Thật lòng mà nói, Công Tôn Độ không muốn đối đầu trực tiếp với quân đội của Youzhou vào lúc này. Với sức mạnh của quân đội Liudong, dù không sợ hãi trước quân Youzhou, nhưng sau trận chiến trước đây, quân Liudong đã mất đi hàng vạn binh sĩ tinh nhuệ và phần lớn số người bị thương, khiến tinh thần chiến đấu của binh sĩ giảm sút đáng kể.

“Tên gọi ‘Xe Sấm Sét’ tôi cũng từng nghe nói đến; chỉ cần binh sĩ phòng thủ cẩn thận là chắc chắn sẽ không sao,” Liễu Nghị nói với vẻ tự tin.

“Trận chiến giữa quân Liudong và quân Youzhou đã trở thành điều không thể tránh khỏi. Hãy ra lệnh cho các quận triệu tập những binh sĩ tinh nhuệ và tướng lĩnh giỏi nhất đến Xiangping,” Công Tôn Độ nói.

“Vâng!” Mọi người trong phòng đồng thanh đáp lại.

Thấy Công Tôn Độ lại ho khan dữ dội, Hàn Nghĩa tiến lên nói: “Bệ hạ không cần phải lo lắng quá nhiều về quân Youzhou. Dù Tướng Quân Jin rất dũng cảm và giỏi chiến đấu, nhưng binh sĩ của chúng ta cũng không hề yếu.”

Sau khi mọi người rời đi, Công Tôn Độ để lại Công Tôn Khang và một số người thân cận khác bên mình.

“Ta biết rằng thời gian của mình không còn nhiều nữa. Và vì Tướng Quân Jin đang chuẩn bị dẫn đại quân tấn công Liudong, các ngươi phải giúp ta chặn đứng quân Youzhou,” Công Tôn Độ nói.

“Vâng!” Liễu Nghị và những người khác nhìn nhau rồi đồng thanh đáp lại.

“Con trai ta, Công Tôn Khang, mặc dù có một số thành tích, nhưng vẫn còn quá non nớt. Các ngươi hãy cùng nhau hỗ trợ anh ta, đừng để quân Youzhou xâm nhập vào Liudong; nếu không, Liudong sẽ rơi vào cảnh nguy hiểm,” Công Tôn Độ thở dài. Ông bỗng nhiên cảm thấy rằng sai lầm lớn nhất trong đời mình chính là việc điều động binh sĩ tấn công Youbei Ping; nếu không, Liudong sẽ không phải đối mặt với tình huống nguy nan như hiện nay.

“Các ngươi đều là những người mà ta tin tưởng nhất. Trong lúc này, chúng ta phải đoàn kết lại với nhau,” Công Tôn Độ nói xong rồi rời đi.

Trong vòng nửa tháng, ba vạn binh sĩ đã được tập trung tại Xiangping. Những binh sĩ này chính là lực lượng mạnh nhất của Liudong. Thực tế, tình hình ở Liudong không hề ổn định như bề ngoài; những dân tộc thiểu số như Cao Câu Ly và Fuyu đã từ lâu nuôi tham vọng chiếm đoạt Liudong. Nếu quân Liudong gặp phải bất lợi trên chiến trường, không chắc liệu họ có quay trở lại tấn công hay không, đặc biệt là vua Cao Câu Ly – kẻ luôn nhìn chằm chằm vào Liudong.

Công Tôn Độ cũng là một người có tài năng và quyết đoán; ban đầu, ông chỉ cai trị một quận duy nhất là Liao Đông. Sau khi dẫn đầu đại quân tấn công các tộc thù như Cao Câu Ly và Phụ Duy, lãnh thổ cai trị của ông đã được mở rộng ra bao gồm các vùng Liao Đông Thuộc Quốc, Lạc Lang, Liao Đông và Huyền An, và dưới trướng ông có rất nhiều nhân tài xuất sắc.

  Công Tôn Độ đã ra lệnh cho Công Tôn Khang và Liễu Nghị dẫn dắt mười nghìn binh sĩ tiến về phía Chương Lý.

  Còn về phía Hoàng Trung, ông này dẫn đầu năm nghìn binh sĩ làm lực lượng tiên phong. Họ mở đường qua núi non, xây cầu qua sông hồ; mặc dù thời tiết rất nóng, nhưng họ không hề xâm hại người dân dọc đường. Ban đầu, khi người dân chứng kiến đại quân tiến đến, họ đều rất hoảng sợ. Những người sống ở khu vực Liao Tây đều từng phải chịu sự quấy rối của Ô Hoàn; vì vậy, họ có một nỗi sợ hãi bẩm sinh đối với quân đội. Đội quân uy nghiêm của Youzhou đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng người dân.

  Nửa tháng sau, lực lượng tiên phong đã đến Lạc Dương.

  Lãnh đạo thành phố Lạc Dương, tức là vị thái thú danh nghĩa của khu vực Liao Tây lúc bấy giờ – Sun Guang – đã vội vàng điều động binh sĩ trong thành ra ngoài để hỗ trợ đại quân. Những chiến công của Tướng Quân ở khu vực Youbei phía Nam và Liao Tây đã lan truyền khắp nơi; đối với Ô Hoàn, Sun Guang luôn mang trong mình thái độ căm thù, và điều tương tự cũng đúng với Liao Đông. Ông luôn mong chờ sự xuất hiện của quân đội triều đình.

  Trong những năm qua, Sun Guang cũng đã nghe nhiều về danh tiếng của Tướng Quân: đánh bại người Hung Nô, dập tắt sức mạnh của người Tiên Phi, đánh bại Viên Thác, và đánh bại Viên Thiệu… Những chiến công ấy thật sự rất vang dội. Với tư cách là thái thú của Liao Tây, ông chỉ cai trị duy nhất thành phố Lạc Dương, và còn phải đối mặt với những mối đe dọa từ Ô Hoàn và Liao Đông; cuộc sống của ông thực sự rất khó khăn.

  Mặc dù Lü Bu có một danh tiếng không mấy tốt trong giới quý tộc, nhưng Sun Guang vẫn quyết định đầu quân theo phe Tướng Quân. Khu vực Youzhou đang trong cảnh hỗn loạn; cần có một người mạnh mẽ để thiết lập lại trật tự, và những hành động của Tướng Quân đã khiến Sun Guang quyết tâm theo ông.

  Gia tộc Sun ở Lạc Dương thực sự là gia tộc có ảnh hưởng lớn; tuy nhiên, do tình hình hỗn loạn ở Liao Tây, họ đã phải rời bỏ quê hương để đi nơi khác sinh sống. Miễn là họ có thể khiến người Tiên Phi phải trả giá đắt cho những hành động của mình, thì đ

Sun Guang đặt ra những yêu cầu rất nghiêm ngặt đối với những người trong Gia tộc, và danh tiếng của ông trong dân chúng cũng khá tốt.

  Vì Sun Guang tỏ ra lịch sự, Hoàng Trung cũng không gây quá nhiều phiền toái. Việc chiếm giữ Lạc Đông, nếu Lạc Dương có thể đóng vai trò là căn cứ hậu phương thì thật tuyệt vời; Lạc Dương chính là trung tâm hành chính của khu vực Lạc Tây. Mặc dù Lạc Tây liên tục xảy ra chiến loạn, nhưng điều này không ảnh hưởng nhiều đến hoạt động hành chính tại đây. Việc điều động quân đội đến Lạc Dương cũng là để xem thái độ của thống đốc Lạc Tây như thế nào.

  Tối hôm đó, Sun Guang mời Hoàng Trung và Tiến về thành phố đến dự bữa tiệc tại nhà riêng.

  “Tướng quân, thái độ của thống đốc Lạc Tây vẫn chưa rõ ràng; với tư cách là một tướng lĩnh tiên phong, ngài không nên tự rước họa vào thân,” một phó tướng khuyên nhủ.

  Hoàng Trung cười và nói: “Quân đội của chúng ta sắp đến trong thời gian ngắn nữa; dù Sun Guang có gan dạ đến đâu, ông ấy cũng không dám làm gì sai trái. Tôi đã ra lệnh cho binh sĩ tăng cường tuần tra; tôi chỉ đi một chút rồi sẽ trở lại ngay.”

  Thấy Hoàng Trung nói một cách quyết đoán, phó tướng chỉ biết cúi đầu đồng ý; ông rất ngưỡng mộ tài năng của Hoàng Trung.

  Nhìn thấy Hoàng Trung chỉ mang theo hai người hầu mà vẫn dám đến dự bữa tiệc tại nhà Sun Guang, Sun Guang cũng cảm thấy rất ngưỡng mộ; dù sao thái độ của họ vẫn chưa được làm rõ.

  “Tên của tướng Huang, tôi đã từng nghe nói; xin mời ngài vào,” Sun Guang nói.

  “Xin mời tướng Sun!” Hoàng Trung đáp lại; dù sao thì Sun Guang cũng là thống đốc Lạc Tây, chức vụ cao hơn Hoàng Trung rất nhiều.

  Thấy Sun Guang không từ chối, Hoàng Trung liền bước vào dinh thự của ông trước. Nhìn qua cách bày trí trong dinh thự, Hoàng Trung cũng bắt đầu có ấn tượng tốt về Sun Guang; thông thường, những quan lại áp bức dân chúng thường xây dựng dinh thự rất xa hoa, nhưng dinh thự của Sun Guang lại toát lên vẻ thanh lịch và trang nghiêm, cho thấy ông là một người có gu thẩm mỹ.

  Mặc dù Sun Guang tỏ ra rất kính trọng Hoàng Trung, nhưng điều này không có nghĩa là các tướng lĩnh khác cũng sẽ nhìn nhận ông như vậy. Hoàng Trung đã năm mươi tuổi, mái tóc có phần bạc; rõ ràng ông là một vị tướng già. Trong quân đội, người trẻ tuổi thường chiếm ưu thế; việc Sun Guang cung cấp lương thực và mời __TERMLOCK000__

Hoàng Trung cũng chỉ mỉm cười trước điều này, không quá để tâm. Xét về tuổi tác thì ông ta đã khá lớn rồi, nhưng trên chiến trường, điều quan trọng là năng lực và kỹ năng chiến đấu. Ngày hôm đó, việc có thể dễ dàng chiếm được Lệnh Chí cũng chính là nhờ vào tuổi tác của ông ta; nếu không, viên tướng phòng thủ Lệnh Chí chắc chắn sẽ không xem thường và để Hoàng Trung giết hại mình được.

  “Thật là vinh dự khi Tướng Hoàng có thể đến thành tham gia bữa tiệc này, tôi xin chúc mừng trước.” Sun Guang nâng ly rượu cười nói.

  Hoàng Trung đứng dậy và cúi chào: “Tôi rất trân trọng lòng tốt của Thống đốc Sun, nhưng do công việc quân sự, tôi không thể uống rượu được. Mong Thống đốc Sun thông cảm.”

  “Hừ, cái gì gọi là công việc quân sự chứ? Rõ ràng là ông ta coi thường Thống đốc Sun mà thôi.” Một vị tướng nổi giận và rút kiếm ra.

  Sun Guang vẫy tay nói: “Nếu Tướng Hoàng có công việc quân sự, thì không cần phải ép mình đâu.”

  “Hừ, chỉ là một vị tướng già thôi mà dám tỏ ra ngạo mạn trước mặt Thống đốc, đúng là nghĩ rằng trong thành Lạc Dương này không ai cả sao?”