Trương Liao vươn tay ngăn lại các tướng sĩ muốn tiến lên phía trước, cười ha hả nói: “Người ta đều nói rằng Giang Đông Châu Lang có tài năng và dũng khí phi thường, nhưng hôm nay nhìn thấy rồi mới biết chỉ là bình thường mà thôi.”

Châu Du nói: “Tôi, vị đô đốc này, không có được Trương Liao tướng quân thông minh như vậy. Nếu trước mặt Hai quân đội mà tôi bị tướng quân này làm thương, thật là không tốt chút nào.”

“Châu Du ơi, nước Tấn và quốc Ngô vốn là đồng minh mà, tại sao quốc Ngô lại tự ý phá vỡ hiệp ước và đi xâm lược Ký Châu?” Trương Liao nói.

Chuyện về việc Tấn và Giang Đông có hiệp ước, không phải là bí mật gì đối với cả hai bên quân đội.

Châu Du nói: “Những kẻ phản bội thì ai cũng có quyền trừng phạt.”

“Kẻ phản bội à? Không ngờ rằng những người thông minh của Giang Đông lại dám gọi Tôn Quân là kẻ phản bội ngay trước mặt tôi… Chẳng lẽ việc Tôn Quân lên ngôi hoàng đế cũng thuộc về loại kẻ phản bội ấy sao?” Trương Liao cười lạnh.

Châu Du nói: “Việc chủ nhân tôi lên ngôi hoàng đế là do tuân theo ý muốn của trời.”

Về mặt tranh luận khẩu khích, Trương Liao chắc chắn không thể sánh kịp Châu Du, nhưng khi thấy Trương Liao giơ chiếc dao hái lưỡi liềm lên, hét lớn: “Tôi, vị tướng quân này, biết rằng trong quân Giang Đông có rất nhiều tướng sĩ dũng mãnh… Có ai dám tiến lên đây để đối đầu không?”

Các tướng sĩ đứng sau lưng Châu Du thấy hành động của ông, ánh mắt họ đều lộ ra vẻ lo lắng; họ lo lắng cho sự an toàn của Châu Du. Những tướng sĩ trong quân đội của Châu Du tự nhiên là hiểu rõ điều này; họ tiến lên đây chính là để đảm bảo rằng trong trận chiến này, sự an toàn của Châu Du sẽ không bị đe dọa.

“Không biết ai sẵn lòng tiến lên giết chết kẻ này?” Châu Du nói. Vì đang ở trước mặt Hai quân đội, quân Giang Đông không thể tỏ ra yếu đuối; nếu không, các tướng sĩ trong quân đội sẽ nghĩ gì đây? Dù Trương Liao có mạnh mẽ đến đâu đi nữa, vị tướng của quân Giang Đông cũng phải xông vào chiến đấu.

Ngay khi lời nói vừa dứt, một vị tướng đã cưỡi ngựa tiến lên và hét lớn: “Tôi sẵn lòng tiến lên giết chết Trương Liao!”

Con ngựa chiến lao về phía Trương Liao với tốc độ ngày càng nhanh. Khi khoảng cách giữa hai bên chỉ còn hơn một trăm bước, vị tướng của quân Giang Đông là người đầu tiên xông lên tấn công – điều này chắc chắn mang lại cho ông ta nhiều lợi thế. Khi tốc độ của con ngựa tăng lên, vị tướng đó sẽ có thể phát huy được sức mạnh mạnh mẽ hơn nữa.

Điều này rất hữu ích trong trận đấu trực diện giữa hai vị tướng này.

Vị tướng thuộc quân đội Kinh Châu nhìn thấy cảnh này và thầm nghĩ rằng đối phương thật không biết xấu hổ; nhưng vị tướng của quân Giang Đông thì không nghĩ như vậy. Trong cuộc chiến, mọi biện pháp để giành chiến thắng đều là chấp nhận được. Trương Liao đã có danh tiếng từ lâu và là tướng chính của quân đội Kinh Châu; nếu có thể giết chết Trương Liao, chắc chắn điều đó sẽ ảnh hưởng lớn đến tình hình trên chiến trường.

Khi khoảng cách giữa vị tướng của quân Giang Đông và Trương Liao chỉ còn hơn năm mươi bước, Trương Liao đá nhẹ vào lưng con ngựa của mình. Vị tướng này, vì muốn tạo ra hiệu ứng tấn công bất ngờ, thậm chí còn không nói rõ tên mình; Trương Liao coi thường những người như vậy.

Con ngựa màu đen lao về phía vị tướng của quân Giang Đông; vị tướng này tràn đầy hứng thú và giơ cao cây giáo dài trong tay.

Khi đã gần đến Trương Liao, vị tướng đó dùng cây giáo đâm mạnh về phía đối thủ… Nhưng những gì ông ta nhìn thấy là một bóng đen lao về phía ngực mình. Cây giáo của ông ta tuy nhẹ nhàng, nhưng thanh lưỡi hái cong của Trương Liao đã đến trước.

Vị tướng này muốn chống đỡ cuộc tấn công của Trương Liao thì đã là điều gần như bất khả thi; thanh kiếm cong sắc bén ấy đã lao thẳng vào ngực ông ta.

Khi vị tướng quân Giang Đông ngã xuống đất, quân đội Kinh Châu đã phát ra tiếng hô vang dội. Việc vị tướng chính giết được tướng địch trước mặt Hai quân đội thật sự là một điều khiến mọi người cảm thấy hào hứng.

Các binh sĩ của phe quân Giang Đông nhìn thấy cảnh tượng này đều sững sờ không nói nên lời. Họ biết rằng Trương Liao rất mạnh mẽ, nhưng sức mạnh mà Trương Liao thể hiện trong trận chiến này thực sự khiến người ta kinh ngạc – chỉ trong một khoảnh khắc, Trương Liao đã giết chết vị tướng của phe mình. Điều đó cho thấy Trương Liao mạnh đến mức nào.

Vị tướng quân Giang Đông ra trận này vốn dĩ cũng không hề yếu kém, và ông ta còn có danh tiếng nhất định trong số các tướng sĩ.

Phía quân Giang Đông lại chìm trong sự im lặng đáng sợ; họ không muốn chấp nhận kết quả này. Tướng của họ ngã xuống quá nhanh, và các binh sĩ trong quân đội thậm chí còn chưa kịp chuẩn bị tâm lý để đối mặt với tình huống này.

Các binh sĩ không thấy cảnh hai vị tướng đánh nhau; họ chỉ thấy Trương Liao phi ngựa qua và vị tướng quân Giang Đông đột nhiên ngã xuống đất.

Một số tướng sĩ của phe quân Giang Đông bắt đầu nhìn Trương Liao với ánh mắt e ngại. Việc Trương Liao có thể giết chết đối thủ một cách nhanh gọn như vậy cho thấy sức mạnh của ông ta thực sự rất lớn. Trước một đối thủ như vậy, họ phải càng thêm cẩn thận mới có thể giành chiến thắng.

Biểu hiện trên khuôn mặt của Châu Du cũng không mấy tốt đẹp. Vị tướng của phe mình vốn dĩ đã có nghi ngờ về việc tấn công bất ngờ; nếu sau trận đấu có thể cầm cự được với Trương Liao và đợi đến khi tình hình trở nên nguy cấp thì mới điều quân tiếp viện, thì cũng còn kịp. Nhưng vị tướng kia ngã xuống quá nhanh… So sánh giữa hai bên, thì rõ ràng ai mạnh hơn ai rồi.

“Tướng Zhang quả thật là một người dũng cảm, nhưng đánh nhau trước chiến trường không phải là việc mà một tướng lĩnh chính nên làm.” Châu Du cười nói.

Trương Liao lạnh lùng phản bác: “Nếu các tướng lĩnh của quân Giang Đông không dám ra trận, hãy nói thẳng ra thôi, cần gì phải vòng vo như vậy.”

Các tướng lĩnh của quân Giang Đông cảm thấy mặt mình đỏ bừng, nhưng vì Châu Du đã ra lệnh cấm các tướng sĩ ra trận, họ tự nhiên không dám đi ngược lại mệnh lệnh của ông ta.

“Tướng Zhang đến đây, chắc chắn là để quyết định số phận của trận chiến này.” Châu Du nói: “Năm ngày sau, cách thành phố ba mươi dặm về phía đông, hai bên sẽ giao tranh quyết định.”

Trương Liao cười ha hả: “Quyết định chiến thắng cũng không sao cả… quân Giang Đông có rất nhiều binh sĩ; chẳng lẽ họ định dùng số đông để áp đảo đối phương sao?”

“Ha ha, dùng số đông để áp đảo đối phương… Tướng Zhang cũng là một danh tướng lớn của nước Jin; tại sao lại nói như vậy? Nếu nước Jin không hài lòng với cuộc chiến này, họ hoàn toàn có thể cử thêm nhiều binh sĩ hơn… quân Giang Đông chắc chắn không sợ hãi đâu.” Châu Du cười nói.

Trương Liao nhìn chằm chằm vào Châu Du. Qua lời nói và cách ứng xử của ông ta, có thể thấy Châu Du không phải là người dễ đối phó; ông ta không chỉ giỏi trong việc chỉ huy quân đội chiến đấu mà còn rất đáng sợ về mặt chiến lược. Ngay từ khi quân Tào Tháo tấn công khu vực Jingzhou, họ đã phải chịu nhiều thiệt thòi trước tay Châu Du.

“Được rồi, hai bên mỗi bên cử ba nghìn binh sĩ đến chuẩn bị cho trận chiến.” Trương Liao quyết định.

Sau khi hai vị tướng lĩnh thảo luận xong về các chi tiết của trận chiến quyết định, họ đều mang quân trở về. Tin tức về cuộc chiến sẽ diễn ra sau năm ngày này nhanh chóng lan truyền khắp quân đội.

Trận chiến này có ý nghĩa rất quan trọng, dù đối với quân Giang Đông hay đối với quân đội của Kinh Châu. Nếu giành được chiến thắng, họ sẽ có lợi thế lớn hơn trong các cuộc chiến tiếp theo; ngược lại, nếu thua trận, họ sẽ mất đi nhiều thứ hơn nữa.

Quân đội Kinh Châu không thể từ bỏ mảnh đất dưới chân mình; đó là lý do tại sao Trương Liao dẫn đầu đại quân đến đây, và Châu Du dẫn dắt quân Giang Đông từ xa đến… Chắc chắn họ muốn giành được nhiều lợi ích hơn trên chiến trường Kinh Châu; nếu không, việc quân Giang Đông xuất quân chẳng khác nào là đang giúp đỡ kẻ khác mà thôi.

Tháng cuối cùng của năm này đã đến rồi, các bạn đọc sách ơi, hãy