Một vị tướng lĩnh chính không nhất thiết phải có sức mạnh phi thường, thậm chí cũng không nhất thiết phải là một võ tướng; giống như vị tổng chỉ huy hiện nay – dù ông ấy cũng là một người học giả, nhưng vẫn có thể dẫn dắt hàng vạn binh sĩ đối đầu trực tiếp với kẻ thù. Miễn là ông ấy có thể giúp các binh sĩ dưới quyền mình giành được chiến thắng trong từng trận đấu, thì ông ta chính là một vị tướng lĩnh xứng đáng.

Trong trận chiến tại núi Hạc Minh, Gia Cát Lượng đã chứng minh được năng lực của mình; các binh sĩ trong quân đội đều rất kính trọng ông ấy, và điều này thậm chí còn khó có ai có thể sánh kịp, ngay cả Lưu Bị vào thời điểm đó.

Ban đầu, uy tín của Lưu Bị trong quân đội Y Thụy chắc chắn không thể so sánh được với Gia Cát Lượng; tuy nhiên, khi Lưu Bị dẫn dắt quân đội Y Thụy ra trận, họ liên tục gặp phải thất bại. Rất nhiều binh sĩ đã hy sinh trên chiến trường; nếu có thể sống sót, chẳng ai muốn chết trên chiến trường cả.

Đối với mỗi binh sĩ trong quân đội Y Thụy, trận chiến cuối cùng luôn là một áp lực lớn. Họ đâu có mong muốn thua trận? Thắng lợi sẽ mang lại cho họ nhiều hy vọng hơn để sống sót, còn thất bại thì sẽ khiến nhiều người khác phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng.

Thật ra, ở sâu thẳm lòng mình, các binh sĩ và người dân Y Thụy đều không mong muốn chiến tranh xảy ra. Họ chỉ là những người dân bình thường, và điều họ mong muốn nhất chính là một cuộc sống yên bình, xa rời những rắc rối do chiến tranh gây ra. Nhưng thực tế lại quá tàn nhẫn; chiến tranh không hề dừng lại chỉ vì mong muốn của họ, và ngay cả Y Thụy – nơi từng yên bình – cũng bắt đầu rơi vào vòng xoáy chiến tranh kể từ khi Lưu Bị xuất hiện.

Dù Lưu Chương có bị coi là kẻ yếu đuối trong mắt các chư hầu, nhưng trong mắt người dân Y Thụy, ông ấy là một vị vua tốt. Bởi vì khi ông ấy cai trị Y Thụy, nơi này không hề chìm trong chiến loạn; người dân có thể yên bình sống, và các binh sĩ trong quân đội, dù sức mạnh có hơi yếu, nhưng vẫn được bảo vệ an toàn.

Đối với sự xuất hiện của Lưu Bị, thực ra người dân bình thường và binh sĩ ở Y Thụy hoàn toàn không mong đợi điều đó. Chính Lưu Bị là người đã mang chiến tranh đến nơi đây. Và bây giờ, chiến tranh đã đến giai đoạn quan trọng nhất. Nếu Lưu Bị thất bại, điều đó sẽ đẩy Y Thụy vào tình thế nguy cấp hơn nữa.

Quân đội Yizhou trong trận chiến này đã không còn lối thoát nào khác; họ chỉ có thể giành chiến thắng mới bảo vệ được tất cả những gì mình đang có. Nếu thua cuộc, mọi thứ sẽ tan biến không còn dấu vết. Giá phải trả cho thất bại là điều mà các binh sĩ Yizhou hiện tại chắc chắn không muốn chứng kiến; chỉ có chiến thắng mới mang lại cho họ những gì họ mong muốn.

Khi trời đã sáng rõ, hai bên quân đội đều tiến ra chiến trường. Các điệp viên của cả hai bên đã liên tục báo cáo tình hình chiến trường về cho các tướng lĩnh của mình. Số lượng quân lính tham gia chiến đấu lên đến năm mươi ngàn người; nếu một bên không tuân thủ thỏa thuận, điều đó sẽ ảnh hưởng đến diễn biến của trận chiến. Những thông tin do điệp viên cung cấp đã khiến Lưu Bị yên tâm hơn nhiều; quân đội dưới sự chỉ huy của Lưu Bị cũng khoảng năm mươi ngàn người.

Chỉ cần số lượng quân sĩ hai bên tương đương nhau, thì việc quyết định thắng thua sẽ phụ thuộc vào cuộc chiến đấu ác liệt trên chiến trường. Để giành chiến thắng, các binh sĩ cần phải chiến đấu hết mình; trong loại trận chiến này, không có chỗ cho may mắn. Muốn thắng, cả hai bên đều phải đưa ra những chiến lược và phương pháp riêng của mình.

Trước khi bắt đầu trận chiến, Lưu Bị cưỡi ngựa xuất hiện trước hàng quân, oai phong lẫm liệt. Bên cạnh ông ta là các tướng lĩnh quan trọng. Nhờ có “gương thần”, các điệp viên của phe Lưu Bị có thể thu thập thông tin về chiến trường một cách chính xác hơn; họ không cần phải đi đến tiền tuyến để quan sát tình hình. Gần khu vực trung quân, có mười thiết bị Khe cửa sổ đơn giản được lắp đặt; mười sĩ quan phụ trách việc theo dõi tình hình chiến trường. Nhờ có “gương thần”, Lưu Bị có thể nhanh chóng nắm bắt được những thay đổi mới nhất trên chiến trường, và điều này đóng vai trò quan trọng trong trận quyết định này.

“Thưa chủ công, quân đội chúng ta có sự hỗ trợ của ‘gương thần’, nên chúng ta có thể nhanh chóng nhận được thông tin về chiến trường hơn so với quân đội Yizhou. Ngay cả khi địch có những thay đổi, chúng ta cũng có thể ứng phó kịp thời,” Bàng Tống nói với nụ cười.

Lưu Bị gật đầu nhẹ; tác dụng của “gương thần” thực sự được thể hiện rõ ràng trong trận quyết định này. Việc điều động quân đội từ trung quân đòi hỏi phải căn cứ vào những thay đổi trên chiến trường; nếu thông tin do điệp viên cung cấp không đầy đủ, điều đó sẽ ảnh hưởng đến việc chỉ huy quân đội. Trong quân đội của mình, không chỉ có “gương thần”; các điệp viên trên chiến trường cũng sẽ liên tục báo cáo những thông tin mới nhất về tình hình chiến trường. Đây chính là lợi thế lớn nhất mà Lưu Bị có so với quân đội

Mười chiếc Khe cửa sổ được điều khiển bởi những sĩ quan tài ba và cực kỳ lão luyện; họ thường đảm nhiệm công việc trinh sát trong các đơn vị và luôn nắm rõ tình hình trên chiến trường một cách kịp thời.

Theo lệnh của Dương Phong, mười chiếc Khe cửa sổ bắt đầu di chuyển về hướng đã được chỉ định. Trên chiến trường rộng lớn với hàng trăm ngàn binh sĩ, nếu mười chiếc Khe cửa sổ tụ tập lại với nhau, sẽ rất khó để nắm bắt chi tiết tình hình trận đấu; ngay cả khi chúng được phân tán, tốc độ truyền thông tin vẫn không thể sánh kịp với quân độiÍch Châu.

“Trong trận này, quân ta chắc chắn sẽ thắng!” Lưu Bị nói. Trong quân độiÍch Châu có loại nỏ liên hoàn, và đội quân của chúng ta cũng sử dụng những xe nỏ liên hoàn này; tầm bắn của chúng lên tới 150 bước. Những xe nỏ này chỉ cần ba binh sĩ vận hành, và nếu được sử dụng một cách bất ngờ trên chiến trường, chúng sẽ phát huy tác động lớn lao.

Trận chiến này có ý nghĩa quan trọng đối với cả hai bên, và việc chuẩn bị trước trận cũng vô cùng quan trọng. Sau khi các đồ tiếp tế của cả hai bên được triển khai xong, đã trôi qua một giờ đồng hồ.

Trong quân độiÍch Châu, Gia Cát Lượng thấy biểu hiện thay đổi trên khuôn mặt sau khi nhận được thông tin từ các lính trinh sát phía trước. Mười chiếc Khe cửa sổ xuất hiện trong đội quân địch khiến Gia Cát Lượng suy nghĩ kỹ hơn và nhận ra tác động lớn lao của chúng. Lưu Bị sở hữu “gương thần”, có thể nhìn thấy tình hình cách đó năm dặm; thứ này đối với quân độiÍch Châu là một mối đe dọa lớn, bởi vì nó giúp Lưu Bị dễ dàng nắm rõ tình hình trận đấu hơn nhiều.

“Nếu quân ta có được ‘gương thần’, có lẽ sẽ thuận lợi hơn trong cuộc chiến này,” Lưu Bị thở dài. Kể từ khi “gương thần” xuất hiện, bất kỳ vị chúa tước nào cũng muốn sở hữu nó. Thứ này, nếu được sử dụng trên chiến trường, sẽ có tác động cực kỳ lớn; các lính trinh sát sẽ dễ dàng hơn trong việc thu thập thông tin về địch, và trong một trận chiến quyết định như thế này, tác động của nó sẽ còn lớn hơn nữa.

Gia Cát Lượng nói: “Ngay cả khi không có ‘gương thần’, quân độiÍch Châu vẫn có thể giành chiến thắng.”

Thấy vẻ tự tin trên khuôn mặt Gia Cát Lượng, Lưu Bị cảm thấy yên tâm hơn nhiều. Khi đối đầu với địch, không được phép có chút sơ suất nào; từ Gia Cát Lượng, Lưu Bị nhìn thấy hy vọng chiến thắng cho quân độiÍch Châu. Trong trận chiến này, Lưu Bị đã trao cho Gia Cát Lượng đủ quyền lực để anh ta có thể dẫn dắt các binh sĩÍch Châu giành chiến thắng.

“Nếu chúng ta thắng trong