Dù tâm trạng của Triệu Yến có nóng vội đến mức nào, điều đó cũng không thể ảnh hưởng đến cuộc chiến đang diễn ra bên trong thành phố. Cánh cổng thành mãi không thể được giành lại cho quân đội bên trong… Tình trạng của Triệu Yến chắc hẳn rất khó chịu. Ban đầu, ông ta nghĩ rằng sau khi tiến vào khu vực Thành phố Dương Dương, mình sẽ có thể tiếp tục đối đầu với quân Đông Thục; chỉ cần càng kéo dài thời gian để quân Đông Thục sa lầy trên chiến trường Kinh Châu, áp lực đối với đại quân của mình sẽ được giảm bớt. Nhưng bây giờ, có vẻ như quân đội Kinh Châu sắp phải đối mặt với thất bại.

Sau khi các binh sĩ bên trong thành đã được sắp xếp ổn thỏa, Thái Sử Tư lập tức ra lệnh mở cửa thành.

Khi thấy cánh cổng mở ra, Triệu Yến ngay lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn, bởi vì tiếng hô vang và tiếng đánh nhau bên trong thành đã ngừng hẳn – điều đó có nghĩa là các binh sĩ bên trong đã gặp phải rủi ro.

Từ những hành động bất ngờ của quân địch trước đó, có thể thấy rằng họ đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng cho cuộc chiến này.

“Triệu tập toàn quân, chuẩn bị rút lui! Các binh sĩ cung thủ, hãy sẵn sàng!” Triệu Yến ra lệnh.

Cánh cổng thành mở toang; chưa kịp cho các binh sĩ tiến vào, những người lính Bạch Mã Nghĩa từ bên trong thành đã xông ra. Những người lính này, từ trước đến nay chưa bao giờ xuất hiện khi quân Đông Thục tấn công các tướng lĩnh, giờ đây đã bày tỏ sức mạnh của mình trước mặt quân địch.

Được hỗ trợ bởi cuộc tấn công của kỵ binh, các binh sĩ bên trong không khỏi siết chặt vũ khí trong tay. Giống như các binh sĩ bên trong Đi vào thành, sau những trận chiến ác liệt và hành trình vất vả từ thành Jiangling đến khu vực Thành phố Dương Dương, họ đều rất mệt mỏi.

Những chiếc xe bắn tên liên tục được đẩy ra phía trước hàng quân. Khi rút lui từ Jiangling, quân Đông Thục không hề bỏ lại những chiếc xe này; và bây giờ, chúng đã phát huy tác dụng quan trọng trong tình huống này.

Thái Sử Tư hét lớn: “Tản ra!”

Hàng trăm người lính Bạch Mã Nghĩa bắt đầu tản ra theo hai hướng. Ai cũng biết sức mạnh của những chiếc xe bắn tên liên tục; tuy nhiên, với tốc độ nhanh của mình, kỵ binh hoàn toàn có thể gây ra những tổn thất nghiêm trọng cho binh sĩ điều khiển những chiếc xe này.

Quân đội của quân Tào Tháo bắt đầu rút lui, còn những chiếc xe bắn tên liên tục thì vẫn theo sát đại quân. Đây chính là những công cụ quan trọng có thể đe dọa đến đội quân củaÍch Châu lúc này. Nếu mất đi lợi thế của những chiếc xe bắn tên liên tục, đối với Tướng sĩ của quân đội Tào mà nói, đó sẽ là điều tồi tệ nhất.

  Kỵ binh chỉ cần dựa vào sức mạnh của cuộc tấn công ào ập là đã có thể gây ra những tổn thương chết người cho các binh sĩ trong đội quân. Khi ở bên ngoài thành phố Jiangling, Bạch Mã Nghĩa đã thể hiện sức mạnh chiến đấu mãnh liệt của mình; họ dám đối đầu trực tiếp với quân đội Hổ Binh, và bây giờ cũng vậy.

  Sau khi dẫn kỵ binh truy đuổi được vài dặm, Thái Sử Tư mới mang quân trở về thành phố.

  Đại quân bên trong thành phố tràn đầy hứng khởi. Khi đánh chiếm thành phố Jiangling, chính nhờ có Tào Nhân mà đội quân củaÍch Châu đã phải đợi bên ngoài thành suốt tám tháng trời. Không ngờ tình hình trên chiến trường lại thay đổi nhanh đến thế; chỉ trong chốc lát, đội quân củaÍch Châu không chỉ giành được chiến thắng mà còn bắt sống được tướng lĩnh quan trọng của quân Tào Tháo ngay bên trong Thành phố Dương Dương. Điều này thực sự là một nguồn cảm hứng lớn lao đối với các binh sĩ.

  Không có gì có thể nâng cao tinh thần chiến đấu của binh sĩ hơn chiến thắng. Chỉ cần có chiến thắng, tinh thần của đại quân sẽ luôn cao ngất.

  Trở về thành phố, Thái Sử Tư lập tức ra lệnh đưa Tào Nhân đến trước mặt mình. Đối với Tào Nhân, Thái Sử Tư không chỉ cảm thấy căm ghét mà còn ngưỡng mộ ông ta. Việc Tào Nhân có thể giữ vững thành phố Jiangling trong thời gian dài như vậy, thậm chí dưới sự tấn công ác liệt của hỏa dầu, vẫn không hề khuất phục, đã chứng tỏ rõ khả năng chỉ huy và chiến đấu của ông ta.

  Nhưng bây giờ, khi Tào Nhân đã trở thành tù nhân của mình, mọi việc sau này đều do ông ta quyết định. Dù trước đây Tào Nhân từng có danh tiếng gì đi nữa, giờ đây ông ta chỉ là một kẻ bị giam cầm mà thôi.

  “Gặp tướng quân này, sao không quỳ xuống?” Thái Sử Tư lạnh lùng nói.

  “Lũ phản bội không biết xấu hổ! Tướng quân này là một vị tướng lớn của Đại Hán, còn các ngươi chỉ là những kẻ phản loạn, xứng đáng bị tử hình mà thôi.” Tào Nhân chửi bới dữ dội.

Vài vị tướng đột nhiên rút kiếm ra, nhìn chằm chằm vào Tào Nhân, chỉ chờ một lệnh của Thái Sử Tư là họ sẽ tiến lên giết chết Tào Nhân ngay lập tức.

“Kẻ phản bội ư? Ta thấy Tào Tháo này không phải là người trung thành chút nào; hắn nắm quyền trong triều đình, khiến cả triều đình đầy rẫy oán than. Hoàng đế của nước Tấn đã dẹp yên thiên hạ, giúp dân chúng sống yên bình và no ăn. Nếu một kẻ như thế này cũng không thể trở thành hoàng đế, thì ai mới xứng đáng làm hoàng đế?” Thái Sử Tư nói với giọng lạnh lùng.

Tào Nhân cười ha hả: “Chẳng lẽ trong mắt các ngươi, chỉ những kẻ có công lao mới được trở thành hoàng đế sao? Nếu thật như vậy, thì thế giới này đã sớm rơi vào hỗn loạn từ lâu rồi. Những kẻ nhận lương từ vua, lại phải gánh vác nỗi buồn cho vua; nhưng vào lúc đất nước gặp nguy nan, họ lại làm những việc khiến cả thần linh và con người đều phẫn nộ… Không phải là kẻ phản bội thì còn là cái gì nữa?”

“Như vậy, quân Giang Đông cũng là kẻ phản bội rồi. Xin hỏi quân Tào Tháo tại sao không tiến quân đánh bại Giang Đông, mà lại liên minh với quốc Ngô? Liên minh với những kẻ phản bội, chẳng phải là điều làm suy yếu lòng trung thành của Tào Tháo sao?” Thái Sử Tư hỏi.

Tào Nhân mặt đỏ bừng, tức giận đến nỗi nghiến răng: “Muốn giết ta hay muốn xé xác ta, tùy các ngươi thích.”

“Ha ha, có vẻ như sau khi không thể thuyết phục được tướng Cao, ngươi muốn xin chết rồi đấy. Ngươi muốn chết, nhưng ta không nỡ để ngươi chết một cách như vậy đâu. Hoàng đế chắc chắn sẽ rất quan tâm đến tướng Tào Nhân này… Nếu Tào Tháo biết rằng vị tướng mà ông ấy tin tưởng đã bị bắt và rơi vào tay hoàng đế, chắc hẳn ông ấy sẽ rất tức giận…” Thái Sử Tư nói.

Nghe vậy, các tướng trong lều đều cười ha hả, ánh mắt họ nhìn về phía Tào Nhân đều mang chút chế giễu. Tào Nhân là một vị tướng nổi tiếng trong hàng ngũ của quân Tào Tháo; ngay cả nhiều tướng khác trong quân đội Yizhou cũng công nhận năng lực của ông ấy. Nhưng việc Tào Nhân chọn đầu hàng vào lúc cuối cùng đã khiến các tướng trong quân đội cảm thấy tiếc nuối.

Theo lẽ thường, với lòng trung thành mà Tào Nhân dành cho Tào Tháo, lựa chọn đúng đắn nhất của anh ta lẽ ra phải là chiến đấu đến cùng và hy sinh mạng sống trên chiến trường. Nhưng sau những lời nói của Thái Sử Từ, họ mới hiểu rằng việc Tào Nhân đầu hàng còn có những nguyên nhân khác nữa. Tuy nhiên, sau khi Tào Nhân rơi vào tay Lỗ Bù, nếu muốn quay trở về với quân Tào Tháo, Tào Tháo chắc chắn sẽ phải trả giá rất đắt.

“Hừ, tướng này không muốn bàn luận với các ngươi.” Tào Nhân lạnh lùng nói.

“Chính là tướng Tào Nhân đã nói đúng vào điểm yếu của tướng này phải không? Dù Tào Tháo có chuộc tướng trở về, tướng này vẫn tin rằng mình sẽ có thể bắt được tướng lại một lần nữa trong các trận chiến tới.” Thái Sử Từ cười nói.

Tào Nhân cảm thấy mình đã bị xúc phạm nặng nề. Là một tướng lĩnh nổi tiếng trong quân Tào Tháo, anh ta chưa từng phải chịu sự nhục nhã như vậy.

Nhưng trước những lời nói của Thái Sử Từ, anh ta không thể phản biện được. Trong mắt Thái Sử Từ, các binh sĩ của nước Jin đều là những kẻ phản bội; nhưng đối với quân đội của Y Châu, Lỗ Bù chính là người tối cao, vậy thì những lời nói của người khác có thể ảnh hưởng đến họ đến mức nào đâu?

Khi sức mạnh của Tiền Tấn Quốc đạt đến đỉnh cao, việc Tào Tháo muốn liên minh với quân đội của Giang Đông để chống lại Đánh bại quốc gia Jin cũng đã chứng tỏ điều đó.

Sự dũng cảm của quân đội Jin, Tào Nhân đã từng trải nghiệm sâu sắc trên chiến trường Kinh Châu. Hiện tại, khi quân Tào Tháo đã thất bại trước quân đội Bình Châu, việc quân Tào Tháo một lần nữa đối đầu với đại quân của nước Jin thật sự rất đáng lo ngại.