Bên trong Hẻm Môn Kiếm, có khoảng một nghìn sáu trăm binh sĩ từ Y Châu đã đầu hàng, nhưng họ chỉ có thể bị bắt nạt bởi một nghìn bốn trăm binh sĩ của quân Kinh Châu dưới sự chỉ huy của Tào Báo. Trong tình huống như vậy, làm sao họ có thể không cảm thấy tức giận?

Tào Báo hoàn toàn coi thường những suy nghĩ của Đặng Hiền và những người khác; dù họ có bao nhiêu ý đồ đi chăng nữa, liệu họ dám phản bội Lưu Bị sao? Gia đình của Đặng Hiền lại đang ở bên trong Thành Đô thành.

“Tướng quân, quân đội Trường An rất mạnh mẽ, không thể xem thường được. Nếu họ tấn công Hẻm Môn Kiếm bất ngờ, chúng ta sẽ phải làm thế nào?”

Nhìn thấy vẻ lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt Đặng Hiền, cùng với nỗi sợ hãi khi nghe nói về việc quân đội dưới sự chỉ huy của Lưu Bị có thể tấn công Hẻm Môn Kiếm, Tào Báo cảm thấy khinh thường, nhưng vẫn an ủi Đặng Hiền bằng lời nói.

“Tướng quân, thuộc hạ dự định sẽ dẫn đầu các lính tuần tra trên con đường gỗ.” Đặng Hiền nói.

Tào Báo có vẻ không kiên nhẫn và vẫy tay nói: “Sau này, việc tuần tra con đường gỗ sẽ do ngươi đảm nhận.”

Đặng Hiền cúi đầu tạ ơn, trong lòng thì vô cùng hào hứng. Những trải nghiệm tại Hẻm Môn Kiếm đã quyết định rằng anh ta sẽ đi theo con đường trái ngược với Tào Báo. Sau khi gia nhập phe Lưu Bị, anh ta không hề được trọng dụng, điều này khiến anh ta cảm thấy thất vọng. Gia thế của anh ta ở Thành Đô thành cũng chỉ ở mức trung bình; trong tình hình như vậy, nếu không có sự giúp đỡ từ các gia tộc quyền lực, việc đạt được vị trí cao hơn là điều không thể.

Lý do chính khiến Đặng Hiền muốn phản bội Tào Báo chính là bởi vì cách Tào Báo quản lý quân đội tại Hẻm Môn Kiếm. Theo quan điểm của Đặng Hiền, việc đó thật sự không tốt chút nào. Việc trở thành phó tướng của Tào Báo khiến anh ta cảm thấy mọi thứ đều tồi tệ. Mỗi lần gặp Tào Báo, Đặng Hiền đều phải kìm nén sự bất mãn và giận dữ trong lòng mình, và rồi một ngày nào đó, những cảm xúc đó chắc chắn sẽ bùng nổ.

Khi nhận được thư từ Tô Nghĩa, Đặng Hiền đã quyết tâm rằng nếu không thể đạt được thành tựu lớn hơn dưới sự chỉ huy của Lưu Bị, thì việc thay đổi phe cánh cũng không phải là điều không thể. Những hành động của Tào Báo đã khiến vị tướng từng phục vụ Y Châu này cảm thấy vô cùng tức giận. Anh ta quyết tâm sẽ khiến Tào Báo phải trả giá đắt. Vì Tô Nghĩa đã cứu mạng anh ta, nên Đặng Hiền càng không có lý do gì để từ chối.

Trong

Tất nhiên, con đường đi bộ từ Khẩu Môn Quan vào Kiếm Môn Quan có rất nhiều gián điệp của quân đội. Chỉ cần phát hiện dấu vết của quân địch, lực lượng phòng thủ tại Kiếm Môn Quan sẽ ngay lập tức biết được động thái của họ. Nếu cần thiết, họ hoàn toàn có thể đốt cháy con đường này; dù binh sĩ dưới trướng Lư Bu có tinh nhuệ đến đâu, họ cũng khó có thể tiến vào Kỳ Châu. Đây chính là nguồn tin tưởng lớn nhất cho Tào Báo. Sự hiểm trở của Kiếm Môn Quan khiến Tào Báo không cần phải quá thận trọng khi đối mặt với các động thái di chuyển của quân đội Trường An.

Sau khi Tào Báo rời đi, vẻ mặt của Đặng Hiền trở nên phức tạp. Ban đầu, khi Lưu Chương yếu đuối, Đặng Hiền đã lén lút quy phục Lưu Bị. Tất nhiên, Đặng Hiền làm vậy là để tạo dựng sự nghiệp cho mình, nhưng sau khi quy phục Lưu Bị, ông lại không được trao quyền lực gì đáng kể, điều này khiến Đặng Hiền cảm thấy thất vọng. Xét về năng lực, ông không hề kém cỏi so với Tào Báo, nhưng về địa vị thì lại kém xa.

Đêm đã khuya, Đặng Hiền đứng dậy và ra khỏi lều trại. Hơn mười vệ sĩ thân cận đang canh gác bên ngoài lều.

“Ta muốn đi dạo một chút trong doanh trại,” Đặng Hiền nói.

Các vệ sĩ tuân theo Đặng Hiền mà không dám có chút sơ suất nào. Những người này đều là những binh sĩ tinh nhuệ được Đặng Hiền chọn lọc từ quân đội Kỳ Châu, họ vô cùng trung thành với ông.

Nơi nào có quân đội, ắt sẽ cần đến việc ăn uống và sinh hoạt hàng ngày. Đây chính là cơ hội mà Tần Thiên đang tìm kiếm. Trong bộ tộc Tham Lang Qiang có một loại thuốc có thể khiến người ta bị mê man sau khi sử dụng, nhưng vẫn có thể tỉnh lại sau đó – đây chính là công cụ lý tưởng để tiến hành cuộc tấn công bất ngờ. Và Tần Thiên cũng đang dựa vào loại thuốc này.

Tuy nhiên, do đặc điểm địa hình, con đường đi bộ qua Kiếm Các hiếm khi có ai đi qua. Dù là thương nhân hay người dân bình thường, cũng không ai muốn đi con đường này để vào Kỳ Châu, ngay cả khi phải mất nhiều thời gian hơn để đi đường thủy. Lý do chính là con đường này quá nguy hiểm; người bình thường đi qua đó rất dễ bị rơi xuống vách đá. Đối với người dân thông thường, họ thà đi đường vòng dài hơn cũng không muốn đi con đường này. Vì vậy, việc đưa độc dược vào Kiếm Môn Quan để thực hiện âm mưu trở nên gần như bất khả thi. Đây cũng chính là lý do khiến Tần Thiên trở nên lo lắng. Nếu có thể đưa độc dược vào mà lực lượng phòng thủ không hề phát hiện ra, chỉ cần quân địch ăn uống vào buổi tối, họ sẽ lập tức bị mê man. Với số lượng ba nghìn ng

“Tướng quân Lôi Lệ, nếu cuộc hành động này thành công, thì công lao của ngài thực sự rất lớn.” Tần Thiên nhìn về phía Lôi Lệ và nói khẽ.

Lôi Lệ mỉm cười; niềm vui trong lòng ông ta có thể tưởng tượng được. Dù chỉ là một tướng lĩnh trong bộ lạc Tham Lang Qiang, nhưng thực ra trong bộ lạc này vẫn còn rất nhiều người biết cách sử dụng độc dược. Tuy nhiên, chính Lữ Bố đã trao cho ông ta cơ hội để phát huy thế mạnh của mình và từ từ nâng cao địa vị trong quân đội.

Lần này, trong cuộc tấn công bất ngờ vào Giàn Môn Quan, người Qiang chính là lực lượng chủ lực. Những người Qiang sống trong núi rừng nhiều năm, nên họ đi lại trên núi rừng giỏi hơn nhiều so với binh sĩ Hán. Đó cũng là lý do tại sao Lữ Bố lại cho phép những người Qiang đang được Ngụy Yến huấn luyện tham gia vào chiến tranh. Nhờ những nỗ lực không ngừng của Ngụy Yến, giờ đây các binh sĩ Qiang tuân thủ mệnh lệnh của ông ta một cách nghiêm túc. Để rèn luyện binh sĩ Qiang, Ngụy Yến đã phải bỏ ra rất nhiều công sức.

Chỉ cần Lữ Bố dẫn đầu đại quân chiếm giữ Giàn Môn Quan, các binh sĩ Qiang sẽ tiến vào đó để đảm nhận nhiệm vụ phòng thủ.

Rào cản lớn nhất chính là sự khác biệt ngôn ngữ. Trong số các binh sĩ Qiang, có không ít người hiểu tiếng Hán. Vì vậy, trong thời gian nghỉ giải lao, Ngụy Yến đã yêu cầu họ học tiếng Hán.

Là lực lượng chủ lực trong cuộc tấn công này, Ngụy Yến cảm thấy vô cùng hào hứng. Khi Lữ Bố bắt đầu điều động quân đội tại Trường An, Ngụy Yến đã dẫn theo 3.000 binh sĩ Qiang, dưới sự che chở của các đoàn buôn, bí mật tiến đến Gia Mông Quan. Những binh sĩ Qiang này mặc chỉ áo da; việc này nhằm đảm bảo họ có độ linh hoạt cao hơn trong chiến đấu. Theo kinh nghiệm trước đây, người Qiang về mặt tính linh hoạt, đặc biệt là trong môi trường núi rừng, thì thực sự vượt trội hơn nhiều so với binh sĩ Hán.

Ngụy Yến rất tin tưởng vào cuộc hành động này. Tuy nhiên, sau khi vào đường đi qua núi Giàn Gác, ông ta mới phát hiện ra rằng tình hình không như ông ta tưởng tượng. Đặc biệt là độ nguy hiểm của con đường này khiến các binh sĩ Qiang phải cực kỳ cẩn thận khi di chuyển, sợ rằng sẽ vô tình rơi xuống từ đường đi.