Quân đội trung tâm, sau khi nhận được tin quân kỵ binh địch đã xâm nhập thành phố và quân kỵ binh của chúng ta bị đánh bại, vẻ mặt của Lý Điển thay đổi hoàn toàn. Khi phát hiện ra những sự bất thường trong quân đội, các biện pháp mà ông ta áp dụng có thể nói là rất kịp thời; tuy nhiên, điều đó vẫn không giúp ngăn chặn được đợt tấn công của quân địch. Theo lời các tướng lĩnh kỵ binh bị đánh bại trở về, quân kỵ binh của chúng ta chỉ chậm trễ một bước so với địch mà thôi.

“Truyền lệnh của tướng quân: giết hết tất cả những kẻ Triệu gia đó! Ai dám phản bội đại gia tộc vào lúc này chính là kẻ phản bội,” Lý Điển nói với giọng tức giận. Ai có thể ngờ rằng, chỉ vì một kẻ không đáng kể nào đó, toàn bộ quân đội trong thành phố lại phải chịu thất bại thảm hại như vậy?

“Tướng quân, bây giờ quân địch đã vào thành phố, số binh sĩ có khả năng chiến đấu của chúng ta chỉ còn hơn sáu nghìn người; việc chống lại cuộc tấn công của địch thực sự rất khó khăn,” Lương Mão nói.

Lý Điển gật đầu một cách nghiêm túc; ông ta hoàn toàn hiểu rõ những khó khăn đó. Nhưng việc buông bỏ Xíng Dương một cách dễ dàng như vậy khiến ông ta cảm thấy không cam lòng. Để chuẩn bị cho trận chiến ở Xíng Dương, ông ta đã làm rất nhiều việc; không ngờ quân địch lại có những thủ đoạn độc ác đến thế – trước tiên dùng Trương Thiệu làm người trong nội bộ để chiếm giữ Thành Cao, và bây giờ lại đầu độc trong quân đội, khiến cho phần lớn các tướng sĩ bị thiệt mạng.

Nhưng đây chính là bản chất tàn nhẫn của chiến tranh. Quân địch có những thủ đoạn xấu xa, nhưng họ đã giành được Xíng Dương và khiến quân Tào Tháo phải trả giá đắt. Là một vị tướng lĩnh, dù rất tức giận trước hành động của địch, Lý Điển cũng không thể làm gì khác được.

“Tướng quân, quân kỵ binh địch đang tiến đến!” Một tướng lĩnh cưỡi ngựa đến và hét lên.

“Truyền lệnh cho các binh sĩ trong quân đội ra đối đầu với quân địch!” Lý Điển ra lệnh. Dù tinh thần của các binh sĩ lúc này đang rất sa sút, nhưng trước cuộc tấn công của quân kỵ binh địch, họ phải chiến đấu hết mình; nếu không, sẽ còn nhiều binh sĩ nữa bị thiệt mạng trong thành phố này.

Sau khi nhận được lệnh, các tướng lĩnh trong quân đội lập tức tiến lên đối đầu với quân kỵ binh địch. Tuy nhiên, do những tình huống bất ngờ xảy ra bên trong thành phố, tinh thần của các binh sĩ đã suy giảm rất nhiều, và việc chống lại quân kỵ binh địch trở nên vô cùng khó khăn.

Những đội kỵ binh

“Tướng quân, tình hình trong quân đội hiện rất nguy cấp. Tôi sẵn lòng dẫn các binh sĩ kỵ binh ra chiến đấu đến cùng, để chặn đứng địch quân.” Hạ Hầu Lan bước lên nói.

Đối với quân đội Liangzhou, Hạ Hầu Lan chỉ có duy nhất niềm hận thù vô tận. Anh ta không thể quên được những sự nhục nhã mà quân đội này đã gây ra cho mình; nếu có cơ hội, anh ta sẽ không do dự mà xông vào chiến đấu.

“Được. Tướng Hạ Hầu hãy dẫn các binh sĩ kỵ binh và một nghìn binh sĩ đi chặn đứng cuộc tấn công của địch quân. Nửa giờ sau, hãy dẫn đại quân rút lui khỏi thành phố.” Lý Điển nói. Trong lúc này, không thể do dự hay lãng phí thêm thời gian nữa; nếu không, sẽ còn nhiều binh sĩ tử trận trên chiến trường.

Với tinh thần chiến đấu đang suy yếu, việc các binh sĩ đối đầu với đội quân kỵ binh của địch quân là điều không thể tránh khỏi… Việc xây dựng một đội quân tinh nhuệ thực sự rất khó khăn; Lý Điển không muốn những nỗ lực nhiều năm qua lại tan biến hoàn toàn. Là một trong những tướng lĩnh nổi tiếng của quân Tào Tháo, anh ta muốn ghi dấu ấn lớn hơn trên chiến trường.

Lý Điển hiểu rõ sự quan tâm mà Tào Tháo dành cho mình, nhưng với tư cách là một tướng lĩnh chính, anh ta phải suy nghĩ từ góc độ lớn hơn. Ngay cả khi anh ta dẫn các binh sĩ của mình đối đầu với địch quân đến cùng, thì chính quân Tào Tháo mới là người phải gánh chịu hậu quả nặng nề, và điều đó sẽ khiến quân Tào Tháo thiếu đi những phương án để đối phó với địch quân trên chiến trường Hà Nam.

Nếu tình huống này xảy ra, nó sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến toàn bộ kế hoạch chiến đấu. Chỉ khi rút lui về các thành phố khác, chúng ta mới có thể chặn đứng bước tiến của địch quân, giúp cho đại quân của Hứa Đô có thể di chuyển một cách thuận lợi hơn.

“Hãy truyền lệnh cho tất cả các đơn vị chuẩn bị rút lui,” Lý Điển ra lệnh. “Hãy đốt cháy hết lương thực và vật tư hậu cần trong thành phố.”

Lương thực và vật tư hậu cần đối với một đội quân là vô cùng quan trọng. Tuy nhiên, nếu sau khi mất đi thành phố mà những thứ này lại rơi vào tay địch quân, điều đó sẽ càng làm tăng sức mạnh của họ. Bây giờ, việc giữ vững Xingyang đã là điều không thể.

Tình hình bên trong thành phố diễn ra quá đột ngột; việc đốt cháy lương thực và vật tư cũng không thể để cho kẻ thù chiếm được.

Lúc này, phía nam thành đã bị quân địch xâm nhập, nên việc chọn con đường phía bắc để tiến công là điều không thể tránh khỏi. Dù sao thì phía bắc cũng cách phía nam một khoảng cách nhất định; ngay cả khi quân địch vào được thành, họ cũng không thể nhanh chóng tiến đến phía bắc được.

Các binh sĩ thuộc các đơn vị sau khi nhận được lệnh, đã theo Lý Điển tiến về phía bắc, trong khi Hạ Hầu Lan dẫn dắt hơn năm trăm kỵ binh còn lại và một ngàn binh sĩ để đối đầu với lực lượng kỵ binh của quân Liangzhou.

Những tin tức do gián điệp mang về khiến Bàng Đức cười lạnh trong lòng. Chỉ với hơn một ngàn người, họ muốn chặn đứng cuộc tấn công của gần hai ngàn kỵ binh Liangzhou? Nếu để cho kẻ thù trốn thoát thêm nhiều người nữa, Bàng Đức sẽ không thể gánh vác nổi trách nhiệm đối với những binh sĩ đã hy sinh.

Bàng Đức dẫn dắt một ngàn người đi đối đầu với Hạ Hầu Lan và những người khác, trong khi số kỵ binh còn lại thì tìm cơ hội truy đuổi Lý Điển.

Hầu hết các kỵ binh theo Bàng Đức đều là người Xianbei – những kỵ binh tinh nhuệ nhất được Bàng Đức chọn lọc từ đại quân Xianbei. Ngụy Yến có uy tín tuyệt đối trong đại quân Qiang, còn Bàng Đức thì là người mà bộ lạc Xianbei rất kính trọng.

Vung thanh kiếm dài trong tay, một ngàn kỵ binh lao về phía Hạ Hầu Lan. Khi xông pha, những kỵ binh Xianbei phát ra những tiếng kêu kỳ lạ.

Những kỵ binh theo Hạ Hầu Lan đi đối đầu với quân địch thấy đội hình của họ liền hiện rõ vẻ sợ hãi trên khuôn mặt. Trong trận chiến ở cổng thành trước đó, họ đã hiểu rõ sức mạnh chiến đấu của kỵ binh Liangzhou; mới chỉ thua trước họ không lâu, giờ lại phải đối đầu với họ một lần nữa, tâm trạng của họ có thể tưởng tượng được.

Tuy nhiên, với tư cách là những kỵ binh trong quân đội, họ không có nhiều lựa chọn khác trên chiến trường; họ chỉ có thể tuân theo mệnh lệnh và cố gắng trì hoãn bước tiến của quân địch càng lâu càng tốt.

Thông tin về việc đại quân của mình đang rút lui chắc chắn không thể che giấu được trước các kỵ binh. Họ biết rằng nhiệm vụ lần này của mình chỉ là cố gắng trì hoãn cuộc tấn công của quân địch càng lâu càng tốt, và chỉ cần làm được điều đó, họ đã coi như thành công.

Sau khi trận đấu kỵ binh bắt đầu, phó tướng dẫn đầu đội kỵ binh khác tiến hành cuộc tấn công, nhưng lại gặp phải sự cản trở từ quân Tào Tháo và binh sĩ.

Khi đối mặt với đội kỵ binh đang lao tới, các chiến binh binh sĩ đã nỗ lực hết sức để tiến lên, nhưng khi quân địch thực sự tiếp cận họ, nhiều người trong số họ không khỏi hiện rõ vẻ sợ hãi trên khuôn mặt.

Tuy nhiên, đội kỵ binh không hề dừng bước tấn công chỉ vì nỗi lo sợ của quân Tào Tháo và binh sĩ; họ vẫn tiếp tục xông pha, dùng sức mạnh và khả năng tấn công dũng mãnh của mình để phá vỡ đội hình địch. Nhiệm vụ của họ không phải là đánh bại những chiến binh binh sĩ này, mà là truy đuổi kẻ đã rời khỏi Lý Điển.

Những con ngựa chiến phi nhanh, các chiến binh quân Tào Tháo liên tục bị đẩy bay bởi đội kỵ binh; dưới ánh lửa chiến tranh, đội kỵ binh Lương Châu trở nên đáng sợ đến lạ thường trong mắt Tướng sĩ của quân đội Tào.

Một số chiến binh, khi đối mặt với đội kỵ binh, không khỏi né tránh sang một bên; đặc biệt sau khi chứng kiến cảnh bạn bè mình bị đẩy bay bởi những kẻ này, họ càng thêm hoảng sợ và kinh ngạc.

Chỉ trong vòng hai mươi phút, phó tướng đã dẫn đội kỵ binh vượt qua sự cản trở của quân Tào Tháo và binh sĩ, và tiếp tục truy đuổi kẻ đã rời khỏi Lý Điển.

Trong trận chiến này, quân Tào Tháo ở vào thế yếu; dù ban đầu họ có ưu thế về số lượng, nhưng không ai ngờ tình huống này lại xảy ra.