“Đến khi đến Bình Châu rồi sẽ biết thôi, hừ, nếu kẻ đó dám lừa dối ta, chắc chắn nó sẽ không có chỗ chôn cất.” Sử A thì thầm.

Sau khi Sử A rời đi, Gia Hứa tiến lên và hỏi: “Chẳng lẽ chủ công muốn thông qua Sử A để chiêu mộ Vương Việt sao?”

“Quả nhiên là không có gì có thể che giấu được ánh mắt của Văn Hòa,” Lưu Bị nói: “Chắc hẳn Văn Hòa cũng nhận ra rằng những kẻ sát thủ xuất hiện bên ngoài ngày hôm đó không phải do Sử A cử động, nhưng việc Sử A cố gắng ám sát ta lần này, chắc chắn có sự liên quan đến những kẻ đó. Nếu không loại bỏ chúng, ta sẽ không yên tâm được. Về Vũ Nghệ của ta thì không cần phải lo về sự an toàn, nhưng Văn Hòa và Phụng Hiệu cùng những người khác đều là những người trí thức; nếu họ gặp nguy hiểm, đó sẽ là một tổn thất lớn cho Bình Châu. Nếu có thể chiêu mộ được Vương Việt và loại bỏ hoàn toàn những kẻ đó, ta mới yên tâm được.”

Gia Hứa cảm thấy ấm lòng trong lòng và cúi đầu nói: “Chủ công thật là nhân từ, tôi vô cùng biết ơn. Nhưng Sử A dù sao cũng là một hiệp sĩ trong giang hồ; nếu không giết hắn, sẽ không đủ để răn đe những kẻ khác.”

“Không sao đâu, nếu những kẻ sát thủ này buộc ta phải vào thế nguy cấp, ta sẽ cho chúng biết thế nào là sức mạnh của ta.”

Suốt đêm hôm đó, chuyện về những kẻ sát thủ tối qua khiến Điển Nguyệt và Triệu Số vô cùng tức giận. Mặc dù Lưu Bị không trách móc họ, nhưng họ vẫn đã giải tỏa cơn giận lên những người dưới quyền, đặc biệt là các binh sĩ thuộc đội Phi Ưng. Họ đã nhận ra rằng có những kẻ sát thủ đang theo dõi Lưu Bị, nhưng vẫn không phát hiện ra Sử A.

Sau sự việc ám sát tối qua, Lưu Bị quyết định ở lại để xem liệu còn ai đang ẩn náu trong bóng tối hay không. Vì vậy, ông mang theo Điển Nguyệt ra đường, còn Gia Hứa thì ở lại trong khách sạn, được bảo vệ bởi các binh sĩ Phi Ưng. Ngay cả nếu những kẻ sát thủ muốn tiếp cận, họ cũng sẽ phải trả giá đắt.

Hơn nữa, Lưu Bị cũng nghĩ rằng gần huyện Văn chắc chắn có cây yam – dù rằng cái tên “yam” là cách gọi của thời hiện đại; không biết thời đó nó được gọi là gì.

Khác với lúa gạo, sản lượng khoai sâm rất cao; nếu được quản lý đúng cách, chúng có thể giúp giảm bớt đáng kể áp lực về nguồn lương thực tại Bình Châu.

“Hãy sai người đi khắp nơi để tìm xem có loại cây dài khoảng bốn thước, có vị ngon mềm mại khi ăn không,” Lưu Bị nói.

Mặc dù không hiểu rõ ý của Lưu Bị, Điển Nguyệt vẫn tuân theo lệnh và thông báo cho các vệ sĩ.

Vào thời sau này, Lưu Bị cũng đã từng ăn khoai sâm; nơi nổi tiếng trồng khoai sâm chính là huyện Văn, và khoai sâm có giá trị dược liệu rất cao – việc ăn một lượng nhỏ hàng ngày rất có lợi cho sức khỏe. Nhưng Lưu Bị không biết liệu người dân huyện Văn ngày nay có phát hiện ra công dụng của khoai sâm hay chưa.

Là Tướng Quân của Tấn, Lưu Bị hiếm khi có thời gian rảnh rỗi; những con đường trong thành phố chủ yếu là đường đất, chỉ có những con đường bằng đá xanh nối liền bốn cổng thành. Mỗi khi trời mưa, toàn bộ thành phố dường như chìm trong bùn lầy.

Ngay cả những con đường bằng đá xanh cũng đã lâu không được sửa chữa, đầy ổ gà; ở những nơi thấp, thậm chí còn có nước đọng. Một số trẻ em thường chơi đùa ở những nơi đó. Dòng sông nằm dưới sự kiểm soát của quân Bình Châu, vì vậy cuộc sống của người dân bình thường không bị ảnh hưởng nhiều; hơn nữa, các quan chức của Bình Châu mới đến không lâu, nên một số chính sách vẫn chưa kịp được thực hiện.

Việc Lưu Bị ghét bỏ các gia tộc quyền quý là điều mà mọi người đều biết; tuy nhiên, trong việc quản lý địa phương, không thể tránh khỏi việc phải liên hệ với các gia tộc đó. Như huyện Văn, nằm không xa Kỳ Châu và có không ít gia tộc quyền quý. Nếu muốn thực hiện các chính sách của Bình Châu, Lưu Bị cần phải tạm thời hòa thuận với những gia tộc này; chỉ như vậy, ông mới có thể nhanh chóng đạt được mục tiêu. Còn về việc các gia tộc gây rối, quân canh trong thành sẽ biết phải làm thế nào.

Triệu Minh chính là viên quan từng phụ trách Viện Tuyển Hiền vào thời đó. Mặc dù gia đình ông khá giàu có, nhưng so với các gia tộc quyền quý thì vẫn còn kém xa. Nhờ may mắn, Triệu Minh đã được học hành; dù không phải là người có tài năng xuất chúng, nhưng ít ra ông cũng đã được học vấn, nếu không thì sẽ không thể trở thành người phụ trách Viện Tuyển Hiền.

Sau khi tuyển được Quách Gia, Lưu Bị cũng không quên đến Triệu Minh và bổ nhiệm ông làm quan chức huyện Văn. Triệu Minh vô cùng vui mừng; ông từng nghĩ rằng chỉ cần được làm một chức quan nhỏ tại Bình Châu cũng đã là niềm tự hào lớn lao rồi. Dù sao, trước đây ở đây c

Triệu Minh giữ chức quan huyện Văn nhưng không đưa gia đình mình đến đó sinh sống. Trong lòng ông, Tấn Dương mới là nơi tốt nhất; hơn nữa, Hà Nội vừa mới được ổn định, còn nhiều yếu tố bất ổn, vì vậy việc ông ở một mình tại huyện Văn sẽ giúp ông tránh khỏi những rắc rối phía sau lưng.

Nghĩ về những lời nói của người thân trước khi ông lên đường, Triệu Minh tràn đầy ý chí chiến đấu. Ngay khi đặt chân đến huyện Văn, ông đã đến thăm các gia tộc quyền quý trong thành phố, với mục đích làm cho huyện Văn thực sự ổn định trước khi tiếp tục triển khai kế hoạch của mình.

Bỗng nhiên, Lư Bác nhìn thấy những thứ được đặt trước mặt một người già gần đó trông rất giống với loại khoai lang mà ông đang tìm kiếm, liền vội vàng đi lại gần hơn. Khi tiến lại gần, Lư Bác nhận ra người già đó dường như đang gặp rắc rối.

“Ông Trương ơi, ông đã suy nghĩ kỹ chưa? Mười mẫu đất nhà ông, thiếu gia nhà tôi đã sẵn sàng trả mười nghìn tiền để mua nó rồi đấy… Giá này không hề thấp đâu.”

Ông Trương cúi đầu nói: “Xin hãy tha cho tôi, ông ạ! Mười mẫu đất đó là di sản của tổ tiên tôi để lại; tám người trong gia đình tôi đều phụ thuộc vào những mảnh đất này để sinh sống.”

“À, cô Trương cũng xuất hiện rồi à… Lâu lắm không gặp, cô Trương càng trở nên xinh đẹp hơn rồi đấy.” Thiếu gia nhà Lý đẩy qua các vệ sĩ và nhìn chằm chằm vào người phụ nữ bên cạnh ông Trương.

Ông Trương vội vàng kéo cháu gái mình ra phía sau và nói: “Thiếu gia nhà Lý ơi, cháu gái tôi đã có người hôn phu rồi.”

“Không biết đủ may mắn hay sao… Thiếu gia nhà tôi thích cháu gái của ông, đó chính là phúc đức của ông đấy… Hãy ngoan ngoãn theo tôi về nhà đi… Gia tộc Trương danh tiếng khắp vùng này, ai dám bắt nạt ông nữa chứ?” vệ sĩ nói.

Ông Trương lập tức hoảng sợ; những năm qua, ông biết rõ thiếu gia nhà Lý là người như thế nào… Bao nhiêu cô gái đang độc thân đã bị ông làm hại… Nhưng nhờ vào gia thế của mình, không ai dám đối đầu với thiếu gia nhà Lý cả… Ngay cả các quan chức trong huyện cũng phải e ngại người nhà Lý… Huống chi là một người dân bình thường như ông này…

“Thiếu gia nhà Lý, xin hãy tha cho tôi… Những củ khoai lang này coi như là tặng phẩm của tôi dành cho thiếu gia nhà Lý…” Ông Trương nói.

Nhìn thấy cô gái đang run rẩy ẩn sau lưng ông Trương, thiếu gia nhà Lý cảm thấy có một ngọn lửa đang bùng cháy trong lòng mình… Điều ông thích nhất chính là những biểu hiện sợ hãi trên khuôn mặt những cô gá