“Cảm ơn Quý tộc Jin đã bán ngựa chiến cho quân đội Hắc Sơn.” Trương Yến nói.

“Tướng Zhang quá lịch sự rồi. Ở Bình Châu, ngựa chiến không còn là thứ hiếm có nữa; miễn là tướng có khả năng trả tiền, Bình Châu cũng chẳng cần quan tâm bán cho ai cả. Nhưng tướng nên cẩn thận khi ở Kỷ Châu… Hồi đó, khi quân đội Kỷ Châu tấn công Thanh Châu, tướng đã dẫn quân đột kích thành Yệ, e rằng Viên Thiệu từ lâu đã có ý định loại bỏ quân đội Hắc Sơn rồi.” Lưu Bác nhìn thẳng vào mắt Trương Yến và từ từ nói.

Nghe vậy, Trương Yến hơi ngập ngừng, rồi cười nói: “Quý tộc Jin nói quá lời rồi. Quân đội Hắc Sơn có đến một trăm nghìn binh sĩ chiến đấu, làm sao lại sợ một kẻ như Viên Thiệu được?”

Bên cạnh, Gia Hứa nghe xong liền nhìn kỹ Trương Yến và nói: “Lời của Tướng Zhang có lẽ chưa hoàn toàn chính xác. Quân đội Kỷ Châu rất dũng cảm và giỏi chiến đấu; những binh sĩ xông pha hiểm nghèo của họ đã từng đánh bại đội quân Bạch Mã Nghĩa nổi tiếng khắp thiên hạ chỉ với số lượng 800 người. Dù quân đội Hắc Sơn có đông người, liệu họ có thể đối đầu được với quân đội Kỷ Châu không?”

“Hồi đó, Quân vàng khăn dù có đến một triệu binh sĩ, vẫn bị hàng chục nghìn binh sĩ của Đại Hán đánh bại… Vậy bây giờ thì sao?” Gia Hứa đặt ra hai câu hỏi liên tiếp, khiến Trương Yến không biết phải trả lời thế nào. Thực ra, quân đội Hắc Sơn chỉ là những tàn dư của Quân vàng khăn dưới trướng của Trương Yến mà thôi. Mọi người đều biết rõ sức mạnh chiến đấu của họ… Có lẽ, đối với các quân đội khác, điều đáng sợ nhất chính là những tàn dư này. Khi gặp thuận lợi, họ có thể rất dũng cảm, nhưng một khi tình hình chiến sự trở nên khó khăn, họ rất có thể bỏ chạy. Đó chính là điểm yếu lớn nhất của Quân vàng khăn–and cũng là rào cản đối với việc thay đổi tình hình hiện tại, ngay cả khi Trương Yến có khả năng chỉ huy tốt đi nữa.

“Tướng Zhang, đây là cố vấn quân sự của quân đội Bình Châu – Gia Hứa và Gia…” Lưu Bác giới thiệu.

Trương Yến vội vàng cúi chào và nói: “Xin chào tướng lĩnh quân sư.”

   Hai câu hỏi của Gia Hứa đã trực tiếp đánh vào điểm yếu của quân đội Hắc Sơn; đó cũng chính là nhược điểm của họ. Nếu không phải vậy, tại sao Trương Yến – người sở hữu một đội quân gồm một trăm nghìn binh sĩ – lại không tấn công Kỳ Châu, mà thay vào đó lại phải tuân theo ý muốn của Viên Thiệu?

  “Nếu như những gì ta suy đoán là đúng, thì việc Tướng Zhang đến Bình Châu lần này chính là để tìm kiếm sự bảo vệ. Trong quá khứ, khi quân đội Kỳ Châu tấn công Thanh Châu, Tướng Zhang từng dẫn dắt quân đội Hắc Sơn chiếm giữ thành Yê… Viên Thiệu chắc chắn sẽ không dung thứ cho quân đội Hắc Sơn. Nếu quân đội Kỳ Châu muốn chiếm được nhiều đất đai hơn, việc loại bỏ quân đội Hắc Sơn chính là ưu tiên hàng đầu.” Gia Hứa nói một cách từ tốn.

  Lưng của Trương Yến đổ mồ hôi lạnh; ban đầu anh ta chỉ định đến Bình Châu để mua một số ngựa chiến và tranh luận với Lỗ Bá về vấn đề này, nhưng không ngờ Gia Hứa lại dễ dàng đoán ra ý định thực sự của anh ta.

  “Tôi rất ngưỡng mộ tướng lĩnh quân sư. Như quý vị đã nói, việc tôi đến Bình Châu chính là để thảo luận về việc liên minh với Bình Châu. Đúng như lời của Công tước Jin, Bình Châu và quân đội Hắc Sơn đều có chung kẻ thù… Vậy tại sao hai bên không thể liên kết với nhau?” Trương Yến cũng thẳng thắn thừa nhận ý định của mình.

  Nghe xong, Lỗ Bá không nói gì, chỉ nhìn về phía Gia Hứa. Anh ta không hiểu hết những điều mà Gia Hứa biết, nhưng rõ ràng đối thủ này rất thông minh… Trước mặt Gia Hứa, Trương Yến không thể nào dùng bất kỳ thủ đoạn nào cả.

  “Quân đội Hắc Sơn dưới sự chỉ huy của Tướng Zhang… mọi người đều biết rằng đó là tàn dư của Quân vàng khăn… Việc liên minh với quân đội Hắc Sơn chắc chắn sẽ khiến danh nghĩa của chúng ta bị ảnh hưởng, và chỉ mang lại rất nhiều rắc rối cho Bình Châu mà thôi.” Gia Hứa lắc đầu từ chối.

  Thấy vậy, Trương Yến bắt đầu lo lắng: “Lời của tướng lĩnh quân sư Jia có lẽ sai rồi… Dù quân đội Hắc Sơn là tàn dư của Quân vàng khăn, nhưng họ đã được triều đình chấp nhận… Tôi thì còn được Hoàng đế Hán phong làm tướng, và có quyền đề cử những người đức hạnh…”

“Nếu tướng quân sẵn lòng đầu quân về phía Bình Châu, thì mọi vấn đề đều sẽ được giải quyết dễ dàng. Hoàng tử Tấn đã từng chinh phục Bạch Ba Khúc và thu nạp hàng vạn binh sĩ Quân Hoàng Kim; điều này ai cũng biết rõ. Vì vậy, việc tiếp nhận quân đội Hắc Sơn cũng là điều hợp lý.”

Trương Yến có vẻ ngần ngại, cúi chào và nói: “Quân đội Hắc Sơn luôn không bị ràng buộc; các tướng lĩnh trong quân đội e rằng sẽ không đồng ý.”

“Tướng Zhang, xin đừng vội vàng từ chối. Chỉ cần ngài đến đây, tôi tin chắc rằng Bình Châu sẽ hoan nghênh ngài một cách nhiệt thành.”

Thấy vậy, Lưu Bị cười nói: “Tướng Zhang đã xa xôi đến đây, thật là vất vả rồi. Cứ nghỉ ngơi trong thành trước đi.”

Sau khi Trương Yến rời đi, Lưu Bị tự hỏi Gia Hứa: “Văn Hòa ạ, việc liên minh với quân đội Hắc Sơn thực sự có lợi cho Bình Châu… Tại sao lại muốn quân đội Hắc Sơn đầu quân về phía Bình Châu chứ?”

Gia Hứa cười và nói: “Chắc hẳn Trương Yến đã nhận ra mối nguy hiểm đến từ Kỷ Châu, nên mới đến Bình Châu để tìm sự giúp đỡ của chủ công. Nhưng ngài biết đấy, mặc dù chủ công và Kỷ Châu có mâu thuẫn, nhưng bây giờ không phải là lúc để tấn công Kỷ Châu. Hơn nữa, việc Trương Yến tự mình đến Bình Châu có lẽ là vì quân đội Hắc Sơn cần một sự hỗ trợ mạnh mẽ… Điều này có gì khác với việc đầu quân về phía Bình Châu chứ? Theo nhận định của tôi, Trương Yến chắc chắn sẽ đồng ý. Theo tôi thấy, Trương Yến không phải là người thiếu trung thực đâu.”

Lưu Bị gật đầu và nói: “Không ai có thể che giấu được ánh mắt sắc bén của Văn Hòa cả.”

Gia Hứa cúi chào và nói: “Tôi so với chủ công thì còn kém xa lắm. Ngày xưa, chủ công đã cử Quách Thái đến giao tiếp với quân đội Hắc Sơn; bây giờ, cuối cùng Trương Yến cũng đến Bình Châu.”

Nghe lời khen ngợi của Gia Hứa, Lưu Bị cảm thấy vui mừng, nhưng vẫn kiêu ngạo đáp lại: “Đó chỉ là những việc nhỏ bé thôi…”

Gia Hứa cười và không phanh phui suy nghĩ thực sự trong lòng Lưu Bị. Là một nhà chiến lược, bất kể lúc nào cũng phải giấu kín bản thân, đừng để người khác nhìn thấy điểm mạnh của mình. Người muốn thành công trong mọi việc, trước hết phải lo cho bản thân mình – đó chính là triết lý sống của Gia Hứa.

“Văn Hòa ạ, gần đây trong thành phố có người tổ chức các tổ chức kiểm soát dân chúng; chúng ta tuyệt đối không được xem thường vấn đề này. Dù việc này có vẻ nhỏ nhặt, nhưng nó lại ảnh hưởng trực tiếp đến uy tín của Châu Mục Phủ trong lòng người dân. Đừng quên rằng khi quân Xianbei xâm lược ải Yamen, người dân đã tiết kiệm từng bữa ăn để quyên góp cho quân đội. Họ là những con người chất phác; họ chỉ muốn sống sót trong thời buổi hỗn loạn này mà thôi. Chỉ cần chúng ta mang lại cho họ một miền đất yên bình, họ sẽ sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình vì nó.”

“Chủ công yên tâm, tôi sẽ tự mình giám sát việc này và đảm bảo rằng sẽ không xảy ra điều tương tự nữa trong thành phố,” Gia Hứa nói, cúi đầu thi lễ. Lời nói của Lưu Bị đã gợi lên những suy nghĩ sâu sắc trong lòng ông. Từ những lời ấy, ông cảm nhận được tầm quan trọng của người dân trong trái tim Lưu Bị. Có thể nói, kể từ thời Đại Han, chưa có viên quan nào quan tâm đến người dân đến thế. Hầu hết các quan lại đều xuất thân từ gia đình quý tộc; họ thường xuyên nghĩ đến lợi ích của Gia tộc và lợi ích, chứ không phải đến người dân. Trong mắt họ, người dân chỉ là những đối tượng để bóc lột mà thôi.

“Tôi nhớ có một câu nói như thế này: ‘Dân chúng như nước, vua chúa như chiếc thuyền; nước có thể chở thuyền nhưng cũng có thể làm thuyền lật.’” Lưu Bị nói.

Gia Hứa suy ngẫm kỹ lưỡng về ý nghĩa của câu nói đó. Càng suy nghĩ, ông càng thấy nó sâu sắc biết bao. Dù Nhà Tần mạnh mẽ đến đâu, cuối cùng cũng bị tan vỡ bởi cuộc khởi nghĩa của Trần Thắng và Ngô Quang. Một đế chế hùng mạnh có thể biến mất trong chốc lát… Những cuộc khởi nghĩa đó cũng chính là sự phản kháng của người dân trước gánh nặng quá lớn. Dù Đại Han đã thành công trong việc đàn áp những cuộc khởi nghĩa đó, nhưng liệu đó có thực sự là chiến thắng? Phải biết rằng, những người dân đó trước đây vẫn là người dân của Đại Han… Vậy thì Đại Han đã thu được lợi ích gì sau chiến thắng đó? Trong các tỉnh, quận, có vô số kẻ cướp bóc hoành hành; biết bao người dân không thể sống nổi mà phải trở thành những kẻ cướp.

Hãy tiếp tục ủng hộ và đóng góp cho chúng tôi nhé!