Không phải là Lưu Bị thiếu lòng nhân ái trong những việc như vậy; cũng là những người cùng là lãnh chúa, khi một vị vua đạt đến địa vị như vậy, nhiều việc họ không còn quyền lựa chọn nữa. Và khi đối mặt với một số tình huống nhất định, các vị vua cũng không có quyền lực để quyết định gì cả.

Nếu đặt Lưu Bị vào vị trí của Tôn Quân, khi đất nước đứng trước nguy cơ tồn vong, Lưu Bị cũng sẽ dẫn dắt quân sĩ chiến đấu đến cùng. Những nỗ lực bao năm trời, nếu chỉ để rồi tan thành mây khói như vậy, thì bất kỳ ai cũng sẽ cảm thấy đau khổ.

Và hệ thống của nước Tấn đã quyết định rằng, sau khi quân Tấn tiếp quản Giang Đông, diễn biến của mọi chuyện sẽ không còn nằm trong tầm kiểm soát của quân Giang Đông nữa.

“Thánh hoàng.” Khi thấy Lưu Bị bước vào, Nghiêm Lan và những người khác đều cúi chào một cách lễ phép.

Lưu Bị cười nói: “Không cần phải quá lễ phép như vậy.”

Trong cung điện, Lưu Bị luôn cư xử một cách thoải mái, giúp các cung phi có được môi trường sống tốt hơn, điều này góp phần không nhỏ vào cuộc sống của họ trong cung.

Khi bước vào cung điện, Lưu Bị luôn muốn các cung phi cảm thấy như đang ở trong gia đình mình.

Sau khi nhìn qua các cung phi, Lưu Bị chợt nhận ra rằng đôi mắt của Tôn Thượng Hương đang đỏ hoe, liền cười nói: “Có vẻ như việc ta dẫn quân đại phá Giang Đông đã khiến Thượng Hương buồn bã lắm nhỉ?”

“Thánh hoàng dẫn quân là vì lợi ích của muôn dân, thần thiếp chỉ là nghĩ đến gia đình mình mà cảm thấy buồn thôi.” Tôn Thượng Hương vội vàng trả lời.

“Người nhà họ Tôn hiện đã đến Trường An rồi, sau khi mọi việc triều đình được giải quyết ổn thỏa, ta sẽ đưa Thượng Hương đến thăm bà Wu.” Lưu Bị nói.

“Cảm ơn Thánh hoàng.” Tôn Thượng Hương cúi chào một cách thành kính.

Sự thất bại của quốc Ngô đã trở thành điều không thể tránh khỏi; dù bây giờ cô ấy có cố gắng đến đâu đi nữa, cũng không thể thay đổi được tình hình. Sức mạnh của nước Tấn là điều mà ai cũng có thể nhìn thấy rõ; với thực lực của mình, quốc Ngô không thể nào chống lại quân đội của Ngăn chặn quốc gia Jin được. Vì thất bại là điều không thể tránh khỏi, nên việc giúp gia đình họ Tôn tránh khỏi những tổn thất lớn hơn sau trận chiến này là điều rất cần thiết.

Từ lời nói của Lưu Bị, Tôn Thượng Hương không cảm nhận thấy bất kỳ sự bất mãn nào của ông đối với người nhà họ Tôn.

“Trong thời gian này khi ta không có mặt tại Trường An, các phu nhân chắc hẳn đã rất lo lắng. Nhưng giờ đây khi thiên hạ đã yên bình, ta chắc chắn sẽ dành nhiều thời gian hơn để bên cạnh các phu nhân, để gia đình họ Lưu được phát triển mạnh mẽ hơn,” Lưu Bị cười nói.

Nghe vậy, các phụ nữ đều đỏ mặt; họ tự nhiên hiểu ra ý nghĩa trong lời nói của Lưu Bị, nhưng vì không có người ngoài ở đây, nên cũng không sao cả.

Sau khi các phụ nữ kể lại những điều họ đã trải qua trên đường đi, vào buổi tối hôm đó, Lưu Bị nghỉ ngơi trong cung điện của Nghiêm Lan – điều này cũng nhằm bảo đảm vị trí hoàng hậu chính thức của Nghiêm Lan.

Mặc dù Nghiêm Lan và Lưu Bị không có con cái, nhưng sau khi bà trở thành hoàng hậu, cung đình sẽ trở nên ổn định hơn; việc bà đối xử công bằng với tất cả các phụ nữ trong cung sẽ giúp mọi người sống hòa thuận với nhau. Chỉ riêng điều này thôi cũng đã làm Lưu Bị rất hài lòng.

Sau khi mưa tạnh, Nghiêm Lan thì thầm: “Thần thánh, bây giờ quân đội đã đánh bại được Giang Đông, nước Tấn sẽ không còn chiến tranh nữa. Thần thánh, thần xin chúc mừng một lần nữa.”

Lưu Bị cười nói: “Chúng ta đã là vợ chồng nhau nhiều năm rồi; không cần phải quá khách sáo như vậy đâu. Nếu có điều gì, cứ nói thẳng ra thôi.”

Nghiêm Lan nói: “Thần thánh thật sự là người có con mắt sáng suốt… Những ý định nhỏ nhặt của thần, chắc chắn không thể che giấu được. Thần không biết sau khi thần thánh đánh bại Giang Đông, ngài sẽ xử lý thế nào với người nhà họ Tôn?”

“ Sao vậy? Phải chăng Lan Nhi còn có mối quan hệ cũ nào đó với người nhà họ Tôn?” Lưu Bị hỏi.

“Thần thánh hiểu lầm rồi… Thần chỉ lo lắng cho cô em Shang Xiang mà thôi. Cô ấy xa xôi đến Trường An, thực sự rất cô đơn…” Nghiêm Lan trả lời.

Lưu Bị vuốt ve lưng Nghiêm Lan và nói: “Lan Nhi không cần phải lo lắng đâu. Khi ta đánh bại được Yizhou và Tào Tháo trước đây, Lưu Kỳ và Lưu Tùng không phải đã sống rất hạnh phúc trong thành phố sao?”

“Lưu Kỳ đã chết rồi.” Nghiêm Lan nói khẽ.

Lưu Bị gật đầu và nói: “Chuyện này bệ hạ biết rõ. Nhưng cái chết của Lưu Kỳ không hề liên quan gì đến bệ hạ cả. Lưu Kỳ ham mê rượu chè và dâm đãng; việc ông ta có thể sống đến tận bây giờ cũng là điều không hề dễ dàng.”

Khi Lưu Bị vắng mặt ở Trường An, Nghiêm Lan đã xử lý mọi việc trong cung đình một cách ngăn nắp và có trật tự, điều này cũng là một trong những lý do khiến Lưu Bị hài lòng.

“Bệ hạ, hiện tại Ngày nay quốc gia Tấn đã ổn định, các vùng đất dưới trời đều phục tùng. Tại sao bệ hạ không chỉ định người kế vị để mọi quan lại trong triều yên tâm?” Nghiêm Lan đề xuất.

“Chuyện này còn quá sớm. Hơn nữa, Lan Nhi vẫn chưa đến tuổi sinh con,” Lưu Bị nói.

Nghe vậy, Nghiêm Lan cảm thấy xúc động trong lòng. Dù bà là hoàng hậu, nhưng việc chưa hề sinh ra hoàng tử luôn khiến vị trí của bà trở nên không vững chắc. Lời nói của Lưu Bị cũng đã mang lại cho bà hy vọng – bà cũng mong muốn được có một đứa con trai cùng Lưu Bị.

Ngày hôm sau, Lưu Bị xuất hiện tại triều đình để giải quyết một loạt vấn đề. Sau nhiều ngày vắng mặt, có rất nhiều việc cần được ông xử lý. Sau khi Giang Đông được ổn định, việc bổ nhiệm các quan lại cũng cần phải được tiến hành một cách thận trọng hơn. Lưu Bị không hề muốn Giang Đông gặp phải bất kỳ vấn đề nào sau khi đã ổn định.

Các quan lại trong triều cũng đã tranh luận về việc Nước Tây Qiang phát binh vào thời điểm này. Nhiều quan cho rằng nên tiến hành chiến dịch để thiết lập uy tín cho nhà Tấn; những người thuộc phe quân sự là những người ủng hộ quan điểm này mạnh mẽ nhất. Tuy nhiên, cũng có không ít quan lại cho rằng không nên động binh vào lúc này, bởi vì chỉ khi đất nước ổn định thì các thành phố mới có thể phát triển nhanh hơn.

Việc tấn công Nước Tây Qiang có vẻ đơn giản, nhưng thực tế thì không phải vậy. Các tướng lĩnh của nhà Tấn không hiểu rõ lắm về địa hình của Nước Tây Qiang. Nếu tiến sâu vào lãnh thổ đối phương và xảy ra những tình huống bất ngờ, họ sẽ không biết phải xử lý như thế nào. Tuy nhiên, binh sĩ của Nước Tây Qiang trên chiến trường vẫn thể hiện sự dũng cảm rất lớn.

Sau những sự kiện như vậy, ý kiến của Lưu Bị đã đóng vai trò cực kỳ quan trọng. Thực ra, với sức mạnh hiện tại của nước Tấn, nếu muốn chiếm đóng Nước Tây Qiang, họ hoàn toàn có thể làm được.

Nhưng Lưu Bị cũng hiểu rằng sau các trận chiến, binh sĩ cần phải nghỉ ngơi và phục hồi sức lực; hơn nữa, việc sử dụng đại quân chắc chắn sẽ gây ra nhiều tổn thất hơn nữa. Từ những trận chiến trước đó, Nước Tây Qiang chắc hẳn đã nhận thức được sức mạnh của quân Tấn. Nếu có thể khiến Nước Tây Qiang đầu hàng mà không cần đổ máu, mọi việc sau này sẽ trở nên đơn giản hơn nhiều.

Việc phải trả giá ít hơn để chiếm được nhiều thành phố hơn mới là chiến lược tối ưu. Sau khi thất bại trong trận chiến, Nước Tây Qiang chắc chắn sẽ gặp phải nhiều biến động.

Khi 100.000 quân Tây Qiang xâm nhập vào Liang Châu, không chỉ không đạt được kết quả gì, họ còn phải chịu thiệt hại nặng nề về binh sĩ và vật tư; điều này chính là đòn giáng mạnh nhất đối với Nước Tây Qiang.

“Các quý tướng, xin hãy tạm thời ngừng tranh cãi. Khi ta dẫn quân đi dập tắt cuộc nổi loạn Giang Đông, Tây Qiang lại tự ý xuất quân tấn công Liang Châu – điều này thật là không thể chấp nhận được. Nhưng người Hán vốn là dân tộc coi trọng lễ nghi,” Lưu Bị nói. “Ta quyết định sẽ cử sứ giả đến Tây Qiang để đặt câu hỏi và buộc họ phải nhận thức rõ sai lầm của mình.”