Cờ bay phấp phới, ngồi trên con ngựa Chí Thú, tay cầm thanh kiếm của Lưu Bị, ông ta dẫn đội quân tiến về phía chiến trường và hét lớn: “Tà Đôn, Diêm Nhuỵ, Công Tôn Khang hãy ra đây đối đầu!”

Vào thời điểm hai bên quân đội mới bắt đầu giao tranh, việc các tướng lĩnh gặp nhau là chuyện bình thường; mục đích chỉ là để xác định ai mới là người có quyền lực chính đáng mà thôi.

Ba người này cùng nhau xuất hiện trên chiến trường. Công Tôn Khang dùng roi ngựa chỉ vào Lưu Bị và nói: “Kẻ vô đạo như ngươi, bất kỳ ai cũng có quyền giết hại ngươi. Ngươi vốn là Tướng Quân của triều đình Jin, nhưng lại liên tục xâm lược các vùng đất khác, khiến dân chúng rơi vào cảnh chiến loạn. Ta, con trai của Vua Liêu Đông, chắc chắn sẽ loại bỏ kẻ phản bội như ngươi.”

Lưu Bị cười lạnh và nói: “Cánh tay trái của ngươi, hãy để lại cho ta; sau này ta sẽ tự mình chém nó. Cha ngươi, với tư cách là Thái thú Liêu Đông, lại không biết thiên mệnh, dám tự xưng là vua… Những kẻ phản bội như vậy mới thực sự xứng đáng bị giết chết. Ta được sắc lệnh của hoàng đế để cai trị U Châu và đã luôn làm tròn bổn phận của mình. Còn các ngươi thì vì lợi ích cá nhân mà tập trung binh lực tấn công Ngưỡng Bắc Bình, lại còn vu khống ta là kẻ phản bội… Phải chăng các ngươi không cảm thấy xấu hổ sao?”

Mặt Công Tôn Khang hơi đỏ lên; việc Công Tôn Độ tự xưng là vua ở Liêu Đông thực sự không hợp lý lắm. Kể từ thời Hán Cao Tổ trở đi, chưa từng có vị vua mang họ khác nhau trong thiên hạ. Vì Liêu Đông nằm ở vùng xa xôi, nên Công Tôn Gia mới không e ngại việc này.

“Ô Hoàn Vương, ngài khỏe chứ? Ngày xưa ngài từng cùng ta đánh bại quân đội của Kỷ Châu… Không ngờ hôm nay ngài lại dẫn quân đến xâm lược… Chẳng sợ rằng quân của ta sẽ đánh bại Ô Hoàn sao?”

Mặt Tà Đôn hơi thay đổi, nhưng ông ta không muốn mất thế trước mặt Hai quân đội, nên lạnh lùng đáp: “Dù Tướng Quân Jin có giỏi chiến đấu đến đâu, nhưng muốn đánh bại Ô Hoàn~, những chiến binh dũng cảm của Ô Hoàn~ sẽ không dễ dàng chịu thua đâu.”

“Diêm Nhuỵ đâu rồi? Ngươi vốn thuộc về Lư Ngụ, Tướng Quân của U Châu, nhưng lại nhiều lần liên minh với Ô Hoàn~ để gây rối loạn ở Liêu Tây. Khi Lư Tướng Quân còn sống, người dân đều khen ngợi ông ấy… Còn bây giờ, vì lòng tham, ngươi lại liên minh với Ô Hoàn~ để tấn công Ngưỡng Bắc Bình…”

“Lữ Bố lạnh lùng cười khẩy.”

Khuôn mặt của Diêm Nhuỵ liên tục thay đổi, nhưng không thể nói ra lời phản bác nào; những lời nói của Lữ Bố khiến ông ta không thể tìm ra điểm yếu nào. Thái độ của Lư Ngụ đối với người dân đã được mọi người ở U Châu biết đến rồi; Ô Hoàn mọi người đều rất thiện chí với Lư Ngụ, dù sao ông ấy cũng là người thuộc tộc khác.

“Ta nhận mệnh từ hoàng đế để quản lý U Châu. Diêm Nhuỵ, Tát Đẫn và Công Tôn Khang đã dẫn quân xâm lược… Các tướng sĩ hãy tuân theo mệnh lệnh, tiêu diệt những kẻ phản bội này!” Lữ Bố giơ cao cây giáo trong tay, và hàng vạn binh sĩ phía sau ông cùng hét lên: “Tiêu diệt kẻ phản bội! Tiêu diệt kẻ phản bội…” Tiếng hô vang dội, lan tỏa khắp bầu trời.

Nhìn thấy tinh thần chiến đấu mãnh liệt của quân đội Bình Châu, các tướng sĩ phe địch không khỏi nhớ lại những trận chiến trước đây, và tất cả đều kết thúc bằng thất bại của họ; vì vậy, trên khuôn mặt họ hiện rõ vẻ hoảng loạn.

“Tấn công!” Lữ Bố hét lên, và các binh sĩ thuộc đội Xạ Trận ở phía trước đội quân lập tức lao về phía phe địch, dưới sự chỉ huy của Cao Thuận. Ngay sau đó, là các binh sĩ sử dụng nỏ dưới quyền chỉ huy của Trần Đạo; chỉ cần trại quân địch bị đánh bại, họ sẽ tiếp tục mở rộng thắng lợi. Hai đội quân này đều rất mạnh mẽ về mặt phòng thủ, và khi tấn công, binh sĩ của họ cũng có được sự bảo vệ an toàn tốt hơn.

Ở phía bên trái đội quân, Bàng Đức được lệnh dẫn dắt Kỵ binh cung binh tiến về phía địch; đây cũng là lần đầu tiên Bàng Đức tham gia vào trận chiến dưới sự chỉ huy của quân đội Bình Châu. Kể từ khi gia nhập đội quân này, Bàng Đức luôn giữ thái độ kín đáo, nhất là khi trong đội quân có những tướng sĩ mạnh mẽ như Hoàng Trung, Triệu Vân và Điển Vĩ… Ban đầu, ông ấy muốn trở về Hán Dương càng sớm càng tốt, để quay trở lại dưới sự chỉ huy của Mã Đằng; tuy nhiên, tại đây, ông ấy cảm nhận được một bầu không khí hoàn toàn khác biệt so với ở quân đội của Mã Đằng – mỗi binh sĩ đều mang trong mình niềm tin kiên định, và đó chính là bức tranh sống động về một doanh trại quân đội đầy nhiệt huyết. Thực ra, Bàng Đức đã nhiều lần nghĩ đến việc nếu mình trở thành một tướng lĩnh ở Bình Châu sẽ thế nào… Nhưng mỗi lần như vậy, ông ấy đều kịp thời ngăn chặn suy nghĩ đó lại. Mã Đằng đã có ân huệ với ông, và gia đình ô

Khi thấy các kỵ binh của quân đội Bình Châu đã xuất phát, Tá Đôn vội vàng ra lệnh cho các kỵ binh của mình đối đầu ngay lập tức.

Với thanh kiếm dài trên tay, Bàng Đức trở nên không thể đánh bại trên chiến trường; đây cũng là lần đầu tiên kể từ khi gia nhập quân đội Bình Châu mà Bàng Đức thể hiện hết sức mạnh của mình. Đối với những người thuộc phe Ô Hoàn, ông ta không hề có chút thiện cảm nào, vì vậy trong chiến đấu, ông ta không hề nương tay.

Với người chỉ huy dũng cảm như vậy, các binh sĩ đi theo Kỵ binh cung cũng rất mạnh mẽ; tình hình trên chiến trường dần trở nên có lợi cho phe Kỵ binh cung.

Tá Đôn cũng biết rằng đây chính là thời khắc quan trọng nhất. Lời nói của vừa rồi Lưu Bị cũng đã nhắc nhở ông ta rằng nếu thất bại lần này, phe Ô Hoàn sẽ gặp rất nhiều rủi ro. Dù Diêm Nhuỵ cũng là người Hán và sau khi đầu hàng Lưu Bị, họ cũng không bị phân biệt đối xử quá nhiều, nhưng đối với người Hán, họ vẫn được coi là người ngoại bang.

Bên phải đại quân, không lâu sau khi Bàng Đức xuất phát, Hồ Thô Quán đã dẫn đầu các kỵ binh Hung Nô tiến về phía địch. Những người đối đầu với họ chính là các kỵ binh dưới sự chỉ huy của Diêm Nhuỵ.

Diêm Nhuỵ đã có thể tranh đấu với Tá Đôn ở Yên Châu trong nhiều năm; lực lượng kỵ binh của ông ta cũng rất mạnh mẽ. Với sự hỗ trợ của Mã Đèn, họ đã có thể đối đầu mãnh liệt với các kỵ binh Hung Nô.

Giống như Bàng Đức, Hồ Thô Quán cũng là một tướng giỏi trên chiến trường; vũ khí mà ông ta sử dụng chính là cây gậy răng sói hiếm có. Theo quan điểm của Hồ Thô Quán, việc sử dụng cây gậy răng sói mới thực sự mang lại cảm giác mãnh liệt; mỗi cái vung gậy của ông ta đều khiến địch quân phải kêu la thảm thiết.

Những tin tức liên tục đến từ phía trước khiến Hứa U cau mày. Mặc dù hai bên đại quân đã điều động hơn một nghìn kỵ binh, nhưng Lưu Bị vẫn còn sở hữu hơn hai nghìn kỵ binh nữa. Liệu Lưu Bị có ý định dẫn đầu những kỵ binh này xông vào trận địch để buộc liên quân phải rút lui không? Ngay lập tức, ông ta loại bỏ suy nghĩ đó – phía trước trận địa có tới ba nghìn binh sĩ cầm khiên, trong số đó còn có cả những người cầm giáo. Nếu Lưu Bị dám dẫn đầu kỵ binh xông lên, năm nghìn tên cung thủ sẽ bắn xuyên qua họ.

Các chiến binh sử dụng khiên của phe Xianzheng đã đối đầu với các binh sĩ mang khiên thuộc liên quân. So với những chiếc khiên mà phe Xianzheng sử dụng, những chiếc khiên của binh sĩ liên quân có vẻ nhỏ hơn một chút; ngay cả sau khi phải chịu ba đợt tấn công bằng mũi tên trong lúc xông lên, chúng vẫn không thể gây ra nhiều tổn thương cho phe Xianzheng.

Phe Xianzheng được coi là biểu tượng sáng giá trong quân đội Bình Châu. Ai trong quân đội mà không biết đến họ? Họ giống như những chiến binh dũng cảm tiên phong trong quân đội Kỳ Châu – những người có khả năng làm cho kỵ binh phải gục ngã… Những vũ khí mà họ sử dụng, dù không quá tinh xảo, nhưng lại rất hiệu quả trên chiến trường.

“Ném!” Cao Thuận hét lớn. Các tay kiếm bắn cung không phóng mũi tên về phía trước, mà thay vào đó là ném chúng lên trên.

Các binh sĩ mang khiên thuộc liên quân hoàn toàn không ngờ đến điều này và do thiếu chuẩn bị, đội hình của họ bị rối loạn. Dù các binh sĩ mang khiên có thể chặn đứng những mũi tên từ phía trước, nhưng việc ném mũi tên lên trên khiến chúng rơi xuống từ phía trên đầu họ.

Trên khóe miệng Cao Thuận hiện lên một nụ cười lạnh lùng khó nhận ra; ông ta hét lớn: “Xông!”

Từ những kẽ hở trên chiếc khiên, các binh sĩ cầm giáo đã lao lên và đâm mạnh những cây giáo dài của mình về phía trước. So với các binh sĩ cầm giáo thuộc liên quân, những cây giáo của binh sĩ phe Xianzheng dài hơn nhiều; trên chiến trường, mỗi inch chiều dài của cây giáo đồng nghĩa với một lợi thế lớn, đặc biệt là khi đối đầu với kỵ binh. Chiều dài của cây giáo ảnh hưởng rất lớn đến khả năng sống sót của các binh sĩ cầm giáo.