân đội không có tướng giỏi, nên các tướng địch mới dám tỏ ra ngông cuồng như vậy,” Tào Tháo thở dài một cách bất đắc dĩ; lời nói này thực sự xuất phát từ lòng.

Khi quân Bình Châu thách đấu, họ chủ yếu sử dụng kỵ binh. Nếu như họ điều động toàn bộ quân lực để tấn công, quân Bình Châu hoàn toàn có thể trốn thoát. Còn về các trận đối đầu giữa các tướng lĩnh, quân Bình Châu thực sự rất mạnh mẽ; từ đầu đến nay, chưa có một tướng lĩnh nào của họ bị giết.

Đúng lúc này, tin tức về việc Lư Bu điều quân ra ngoài doanh trại để thách đấu được truyền đến.

Trương Phi tức giận nói: “Một đội quân lớn gồm hàng trăm nghìn người, mà lại không ai dám đối đầu.”

Mặt mũi của Tào Tháo và những người khác liên tục thay đổi, nhưng họ không hề phản bác.

Gia Cát Lượng, người luôn quan sát biểu cảm của các chư hầu, đã hiểu rõ hơn về sự dũng cảm của Lưu Bị. Là một tướng lĩnh, làm sao có thể không có lòng can đảm? Việc các tướng lĩnh trong quân đội các chư hầu lại có thái độ như vậy, rõ ràng là họ đang e sợ Lưu Bị.

Tào Tháo cười lớn nói: “Bây giờ đã có một anh hùng đến, tại sao lại lo không thể đánh bại kẻ thù được? Mọi người, mang rượu ra đây, cổ vũ cho anh hùng này!” Anh ta biết rằng Trương Phi chắc chắn sẽ xuất trận khi tức giận.

Trương Phi lạnh lùng nói: “Tướng này cần gì rượu để tăng cường can đảm?” Nói xong, anh ta quay người bước ra khỏi lều, nhận lấy cây lao rắn do binh sĩ đưa đến, rồi dẫn quân đi về phía ngoài doanh trại.

Viên Thiệu và Tôn Thái chỉ đứng nhìn một cách lạnh lùng. Việc Trương Phi nói những lời thiếu tôn trọng như vậy, quả thực là cơ hội để Lưu Bị dạy dỗ anh ta một bài học. Sự thật là dưới trướng của Lưu Bị có hai tướng lĩnh dũng mãnh; điều này không phải là bí mật gì đối với các chư hầu.

“Chủ công, liệu có nên để hai vị tướng đó đi theo vị tướng thứ ba đến chiến trường không?” Gia Cát Lượng thì thầm.

Lưu Bị hiểu ý, liền dẫn theo Quan Ngụ dưới danh nghĩa là đi hỗ trợ Trương Phi trên chiến trường.

Ở trong Hú Quan, Lưu Bị cảm thấy khá nhàm chán, nên quyết định dẫn quân đi tiêu diệt tinh thần chiến đấu của các chư hầu. Sau nhiều ngày giao tranh, quân đội các chư hầu đã đưa ra lệnh từ chối chiến đấu trước thách thức của các tướng lĩnh Bình Châu, điều này đã rất cổ vũ cho tinh thần chiến đấu của quân Bình Châu. Và vì Lưu Bị là tướng lĩnh chính của ba quân đội, vị trí cao quý của ông khiến việc ông tự mình xuất trận càng có tác động tích cực hơn đối với việc nâng cao tinh thần chiến đấu của quân đội. Còn Gia Hứa thấy các chư hầu luôn không dám đối đầu, nên cũng không ngăn cản ông.

Đúng vào lúc đó, cửa doanh trại của các chư hầu bỗng mở toang, hàng trăm kỵ binh lần lượt xuất hiện. Người đứng đầu đó, với đầu hổ và đôi mắt tròn, cầm trên tay cây lao rắn dài tám thước, chính là Trương Phi.

“Nhiều năm không gặp, không ngờ hôm nay lại gặp nhau trên chiến trường…” Lưu Bị thở dài.

Trương Phi cúi chào và nói: “Dù tôi và Tướng quốc Tấn có mối quan hệ tốt, nhưng khi có mệnh lệnh, tôi buộc phải tuân theo.”

Khi đối mặt với Lưu Bị, Trương Phi luôn tỏ ra tôn trọng người đó.

Vậy thì, ta hãy xem thử sức mạnh thực sự của ông ta là như thế nào đi, Lưu Bị cười nói. Ông ta rõ ràng có thể nhận thấy được sự tôn trọng mà Trương Phi dành cho mình.

Trương Phi từ lâu đã muốn thách đấu với Lưu Bị, chỉ là trước đây, khi Từ Châu tiến hành cuộc thách đấu đó, việc này bị Điển Vĩ ngăn cản nên không thành công. Trương Phi giỏi chiến đấu trên chiến trường chứ không phải trong các trận đấu bộ binh; vì vậy, ông ta đã phải chịu thiệt thòi không nhỏ trước tay Điển Vĩ. Từ đó, Trương Phi luôn tin rằng dù Lưu Bị mạnh đến đâu thì cũng có giới hạn, và việc Từ Châu có thể đánh bại Quan Ngụ chỉ là nhờ vào thanh kiếm quý giá mà ông ta sử dụng.

Con ngựa Chí Thú được giao cho Trương Phi lao về phía ông ta với tốc độ cực kỳ nhanh.

Trương Phi không khỏi nhíu mày; trên chiến trường, có rất nhiều yếu tố có thể ảnh hưởng đến sức mạnh chiến đấu của các võ sĩ, và yếu tố quan trọng nhất chính là con ngựa tốt. Một con ngựa xuất sắc có thể giúp võ sĩ phát huy hết sức mạnh của mình; còn nếu sở hữu một con ngựa thần thì hiệu quả tăng cường sức mạnh còn lớn hơn nữa. Khi hai võ sĩ đối đầu với nhau, họ thường dựa vào tốc độ của ngựa để tăng thêm sức mạnh tấn công; ngựa càng nhanh, sức mạnh tấn công càng lớn.

Lưu Bị vốn đã sở hữu sức mạnh phi thường, lại còn có con ngựa Chí Thú như vậy, thì sức mạnh của ông ta sẽ trở nên càng đáng sợ hơn nữa.

Trương Phi hét lên một tiếng, cây giáo dài tám thước của mình lao về phía cây giáo họa của Lưu Bị. Phong cách chiến đấu của Trương Phi chủ yếu dựa vào sức mạnh và sự mạnh mẽ trong các đòn tấn công; ông ta thích những cuộc đối đầu mạnh mẽ như vậy, bởi vì chúng mới khiến ông ta cảm thấy hứng thú.

Lưu Bị nhướng mày, giơ cao cây giáo họa của mình, và cây giáo dài tám thước đó bị cây giáo họa chặn lại. Sau đó, Lưu Bị lắc mạnh cây giáo họa, nhắm thẳng vào ngực của Trương Phi.

Nhưng Trương Phi không hề sợ hãi, mà ngược lại, ông ta còn tăng tốc độ để đón đầu đòn tấn công đó.

Các binh sĩ xung quanh đều đã sững sờ trước cảnh tượng này; cuộc đối đầu giữa hai người thật sự rất nguy hiểm, chỉ cần một sai lầm nhỏ thôi là có thể mất mạng ngay trên chiến trường. Trước đây, hai người vẫn còn nói cười vui vẻ với nhau, nhưng trong chốc lát, họ đã trở thành kẻ thù sống còn, và

Chỉ trong chốc lát, hai người đã đánh nhau tới mười hiệp. Trương Phi hơi thở gấp, sức mạnh của anh ta quả thực thuộc hàng xuất sắc trong quân đội, nhưng trước mặt Lỗ Bá Thực thì không thể phát huy hết được. Ngựa chiến là một yếu tố, nhưng quan trọng hơn là bản thân Lỗ Bá Thực có sức mạnh cực kỳ lớn. Trương Phi đã dùng đến chín phần trăm sức lực của mình, và anh ta dám khẳng định rằng Lỗ Bá Thực cũng chưa dùng hết sức mạnh – điều này có thể thấy qua biểu cảm trên khuôn mặt Lỗ Bá Thực.

Tiếp tục cuộc chiến, Lỗ Bá Thực hét lớn: “Dịch Đức, lần này ta sẽ không tiếc tay đâu.”

Ngay sau đó, Trương Phi cảm thấy áp lực tăng lên gấp bội, cứ như thể bất cứ lúc nào mình cũng có thể bị Lỗ Bá Thực hạ gục từ trên ngựa. Nếu như trước đây các đòn tấn công của Lỗ Bá Thực khiến Trương Phi cảm thấy sức mạnh của chúng vô cùng mãnh liệt, thì lần này không chỉ là vậy nữa; kỹ thuật sử dụng giáo của Lỗ Bá Thực cũng vô cùng tinh vi.

Tuy nhiên, Trương Phi cũng là một cao thủ xuất sắc, anh ta hét lên một tiếng và không hề sợ hãi, tiếp tục chiến đấu với Lỗ Bá Thực.

Quan Ngụ và Lưu Bị vừa mới đến chiến trường thì đã nhận thấy Trương Phi đang gặp nguy hiểm. Quan Ngụ đá mạnh vào ngựa của mình và lao về phía Trương Phi, hét lớn: “Lỗ Bá Thực nhỏ bé, Guan Kui đến đây để đối đầu với ngươi!”

Ngày hôm đó, Từ Châu đã bị Lỗ Bá Thực đánh bại bằng một kiếm, nếu không nói là buồn bã thì thật là không thể. Lần này, anh ta sẽ dùng thanh kiếm Rồng Xanh Uốn Trăng trong tay để cho Lỗ Bá Thực thấy sức mạnh thực sự của mình.

Điều mà Quan Ngụ tự hào chính là khả năng kiểm soát con ngựa của mình. Dù con ngựa dưới lưng anh ta có thể được coi là một con ngựa tốt, nhưng so với con ngựa Chí Tú thì vẫn còn kém xa. Tuy nhiên, chính nhờ con ngựa này mà Quan Ngụ có thể tăng tốc độ chiến đấu lên mức cao nhất; kỹ thuật sử dụng kiếm của anh ta càng nhanh thì sức mạnh càng lớn.

Nhìn thấy tốc độ của Quan Ngụ, Lỗ Bá Thực cũng cảm thấy ngạc nhiên. Tốc độ lao tấn công của Quan Ngụ thậm chí còn nhanh hơn cả Trương Phi. Thêm vào đó, sức nặng của thanh kiếm Rồng Xanh Uốn Trăng trong tay Quan Ngụ khiến không ai dám xem thường anh ta.