Vào những lúc như thế này, Triệu Thành và Trần Ký sẽ giải thích rõ mọi chuyện. Việc này đã được dự đoán trước, bởi không phải ai cũng có thể chịu đựng nổi nỗi đau như vậy.

“Hãy giết tôi đi… Hãy cho tôi cái chết thoải mái.” Giọng nói của ông ta khàn đặc.

Triệu Số cười lạnh: “Muốn chết ư? Chuyện đó đâu có đơn giản đến thế. Nếu Hoàng đế không cho phép bạn chết, bạn buộc phải sống tiếp.”

“Anh… anh chính là quỷ dữ.” Đôi mắt ông ta đỏ hoe.

“Khi bạn quyết định phản bội Quốc gia Tấn, người chỉ huy như tôi đối với bạn chính là quỷ dữ.” Triệu Số không hề để tâm đến những lời mắng nhiếc mà Trình Xung dùng để chỉ mình mình; thực ra, trong suốt quá trình thẩm vấn, những lời lăng mạ đó hoàn toàn không ảnh hưởng gì đến Triệu Số. Mục đích duy nhất của ông ta là khiến Trình Xung phải nói ra sự thật.

Những sự tra tấn khiến cuộc sống trở nên tồi tệ hơn cả cái chết đã làm cho Trình Xung suy sụp hoàn toàn. Như Triệu Số đã nói, vì Lỗ Bột không cho phép Trình Xung chết, ông ta buộc phải sống tiếp… Và ngay cả trong tay Triệu Số, Trình Xung còn không có cơ hội tự tử nữa.

Sau khi nhận được lệnh, các quan lại của Yên Châu lại một lần nữa tập trung tại Châu Mục Phủ.

Khi đến đây, các quan lại Yên Châu đều có những cảm xúc khác nhau. Lần trước, khi họ đến tòa án Châu Mục Phủ, họ chứng kiến những biến động lớn trong giới quan lại Yên Châu – kẻ phó chỉ huy Trình Xung đã muốn phản bội, nhưng vào thời điểm then chốt, sự xuất hiện của Lỗ Bột đã khiến kế hoạch của ông ta thất bại. Tuy nhiên, hành động của Trình Xung vẫn gây ra những ảnh hưởng lớn đối với giới quan lại Yên Châu; không ít người đã gặp rắc rối vì những hành động của ông ta.

Và những chuyện như thế này, hoàn toàn là do bản thân họ tự gây ra.

Những quan lại may mắn sống sót cũng đều cảm thấy lo lắng; những gì đã xảy ra trong giới quan lại của Yanzhou đã khiến họ rất hoang mang. Làm quan tại nước Jin, người ta phải luôn sống trong sợ hãi và e dè. Nếu không làm điều gì vi phạm pháp luật, thì không cần phải lo lắng gì thêm; ngược lại, sẽ rất nguy hiểm.

Nước Jin áp dụng những quy định nghiêm ngặt đối với các quan lại. Những ai không tuân theo những quy định đó, chính là đang đối đầu trực tiếp với chính sách của nước Jin.

Sự biến động trong giới quan lại Yanzhou đã khiến họ trở nên thận trọng hơn trong mọi hành động sau này. Ngay cả những quan lại có xuất thân từ các gia tộc quý tộc mà không bị ảnh hưởng bởi những sự kiện này, liệu họ còn dám hành động theo lối suy nghĩ của các gia tộc trước đây hay không?

Chính sách của nước Jin quyết định rằng, nếu muốn tồn tại, họ buộc phải tuân theo những quy tắc đã đặt ra. Nếu chống đối những quy định đó, hậu quả sẽ không phải là điều họ có thể chịu đựng được… Chuyện của những kẻ như Trình Xung chính là minh chứng cho điều này.

Khi các quan lại Yanzhou tập trung lại với nhau, Lü Bu, người mặc áo long bào, đã bước vào đại sảnh Châu Mục Phủ.

“Hoàng đế vạn tuổi!” Các quan lại Yanzhou cúi chào.

Lü Bu nói một cách bình thường: “Đứng dậy đi.”

“Cảm ơn Hoàng thượng.”

Nhìn quanh các quan lại dưới đây, Lü Bu từ từ nói: “Những gì đã xảy ra ở Yanzhou đã khiến các quan lại ở đây rất lo lắng; nhiều người thậm chí đã có ý định nổi loạn trong lúc này, nhưng tất cả đều thất bại. Điều này có liên quan mật thiết đến sự kiểm soát của các tướng sĩ đối với thành phố.”

Mọi người trong đó đều cảm nhận được điều này: các quan viên dù có quyền lực lớn, nhưng quyền lực quân sự thuộc về các tướng lĩnh. Trước mặt các tướng lĩnh, bất kỳ hành động nào khác ngoài khuôn khổ quy định đều cần phải được cân nhắc kỹ lưỡng, bởi đôi khi chỉ cần một mệnh lệnh duy nhất, một quốc gia mạnh mẽ cũng có thể bị hủy diệt… Đó chính là sức ảnh hưởng mà một vị vua sở hữu.

Tại nước Jin, điều này càng rõ ràng hơn. Các tướng sĩ trong quân đội luôn tuân theo mệnh lệnh của Lü Bu một cách tuyệt đối; vì một mệnh lệnh của ông, họ thậm chí sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình. Khi các tướng sĩ không thể bị chi phối bởi họ, bất kỳ hành động nào cũng chắc chắn sẽ thất bại.

Lý do chính khiến những kế hoạch của Trình Xung tại Yanzhou thất bại là vì họ không nắm quyền lực quân sự; hay nói cách khác, các binh sĩ trong quân đội hoàn toàn không tuân theo mệnh lệnh của họ. Ngay cả khi họ thu hút được một số tướng lĩnh trong quân đội, điều này cũng không thể thay đổi kết quả.

  Sự xuất hiện của Lư Bu đã tạo ra một tác động mạnh mẽ đối với các tướng lĩnh trong quân đội. Sức mạnh của quân Tấn chính là thành quả từ những nỗ lực không ngừng của Lư Bu, và các binh sĩ coi ông như một vị thần. Trong tình huống như vậy, việc buộc các binh sĩ hành động chống lại Lư Bu là điều vô cùng khó khăn, và kết quả có thể chỉ là thất bại.

  Uy tín của Lư Bu trong quân đội một lần nữa được chứng minh qua những sự kiện xảy ra tại Yanzhou, khiến cho nhiều quan lại ở đây nhận ra rõ mức độ ảnh hưởng của ông trong quân đội.

  “Những gì đã xảy ra tại Yanzhou thật sự khiến ta rất phiền lòng. Các quan lại của các ngươi, nhưng có một số người không tuân theo các quy định đã đặt ra, thậm chí còn muốn ám sát ta… Những hành động như vậy không thể được tha thứ,” Lư Bu nói với giọng nghiêm túc.

  Nhiều quan lại cảm thấy lo lắng; có rất nhiều người đang bị giam giữ, thậm chí còn có những người bị giam giữ trong quân đội. Liệu Lư Bu có ý định trừng phạt tất cả những quan lại vi phạm luật pháp không? Nếu như vậy, cái giá phải trả sẽ rất lớn.

  “Bất kỳ quan lại nào liên quan đến cuộc nổi dậy tại Yanzhou đều phải bị xử tử. Trong số những người thuộc Gia tộc, ngoại trừ những người hầu, tất cả đều phải bị giết không sót một ai.”

  “Vâng.” Mọi người đồng loạt đáp lại.

  Lệnh của Lư Bu là điều mà họ không thể không tuân theo. Việc xử tử những quan lại này cùng gia đình họ là theo lệnh của Lư Bu, và vào thời điểm này, không ai ở Yanzhou dám phản bội ông. Nếu như trước đây Yanzhou còn có sức mạnh để đối đầu với Trần Cung, thì bây giờ điều đó đã không còn khả thi nữa.

  Sau những hành động của Lư Bu, sức mạnh của Châu gia thế tại Yanzhou sẽ bị suy yếu đáng kể. Và sau khi bị suy yếu như vậy, việc Gia tộc quý tộc muốn có cơ hội phát triển trở lại là điều gần như bất khả thi, bởi vì chính sách của nước Tấn vốn dĩ không thuận lợi cho sự phát triển của Gia tộc quý tộc.

Hơn nữa, sau những sự việc như vậy xảy ra, những thương nhân có nguồn gốc từ gia tộc Yàn Châu gia thế cũng sẽ phải đối mặt với rất nhiều khó khăn trong quá trình kinh doanh của mình.

Tất cả những điều này đều là hậu quả của những lựa chọn mà họ đã đưa ra.

Khi phi tần của Lư Bu tử vong trong đoàn tuần tra, điều đó đã định mệnh rằng ở Yên Châu sẽ xảy ra một cuộc thảm sát đẫm máu.

Tuy nhiên, Lư Bu là một người có lý trí; ông không vì cái chết của Tôn Thượng Hương mà liên lụy tất cả các quan lại ở Yên Châu. Những người bị điều tra chỉ là những quan lại đã vi phạm luật pháp và kỷ luật. Những biện pháp trừng phạt này thực sự rất nghiêm khắc, nhưng cũng chính xác là những gì họ xứng đáng phải nhận.

Những quan lại chỉ tham gia vào âm mưu nhưng không thực sự tham gia vào hành động vi phạm luật pháp vẫn được xử lý theo quy tắc thông thường, dựa trên mức độ sai lầm của họ.

Một số quan lại chỉ mất chức vụ, trong khi những quan lại khác lại mang lại tai họa cho gia đình mình.

Khi Hoàng đế nổi giận, máu sẽ chảy khắp nơi. Theo lệnh của Lư Bu, sau khi đoàn tuần tra đến Yên Châu, một cuộc thảm sát đẫm máu quy mô lớn nhất đã bắt đầu.